Viaje al optimismo: Las claves del futuro

330 Pages·2011·3.32 MB·Spanish

by  Eduardo (1936- ) Punset

Índice
Portada
Dedicatoria
Introducción
Capítulo 1. Por qué nos preocupamos más de la cuenta
Capítulo 2. La crisis no es planetaria
Capítulo 3. Hacía setecientos millones de años que no ocurría
nada parecido
Capítulo 4. Cuál es tu elemento y cómo controlarlo
Capítulo 5. Lo que sabemos ahora de la intuición
Capítulo 6. Si lo que importa es el inconsciente, ¿para qué
sirve la conciencia?
Capítulo 7. Los errores a corregir para salir adelante
Capítulo 8. La gestión emocional de la soledad
Capítulo 9. Salud física, actitudes y salud mental
Capítulo 10. Lo peor es pararse y lo mejor formar parte de la
manada
Capítulo 11. Globalización, Internet y gobierno mundial
Capítulo 12. Nada nos impide llegar
Capítulo 13. Un anticipo del futuro
Capítulo 14. Los próximos 100.000 años
Notas
Agradecimientos
Créditos
A la gente frágil que no para de hacerse preguntas
Introducción
Cualquier tiempo pasado fue peor
No comprendo por qué, sobre todo instituciones, han hecho tan
poco caso a la magnífica idea del diseñador de ordenadores Daniel
Hillis, que propuso, hace ya bastante, construir un reloj que hiciera
tictac una sola vez al año, que sonara sólo cada siglo y en el que
sólo cada milenio apareciera el cuco. Habría sido una forma de
hacer entender a la gente de la calle, funcionarios y ejecutivos de
corporaciones, que lo único que está socavando nuestro espacio
vital es la concepción equivocada del tiempo. ¿Por qué es tan
esencial para nuestro futuro la concepción que tengamos de éste?
El gran geólogo británico Ted Nield invitaba a sus alumnos a
mirar en la dirección del quásar 3C 48, situado a 4,5 miles de
millones de años luz de nuestra galaxia, porque consideraba muy
probable sorprender a un habitante de aquel quásar contemplando
extasiado, allá a lo lejos, muy lejos, el nacimiento de nuestro
sistema solar. Lo estaría viendo ahora, porque esos miles de
millones de años son el tiempo que ha tardado en llegarle el reflejo
de nuestra aparición en el cosmos.
Cuando no se tiene una concepción pausada y responsable
del tiempo, se vive dominado por el pesimismo o el optimismo a
partes iguales. Y considero que es importante insistir en ello. Es
probable que la realidad de cada día en cierto modo induzca a
pensar así, porque da la impresión de que ésta cambia cada
segundo. Sólo cuando se contempla el pasado y el futuro en
perspectiva, se comprende que cualquier tiempo pasado fue peor y
que cualquier periodo del futuro será mejor. La continuidad del
optimismo que ha permitido a la especie sobrevivir depende
precisamente de esta revelación, tan o más importante que la del
Nuevo Testamento.
El biólogo, inventor y oficial del ejército Stewart Brand sugería
construir una especie de reloj de la mente que nos ayudara a
desechar de una vez por todas nuestra actual concepción del
tiempo, tan patológicamente cortoplacista y tan alejada del
concepto de responsabilidad. La gente tendría así una oportunidad
de aprender la única concepción del tiempo que existe, la
geológica, en lugar del furtivo, instantáneo y chisporroteante fugaz
fogonazo que nos oprime.
Nuestra concepción trasnochada del tiempo nos impide no
sólo afrontar los únicos desafíos que son ciertos —los resultantes
de evoluciones que hoy clasificamos como de largo plazo—, sino
que nos convierten en irresponsables, en el sentido literal de no
asumir la autoría del daño causado a generaciones futuras, en virtud
de nuestra concepción anticuada del tiempo. Porque nuestra
manera apresurada de tomar decisiones se compagina muy mal con
la comprensión a largo plazo de nuestros actos y de la
responsabilidad asumida. Como dice un climatólogo reconocido,
«somos la primera generación que ha afectado al clima, y la última
que puede escabullirse sin notar sus efectos».
¿Cómo entender, si no, la urgencia de soslayar el impacto de
la acumulación de CO2 en la atmósfera para los próximos 100.000
años, pasando esa enorme hipoteca a otras generaciones, a
nuestros propios hijos?
Los cambios experimentados en nuestro ADN durante los
últimos 50.000 años, modestos en el medio plazo, pudieron ser
similares a los sufridos por nuestros primos los neandertales; pero
¿qué fue lo que permitió que avanzásemos como especie, mientras
los neandertales se extinguieron en la noche de los tiempos?; ¿cómo
se puede defender que no miremos siquiera ese ADN, porque no
nos da tiempo a percibir sus cambios desde la óptica temporal que
ahora prevalece?
A menudo no hace falta prever cómo serán las cosas dentro
de 100.000 años, porque —al surgir los primeros antecesores
multicelulares de los animales hace unos setecientos millones de
años— el gran salto adelante de la evolución no dependió de genes
y proteínas recién inventadas, sino de saber combinar y buscar
nuevas finalidades a elementos con los que ya se contaba.
Agobiados por el impacto de la crisis energética que se
avecina, no analizamos ni dedicamos todos los recursos que
merecería investigar cómo las cianobacterias evitaron la extinción
de la vida en el planeta hace 2.300 millones de años, descubriendo
para ello la fuente energética de la fotosíntesis.
El matemático y físico Freeman Dyson ha resumido mejor que
nadie esa supeditación de los humanos a distintas fijaciones o
responsabilidades. «El destino de nuestra especie está configurado
por seis escalas del tiempo diferentes. Sobrevivir implica competir
con éxito en las seis, aunque la unidad de supervivencia es distinta
en cada escala. Si se consideran los años individualmente, la unidad
es la persona. En una escala del tiempo de décadas, la unidad es la
familia. En una escala de siglos, la unidad contable es la tribu o la
nación. En la escala de milenios de años, la unidad es la cultura. En
una escala de décadas de milenios, la unidad es la especie. En una
escala de eones, la unidad es toda la red de vida en el planeta.
Todos los humanos son el resultado de la adaptación a las seis
escalas del tiempo y sus unidades. Por ello arrastramos
contradicciones profundas en nuestra naturaleza.»
Para sobrevivir hemos tenido que ser fieles a nosotros
mismos, a nuestras familias, a nuestras tribus, a nuestra cultura, a
nuestra especie y a nuestro planeta. Si nuestra psicología es
complicada, se debe a que es el subproducto de demandas
complicadas y contradictorias.
Los primeros futurólogos fueron los agricultores que nos
precedieron hace 10.000 años. Abandonaron el nomadismo y
tuvieron que aprender que había que dejar transcurrir seis meses
entre la siembra y la cosecha y que valía la pena estudiar algo de
astronomía para saber cuándo convenía plantar. Los agricultores
sucedieron a los nómadas y se afincaron porque aprendieron más
que ellos. Realmente, uno se da cuenta de que el secreto consiste
en considerar los últimos 10.000 años como si hubieran pasado la
pasada semana, y los siguientes 10.000 años como si fueran la
semana que viene. Son secretos que confieren una ventaja
evolutiva; ojalá nos aplicáramos en revelar algunos.
En este Viaje al optimismo le recuerdo al lector otro de los secretos
que convendría no olvidar en épocas de cambio. No estamos
atravesando —al contrario de lo que se nos ha repetido sin cesar—
una crisis planetaria, sino una crisis de países específicos que
cometieron errores notables, como vivir durante años por encima
de sus posibilidades.
Tampoco es cierto, insisto, que todo tiempo pasado fuera
mejor, sino todo lo contrario. El optimismo que debiera presidir el
análisis de lo que viene arranca del hecho comprobado de que los
niveles de violencia están disminuyendo y los de altruismo
aumentando.
La crisis económica ha oscurecido la comprensión del éxodo
masivo de la realidad que se está produciendo; la gente mira la tele,
manda e-mails, habla con personas de otros hemisferios a las que
nunca ha visto, ni probablemente verá jamás, vive inmersa en
mundos y tareas digitales. Sólo ahora estamos descubriendo el
sentido de ese excedente cognitivo y exorbitante, que tiene poco
que ver con la satisfacción de las necesidades evolutivas básicas y
mucho con la innovación y el futuro.
Idénticas ventajas evolutivas nos conferirá la comprensión de
las emociones y el aprendizaje de su gestión: como exclamaba,
agradecida, una compañera de trabajo, ¡ahora me puedo fiar de
que la intuición es una fuente de conocimiento tan válida como la
razón! La gestión individual de los mecanismos mentales será