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O. R.S.T.O.M. Fonds Documentaire
DANI EL BARRETEÅU
.
I.
STRUCTURE DU LEXEME VERBAL EN MOFl GUDUR
1. INTRODUCTION
Notre description de la structure du lexenie verbal en mofu-gudur repose
corpus de 810 verbes relevés en partie en 1975, lors d'une enquete compar,$
les verbes giziga, en collaboration avec Rene JAOUEN, où nous avions trouv
600 verbes tout à fait comparables en giziga et en mofu-gudur'. C'est dir(
analyse du lexeine verbal mofu-gudur semble devoir s'appliquer, avec quelqu
tements, au giziga et peut-etre a l'ensemble du groupe inafa.
La forme lexicale d'un verbe mofu-gudur est une forme quelque peu abstl
dont il est tres facile d'obtenir des formes verbales finies à partir des<
cipw suivants :
- les tons flottants s'appliquent sur ce qui précede et ce qui suit imii
ment le radical dans le syntagme verbal ;
- les voyelles internes tendues, que nous transcrivons par a dans les 11
xicales, s'assimilent au timbre de la voyelle immédiatement suffixée dans
tagme verbal.
Comme nous l'avons développé dans un précédent article*, les éléments prét
vent être des indices de personnes, des morphemes d'inaccompli ou le préfi
nalisateur ma-. Les éléments suffixés peuvent être le suffixe verbal neutr
la marque de pluriel -(e)m, des pronoms compl€"nts, des extensions verbal
core le suffixe du participe passé passif -(a)k6yh.
Ainsi, pour rendre les formes lexicales "lisibles", il suffit d'appliqu
deux principes énoncés ci-dessus avec, par exemple, le préfixe ma- et le
-ey pour former des noms verbaux. Cxemple :
formes lexicales noms verbaux sens
' 2' màzèy "pourrir, sentir"
*-\ mázèy "mordre"
'f' màféy "souffler, siffler"
formes lex ic al es noms verbaux sens
' LBm' mB lbmiry "façonner, batir, construire''
' 1:á.r' mhcérèy "verser a terre"
"èc' mámàcèy "mour ir I'
'piirc' mhpLrcèy "creuser (bois)"
' sásingr' màsáséngrèy "rire, se moquer".
Notre analyse portera tout d'abord sur la structure phonologique deslexèmesver-
baux oü nous examinerons dans le détail les consonnes, les structures syllabiques,
les tons et les voyelles et établirons les fréquences relatives de chaque élément
afin de cerner les distributions complementaires ou preferentiel les.
Puis nous aborderons les phenomènes de dérivation ou, pluti3t , ce que 1 'on pour-
rait appeler "les procedes d'elargissement des bases verbales", ne sachant pas s'ils
sont encore productifs actuellement : redoublement de la première syllabe en Fv(R),
infixation en -r- ou -1- (I); suffixation consonantique (S). En conclusion, nous
formulerons une hypothèse générale sur la structure consonantique des lexèmes ver-
baux : les bases verbales seraient, dans leur grande majorité, compos&es au maximum
de un6 ou de deux consonnes, avec les trois possibilités d'élargissement présentëes
ci-dessus, soit le schéma : (R)Cl(I)(C2)(S].
Enfin, nous rassemblerons dans une liste alphabétique tous les verbes cités.
2. STRUCTURE PHONOLOGIQUE
Un lexème verbal est constitué d'un squelette consonantique, d'un schème tonal
et d'us support vocalique neutre.
Le squelette consonantique est l'élément le plus stable des lexèmes verbaux. Les
formes lexicales commencent et se terminent toujours par des consonnes. De plus,
comme nous le verrons plus loin, ce sont les consonnes qui permettent des élargis-
sements des bases verbales.
Le schème tonal comporte nëcessairement un ton flottant antéposé et un ton flot-
tant postpose en plus des tons qui peuvent se porter sur le radical proprement dit
lorsque celui-ci a plus d'une syllabe.
Enfin on peut dire que le support vocalique est neutre en ce sens qu'il n'a pas
' de timbre caractéristique, celui-ci se définissant, pour les voyelles tendues, d'a-
près le timbre de la voyelle immédiatement suffixée au lexème verbal.
.
Soit le schéma gënéral : 'C(. .C)".
La structure syllabique determinant en partie le schème tonal, et ces deux élé-
ments conditionnant partiellement 'le relâchement vocalique, nous examinerons SUC-
cessivement les consonnes, les structures syllabiques, les tons et schèmes tonals
puis les voyelles en étudiant leur interdëpendance.
.- ,
'h 8 I 2.1. Les consonnes
Les 31 phonemes consonantiques fondamentaux de la langue sont attestes dans les
lexemes verbaux a l'initiale et en position interne.
Nous avons relevé de plus trois phonèmes, trcs peu representes, Il 'initiale de
verbes expressifs :
/?/ occlusive glottal';!
'?à%' "éructer"
/gb/ occlusive labio-vélaire sonore
'gbbm' "taper du coude pour faire mal à (qqu'un)"
/ngb/ mi-nasale labio-velaire
'ngbbw' "taper pour démol ir (une case)"
'ngbángb6d4' "bouillir (pour la boule de mil)".
Contrairement aux nominaux, certains lexhes verbaux admettent des occlusives
sonores et des mi-nasales en finale, biw que ces phonèmes soient tres rares voire
non attestéspourcertains d'entre eux (b, nj) en cette position. Cependant, en po-
sition finale absolue, c'est-à-dire à la forme déverbative idéophonique, seule for-
me verbale qui n'admet pas de suffix$, 1 'opposition de voisement est neutralisée
au profit de la réalisation sourde pour les occlusives orales, tandis que les mi-
nasales se realisent continues. Exemple :
-
forme lexicale : 'fiárg' "danser"
forme déverbative idéophonique : fiàrhk hbárgby "danse, il danse"
- forme lexicale : 'tàng' "traverser"
forme deverbative idéophonique : t6ng [tio] 6tàngby u6yLm
"traverse, il travevse la riviere".
Les deux tableaux suivants donnent des indications sur la fréquence de chaque
phonème consonantique à l'initiale (tableau 1)4 et on finale (tableau 2)5des lex$-
mes verbaux.
6 16 (2%) d 20 (2.5%)
p 38 (4,7%) t 55 (6,8%) c 51 (6,3%) k 39 (4,8%) kw 25 (3,1%)
b 30 (3,7%) d 33 (4,1%) j 33 (4,1%) g 38 (4,7%) gw 20 (2,5%)
mb 23 (2,8%) nd 24 (3%) nj 20 (2,5%) ng 27 (3,3%) ngw 10 f1,2%)
m 17 (2,1%) n 4 (0,4%)
f 14 (1,7%) s 44 (5,4%) 4 24 (3%) h 31 (3,8%) hw 17 (2,1%)
v 21 (2,6%) L 22 (2,7%) 3 29 (3,6%)
1 24 (3%) y 6 (0,7%) w 34 (4,2%)
r 17 (2,1%)
Tableau 1. Les consonnes à l'initiale
6 42 !5,4%) d 98 (12,6%)
~
p 21 (2,7%) t 33 (4.3%) c 30 (3,9%) k 49 (6,3%) kw 29 (3.7%)
b - d 4 (0,5%) J 1 (0.1%) g 10 (1.3%) gu 6 (0,8%)
-
cnb 2 (0,3%) nd 2 (0,3%) nj ng 9 (1,2%) ngw 3 (0,4%)
m 26 (3,3%) n 13 (1,7%)
f 25 (3,2%) s 36 (4,6%) 4 45 (5,8%) h 43 (5,5%) hw 7 (0,9%)
v 14 (1,8%) z 19 (2,5%) 3 23 (3%)
,
1 54 (7%) y 8 (1%) w 40 (5,2%)
r E3 (10,7%)
Tableau 2. Les consonnes en position finale
Les lexemes verbaux peuvent comporter de une a cinq consonnes, les pourcentages
Btant les suivants :
-
une consonne : 35 verbes (4.3%)
-
deux consonnes : 324 verbes (4oX)
- trois consonnes : 368 verbes (45,4%)
- quatre consonnes : 81 verbes (10%)
- cinq consonnes : 2 verbes (0,3%).
D'après ces chiffres, on constate que les verbes monoconsonantiques sont relati-
vement bien représentés ; ils correspondent généralement a des verbes fondamentaux
tels que 'pØ "poser, placer", 't' "cuire, préparer (la cuisine)", 'c' "faire mal",
'c' "tresser, partager", 'k' "faire", 'b' "quitter, sortir", 'mØ "retourner, reve-
nir", 'f' "siffler, souffler", 'vØ "vivre, passer le temps", 'n' "(se) coucher,
passer la nuit", 'S' "boire, fumer", '2' "sentir, pourrir", '2' "mordre", 'nj' "ha-
biter, rester, s'asseoir", etc.
Voici d'autres exemples pour les verbes a deux, trois, quatre et cinq consonnes :
- deux consonnes : ' j8v' "sauter, voler"
-
trois consonnes : 'cáca'd' "évider"
' hwàrm' "battre (tambour)"
'4Bdk' "se lever, s'éveiller"
- quatre consonnes : 'dádábân' "apprendre"
' hàdkhd' "vendre"
'sásángr' "rire, se moquer"
- cinq consonnes : 'citp8pb' "balancer (crête)"
' hiher Lák' "etre très mjncel' .
Les verbes à deux et trois consonnes sont de loin les plus nombreux avec respecti-
vement 40% et 45,4% du total de notre corpus.
Nous verrons plus loin que les verbes a trois, quatre et cinq consonnes sont
presque toujours dérivés de bases verbales plus simples.
2.2. Les structures syllabiques
Les types de syllabes les plus repandus sont CI/ et CK?, &tant entendu
derillere consonne des lexeines verbaux constitue generaleinent 1 'element InI
d'une syllabe dans les formes conjuguees6, comme par exemple devant le SUI
Ainsi des verbes comme 'párc' "creuser (bois)" doivent &tre consideres coil,
labiques, CVC-C. la derniere consonne étant à l'initiale de syllabe dans II
comme párcby "creuse!
I'.
Nous n'avons releve que cinq exemples avec des groupes consonantiques I
'fthcf' "tailler en pointe", 'sfa'l' "faire le malin", 'd&&mbr' "decanter",
"gonfler, grossir (cadavre)", 'sésdngr' "rire, se moquer". Les deux premic
ples pourraient d'ailleurs s'analyser come des verbes de type CVC-c avec
cement de la voyelle devant la possibilite de realisation du groupe consoIz
'fed, 'saft'. D'ùütres verbes presentent la possibilite de variantes 1 I
- -
ce type : 'tsru' 'trlu' "manger cril". 'f6rw' 'frtu' "aspirer", '@ru'
- -
"craindre", 'kásu' 'ksáu' "mal tresser", 'ndárh65' 'ndr8háj' "&tre li.
verbe presente deux variantes avec une nietathese de type ClVc2c3- + .c,c3V~
-
'48cfk' '4k8cf' "se lever, se reveiller".
Dans le tableau 3, nous analysons et comptabilisons les differentes s t ~
syllabiques attestées dans les lexemes verbaux :
~~
une syZlabti : 35 verbes (4.3%)
une consonne C 35 verbes (100%)
deux syZZabes : 505 verbes (62,4%)
deux consonnes Cv-C 324 verbes (64,2%)
trois consonnes CVC-c 179 verbes (35.4%)
ccv-c 2 verbes (0,4%)
trois syltdes : 265 verbes (32.7%)
trois consonnes CV-CV-C 187 verbes (70,6%)
quatre consonnes CVC-CV-C 53 verbes (20%)
CI/-CVC-C 22 verbes (8,3%)
cv-CV-Cc 3 verbes (1,1%)
quatre syZZabes : 5 verbes (0,6%)
quatre consonnes CY-CV-CV-C 3 verbes (60%)
cinq consonnes C'VC-CI/-CV-C 1 verbe (20%)
CV-CVC-CV-C 1 verbe (20%)
Tableau 3. Les structures syllabiques
L'opposition de deux tons ponctuels haut/bas a un rBle distinctif important
dans les lexemes verbaux, le ton lexical restant invariable quel que soit l'aspect
1
auquel le verbe est employe'.
Le scheine tonal lexical d'un verbe comprend un ton flottant antéposé, un ou plu-
sieurs tons sur le radical lorsque celui-ci comporte plus d'une syllabe, et un ton
flottant postposé. Les tons flottants slappliquent sur ce qui précede et cequi suit
invnediatement le radical verbale, comme par exemple le préfixe ma- et le suffixe
-ey utllisbs pour former le nom verbal :
forkes lexicales noms verbaux sens
I 'wàr' mhwàrby "brûler"
' sàp' mbsàpey "ouvrir, 6parpil ler".
Les dlfferents schemes tonals et leur frequence relative apparaissent dans le ta-
bleau 4, 00 B signifie "ton bas" et H "ton haut".
deux tons ; BB 7 (20%)
i
(une syl 1a be) BH 22 (62,8%)
1
35 verbes (4%) HB 6 (17,2%)
II BBB 115 (22,7%)
1
trois tons BBH 37 (7,3%)
(deux syllabes) BHB 160 (31.6%)
Ii
505 verbes (62,4%) HEB 191 (37,8%)
HHB 3 (0,6%)
~~~~ ~ I
1 BBBB 11
quatre tons I BBBH 13
(trois syllabes)
BBHB 2
1
265 verbes (32,7%)
BHBB 59
I
lI BHHB 180
I
cinq tons I BBBBB 1
(quatre syllabes) f BHHBB 1
1
5 verbes (0,6%) I BHHHB 3
Tableau 4. Les schèmes tonals
On trouvera des exemples de ces différents schëmes tonals dans la "liste alpha-
betique des verbes cités" à la fin de cet article ; nous ne donnerons ici que des
exemples des schëmes tonals rares :
BB '2' "pourrir, sentir"
,
HB '2' "mordre"
HHB 'U&' "asperger"
BBHB W' à?,& ' "se diviser en carrefour, mettre en desordre"
BBBBB 'càlpàpàr' "balancer (crëte)"
BHHBB 't,ájélbu' "se cogner les genoux en marchant"
BHHHB ' hBh6rlák' "ëtre tres mince".
D'apres le tableau ci-dessus, notons tout d'abord que la sequence HH n't
attesté en position finale.
Nous pouvons souligner la predominance de certains schemes tonals selon
tures syllabiques. Ainsi, parmi les verbes a deux tons (une syllabe, uno CI
le scheme BH domine avec 62,8% du total des verbes de ce type ; dans les VI
trois tons (deux syllabes, deux ou trois consonnes) se degagent les schemi
(37,8%), BHU (31,6%) et BBB (22,7%) ; enfin, dans les verbes a quatre tons
syllabes, trois ou quatre consonnes), les schèmes BHHB (67,9%) et BtlBB (22
nettement plus frequents que les autres, tous les verbes a quatre ou cinq i
mençant systematiquement par un ton bas. Cette derniere constation s'explii
partie par le fait que ces verbes ont presque tous un redoublement initial
première syllabe avec ton bas antëposé.
Signalons de plus que les verbes avec séquence consonantique ont tres st
scheme tonal BHB ; ainsi 79% des verbes de structure CVC-c suivent le schërl
tandis que les verbes de structure CV-C ont surtout les schenies HBB (58,3%)
(25,9%) ; dans les verbes trisyllabiques, 94,4% des verbes de structure CVI
et 83,7% des verbes de structure CV-CVC-C ont un scheme tonal BHHB contre
58,3% des verbes de structure CV-CV-C.
I1 y aurait donc une certaine dépendance du scheme tonal par rapport a I
ture syllabique.
2.4. Les voyelles
Les lexèmes verbaux n'ont pas de timbre vocalique caractëristique mais UI
opposition entre des voyelles rellchëes et tendues, les premieres etant nel
plus frequentes que les autres puisque, :ur un total de 1050 voyelles, 814
lãchées, soit 77,5%, et 236 sont tendues, soit 22,5%.
Räppelons que toutes les voyelles sont internes et que, par consequent,
bes monoconsonantiques n'ont pas de voyelle radicale.
Les voyelles relâchëes, que nous notons par le schwa, a, sont tres brevt
nescentes, et subissent de nombreux conditionnements phonétiques au contacl
consonnes labiales, arrondies, palatales9.. . du radical. Exemple :
formes lexicales noms verbaux tr. phonétique sens
' hwàrm' mhhwhnèy [mjhÙrmÈy] "battre (tambour)"
' Làm' màlàmèy [mà 1 ì$y] "façonner, bãtir"
cv-c BBB BBH BHB HBB HHB
a 60 (72,3%) 23 (74,2%) 8 (44,4%) 190 (100%) 3 (100%)
a 23 (27.7%) 8 (25,8%) 10 (55.6%) -- -
CVC-C BBB BBH BHB HOB HHB
-
e 32 (100%) 6 (100%) 141 (100%)
I
- - - - -
a
I I I I I I
CV-CV-C BBBB BBBH BBHB BHBB BHHB
a-a 5 (45,4%) 4 (57,1%) 1 (50%) 3 (4,9%) 56 (52,O::
a- a 3 (27,3%) 1 (14.3%) 1 (50%) 3 (4,9%) 27 (25,5!1
- -
8-0 1 (9,lX) 1 (1.7%) 1 (0,9i
cvc-cv-c BBBB BBBH ßßHß ßHBß BHHB
I a - a I - [ - I 1 (50%) I - I 3 (5.9::
a - a 1 (100%) - 1 (50%) - 48 (94.11
cv-cvc-c BBBB BBBH BBHB BHBB BHHB
a-a - 1 (50%) - - 19 (1Oox)
i a-a - . 1 (50%) - I - -
CV-CV-CC8 BBBB BBBH BBHB BHBB BHHB
a-a 2 (100%) - - -
I
a- a - - - - 1 (100%)
BBBBB BHHBB BHHHB
a-a-a 1 (100%) 1 (50%) 1 (50%)
a-a-a - - 1 (50%)
a-a-e - 1 (50%)
Tableau 5. La distribution des voyelles relâchées par rapport aux
structbres syllabiques et aux schèmes tonals
I
PlLlsieurs constatations s'imposent a partir de ces donnees :
1. L'opposition relachée/tendue est neutralisée devant les sequences consonantiques,
ou, si l'on prefere, dans les syllabes internes fermées. au profit de la réalisa-
tion relachee : CaC-C CaC-CV-C CV-CaC-C. Ce phénomène, d'ailleurs, se vérifie éga-
lement dans les nominaux. Par contre, la voyelle n'est pas obligatoirement rellchée
devant les groupes consonantiques, comme c'est le cas dans la deuxième syllabe du
verbe 'sésángr' "rire, se moquer (de qqu'un)'' de type CV-CV-CC.
2. L'opposition relbchee/tendue semble neutralisee au profit de la réalisation re-
lachee dans les verbes disyllabiques avec ton flottant antépose haut : 'Ca-C. C'est
.
le cas des 190 verbes de type 'Cà-C' et des 3 verbes de type 'CS-C' Rappelons ici
qu'aucun verbe de plus de deux syllabes (ou trois tons) n'a un ton haut antéposé.
3. Les cinq verbes l quatre syllabes que nous avons relevés présentent une premiere
syllabe avec voyelle rellchée.
4. La voyelle est plutdt relâchée dans les verbes disyllabiques de type CV-CB sche-
me tonal BBB (72,3%) et BBH (74,2%).
5. Dans les verbes trisyllabiques de type CV-CV-C, la voyelle de la première sylla-
be est plutat relâchée : 63,1;% lieh verbes ã scheme tonal BBBB, B5,7% l scheme BBBH,
50% B scheme BBHB, 93,4% B schème BHDB et 73.6% l schème BHHB, tandis que la voyel-
i le de la deuxième syllabe est le plus souvent tendue : 72,7% des verbes B schème
tonal BBBB, 71,4% B scheme BBBH, 100% a schème BAHB et 78,3% l schème BHHB.Lesver-
bes l schème tonal BHBB font exception l cette dernière constatation puisque 90,2%
des exemples présentent une seconde voyelle re1 dchée.
6. La seconde voyelle des verbes trisyllabiques de type CVC-CV-C est généralement
tendue : 100% des verbes B schème tonal BBBB, 50% des verbes BBHB, 94,1% des ver-
bes OHHB.
7. Les' verbes trisyllabiques de type CV-CVC-C présentent presque toujours une pre-
mière voyelle rellchée, le scheme tonal le plus fréquent étant BHHB : 100% des ver-
' bes a scheme tonal BHHB, 50% des verbes a scheme tonal BBBH.
Pour conclure, en dehors des cas de neutralisation exposéS.dans les points 1 at
2 (et peut-&tre aussi pour les verbes de type 'c5-các-c' ; voir point 7), et malgré
une certaine complëmentarité de la distribution, distribution "préférentielle",
pourrait-on dire, il semble nécessaire de considérer les deux voyelles comme des
phonèmes distincts mëme si cette opposition n'a que pell de rendement dans les le-
xèmes verbaux. Bien que le caractère plus ou moins relãchë de la voyelle soit pré-
dictible dans bien des cas, nous devons néanmoins conserver cette distinction pour
rendre compte, par exemple, des 25,B% de verbes de type ' C h ' oü la voyelle n'est
pas rellchée et pour lesquels nous n'avons aucune autre explication B fournir pour
le moment.
.-
I
