romans sur l'histoire dynastique et discours néo-confucéens des années 1630 a

548 Pages·2017·4.27 MB·French

by  Paul Gardères

Numéro national de thèse : 2017LYSEN029

THÈSE de DOCTORAT DE L’UNIVERSITÉ DE LYON
Opérée par
l’École Normale Supérieure de Lyon
École Doctorale n° 484 : Lettres, Langues, Linguistique & Arts
Spécialité de doctorat : Études chinoises

Soutenue publiquement le 24 Juin 2017, par :
Paul Gardères
Recomposer l’ordre du monde impérial :
Romans sur l’histoire dynastique et discours néo-
confucéens des années 1630 aux années 1730
Devant le jury composé de :
M. Roland Altenburger, Professeur des Universités, Université de Würzburg, rapporteur
Mme Barbara Bisetto, Professeur associé, Université de Milano-Bicocca, examinatrice
M. Vincent Durand-Dastès, Professeur des Universités, Institut National des Langues et Civilisations Orientales,
co-directeur de thèse
M. Stéphane Feuillas, Professeur des Universités, Université Paris VII- Denis Diderot, rapporteur
M. Romain Graziani, Professeur des Universités, Ecole Normale Supérieure de Lyon, directeur de thèse
Mme Marina Mestre-Zaragoza, Maître de Conférences, Ecole Normale Supérieure de Lyon, examinatrice
M. Pierre-Etienne Will, Professeur des Universités, Collège de France, examinateur

1
2
3
Table des Matières
Introduction : Monde, référence au souverain et roman .................................................... 7
1. D’un couple à un monde ......................................................................................................................................................... 7
2. Concevoir le guo et le tianxia ............................................................................................................................................ 12
3. Des transformations d’un monde ...................................................................................................................................... 14
4. Axes d’étude ............................................................................................................................................................................ 16
Première partie : Du bon usage des rustauds et des rustaudes ......................................... 24
Introduction. Valeurs vulgaires : de la sociologie des romans lettrés et des périodisations qui y
sont associées, entre le XVIème et le XVIIIème siècle ............................................................................................. 25
1. Le roman des lettrés .............................................................................................................................................................. 26
2. Élargir un lectorat ? ............................................................................................................................................................... 41
3. Rhétorique du vulgaire ......................................................................................................................................................... 43
5. Des communautés morales avec les rustauds ............................................................................................................... 45
6. Communautés morales rituelles ........................................................................................................................................ 49
7. Conclusion ................................................................................................................................................................................ 58
Chapitre 1. Faire parler les héros du peuple dans les Écrits oubliés de Sui ............................................. 63
1. Un roman lettré ....................................................................................................................................................................... 64
2. D’une appropriation du populaire et du vulgaire ........................................................................................................ 69
Conclusion ..................................................................................................................................................................................... 75
Chapitre 2. Des odes de la Cour (ya) et du vulgaire (su) dans le Récit complet de l’histoire
exemplaire des Tang ........................................................................................................................................................ 78
1. Discours d’auteur et monde impérial .............................................................................................................................. 82
2.Du su et du ya ........................................................................................................................................................................... 86
3. De l’élégance morale et linguistique des Odes (ya) ................................................................................................... 90
Conclusion ..................................................................................................................................................................................... 93
Conclusion. Énonciation romanesque et discours ru sur l’organisation sociale ................................... 95
Deuxième partie : Ordonner l’espace impérial ................................................................. 98
Introduction ........................................................................................................................................................................ 99
Chapitre 1. Bricolages symboliques et ordre du monde impérial dans l’Histoire exemplaire des Sui
et des Tang ......................................................................................................................................................................... 101
1. Que faire des souverains morts ? ................................................................................................................................... 102
2. Des ethnies ............................................................................................................................................................................ 106
Conclusion .................................................................................................................................................................................. 115
Chapitre 2. Recomposer la géographie du monde impérial dans le Second Recueil du Lac de
l’ouest ................................................................................................................................................................................... 118
1. Nous et eux ............................................................................................................................................................................ 121
2. Institutions symboliques d’un territoire ....................................................................................................................... 123
3. D’un retour à travers l’histoire ....................................................................................................................................... 126
4. Des lieux où se produit le souverain ............................................................................................................................. 132
5. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 137
Chapitre 3. Quelle exemplarité de l’histoire des cent huit ? ........................................................................ 140
1. Gestation d’une geste ......................................................................................................................................................... 140
2. Lire la droiture et la loyauté ............................................................................................................................................ 143
3. Sujets moraux, ou forces maléfiques ? De l’usage d’un référentiel religieux ................................................ 148
4. Jouer avec les démons dans le Second Bord de l’eau ............................................................................................. 154
5. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 158
Chapitre 4. Donner à voir le souverain dans l’Histoire Exemplaire des Sui et des Tang, et le Second
Recueil du Lac de l’ouest ............................................................................................................................................... 160
1. Quand le prince apparaît au peuple ............................................................................................................................... 160
2. Cachez ce souverain… ...................................................................................................................................................... 169
4
3. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 172
Troisième partie : Légitimités publiques ......................................................................... 173
Introduction ...................................................................................................................................................................... 174
1. Des conflits politiques des Ming aux Qing ................................................................................................................ 176
2. Des représentations des légitimités ............................................................................................................................... 180
3. Discourir sur le public au début des Qing ................................................................................................................... 183
4. Des apparitions et des disparitions du jugement public. ........................................................................................ 187
5. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 189
Chapitre 1. Légitimité Publique, Mandarinat, et publications en langue vulgaire à la fin des Ming :
le cas du Second Recueil du Lac de l’Ouest ............................................................................................................ 190
1.Où s’incarne la légitimité publique ................................................................................................................................ 192
2.Contours d’un corps public ............................................................................................................................................... 194
3. Discours pratique et souci public. ................................................................................................................................. 197
4. Les voix spontanées et vulgaires du gong .................................................................................................................. 200
5. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 208
Chapitre 2. Publicité des affaires, et affaires publiques dans l’Histoire vulgarisée et exemplaire du
Bûcheron ............................................................................................................................................................................. 211
1. Une fin en suspens .............................................................................................................................................................. 213
2. Contours d’un corps politique ........................................................................................................................................ 215
3. Populace et opinion publique .......................................................................................................................................... 218
4. Bonnes et mauvaises publicités ...................................................................................................................................... 224
4. Du bon usage des discours sur le destin ...................................................................................................................... 225
Conclusion .................................................................................................................................................................................. 234
Chapitre 3. Exercice de la souveraineté et fiction dans l’Histoire non-officielle des immortelles . 238
1.Perversions des représentations du public et discours néo-confucéen ............................................................... 239
2. Un secrétaire d’administration ou un homme du commun? ................................................................................. 242
3. Pères fictionnels et pères réels du souverain .............................................................................................................. 249
4. Régence occupation fictionnelle du pouvoir et usurpation ................................................................................... 251
5. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 258
Coda : Propos Rustiques ........................................................................................................................................................ 261
Chapitre 4. Représentation utopique, féodalisme et pouvoir destituant, dans la Suite au Bord de
l’Eau ...................................................................................................................................................................................... 270
1. Espace utopique et qualité morale ................................................................................................................................. 273
2. Du féodalisme, et de la réinvention des rapports politiques ................................................................................. 284
Conclusion ................................................................................................................................................................................. 291
Conclusion : Discours néo-confucéens, et émancipation .............................................................................. 292
Quatrième partie. Reconnaissance morale et histoire du monde impérial ...................... 296
Introduction. De la fausse conscience ................................................................................................................... 297
Chapitre 1. Discours sur la répétition en histoire et martyrs loyaux et droits dans les romans. 304
1. Le Bord de l’eau : répétitions ignorées. .................................................................................................................... 306
2. Vertus de la répétition des actes loyaux et droits ............................................................................................... 310
3. L’histoire ne surprend pas ............................................................................................................................................ 314
4. De l’histoire et de son récit comme farce (xiaohua) .......................................................................................... 318
5. Conclusion : dé-cadences ............................................................................................................................................... 321
Chapitre 2. Imaginaire de la vérité céleste et intertextualité ...................................................................... 325
1. Reconnaître l’étrange, et reconnaître l’effet des discours sur l’étrange. .................................................. 329
2. L’attachement amoureux en débat ............................................................................................................................ 333
3. Du Sui Tang au Récit de la Pierre ................................................................................................................................ 341
4. Conclusion. Palimpsestes et vérités célestes. ........................................................................................................ 344
Chapitre 3. Perdre l’esprit : discernement moral, et crise du cadre cosmologique dans L’Histoire
Non Officielle des Immortelles .................................................................................................................................... 346
5
1. Du roman comme traité moral sur l’action ............................................................................................................ 351
2. Des Mo comme symptômes ............................................................................................................................................ 359
3. De la place de la pratique et de la faute dans une vie morale ........................................................................ 362
5. Fauter, apprendre et s’autocritiquer dans le roman .......................................................................................... 372
4. Fiction philosophique et crise des fondements de la morale ................................................................................ 376
5. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 383
Chapitre 4. De la possibilité de sortir de l’histoire dynastique .................................................................. 384
1. Yin et Yuan ............................................................................................................................................................................ 385
3. De l’impossibilité de sortir de l’histoire impériale ............................................................................................. 395
4. Conclusion. ........................................................................................................................................................................... 398
Conclusion. Technologie morale et roman imprimé ....................................................................................... 400
Cinquième partie. « Ceci est un fait » ............................................................................. 405
Introduction. Fiabilité et discours sur les faits .................................................................................................. 406
Chapitre 1. « Yanyi » et culture factuelle .............................................................................................................. 410
1. Fiction et contrainte factuel au XVIIème siècle : quelle rupture ? ........................................................................ 412
2. Du shi (史historiographie) et du yanyi (演義développement du sens, histoire exemplaire) .................. 417
3. Du yanyi, et de la notion de preuve en histoire. ........................................................................................................ 422
4. Corriger les tentations fictionnelles .............................................................................................................................. 430
5. Conclusion. ........................................................................................................................................................................... 434
Chapitre 2. Des déchets du discours historien : feintises et parodies de certification, dans
l’Histoire non-officielle des immortelles ................................................................................................................. 437
1. Des faits attestés, des fictions et des faits in potentia ............................................................................................. 439
2. Des manipulations de l’historiographie et de leurs parodies ................................................................................ 444
3. Du kaozheng et du roman ................................................................................................................................................. 447
4. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 456
Ouverture. Feintise de certification et Études critiques ................................................................................ 458
1. Certitude subjective et zhuxisme ............................................................................................................................... 464
2. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 465
Chapitre 3. Fiabilité, imaginaire de la justice et contrats fictionnels ....................................................... 467
1. Quelles rétributions ? ......................................................................................................................................................... 469
2. De la fiabilité et de ses usages dans l’Investiture des Dieux ................................................................................ 471
3. Fiable comme l’œuvre du ciel dans l’histoire. .......................................................................................................... 474
4. Justification et fiabilité ...................................................................................................................................................... 476
5. S’accorder sur le bon imaginaire de la rétribution ................................................................................................... 480
6. Conclusion. D’un modèle contractuel de fondation des représentations collectives ................................... 483
Chapitre 4. Légitimité impériale, fiction et conviction intime .................................................................... 485
1. Codification de la légitimité, et discours romanesque ............................................................................................ 487
2. Nomination par le ciel et faits ......................................................................................................................................... 492
3. Conclusion ............................................................................................................................................................................. 504
Conclusion. Ce que font les faits ............................................................................................................................... 506
Conclusion ..................................................................................................................... 508
Roman sur le monde impérial et monde des ru .............................................................. 509
Bibliographie .................................................................................................................. 517
1.Sources primaires ....................................................................................................................................................... 518
2. Littérature secondaire ............................................................................................................................................. 521

6
Introduction : Monde, référence au
souverain et roman

Le terme de monde impérial désignera dans ces pages les représentations collectives
du monde où l’institution régnante prend valeur de point de repère.
La référence à cette institution permet de s’orienter dans le temps. Ainsi peut-on écrire
au XVIIème siècle que l’on vit « sous le règne x du souverain y, de la dynastie des z », et date-
t-on le passé le plus lointain dans les mêmes termes. Cette institution vaut par ailleurs comme
un jalon fondamental pour organiser l’espace, puisqu’elle permet de distinguer un centre de
marches, et de territoires étrangers.
L’institution impériale, enfin, dans un discours qui est omniprésent au XVIIème siècle,
sert de référence pour comprendre les alternances d’ordre et de désordre qui affectent
l’ensemble du monde. C’est en examinant ce qui se produit au sein de cette institution, et à
partir d’un jugement sur la qualité de son gouvernement, que ces hommes expliquent les
mouvements d’ordre et de désordre qui affectent l’ensemble des vies individuelles.

Nous proposons ici de lire un ensemble de romans portant sur l’histoire dynastique qui
ont été composés entre les années 1630 et les années 1730 à partir de cette notion de monde
impérial. Tout l’objet de cette étude est de saisir ce qui, durant cette période, vacille et rompt,
dans les manières romanesques d’ordonner de telles représentations du monde à l’échelle de
l’empire, d’en établir les points de repère politiques, sociaux, et géographiques, de déterminer
la place qu’y occupent des auteurs et des lecteurs.

1. D’un couple à un monde
Le choix d’un tel objet d’étude répond à un constat. Quand le discours critique replace
les romans sur l’histoire dynastique au sein de leur contexte historique, il réduit le plus
souvent le monde où ils sont lus et écrits à un couple, celui formé par les deux termes de
« lettré » et de « pouvoir ». Il nous faut nous arrêter quelque peu sur cette réduction, les effets
7
de perspective qui lui sont associés, puisque nous allons les retrouver tout au long de cette
étude.
De fait, quand le discours critique sur ces romans présente ce qui se produit à l’échelle
de l’empire, il part le plus souvent de l’implicite que cet espace est structuré par une
opposition entre des individus lettrés (a minima des individus éduqués ; les définitions
précises varient) d’un côté, et le pouvoir impérial de l’autre. Partant, il lit les romans comme
un discours à propos des tensions entre les deux.
Cette approche peut être utilisée à des échelles individuelles, et à propos d’événements
ponctuels. Ainsi, le critique se demandera-t-il si tel ou tel roman reflète de la part de son
auteur un discours de remise en cause de la dynastie régnante, ou s’intéressera-t-il à ce qu’il
nous dit du rapport du romancier à tel ou tel souverain contemporain1.
Le plus souvent, ce couple lettré vs pouvoir sert un discours beaucoup plus général. La
récente monographie de Ge Liangyan, The Scholar and the State : Fiction as Political
Discourse in Late Imperial China nous semble exemplaire à cet égard2.
Cet ouvrage a un objet similaire à ce travail, puisqu’il s’agit d’y penser ce qui se joue
et s’écrit quand il est question du souverain et de l’institution impériale dans les romans. Ge
Liangyan s’arrête successivement sur les premières versions du XVIème siècle de L’Histoire
Exemplaire des Trois Royaumes (Sanguo yanyi ), une fable de Li Yu du début des
三國演義
Qing, qui dresse un parallèle entre sélection des concubines par le souverain et examen
mandarinal, et deux romans du XVIIIème siècle, la Chronique Indiscrète des Mandarins (Rulin
waishi, , préface 1736), et le Rêve dans le Pavillon Rouge ou Récit de la Pierre
儒林外史
(Honglou Meng , ou Shitou ji, , circa 1750).
紅樓夢 ⽯頭記
Pour lire ces trois siècles de romans, Ge Liangyan s’appuie sur la notion de scholar,
qu’il présente comme « une élite intellectuelle » qui se définit par rapport au pouvoir
impérial3. À partir de là, il lit ces textes comme des symptômes des (et des réponses aux)
tensions qui travaillent les relations entre les lettrés et l’État. Ainsi, lit-il dans les Trois

1 Nous aurons l’occasion de revenir sur ces lectures, leur pertinence, et les problèmes qu’elles posent
ponctuellement aussi, au cours de chapitres dédiés à quatre romans, le Sui Tang, l’Histoire Non Officielle des
Immortelles, les Trois Royaumes, et la Suite du Bord de l’eau.
2 Liangyan Ge, The Scholar and the State : Fiction as Political Discourse in Late Imperial China. Seattle, WA :
University of Washington Press, 2015.
3 Ge, ibid, pp 5-8.

8
Royaumes les marques de la fascination qu’exercent les images de la relation harmonieuse
entre prince et ministre sur les lettrés de la période, mais aussi un discours latent, de la part de
l’auteur du roman, de contestation du souverain fondateur de la dynastie Ming4. Le Rêve dans
le pavillon rouge est présenté comme un acte de « résistance », et une déclaration de refus du
rôle de mandarin, ou d’aspirant-mandarin dans lequel le pouvoir impérial prétend enfermer
les lettrés5. Nous retrouvons une rhétorique similaire d’« émancipation » dans sa lecture de la
Chronique Indiscrète des Mandarins6. Le texte appelle à s’affranchir de la « prison
culturelle » qu’est cette culture lettrée liée aux concours mandarinaux.
Le cadre de lecture, s’il est chez Ge Liangyan au service de lectures plus fines que ce
que ce résumé laisse paraître, est familier. Dès lors qu’il est question de souverains et
d’institution impériale, il y a un couple, avec des lettrés qui ou bien servent le pouvoir, ou
bien le critiquent (pour devenir ou non des martyrs), des lettrés qui ou bien espèrent servir, ou
bien décident de ne plus vouloir servir ; ils disent « non ».
Le travail de Ge Liangyan nous semble représentatif de ce que l’intérêt critique pour
cette grammaire des relations entre lettrés et pouvoir empêche de penser, rend invisible.

Saisir du nouveau

Il y a une ambiguïté dans The Scholar and the State, qui porte sur le caractère massif,
et nouveau de ces discours de refus, le texte se construisant en creux comme le récit d’un
mouvement global d’émancipation lettrée par rapport à la fascination qu’exerce le pouvoir. Le
caractère massif du phénomène nous semble douteux, puisque les examens mandarinaux ne
disparaissent pas avant le début du XXème siècle, et que leur prestige apparaît durable7. Quant
au caractère nouveau de ces discours de refus, il apparaît contestable. Adopter une posture de
rejet, clamer son mépris des titres officiels et des magistratures, se montrer en train de
disparaître du monde que l’institution impériale organise : il y a là une série de gestes qui sont

4 Voir la conclusion du chapitre 2 « Romance of the Three Kingdoms. The mencian view of political
sovereignty », ibid, p. 66.
5 Ibid, p.172.
6 Ibid, p. 172.
7 Voir Benjamin A. Elman, A Cultural History o f Civil Examinations in Late Imperial China, Berkeley:
University of California Press, 2000
9
assurément anciens, et qui pourraient être retrouvés sans difficultés tout au long des dynasties
Song, Yuan, Ming et Qing, voire évidemment auparavant.
Ainsi, tout se passe comme si cette fameuse opposition entre lettrés et pouvoir
condamnait à lire l’histoire impériale chinoise comme l’éternelle répétition du même8. Ce
cadre de lecture a une pertinence indéniable. Simplement, et c’est un constat que nous
retrouverons au cours de cette étude, l’intérêt critique pour l’ensemble de tensions qui est
associée à ce couple (persécution, soumission, résistance, etc.), tend à masquer le reste, et en
particulier ce qui se produit de nouveau durant ces trois siècles, aussi bien des ruptures dans
les formes d’organisation sociale, que dans les catégories intellectuelles qui sont utilisées par
ces hommes de l’époque impériale tardive.

S’orienter dans un monde

Ces approches critiques construites à partir du couple lettré vs pouvoir créent un
deuxième effet de perspective, il nous semble.
The Scholar and the State apparaît représentatif dans la manière dont il désigne ce qui
n’est pas le rapport aliénant avec le pouvoir, ce monde où vont les lettrés qui ont dit non à
l’État ou au souverain. Cet extérieur lui-même n’apparaît jamais défini dans l’ouvrage : il est
dans les termes de Ge ce qui est « en dehors de l’ombre impériale 9 ». Il est construit d’un
matériau hétérogène qui rend impossible une conceptualisation qui ne soit pas négative : il est
en même temps la vie quotidienne, les activités culturelles, le commerce, et la civilisation (la

8 C’est une note plus générale. Il faudrait s’étonner de la pérennité de cette opposition entre pouvoir impérial et
lettrés, et de la fascination envahissante qu’elle exerce. Il y a, cela a été noté et le mérite, au sein de la sinologie
occidentale, depuis le XIXème siècle, un récit central dont le travail de Ge Liangyan apparaît comme le dernier
avatar : le sinologue place au centre de la réalité chinoise, comme son terme ultime, une expérience d’aliénation
dans le rapport d’individus au souverain et au pouvoir. Il s’agit ensuite de montrer, que les « Chinois » (ou au
choix les « lettrés ») soit cherchent à s’en émanciper, soit sont incapables de s’en émanciper.
Brook souligne le poids de cet héritage, qu’il associe à un bagage hégélien Voir Timothy Brook, The Chinese
State in Ming Society, London and New York: Routledge Curzon, 2004, pp 5-7. De fait, la Chine des leçons sur
la philosophie de l’histoire est à peine entrée dans l’histoire, elle est même la première étape et le premier
chapitre d’une histoire qui culmine dans l’Occident du XIXème siècle. Elle sert à typifier un ordre patriarcal où
toutes les normes viennent du souverain ; cet ordre empêche l’émergence de formes pleines et conscientes
d’elles mêmes de subjectivité chez « les Chinois ». On serait tenté de penser qu’il y a là une partie de ce qui
donne leur charge émotionnelle, et idéologique à ces discours sur les lettrés et le pouvoir.
9 Ge « Out of the imperial Shadow », ibid, p. 170 et seq.
10