Recomendaciones para la Eutanasia de los Animales de Experimentación

56 Pages·2003·0.55 MB·Spanish

Recomendaciones para la Eutanasia de los Animales de
Experimentación: Parte 1

Grupo de Trabajo: Mrs Bryony Close (Presidencia), Dr. Keith
Banister, Dr. Vera Baumans, Dr. Eva-Maria Bernoth, Dr. Niall
Bromage, Dr. John Bunyan, Profesor Dr. Wolff Erhardt, Profesor Paul
Flecknell, Dr. Neville Gregory, Profesor Dr. Hansjoachim Hackbarth,
Profesor David Morton y Mr Clifford Warwick
Envío de correspondencia a: Mrs B Close, Battleborough Croft, Battleborough Lane,
Brent Knoll, Highbridge, Somerset TA9 4DS, UK

Este documento fue elaborado para la DGXI de la Comisión Europea, para ser utilizado con la Directiva
86/609/EEC del 24 de Noviembre de 1986, relativa a la aproximación de las disposiciones legales,
reglamentarias y administrativas de los Estados miembros respecto a la protección de los animales
utilizados para experimentación y otros fines científicos (Nº L358, ISSN 0378-6978). Se refiere
especialmente al Artículo 2(1) publicado por la Comisión Europea en Octubre de 1995, que define “el
método de sacrificio humanitario” como “ el sacrificio de un animal con el mínimo sufrimiento físico y
mental , dependiendo de las especies “.

Este informe esta publicado en dos partes. Contenido de la Parte 1

Esta primera parte comprende las
Agradecimientos 2
Secciones 1 y 2 del informe, junto con una Prefacio 2
Introducción 3
revisión bibliográfica. La Sección 3 del

1.1 Objetivos de la eutanasia 3
informe fue publicada en el ejemplar de
1.2 Definición de términos 3
Enero de 1997 de Laboratory Animals, 1.3 Signos de dolor y angustia 4
1.4 Reconocimiento y confirmación
junto con la lista de todas las referencias
de la muerte 4
citadas en ambas partes y los detalles de 1.5 Personal y entrenamiento 5
1.6 Manejo y inmovilización 5
los materiales para entrenamiento. Se 1.7 Equipamiento 5
1.8 Eliminación de cadáveres y
podrá disponer de reimpresiones del
residuos 6
informe, combinando ambas partes,
2 Comentarios generales acerca de
cursando la solicitud a Mrs S. E.
los métodos de eutanasia 6

Wolfensohn, Supervisor of Veterinary
2.1 Métodos aceptables de eutanasia 6
Services, University of Oxford, Veterinary 2.2 Métodos aceptables con
animales inconscientes 13
Services, c/o University Laboratory of
2.3 Métodos de eutanasia que
Physiology, Parks Road, Oxford OX1 3PT, no son aceptables 14

UK. (Tel:[phone], Lecturas adicionales 14
Fax:[phone],
Email: [email protected]).
Agradecimientos cada método se da una breve descripción, con
los argumentos para su aceptación o rechazo.
Quisiéramos agradecer a la Comisión Europea No se dan detalles de como llevar a cabo los
DGXI por su provisión de fondos para la diferentes métodos, éstos pueden encontrarse en
realización de este informe y también a las referencias citadas y en la lista de lecturas
Laboratory Animals Ltd por publicarlo y recomendadas.
mantener disponibles reimpresiones con el fin Los métodos clasificados como "aceptables",
de conseguir una amplia distribución. son aquellos que se consideran humanitarios
Quisiéramos agradecer a las siguientes para ser utilizados con animales conscientes, o
personas y organizaciones su colaboración ligeramente sedados. Otros métodos solo
aportando su valiosa ayuda y comentarios al pueden ser aceptables si se utilizan con
borrador: Dr. J Anderson (Inspección de animales fuertemente sedados o inconscientes.
Animales [Procedimientos Científicos] En principio, todos los métodos pueden
Ministerio del Interior, UK), Dr. N Baudrihaye emplearse con animales inconscientes, a menos
(Federación Europea de Asociaciones de que sean inaceptablemente peligrosos para el
Industrias Farmacéuticas), Profesor J Bourne Personal o que exista el riesgo de que el animal
(Instituto para la Salud Animal, UK), recupere la consciencia antes de que muera. Los
Dr. D Forbes (Asociación para las Ciencias del métodos incluidos en el grupo de “aceptables
Animal de Laboratorio, LASA, UK), Profesor para animales inconscientes” son los que se
K Gärtner (Escuela Superior de Medicina de utilizan en la práctica con mayor frecuencia. La
Hannover, Alemania), Mr J A Gregory última categoría de métodos “no aceptables”, no
(Instituto de Tecnología Animal, UK), Profesor se deben utilizar por las razones que se indican
O Hänninen (Secretario General, ICLAS), en cada caso.
Mrs R Harrison (UK), Dr. F R Homberger Hay tres secciones principales en este informe.
(Universidad de Zurich, Suiza), Mr T D Hornett La Sección 1, trata de las características
(Glaxo Investigación y Desarrollo, UK), Dr. K generales de los requerimientos legales de la
Iwarsson (Instituto Karolinska, Suecia), Dr. T Directiva del Consejo de la CEE de 1986, de los
Jeneskog (Junta Nacional para los Animales de requerimientos generales para eutanasia y de las
Laboratorio (CNF), Suecia), Dr. M Jennings definiciones de términos y otros factores que
(Real Sociedad para la Prevención de la deban considerarse cuando se sacrifican
Crueldad con los Animales, UK), Dr. G animales de experimentación. La Sección 2
Mahouy (Instituto de Hematología, Universidad contiene información sobre los métodos de
de París, Francia), Profesor R Murison eutanasia utilizados en vertebrados y se divide,
(Universidad de Bergen, Noruega), Mr P ampliándose, en métodos aceptables físicos y
Nowlan (Universidad de Dublín, Irlanda), químicos, métodos aceptados para animales
Profesor C Rehbinder (Junta Nacional para los inconscientes y aquellos métodos que no se
Animales de Laboratorio (CNF), Suecia), Mr A consideran aceptables. La Sección 3, se cubre
Sainsbury (Instituto de Zoología, Londres), con información general y especifica de cada
Profesor P Schambye (Junta de la Inspección de grupo de especies, desde peces hasta primates,
Experimentos con Animales, Dinamarca) , Dr. incluyendo recomendaciones para las formas
W Scharmann (Instituto Nacional de Salud de embrionarias y larvarias. Se da una lista de los
Alemania), Profesor U Schatzmann métodos de eutanasia con una breve discusión.
(Universidad de Berna, Suiza), Dr. Straughan Al final de cada sección de especies, hay una
(UK), Dr. P Terpstra (CRC Centro de tabla que resume las recomendaciones para cada
Investigación por Contrato, Bélgica), Profesor J especie.
E van Dijk (Universidad de Utrecht, Holanda), Hay además, amplias listas con las referencias
Mrs D Wilkins (Eurogrup para el Bienestar citadas y la literatura recomendada para lecturas
Animal), Dr. J Wong (Consejo Canadiense para adicionales (dividida en grupos generales y por
Cuidados Animales CCAC). especies ), junto con información sobre el
material de entrenamiento audiovisual, que
puede ser utilizado en los programas de
entrenamiento, para fomentar las practicas de
Prefacio
eutanasia humanitaria.

Se ha realizado este informe con el fin de
Se recomienda que todo el Personal se lea la
ayudar al personal relacionado con los animales
Sección 1. Si se necesita información sobre un
utilizados en experimentos y para otros fines
método en particular, ésta se obtendrá de la
científicos, a valorar qué método de eutanasia es
Sección 2 y si se necesita información sobre una
el más humanitario y apropiado para las
especies animales que se estén utilizando. Con
especie en particular, ésta se puede encontrar en 1.1 Objetivos de la eutanasia
la Sección 3.
Los criterios primordiales para la eutanasia en
1 Introducción términos de bienestar animal, son que el método
sea indoloro, consiga una rápida inconsciencia y
Los animales se sacrifican en los laboratorios o muerte, requiera una mínima inmovilización ,
establecimientos de cría por varios motivos: evite la excitación, sea apropiado para la edad,
·al final de un experimento o cuando pudieran especie y salud del animal, debe de minimizar el
proseguir con efectos adversos; miedo y el estrés en el animal, ser fiable,
·para obtener sangre y otros tejidos con un fin reproducible, irreversible, sencillo de
científico; administrar (en dosis pequeñas si es posible) y
·cuando los niveles de dolor, angustia y seguro para el operador. Y en la medida de lo
sufrimiento es probable que sobrepasen el nivel posible, debe ser estéticamente aceptable para el
previsto; operador.
·cuando el campo de estudio sea la salud o el
bienestar de los animales; 1.2 Definición de términos
·cuando ya no sean aptos para la cría;
·animales no utilizados, o aquellos con sus La palabra Eutanasia significa muerte buena y
características no adecuadas, por ejemplo el tipo debería considerarse como un acto de sacrificio
de animal o el sexo y que por ello no son humanitario con el mínimo dolor, temor y
necesarios. angustia.
La Consciencia es el estado de conocimiento de
La Directiva del Consejo del 24 de Noviembre un animal normal, en el cuál puede recibir
de 1986 (Comisión de las Comunidades estímulos de su ambiente externo y puede
Europeas de 1986 ) relativa a la aproximación responder con la conducta normal de un
de las disposiciones legales, reglamentarias y individuo despierto. La Inconsciencia se
administrativas de los Estados miembros utilizará para indicar insensibilidad a los
respecto a la protección de los animales estímulos externos, como se esperaría en el
utilizados para experimentación y otros fines coma y durante la anestesia general. Las dos
científicos (86/609/CEE), excluye el sacrificio maneras principales de medir la insensibilidad
de un animal a partir de la definición legal de son fijarse en las respuestas físicas y en las del
experimento, (Artículo 2(d)) si éste es llevado a sistema nervioso central (SNC)a nivel cortical.
cabo utilizando el método menos doloroso, El Dolor se puede definir como “una
aceptado en la práctica moderna y de acuerdo experiencia sensorial aversiva que produce
con el fin científico de recoger sangre y otros acciones motoras protectoras, dando como
tejidos de los animales sacrificados, dejando por resultado el aprendizaje para evitarlo y que
ello estos procedimientos fuera de la protección puede modificar rasgos de conducta específicos
de la Directiva. Este documento esta diseñado de especie, incluyendo la conducta social”
para ayudar, a todos aquellos relacionados con (Zimmermann 1986). La utilización de la
animales de experimentación, a decidir que palabra dolor implica un conocimiento
método es el mas humanitario y apropiado (en consciente de los estímulos y no una respuesta
el contexto del experimento ) para sacrificar a refleja inconsciente.
los animales con los que estén trabajando. Dado Un Embrión se puede definir como un animal
que esta Directiva protege a los vertebrados, que se esta desarrollando a partir de un óvulo
este documento sólo tratará de la eutanasia de fertilizado sexualmente, o partenogenéticamente
los mismos. El Artículo 2 (1) define “el método activado y que está contenido dentro de las
humanitario de sacrificio”, como el sacrificio membranas de un huevo o dentro del cuerpo
de un animal con el mínimo sufrimiento físico y materno. El estado embrionario culmina con la
mental, dependiendo de las especies. eclosión o el nacimiento de la cría del animal
Aunque este documento incluye (Allaby 1991).
recomendaciones para la eutanasia de los
animales de experimentación, se recomienda Un Feto es el embrión de un mamífero, desde
encarecidamente que se tomen en consideración el estado de desarrollo en que se pueden
los controles y líneas directrices, editados en reconocer los rasgos principales del adulto,
otras directivas y regulaciones de la CE para la hasta su nacimiento (Allaby 1991).
eutanasia de los animales (por ejemplo, la Se considera Larva la fase durante la cuál es
Directiva del Consejo 93/119/CE (Comisión de móvil y capaz de alimentarse por si misma, lo
las Comunidades Europeas de 1993)). que ocurre tras la eclosión del huevo y previo a
las reorganizaciones que suceden al llegar a añadirá más ansiedad al animal, anulando la
hacerse adulto (Allaby 1991). finalidad del sedante.
Al determinar el método de eutanasia, se debe
1.3 Signos de dolor y angustia considerar la necesidad de minimizar el temor y
el recelo. Las vocalizaciones por angustia, la
Para asegurar la eutanasia, esto es, una buena conducta con miedo y la liberación de ciertos
muerte, es importante reconocer los signos de olores o feromonas por un animal atemorizado,
dolor, temor y angustia en las especies más pueden causar ansiedad y recelo en otros. Hay
relevantes. Todo el personal debe entrenarse en que tener presente que muchas de las
el reconocimiento de estos signos de vocalizaciones son a altas frecuencias y están
sufrimiento en las especies con las que estén fuera del rango auditivo humano. Por ello,
trabajando. La valoración de estos factores debe cuando sea posible, los animales no deben estar
basarse fundamentalmente en las observaciones presentes durante la eutanasia de otros,
de conducta anormal y en respuestas especialmente de su misma especie. Esto es
fisiológicas que demuestren ansiedad y temor. particularmente importante cuando las
Dependiendo de las especies pueden incluir: vocalizaciones o la liberación de feromonas
pueden producirse durante la inducción de la
· vocalizaciones de angustia (no siempre en el inconsciencia. Es también conocido que el
rango audible para humanos), último animal extraído de un grupo puede
· lucha, alterarse y por ello los dos últimos animales
· intentos de huída, tendrían que extraerse juntos.
· agresiones defensivas o redirigidas,
· respuesta de paralización/inmovilización, 1.4 Reconocimiento y confirmación de la
· jadeo, muerte
· salivación,
· micción, defecación y evacuación de los sacos Es esencial que todo el personal esté entrenado
anales, para ser capaz de reconocer y confirmar la
· dilatación de pupilas, muerte en todas las especies con las que estén
trabajando. Los aspectos mas importantes en el
· taquicardia,
reconocimiento de la muerte incluyen el cese
· sudoración,
del latido cardiaco y la respiración, ausencia de
· contracciones reflejas de la musculatura
reflejos y en los animales de laboratorio
esquelética, que originan temblor, tremor y
pequeños, la bajada de la temperatura corporal
otros espasmos musculares.
por debajo de 25°C. El método elegido

dependerá de las especies que se estén
Algunas de estas respuestas pueden suceder
manejando. Si existiese alguna duda en la
tanto en animales conscientes como
confirmación de la muerte, se debería utilizar un
inconscientes. El temor puede causar
segundo método para sacrificar al animal.
inmovilidad o paralización en ciertas especies,

particularmente en conejos y pollos. Esta

respuesta de inmovilidad no se debe considerar
1.5 Personal y entrenamiento
como inconsciencia, cuando el animal en

realidad está consciente. Los embriones en su
Todos los métodos de eutanasia son
último tercio de desarrollo y los animales muy
susceptibles de ejecutarse incorrectamente, y
jóvenes tienen bien desarrollados los
por ello, el personal que lleve a cabo la
componentes del sistema del dolor, tanto a nivel
eutanasia de los animales, debe estar
periférico como a niveles cortical y subcortical;
adecuadamente entrenado para realizarla del
los sistemas neuroquímicos están intactos y las
modo mas efectivo y humanitario. Se debe
respuestas funcionales al dolor y al estrés, están
buscar asesoramiento profesional.
bien documentadas (Anand & Hickey 1987). El
Los programas de entrenamiento deben incluir
dolor se puede asociar también con la carencia
cursos sobre la biología de las especies que se
y/o el sufrimiento psicológico, asociados con un
utilicen, métodos de eutanasia adecuados para
trato pobre o un entorno inadecuado.
cada especie y regulaciones nacionales y
Cuando se valora el método más humanitario
Europeas sobre bienestar animal.
de eutanasia para cualquier animal, la sedación
El entrenamiento debe incluir aspectos tales
previa puede ser considerada como un método
como el reconocimiento del dolor, temor,
para reducir la posible ansiedad y angustia. Sin
angustia, ansiedad, insensibilidad y muerte para
embargo, un factor que se debe considerar es
todas las especies que se utilicen. Se deben
que esto implicará más manipulación, lo que
añadir cursos detallados sobre métodos de
eutanasia para cada especie, incluyendo la tarea, o de las personas que llevan a cabo la
valoración sobre los métodos mas humanitarios eutanasia. Sin embargo, al personal se le debe
y adecuados dependiendo de la especie y de los dar la oportunidad de rechazar el llevar a cabo
requerimientos experimentales. El personal métodos de eutanasia que ellos personalmente
debe ser físicamente capaz de llevar a cabo encuentran horribles.
varias técnicas de eutanasia, y también debe
tener la suficiente experiencia en el manejo e 1.6 Manejo e inmovilización
inmovilización de las especies más relevantes,
para minimizar la angustia, temor y ansiedad. Al igual que otros procedimientos aplicados a
Los cursos deben incluir métodos para ser animales, la eutanasia requiere un cierto control
usados en la confirmación de la muerte. Los físico sobre el animal. El grado de control y el
cursos de entrenamiento deben cubrir también el tipo de inmovilización necesitado vendrá
funcionamiento y el mantenimiento de los determinado por la especie animal, raza,
equipos que se utilicen . tamaño, grado de domesticación, presencia de
Al finalizar cada curso es necesario realizar una una herida dolorosa o enfermedad, grado de
valoración de aptitud del personal. excitación y método de eutanasia. Es vital un
El personal experimentado que haya control adecuado para minimizar el dolor y la
desarrollado una relación de confianza en angustia en los animales, para asegurar que no
particular con los animales a los que ha de haya peligro para la persona que lleva acabo la
realizar la eutanasia, debería ser el que lleve a eutanasia y frecuentemente para proteger a otros
cabo la eutanasia de estos animales, ya que esto animales y personas. Una inmovilización suave
minimizará en éstos el estrés y la ansiedad. pero firme por un cuidador conocido, un manejo
Cualquier persona que lleve a cabo la eutanasia, cuidadoso, acariciar y hablar durante la
debería demostrar profesionalidad y eutanasia, tienen a menudo un efecto calmante
sensibilidad hacia el valor de la vida animal. El sobre muchos animales. Puede ser necesaria la
grado de angustia experimentado por aquellas utilización previa de fármacos, tranquilizantes e
personas que observan o llevan a cabo la inmovilizantes cuando la captura o
eutanasia en cualquiera de sus formas, es inmovilización puedan producir dolor, lesiones,
dependiente de sus conocimientos, de su ansiedad en el animal, o peligro al operador.
filosofía personal y de sus principios éticos
acerca del uso de animales de investigación. El 1.7 Equipamiento
estrés producido al realizar la eutanasia
aumenta cuando hay fuertes lazos emocionales Los instrumentos, el equipamiento y las
entre el personal y animales en particular, o instalaciones utilizadas para aturdir o sacrificar
cuando se sacrifican periódicamente gran animales deberían estar diseñadas, construidas y
número de animales. El estrés experimentado mantenidas de modo que se consiga
por las personas que habitualmente llevan a rápidamente el aturdimiento y la muerte. Deben
cabo eutanasia puede producir una fuerte ser periódicamente inspeccionadas y limpiadas
sensación de insatisfacción con el trabajo o para asegurar que estén en buen estado y que
alienación, que se puede manifestar como funcionarán correctamente en todas las
absentismo, belicosidad o un manejo de los ocasiones. Se debe limpiar la sangre, orina y
animales descuidado o insensible, junto con una heces ya que podrían causar ansiedad a los
alta tasa de rotación del personal. A través de animales que vayan a continuación.
programas de entrenamiento se deben
desarrollar aptitudes en los empleados para
poder hacer frente a estos problemas. Los 1.8 Eliminación de cadáveres y residuos
efectos de los diversos agentes y métodos

pueden ser subjetivos, y están basados en
Se deben evaluar los posibles riesgos hacia los
juicios profesionales, experiencia e intuición.
humanos cuando se conozca que los animales
En ciertas prácticas, algunas de las desventajas
son portadores de agentes zoonósicos, cuando
y controversias pueden estar basadas en
estén tratados con radioisótopos o con
consideraciones sentimentales y estéticas, más
productos químicos tóxicos y el personal que
que en datos científicos fidedignos. Algunos
maneje estos cadáveres deberá tomar las
métodos físicos pueden ser estéticamente
precauciones necesarias para su protección y la
desagradables pero muy humanitarios. La
de los demás. Se debe tener cuidado al
elección del método de eutanasia debe de estar
deshacerse de los cadáveres y otros residuos,
basada primordialmente en principios
(por ejemplo agua que lleve sustancias
humanitarios hacia el animal, más que en las
disueltas) que no supongan peligro para otras
sensibilidades del técnico que lleve a cabo la
personas o para el medio ambiente. Los
métodos químicos ( excepto el anhídrido 1991). Se puede dividir en dos tipos: bala libre
carbónico) no se deben utilizar en animales o bala cautiva (con penetración o percusión). El
destinados a consumo humano o cuando el tipo de arma utilizada se debe seleccionar de
cadáver pueda entrar en la cadena alimentaria. acuerdo con la especie que se ha de sacrificar y
Los técnicos deben asegurarse que cumplen la el entorno.
legislación nacional e internacional.
(a) Bala libre: Se debe tener especial cuidado
2 Comentarios generales sobre los para evitar el peligro para el operador. Todo el
métodos de eutanasia personal debe estar entrenado en estas técnicas
para asegurar la posición correcta del arma y así
En esta sección hay una lista con la mayoría de alcanzar directamente el cerebro (Longair et al.
los métodos que han sido utilizados para 1991). No se debe realizar dentro de un edificio
sacrificar animales de experimentación. Para el disparo de una bala libre, ya que las balas
aquellos métodos menos claros que no se rebotadas pueden causar daño a las personas,
mencionan debería asumirse, en general, que no pero se puede usar de modo eficaz en el campo
son considerados aceptables hasta que hayan por tiradores expertos. Cuando el animal se
sido cuidadosamente valorados bajo los criterios pueda sujetar convenientemente es preferible el
dados en la Sección 1 y hayan sido método de la bala cautiva, ya que es menos
considerados humanitarios por una persona peligroso para el personal.
cualificada, como un veterinario o la autoridad En caballos se prefiere un sacrificio
competente. Junto con esta sección se debe humanitario con bala libre (Blackmore 1985,
consultar la Sección 1. Dodd 1985, Oliver 1979).
Los agentes pueden causar la muerte por tres
mecanismos básicos: (1) hipoxia, directa o (b) Bala cautiva: La bala cautiva penetrante es
indirecta; (2) depresión directa de las neuronas una herramienta eficaz para conseguir dejar
esenciales para las funciones vitales; y (3) inconscientes a muchos de los animales grandes
interrupción física de la actividad del cerebro y (Blackmore & Delaney 1988, Daly &
destrucción de neuronas esenciales para la vida Whittington 1989, Green 1987, Longair et al.
(Andrews et al. 1993, Lumb & Jones 1984 ). 1991). Los conejos grandes y los perros se
Se pueden obtener detalles adicionales para pueden sacrificar también de este modo (Dennis
cada grupo de especies en la Sección 3. et al. 1988, Holtzman 1991). Sin embargo, no
es siempre efectivo en cerdos grandes ni en
2.1 Métodos aceptables de eutanasia toros adultos debido al grosor y densidad del
cráneo. El proposito de este aturdimiento por

golpe es conseguir que el animal quede
Métodos físicos
inmediatamente insensible al dolor por
Estos métodos deben producir la inmediata
producirle concusión (Ministry of Agriculture,
pérdida de consciencia a través del trauma físico
Food and Fisheries 1993 ).El animal debe
del cerebro. Son los mas útiles cuando los
permanecer insensible hasta que se lleve a cabo
métodos farmacológicos puedan interferir en el
la exanguinación ( Blackmore 1993). Se puede
propósito del experimento. Aunque los métodos
reconocer un golpe eficaz, porque tras el
físicos pueden ser estéticamente menos
disparo el animal se colapsa inmediatamente
agradables para los observadores y los que
quedando su cuerpo y músculos rígidos y no
sacrifican a los animales, en manos expertas son
debería presentar el reflejo de la estación. La
rápidos, seguros y posiblemente los que
respiración acompasada normal debería cesar,
producen menos angustia en el animal. Para
debería haber perdida del reflejo palpebral y el
todos estos métodos es esencial la formación de
ojo debería apuntar hacia fuera y no rotar hacia
especialistas. Estos métodos necesitan
la zona posterior del cráneo. La efectividad del
inmovilización, lo cual puede causar estrés
golpe aturdidor depende de la precisión al
adicional para algunos animales. Si es posible,
colocar la pistola, del uso del cartucho adecuado
el animal no debería ser sacrificado de modo
en relación a la especie y tamaño del
que pueda ser visto u olido por otros animales.

animal, el tamaño y la velocidad de la bala
2.1.1 Disparo
cautiva y el mantenimiento en condiciones de la

pistola. El lugar de penetración difiere con cada
El disparo en la cabeza, para asegurar la
especie y por ello este método debería llevarlo a
destrucción inmediata del cerebro, es un método
cabo solamente personal adecuadamente
de sacrificio efectivo y humanitario para
entrenado. Se debe utilizar la inmovilización
grandes reptiles y mamíferos ( Australian
adecuada que prevenga el posicionamiento
Veterinary Association 1987, Longair et al.
incorrecto de la pistola. La pistola recomendada precisión. No se debería utilizar en gatos debido
es aquella que tenga la bala cautiva retirada en a la alta conductividad de su pelaje (Green 1987
el cañón antes de disparar, mejor que aquella en ). No es aceptable para utilizar con peces, ya
la que la bala cautiva se extienda mas allá del que la corriente alterna estimula la contracción
cañón, ya que, la que la tiene retirada es más de la musculatura esquelética, cardiaca y lisa,
probable que genere una mayor velocidad de la induciendo tetania, no anestesia.
bala cautiva, en el momento del impacto. El Para este método de eutanasia debería usarse
operador debería asegurarse que la bala cautiva solamente un equipo específico. Se puede
se retrae completamente tras cada disparo, de no utilizar la corriente alterna para aturdir a los
ser así, no debería volver a utilizar la pistola animales, (Breazile & Kitchell 1969) pero debe
hasta haber sido reparada. La bala cautiva debe estar seguido por otro método para completar la
limpiarse siempre adecuadamente tras cada uso. muerte. De modo alternativo, se puede
conseguir inconsciencia inmediata con parada
2.1.2 Concusión ( aturdimiento por golpe o cardiaca si los electrodos se aplican
stunning) simultáneamente sobre la cabeza y el lomo del
animal, pero se deben colocar los electrodos de
Se puede llevar a cabo de varias maneras tal modo que aseguren que la corriente se dirige
dependiendo del tamaño del animal. En a través del cerebro, para producir inconsciencia
animales pequeños como conejos pequeños, antes de la fibrilación cardiaca (Andrews et al.
gatitos y perritos recién nacidos, ratas, ratones, 1993).
cobayas jóvenes, hámsters, aves, pequeños Normalmente se aplica la corriente en la cabeza
reptiles, anfibios y peces (Clifford 1984 ) un del animal por medio de un par de tenazas
golpe en la cabeza puede ser suficiente para semejantes a tijeras, con un electrodo al extremo
dejar al animal insensible (Green 1987). Para la de cada brazo. Los aturdidores de alto voltaje
correcta elección del método a utilizar son son mas efectivos. Los animales deben estar
esenciales experiencia y entrenamiento. adecuadamente sujetos, de modo que las tenazas
Con animales mayores se debe utilizar se puedan aplicar con precisión. Los electrodos
equipamiento especializado del tipo de la bala deben ir de lado a lado del cerebro y ser
cautiva no penetrante. No está indicada la aplicados firmemente de modo que mantengan
utilización del martillo o del hacha de matadero su posición cuando el animal caiga al suelo
como método para aturdir por golpe. Estos (Ministry of Agriculture, Food and Fisheries
métodos deben ir siempre seguidos de la 1993 ).
inmediata exanguinación, extracción del No es aceptable el aturdimiento de cabeza a
corazón o destrucción del cerebro para asegurar cola ni de cabeza a pezuña, ya que no causa la
la muerte. Para todos los operarios es esencial el inconsciencia inmediata (Breazile & Kitchell
entrenamiento. Si no se realiza correctamente 1969). Los electrodos no se deben aplicar detrás
puede dar lugar a varios grados de consciencia de las orejas o a ambos lados del cuello, porque
con dolor concomitante. Es difícil asegurar la paralizaría al animal sin llegar a la
estabilidad en la actuación de los operarios, y inconsciencia, dando como resultado dolor
por ello, sólo se deberían sacrificar, cada vez, intenso y sufrimiento. Se debe tener cuidado
unos pocos animales. Se debe confirmar la para asegurar que el animal no recibe una
muerte de cada animal antes de aturdir al descarga eléctrica antes de la aplicación correcta
siguiente. de los electrodos, situación que puede darse por
Se ha utilizado con éxito un chorro de agua a contacto con otros animales que estén siendo
alta presión para el aturdimiento de cerdos. Es aturdidos o por tener la piel húmeda.
un método aceptado en Suiza ( Schatzmann et El aparato debe tener un mecanismo que
al. 1991, 1994). prevenga su funcionamiento si no le llega la
cantidad mínima de corriente requerida, así
mismo, debe tener mecanismos para medir el
tiempo de aplicación, indicadores de voltaje e
2.1.3 Aturdimiento eléctrico intensidad de corriente.
Los signos de un aturdimiento eléctrico eficaz

son la extensión de los miembros, opistotonos,
Ha sido utilizado con peces, anfibios, aves,
(arqueamiento del cuerpo y espasmos de las
perros y otros carnívoros, aves de corral, cerdos
extremidades) rotación hacia abajo de los
(Lambooy & van Voorst 1986, Laursen 1983)
globos oculares y espasmos tónicos que
ovejas, terneros, cabras y conejos ( Warrington
cambian a clónicos con periodos de flacidez
1974). Los animales con cuernos no se deben
muscular. Tras quince o veinte segundos pueden
aturdir utilizando este método, si éstos
reaparecer los reflejos y el animal puede volver
dificultan la aplicación de los electrodos con
a respirar, por ello, debe llevarse a cabo 1992, Lorden & Klemm 1987, Mikeska &
inmediatamente otro método para asegurar la Klemm 1975, Reilly 1993, Tidswell et al. 1987,
muerte, como la exanguinación (Anil & Vanderwolf et al. 1988) y se ha sugerido
McKinistry 1991). Si el animal no se aturde anestesiar o sedar antes al animal (Smith et al.
correctamente, puede quedar paralizado 1986). Sin embargo, la inyección de sedantes o
mientras mantiene plena consciencia y es capaz anestésicos antes de la decapitación podría
de sentir dolor . incrementar el estrés previo a la eutanasia, por
lo que no se considera positivo para el bienestar
2.1.4 Dislocación cervical del animal.
En vertebrados poiquilotermos (de “sangre
Este método se utiliza para la eutanasia de fría”) los animales deben ser aturdidos o
peces, aves de corral, ratones, cobayas jóvenes, insensibilizados antes de la decapitación, ya que
ratas jóvenes, conejos neonatos y gatos y perros son muy tolerantes a la anoxia (Warwick 1986).
recién nacidos (Clifford 1984, Green 1987, La investigación en aves ha evidenciado que se
Reilly 1993). Se puede utilizar en ratas de más pueden evocar respuestas a estímulos visuales
edad y en conejos de hasta un kilogramo si hasta 30 segundos después de la decapitación,
están sedados o aturdidos antes de la (Gregory & Wotton 1990) lo que hace que sea
dislocación . Gregory y Wotton (1990) inaceptable. En otros animales homeotermos, se
mostraron que utilizando este método no considera que la falta inmediata de riego
siempre hay inconsciencia inmediata en aves de sanguíneo al cerebro y la anoxia subsiguiente
corral. deja la cabeza rápidamente insensible, (Derr
Se debe tener cuidado para asegurar la 1991) haciendo innecesario el aturdimiento o la
separación completa. Si se lleva a cabo sedación previa. No se acepta el uso de la
correctamente debe causar graves daños al tallo puntilla (Comisión de la Comunidades Europeas
cerebral y una inconsciencia instantánea 1993).
(Iwarsson & Rehbinder 1993). Se debe Se prefiere el uso de otros métodos cuando sea
confirmar la muerte por exanguinación o posible, hasta que investigaciones más
destrucción del cerebro (Blackmore 1993). avanzadas puedan hacer evidente una pérdida
Llevarlo a cabo puede resultar estéticamente rápida de consciencia.
desagradable para el operador y se recomienda,
si el operador no esta totalmente seguro de 2.1.6 Maceración
llevar a cabo esta técnica rápida y eficazmente,
que utilice otro método. Cuando sea posible, los Está aceptado este método para la destrucción
animales deberían estar sedados o anestesiados de pollitos de hasta 72 horas de vida que, a
antes de la dislocación. menudo, tienen que ser sacrificados en gran
número (Bandow 1987, Comisión de la
2.1.5 Decapitación Comunidades Europeas 1993). Sólo se deben
utilizar maceradores específicamente diseñados
Este procedimiento se ha utilizado para con este fin, y bajo ninguna circunstancia
sacrificar peces, anfibios, aves, roedores y deberían utilizarse aparatos eléctricos caseros.
conejos pequeños. La decapitación implica la Los peces muy pequeños (<2 cm de largo) se
separación del cuello del animal muy cerca de la pueden sacrificar introduciéndolos en una
cabeza utilizando un instrumento afilado. No se unidad de eliminación de residuos (Bannister,
recomienda la utilización de tijeras, a menos comunicación 1995).
que sean adecuadas para la especie animal (esto
es, que tengan unas cuchillas lo suficientemente
largas ) y que la presión sea lo suficientemente
fuerte para separar el cuello con facilidad al 2.1.7 Irradiación con microondas
primer intento. La decapitación debería ser
realizada utilizando guillotinas especialmente Este método lo usan los neurobiólogos como
diseñadas con ese fin, para asegurar una medio para fijar los metabolitos del cerebro, sin
separación rápida en la posición correcta que pierda su integridad anatómica (Morojiet al.
(Clifford 1984). 1977). Sólo se pueden utilizar aparatos
Se ha debatido ampliamente acerca del tiempo especiales diseñados con este propósito (lo que
que tarda la cabeza decapitada en perder la no incluye los hornos microondas del hogar).
consciencia, tanto en vertebrados homeotermos Esto implica enfocar con precisión el rayo de
(de “sangre caliente”) como en poiquilotermos microondas a una parte específica del cerebro.
(de “sangre fría”) (Allred & Berntsen 1986, Sólo se debe realizar en animales pequeños
Andrews et al. 1993, Blackmore 1993, Holson como anfibios, aves, ratones, ratas y conejos
pequeños (menores de 300 gramos) (Zeller et reaccionan adversamente a los gases y muestran
al. 1989). Este método requiere la pericia de un signos de excitación (Green 1979 ). Los reptiles
especialista, pero cuando se lleva a cabo y los anfibios pueden aguantar la respiración, lo
correctamente es humanitario, ya que la muerte que conduce a un alargamiento del tiempo de
sucede en cuestión de milisegundos (Andrews inducción. Los animales recién nacidos son más
et al. 1993, Bermann et al. 1985, Olfert et al. resistentes a la hipoxia y tardan más tiempo en
1993). Hay que tener mucho cuidado para morir: por ello hay que utilizar otros métodos.
asegurar la posición correcta del rayo de Es importante seleccionar agentes que no sean
microondas, pero el tiempo que lleve la desagradables al ser inhalados, porque algunos
inmovilización del animal debe ser el mínimo pueden ser irritantes y por ello estresantes. Los
posible para reducir el estrés previo a la agentes que produzcan convulsiones antes de la
eutanasia. Se ha utilizado con éxito la inconsciencia son inaceptables para la eutanasia.
irradiación de todo el cuerpo en ratones a 47- Cuando se administren agentes inhalatorios hay
49°C, muriendo los animales en menos de un que tomar precauciones de seguridad, utilizando
segundo, ( Von Cranach et al. 1991a, b ) y es un equipo adecuado de recogida de gases. Se
aceptable (Schatzmann, comunicación 1995 ). debe confirmar la muerte.
Este no es un procedimiento rutinario para
eutanasia. Se deben tomar precauciones, ya que 2.1.8 Dióxido de carbono
puede ser peligroso para el operador (Bermann
et al. 1985 ). A concentraciones superiores al 60% el dióxido
de carbono (anhídrido carbónico) actúa como
Métodos químicos un agente anestésico y produce rápidamente la
perdida de consciencia (Green 1987). Es muy
Muchos anestésicos se utilizan en sobredosis eficaz y humanitario para la eutanasia de la
como agentes eutanásicos. Un anestésico es un mayoría de los animales pequeños utilizándolo
agente que produce, de un modo controlado, la por encima del 70% de concentración. El
ausencia de percepción de cualquier sensación. dióxido de carbono estimula el centro
Produce inconsciencia, analgesia y relajación respiratorio, lo que puede causar al animal
muscular suficiente para realizar los ansiedad y estrés y al mismo tiempo resultar
procedimientos sin dolor. Las manifestaciones para el observador estéticamente desagradable.
por sobredosis de anestésico incluyen: aparición El dióxido de carbono puede formar ácido
de arritmias cardiacas; el tiempo de llenado carbonico al contactar con las membranas
capilar aumenta progresivamente hasta 3 o más mucosas nasales, lo cual puede producir un
segundos; la respiración se hace mas lenta, efecto de hormigueo o picazón, que puede
superficial e irregular, se vuelve diafragmática o resultar moderadamente irritante para algunas
puede cesar; el color de la piel y de las especies cuando se utiliza en concentraciones
membranas mucosas puede ser de pálido a menores (Lucke 1979).
cianótico; los reflejos cardiovasculares, del Para la mayoría de los animales, se recomienda
sistema nervioso central, musculoesqueléticos, situarlos inmediatamente en atmosfera de CO
2
gastrointestinales y oculares están enormemente >70% , ya que pierden la consciencia muy
disminuidos o abolidos; la presión sanguínea rápidamente debido al efecto narcótico del alto
cae rápidamente hasta producir una profunda aporte de CO al cerebro, sin producir hipoxia
2
hipotensión (valor medio <20-30 mmHg). (Blackshaw et al. 1988, Forslid et al. 1986).
En animales conscientes el 100 % de CO puede
2
causar grave disnea y angustia (van Zutphen et
Agentes inhalatorios al. 1993).
Se recomienda el 100 % de CO para pollitos
2
Los agentes inhalatorios son, o bien de hasta 72 horas de vida, porque son más
vaporizados, o bien conducidos como gas hasta tolerantes al CO . Raj y Gregory (1993, 1994 )
2
cámaras o circuitos anestésicos. Las cámaras y Raj et al. (1990,1992) mostraron que el uso de
que se utilicen para la distribución de estos un 60% de argón junto con CO inducía la
2
agentes, deben estar diseñadas adecuadamente, rápida pérdida de las funciones cerebrales en
de modo que aseguren la distribución uniforme pavos. Las aves de más edad pueden extender
del gas y la rápida exposición de los animales a sus alas al ser sacrificadas con CO incluso en
2
una concentración alta del agente. Su utilización estado de coma, lo que lo hace estéticamente
es de gran interés en muchos animales menos aceptable. Para pollos y pavos se
pequeños, por ejemplo aves, roedores, gatos y consideran aceptables concentraciones bajas de
perros pequeños ( Smith et al. 1986 ). En CO (30% ) utilizándolo junto con otro gas
2
conejos es preferible usar otros métodos ya que inerte. A esta concentración no es
excesivamente picante y actúa como un cámara una vez que los animales han sido
anticonvulsivante. En peces produce una colocados en ella. Las cámaras deben estar
actividad intensa antes de la pérdida de diseñadas para evitar que se hagan daño los
consciencia y actúa despacio por lo que no esta animales y, si es posible, disponer de
recomendado. No se debe utilizar para gatos y mecanismos por los que la concentración de
especies mayores, porque a veces produce CO se pueda medir rápidamente y con
2
excitación (Glen & Scott 1973, Klemm 1964) y exactitud. Hay que tener la precaución de
algunos animales tienen aversión a su olor limitar el número de animales que se pongan
picante. Los cerdos vocalizan antes de perder la cada vez en la cámara, para mantener constante
consciencia, indicando un cierto nivel de la concentración de CO .
2
angustia (Gregory et al. 1987 ) y otras personas
también han indicado que no es humanitario El dióxido de carbono no es inflamable ni
para cerdos, (Clifford 1984, Hoenderken 1983, explosivo, por lo que presenta poco riesgo para
Hoenderken et al. 1980, Reilly 1993) en contra el operador. Los extintores contra incendios y la
de las recomendaciones de la CE y las nieve carbónica no son aceptables por la baja
nacionales para sacrificio (Comission of the temperatura de ambos y el ruido que produce el
European Communities 1993 , Ministry of extintor.
Agriculture , Food and Fisheries 1993). Otras
investigaciones indican que las reacciones 2.1.9 Monóxido de carbono
violentas pueden producirse después de la
inconsciencia (Andrews et al. 1993, Erhardt et Produce una muerte rápida, ya que se mezcla
al. 1989, Forslid et al. 1986, Mullenax & con los eritrocitos en competencia por el
Dougherty 1963). Es preferible utilizar otros oxígeno, produciendo de este modo hipoxia
métodos en cerdos hasta que nuevas (Chalifoux & Dallaire 1983 ). Como no tiene
investigaciones puedan mostrar cualquier olor la angustia es mínima o no existe,
reacción adversa, o utilizarlo cuando estén (Blackmore 1993, Breazile & Kitchell 1969,
totalmente anestesiados. No es aceptable para Green 1987, Smith et al. 1986). En reptiles no
los vertebrados poiquilotermos, ya que la es aceptable debido a su bajo metabolismo y a
inducción es demasiado larga. Los neonatos son su tolerancia a la hipoxia. Esta aceptado para
particularmente tolerantes al CO , (de 30-60 pequeños animales, pero en perros y gatos
2
minutos hasta quedar inconscientes ( van después de la inconsciencia pueden aparecer
Zutphen et al. 1993) dependiendo de la madurez vocalizaciones y convulsiones, haciéndolo
en el momento del nacimiento (aquellos que estéticamente desagradable. La muerte debe
nacen más maduros son menos tolerantes al confirmarse por métodos físicos. El monóxido
CO ). Por ello, este método no deberá utilizarse de carbono se puede conseguir de tres maneras:
2
en animales de menos de dos semanas de edad. por interacción química de formiato sódico con
No se debe usar el dióxido de carbono con ácido sulfúrico; de colectores de motores de
animales que bucean, como el visón, debido a combustión interna; y gas CO comprimido
su capacidad para aguantar la respiración. comercial. El monóxido de carbono del escape
Se han llevado a cabo investigaciones de un motor de gasolina es muy irritante para
examinando las posibles ventajas de añadir las vías respiratorias. Para llegar a utilizarse en
oxígeno para asegurar que los animales mueren eutanasia, debe ser enfriado a través de una
por narcosis de CO , más que por hipoxia cámara de agua y filtrado, utilizando una unidad
2
(Iwarsson & Rehbinder 1993 ). En algunas depuradora de gases para retirar los diversos
especies parece reducirse el estrés y la ansiedad, óxidos de nitrógeno, restos de hidrocarburos,
pero está acompañado de un tiempo de óxidos de hidrocarburos y partículas de
inducción mas largo (Blackmore 1993). Hewett carbono. Bajo ninguna circunstancia se
et al. (1993 ) manifestó que no había ventajas utilizarán los gases de salida de motores diesel.
para el bienestar al utilizar mezclas de CO /O . Solamente está recomendado el CO comercial.
2 2
Puede resultar difícil mezclar gases con Los animales se introducirán en la cámara
precisión para uso rutinario. solamente después de haberla llenado con un
El dióxido de carbono es mas pesado que el 6% en volumen de CO proveniente de una
aire, por ello un llenado incompleto de la fuente de CO puro. Ya que es extremadamente
cámara eutanásica puede permitir evitar la nocivo y peligroso para el operador, al no ser
exposición al gas a los animales altos o que detectable, sólo debe utilizarse en un aparato de
trepen. Por ello la cámara debe ser llenada recogida de gases apropiado, tomando
previamente con CO hasta el 70% antes de precauciones extremas. Deben instalarse en la
2
introducir los animales en ella. Sin embargo, habitación monitores de monóxido de carbono.
otros opinan que puede ser mejor llenar la