Table Of ContentERICH FROMM
Psicoanálisis de la
sociedad contemporánea
Hacia una sociedad sana
FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
MÍXICO ~ BUENOS AIRES
Primera edición en inglés, 1955
Primera edición en español, 1956
Segunda edición en tspañol, 1958
Tercera edición en español, 1960
Cuarta edición en español, 1962
Quinta edición en español, 1963
Sexta edición en español, 1964
La edición original de esta obra fue publicada por Rinehart & Co., Inc.,
Nueva York, con el título de The Sane Society.
Derechos reservados conforme a la ley
© Fondo de Cultura Económica, 1956
Av. de la Universidad, 975-México 12,D.F.
Impreso y hecho en México
Printed and made in Mexico
PALABRAS DEL AUTOR A LA EDICIÓN
ESPAÑOLA
Me parece oportuno acompañar esta ediciófi española de The
Sane Society de unas palabras aclaratorias:
El psicoanálisis de la sociedad moderna qu£ aquí presentamoi
toma la ?nayor parte de sus ejemplos empíricos de los Estados
Unidos de Norteamérica; y podría parecer al lector que, por lo
mismo, esta obra trata principalmente de los proble?nas de dicho
país. Sin embargo, esto sería un grave equivoco. El tema del li
bro es investigar lo que al carácter del hombre le hace nuestro
sistema industrial, el capitalismo moderno. En todo el vmndo
occidental existe el capitalismo moderno, aunque en grados varia
dos. En Europa emcontramos algunos países, como Inglaterra y
Alemania, que han sido casi completamente trajisfarmados por el
capitalismo; mientras que otros -países, como Italia y España, han
conservado en mayor proporción su estructura tradicional pre-
capitalista y su atmósfera ctdtural. Lo mismo parece ser válido
del CoTTtinente Americano: muchos países de Sudamérica hajt sido
incorporados al sistema capitalista en fecha relativamente reciente,
y sus estructuras, tanto económica conto psíquica, no han des
arrollado por completo todavía todas las características del capi
talismo. Los Estados Unidos, por otra parte, son el país en el
cual se ha desarrollado más que en ninguna otra región del mun
do. Las razones son fáciles de ver. Este país fue capaz de des
arrollar los rasgos económicos y psicológicos del capitalismo nrás
ccnnpletamente que ningún otro país, porque no lo detuvieron
remanentes de la tradición feudal, y se desarrolló en un espacio
ilimitado con grandes recursos naturales y una población de in-
mgrantes ansiosos de trabajar, que habían roto cojí sus propias
culturas y tradiciones.
Sin embargo, esto es un fctiómeno indudablentente transitorio.
Todos los peses de Europa y América se desarrollan en la misma
dirección, y el ejemplo de los Estados Unidos nmestra los pro
blemas a que ya se están enfrentando otros países y que encararán
cmi mayor amplitud dentro de poco tiempo, relativmnente ha
blando. Ni qué decir tiene que, además de esos problenms ge
nerales que resultan del capitalismo, cada país latinflomericano
5
6 PALABRAS DEL AUTOR
aborda sus propios problemas, consecuencia de sus particulares
estructura'! socioeconómicas y políticas.
Estos rasgos específicos se mezclan con los rasgos generales
del capitalismo, y es esta mezcla, particular en cada país, la que
necesita ser estudiada para llegar a una comprensión completa de
los problemas sociales y psicológicos de cada país latino am er ica>-
no. En este libro se analizan aquellos eleTnentos que los países
latinoamericaltos comparten con todas las sociedades occidentales
más industrializadas y que siguen industrializándose.
ERICH FROMM
México, diciembre de 1956.
ADVERTENCIA PRELIMINAR
Este libro es contimiación de Escape from Freedom,^ escrito hace
más de quince años. En Escape from Freedom me propuse hacer
ver que los movimientos totalitarios apelaban a un profundo an
helo de huir de la libertad que el hombre ha conseguido en el
mundo moderno, y que el hombre moderno, libre de las ataduras
medievales, no era libre para edificar una vida llena de sentido y
basada en la razón y el amor, por lo cual buscaba una nueva se
guridad en la simñsión a un jefe, a una raza o a un estado.
En Psicoanálisis de la sociedad contemporánea me propongo
mostrar que la vida en las democracias del siglo xx constituye en
muchos aspectos otra huida de la libertad; y el análisis de esa
particular huida, centrado en torno del concepto de enajenación,
constituye Una buena parte de este libro.
Tmnhién en otro aspecto es Psicoanálisis de la sociedad con
temporánea continuación de Escape from Freedom, y en cierta
medida de Man for Himself? En ambos libros traté de un meca
nismo psicológico específico, en cicanto parecía pertinente al tema
principal. En Escape from Freedom vraté principahnente el pro
blema del carácter autoritario (sadisnto, masoquismo, etc.). En
Man for Himself desarrollé la idea de diversas orientaciones del
carácter, sustituyendo el sistema freudiano del desarrollo de la
libido por otro at que la evolución del carácter se realiza en tér
minos de relaciones interpersonales. En Psicoanálisis de la socie
dad contemporánea me propuse desarrollar de un modo más
sistemático los conceptos fundamentales de lo que llamo aquí
^^psicoanálisis humanistico''\ No pude omitir, naturalmente, viejas
ideas ya exp'^esadas anteriormente; pero las he tratado con más
brevedad y he dado más espacio a los aspectos que son resultado
de mis ideas, así como de las observaciones que he realizado du
rante los últimos años.
Espero que el lector de mis anteriores libros no tendrá difi
cultad para percibir la continuidad del pensamiento, así coino
ciertos cambios, conducentes a la tesis principal del psicoanálisis
^ Publicado en español con el título Mudo a la hberiad. Editorial Patdos.
Buenos /Vires.
2 Publicado en español con el título de Ettca y psicoanálisis^ por el Fondo de
CuItLjij Economici Bre\i)rio 74. 2^ ed , México, 1957
7
8 ADVERTENCIA PRELIMINAR
¡Tumantstico: que las pasiones fundamentales del hombre no están
eirraizadas en sus necesidades instintivas, sino en las condiciones
específicas de la existencia humana, en la necesidad de hallar una
nueva relación entre el hombre y la Naturaleza, urna vez perdida
la relación primaria de la fase prelnmuma. Atmque en este res
pecto mis ideas difieren esencialmente de las de Freud, se bascm,
no obstante, en sus descubrimientos fimdavnentales, llevados aún
vías adelante bajo el influjo de las ideas y las experiencias de
una generación que se sustenta sobre los hombros de Freud. Pero
precisamente por la crítica implícita y explícita de Freud conte
nida en estas páginas, deseo manifestar muy claramente que veo
grandes peligros en el desarrollo de ciertas tendencias psic o ana
líticas que, al criticar algunos errores del sistema freudiano, con
esos errores rechazan también las partes más valiosas de la en
señanza de Freud: su método científico, su idea evoluciorrísta, su
coiicepto de lo inconsciente como fuerza verdaderamente irra-
ciomrl y no como la simta total de ideas erróneas. Hay, adevfás,
el peligro de que el psicoanálisis pierda otra característica funda
mental del pensamienrto freudiano: el valor para desafiar al sentido
común y a la opinión pública.
Finalmente, Psicoanálisis de la sociedad contemporánea pasa
del airálisís pura^nente crítico ofrecido en Escape from Freedom
a sugestiones concretas para el funcionamiento de una sociedad
sana. El pmito principal en esta última parte del libro no es tanto
la creencia en que todas las medidas recomejidadas seaiz nece
sariamente "acertadas'^ como la de que el progreso sólo podrá
ser efectivo cuando se operan shnultáneaúnente deternñnados
cmnbios en las esferas económica, sociopolítica y cidtural, y que
todo progreso limitado a una sola de esas esfera'; resulta destructor
del progreso en todas ellas.
Debo honda gratitud a muchos amigos que me han prestado
ayuda leyendo el manuscrito y formulando sugestiones y críticas
constructivas. Deseo meitcionar de manera especial sólo a uno
de ellos. Jorge Fuchs, que falleció mientras yo trabajaba en este
libro. Habíavws proyectado pn-imeramente escribirlo juntos; pero
el proyecto no pudo realizarse debido a su la^-ga enfermedad.
De todos modos, la ayuda que piído prestarme fue rmiy impór
tame. Tuvimos largas discusiones, y me escribió cartas y notas,
especialmente en relación con los problemas de la teoría socia
lista, que contribuyeron a que yo clarificara y en ocasiones rec
tificara nris propias ideas. Menciono su nom^bre varias veces en
el texto, pero mi gratitud para él va mucho más allá de lo que
puedan significan- esas referencias concretas.
ADVERTENCIA PRELIMINAR 9
Deseo dar las gracias al Dr. G. i?. Hargreaves, jefe de la Sec
ción de Salud Mental de la Organización Mundial de la Salud, por
la ayuda que me prestó en la obtención de datos sobre alcoholis
mo, suicidio y homicidio.
E.F.
Y juzgará entre muchos pueblos, y corregirá fuertes gentes hasta muy
lejos: y martillarán'sus espadas para azadones, y sus lanzas para hoces: no
alzará espada gente contra gente, ni más se ensayarán para la guerra.
Y cada uno se sentará debajo de su vid y debajo de su higuera, y no ha
brá ninguno que amedrente: porque la boca del Señor de los ejércitos lo
ha hablado.
MiQUEAS
No existe arte más difícil que el de vivir. Porque para las demás artes y
ciencias en todas partes se encuentran numerosos maestros. Hasta personas
jóvenes creen que las han aprendido de tal manera, que se las pueden en
señar a otros. Y durante toda la vida tiene uno que seguir aprendiendo a
vivir, y, cosa que os sorprenderá más aún, durante toda la vida tiene uno
que aprender a morir.
SÉNECA
Este mundo y el mundo de allá incesantemente están produciendo naci
mientos: cada causa es una madre, y su efecto es el hijo.
Una vez nacido el efecto, también él se convierte en una causa y da
nacimiento a efectos maravillosos.
Esas causas son generación tras generación, pero hace falta uno ojo muy
perspicaz para ver los eslabones de su cadena.
RUMI
Las cosas se han subido a la silla y cabalgan sobre la humanidad.
EMERSON
La especie humana supo crear la ciencia y el arte: ¿por qué no ha de
ser capaz de crear un mundo de justicia, fraternidad y paz? La especie
humana ha producido a Platón, Homero, Shakespeare y Hugo, Miguel
Ángel y Beethoven, Pascal y Newton, héroes humanos todos cuyo
genio no es más que el contacto con las verdades fundamentales, con la
esencia recóndita del universo. ¿Por qué no ha de poder la misma especie
producir directores capaces de conducirla a aquellas formas de vida en
común más próximas a las vidas y la armonía del universo?
LÉON BLUM
10
