Outline of a typology of men's use of anabolic androgenic steroids in fitness and strength training

18 Pages·2017·1 MB·English

21.06.2017
Outline of a typology of men’s 
use of anabolic androgenic 
steroids in fitness and strength 
training environments
International Conference on Doping 
Ask Vest Christiansen
Sectionfor Sport Science,  and Public Health
Department of Public Health Oslo 7‐9 June
Aarhus University
[email protected] 
1
Outline
1) What characterises users of anabolic androgenic 
steroids?
2) A typology of men’s use of AAS
3) Should interventions differ according to type of 
approach to use?
1
21.06.2017
Quantitative
surveystudies
Qualiative
interview studies
So, if you are a politician 
or a professional working 
with interventions, what 
The use of anabolic 
do you learn about users 
androgenic steroids (AAS) 
of AAS from these 
in fitness environments
studies?
3
4
2
21.06.2017
What characterises AAS users?
‐ Cohen et al. (2007): Internet surveyof 1,955 AAS users. The 
typical user was a Caucasian, highly‐educated, gainfully 
employed professional approximately 30 years of age, who 
was earning an above‐average income, was not active in 
organized sports
‐ Barland& Tangen(2009): Survey at conscription. Users are 
19 years; Grew up in a foster family; More often used 
tobacco, alcohol and marijuana; More often ended up in 
trouble than their peers.
‐ Pallesenet al. (2006). Survey high school students. Use of 
AAS were strongly related to use of other drugs such as 
alcohol, nicotine, and narcotics. Useis part of a general 
pattern of drug use and risk‐taking behavior. Myth that use 
of anabolic steroids is associated with a healthy athletic 
lifestyle.
5
What characterises AAS users?
‐ Parkinsson& Evans. (2006): US Internet survey among AAS 
users. 75% began AAS use after the age of 20; 99% experienced 
side effects, 78% did not participate in organised sport; 64% 
had routine health checks; 95% took other drugs to counter 
AAS induced side effects.
‐ Pope et al. (2014): US Meta survey. AAS use begins later than 
most drugs; 22% of users starting before age 20; Male/female 
ratio of about 50 to 1. Overall, 2.9–4.0 million Americans may 
have used AAS.
‐ EHFA (2012). Survey, +8,000 fitness customers. 2.5% had used 
AAS; The peak age group was 25‐49 years and not 15‐24; Use of 
recreational drugs by fitness customers is much lower than the 
general population; 42% of AAS users played another sport.
6
3
21.06.2017
What characterises AAS users – quantitative studies?
‐ Answering that question is a prerequisite for 
efficient policy interventions
‐ The answer depends on what studies you rely 
on
‐ Ranging from: 
‐ ASS users are risk taking teenagers, often 
ending up in fights and using other kinds of 
recreational drugs
‐ To…
‐ AAS users are white, male professionals in 
their late 20s who otherwise leads a 
healthy life but take AAS for image 
enhancing reasons
7
Barland& Tangen, 2009; Bilard, Ninot, & Hauw, 2011; 
Christiansen & Bojsen‐Møller, 2012; Cohen et al., 2007; Grogan, 
Numerous qualitative studies,  Shepherd, Evans, Wright, & Hunter, 2006; Ip, Barnett, 
for example… Tenerowicz, & Perry, 2011; Kimergård, 2015; Kimergård& 
McVeigh, 2014; Nøkleby& Skårderud, 2013; Petrocelli, 
Oberweis, & Petrocelli, 2008; Sagoe, Andreassen, & Pallesen, 
2014).
• These many qualitative studies paint a 
diverse picture of AAS use based on different 
experiences, motives, aims, strategies, and 
approaches
• Contrasts with the one‐sided 
representations conjured in most media 
reports.
8
4
21.06.2017
What characterises AAS users – qualitative studies?
Sport type users
‐ Bodybuilders
‐ Professional athletes
‐ Recreational athletes
‐ Strongman contesters
Vocational users
‐ Doormen, bouncers
‐ Police officers
‐ Fire figthers
‐ Male strippers
‐ Models
‐ Soldiers
‐ … 
‐ Anti‐ageing users
9
What happens if you begin 
looking for types of approach to 
AAS use, rather than individual 
parameters such as population, 
sport or vocation?
10
5
21.06.2017
Max Weber’s ideal typology as a way forward
‐ A typology is concerned with general or ideal‐
typical traits found in persons with similar 
approaches and motives
‐ Looking at AAS use: The purpose of the 
typology is to facilitate an understanding of 
otherwise confusing and multi‐facetted 
motives via the construction of types that 
emphasise the most consistent patterns of AAS 
users’ motives, approaches and behaviour. 
‐ The typology is a heuristic devise that does not 
Max Weber 1864‐1920
necessarily describe real‐world people but is a 
way of learning about the real world.
11
Multifaceted individual voices and 
lifestyles…
I went from listening to other [steroid] users to  Well, it was the steroids that had our focus on 
study it myself. How does it work? Why does it  weekdays. It was Saturdays we went downtown. 
work? What should be taken into account and  We gathered after our training sessions. Then we 
so on? It’s been a process where I over the  began to drink, and eventually amphetamine 
course of seven to eight years have built up  was put on the table… Sometimes one of us 
knowledge. Actually, by now I think I could take  would take some Winstrolbefore leaving, just, 
a minor degree in the body’s hormonal system. you know, to feel a bit more ripped and all that.
What would you prefer to win, GP2 or Formula 
1? I skip the GP2 step, because I can see that 
I’m good enough to be up there. Competition  It is not a question of being a hugely muscular 
wise I can see that I want to be in the big class,  giant. Now I just want to have a feeling of 
because I can get up there. I’ve got the talent,  wellbeing.
the genetics and the mentality.
6
21.06.2017
Typology on the use of anabolic androgenic steroids
Risk
YOLO type Athlete type
Well, it was the steroids that had our focus on  What would you prefer to win, GP2 or Formula 1? 
weekdays. It was Saturdays we went downtown. We  I skip the GP2 step, because I can see that I’m 
gathered after our training sessions. Then we began to  good enough to be up there. Competition wise I 
drink, and eventually amphetamine was put on the  can see that I want to be in the big class, because 
table… Sometimes one of us would take some Winstrol I can get up there. I’ve got the talent, the 
before leaving, just, you know, to feel a bit more ripped  genetics and the mentality.
and all that.
Effectiveness
Wellbeing type Expert type
I went from listening to other [steroid] users to 
study it myself. How does it work? Why does it 
It is not a question of being a hugely muscular  work? What should be taken into account and so 
giant. Now I just want to have a feeling of  on? It’s been a process where I over the course of 
wellbeing. seven to eight years have built up knowledge. 
Actually, by now I think I could take a minor degree 
in the body’s hormonal system.
Expert type
”Most people know that you 
“I went from listening to other 
shouldn’t just take a steroid and 
users to study it myself. How does 
then you grow. It actually does 
it work? Why does it work? What 
something to your body. There 
should be taken into account and 
are adverse effects. No matter 
so on? It’s been a process where I 
what people say: steroids are bad 
over the course of seven to eight 
for your body. I’m not trying to 
years have built up knowledge. 
hide that. But there are ways to 
Actually, by now I think I could 
protect yourself, so you can move 
take a minor degree in the body’s 
beyond the side effects promoted 
hormonal system.”
by the media.”
14
7
21.06.2017
Expert type
”I find the medical science 
“I measure my blood pressure 
behind it fascinating, and I can 
at home every other day, and 
come up with many excuses 
then I make a note simply to 
for how I justified using gear 
see if it’s going up or down. 
[AAS], but I like the idea of 
Everyone should do that. At 
putting theory into practice 
least if you’re on a cycle [of 
and see if you have learned 
steroids]. And you should also 
enough by reading online… if 
be doing it when you reach a 
you can put that into practice. 
certain age in life. Because 
And I could. So, I think it’s nice 
you cannot really feel elevated 
that you can learn such things 
blood pressure.”
by yourself. ”
15
Expert type – Summary
1. Motivated by lay scientific curiosity and a fascination with 
pharmacological performance enhancement
2. Focus on muscularity, learning and knowledge sharing
3. Very concerned with side effects and wants to play it safe
4. Aims at optimising benefits with a perceived sensible drug regimen
5. High level of knowledge –based on various sources including scientific 
papers
6. Values health and monitors his body systematically (e.g. in 
collaboration with physician)
7. Offers advice on harm reduction to others and seeks recognition as a 
source of expertise on AAS
16
8
21.06.2017
Typology on the use of AAS in gyms
Risk
Effectiveness
Expert type
1. Motivated by lay scientific curiosity and a fascination with 
pharmacological performance enhancement
2. Focus on muscularity, learning and knowledge sharing
3. Very concerned with side effects and wants to play it safe
4. Aims at optimising benefits with a perceived sensible drug regimen
5. High level of knowledge –based on various sources including 
scientific papers
6. Values health and monitors his body systematically (e.g. in 
collaboration with physician)
7. Offers advice on harm reduction to others and seeks recognition as 
a source of expertise on AAS
Wellbeing type
“Well, I was born with an injury‐ “I think it helps you to stay young, 
prone body, and I’ve had all kinds of  right? You feel a little better, and 
injuries throughout my life. But  you feel more rested in the 
since I started training and taking  morning. Your skin becomes more 
steroids, I’ve had nothing. My  youthful to look at, and your energy 
general well‐being has improved a  level is generally higher. I see it as a 
lot, so the training and the steroids  supplement for well‐being, so I’m 
really made a difference. I feel much  not using it [hGH] to gain size but 
better than I did before. The pain in  mostly to improve my own well‐
my back is completely gone. I had  being.”
chronic back‐pain before, that’s just 
gone now because I spend so much 
time in the gym.”
18
9
21.06.2017
Wellbeing type
“I’ll most likely be using it [AAS and 
hGH] for the rest of my life. At least 
” It is not a question of being a  as long as I’m able to take care of 
hugely muscular giant. Now I just  myself and to continue training. But 
want to have a feeling of wellbeing”.  I think now I’m more reflexive about 
the substances and dosages that I 
use. And as I’ve grown older it is 
now also more a question of well‐
being and of maintaining my level of 
fitness rather than setting 
unrealistic goals that can only be 
achieved by taking massive doses of 
something really toxic.”
19
Wellbeing type – Summary
1. Motivatedby vanity and/or wishes for restoration or rejuvenation
2. Focus on well‐being, moderation and peer recognition (e.g. during 
summertime)
3. Considers side effects and wants to play it safe
4. Aims at slight improvements
5. Medium level of knowledge –based on own experience, online fora 
and other users
6. Wants to improve his quality of life and has a relaxed take on 
nutrition
7. Focus on healthy living and are typically older than the other types
20
10