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© 1999 dst tniduçAo brsiNllelru I clllom Ul'Mti
Este livro on parte dele nflo pode ser reproduzido por
qualquer meio sem autorização e.scrita do I'd it or
Compagnon, Antoine
C736d O demônio da teoria: literatura e senso
comum/ Antoine Compagnon; tradução de
Cleonice Paes Barreto Mourào. — Belo Hori
zonte: Ed. UFMG, 1999.
305p. - (Humanitas)
Tradução de: Le démon de la théorie:
littérature et sens commun
1. Literatura - Teoria I. Mourào, Cleonice
Paes Barreto II. Título III. Série
CDD: 801
CDU: 82
Catalogação na publicação: Divisão de Planejamento
e Divulgação da Biblioteca Universitária - UFMG
ISBN: 85-7041-184-7
EDITORAÇÃO DE TEXTO
Ana Maria de Moraes
PROJETO GRÁFICO
Glória Campos - Mangá
CAPA
Paulo Schmidt
ILUSTRAÇÃO DA CAPA
José Alberto Nemer, sem título, aquarela sobre papel, 110x75cm, 1993,
foto Rui Cezar dos Santos, coleção Helvécio Belizário
REVISÃO DE TEXTO E NORMALIZAÇÃO
Simone de Almeida Gomes
REVISÃO DE PROVAS
Lilian Valderez Felício
Maria Stela Souza Reis
PRODUÇÃO GRÁFICA
Jonas Rodrigues Fróis
FORMATAÇÃO
Marcelo Belico
EDITORA UFMG
Av. Antônio Carlos, 6627 - Biblioteca Central - sala 405
Campus Pampulha - 31270-901 - Belo Horizonte/MG
Tel.: (31) 499-4650 - Fax: (31) 499-4768
E-ma.il: [email protected]
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UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS
Reitor: Francisco César de Sá Barreto
Vice-Reitora: Ana Lúcia Almeida Gazzola
CONSELHO EDITORIAL
Triui-Aiu»
Carlos Antônio Leite Brandão, Heitor Capuzzo Filho, lleloisa Maria Murgel Starling, Luiz Otávio
Fagundes Amaral, Manoel Otávio da Costa Rocha, Maria Helena Damasceno e Silva Megale,
Romeu Cardoso Guimarães, Silvana Maria Leal Cóser, Wander Melo Miranda (Presidente)
SliPIJÍNTIW
Antônio Luiz Pinho Ribeiro, Beatriz Rezende Dantas, Cristiano Machado Gontijo,
Leonardo Barci Castriota, Maria das Graças Santa Bárbara, Maurílio Nunes Vieira, Newton
Bignotto de Souza, Relnaldo Martiniano Marques
A G R A 0 I C I M E N T O S
I lá alguns anos, na Universidade de Colúmbia, em Nova
York, coordenei um seminário intitulado “Some Puzzles for
Tlieory” [Alguns Quebra-Cabeças para a Teoria], Em torno de
uma mesa, relemos alguns textos fundadores da teoria lite-
i.1 t ia, textos tidos como definitivos e cuja avaliação já não nos
constrange mais. Posteriormente, na Sorbonne, dediquei um
curso á teoria da literatura. Desta vez, diante de um público
numeroso, foi-me necessário fazer um discurso magistral, sem
renunciar a uma abordagem aporética. Este livro é fruto desse
ii.ihulho, e agradeço aos estudantes que o tornaram possível.
I )esde a publicação de La Troisième Republique des Lettres
|A Terceira República das Letras] (1983), criticaram-me várias
vezos o fato de haver interrompido a pesquisa no momento em
(|ue ela se tornara interessante: esperavam pelo fim da história,
uma Quarta ou uma Quinta República das Letras. Como cles-
« rever o momento em que a história literária foi substituída pela
leoria, e como narrar os episódios seguintes, sem que nossa
própria história intelectual neles se integre? Para romper o
fio doutrinal e pôr fim às controvérsias, decidi escrever um
outro livro, Les Cinq Paradoxes de la Modernité [Os Cinco *
Paradoxos da Modernidade] (1989), do qual este é também a
continuação. Sou grato a Jean-Luc Giriboni, que me estimulou
.1 escrevê-lo, assim como a Marc Escola, a André Guyaux, a
1’atrizia Lombardo e a Sylvie Thorel-Cailleteau, que o releram.
I )ois esboços do Capítulo II foram publicados com os títulos
de “Allégorie et Philologie” [Alegoria e Filologia], em Anna
Doll i e Carla Locatelli, Ed., Retórica e Interpretazione, Roma,
lUilzoni, 199.4, e “Quelques Remarques Sur la Méthode des
1’assages Parallèles” [Algumas Observações sobre o Método
das Passagens Paralelas], Studi di Letteratura Francese, n.22,
1997, assim como um:i prlmelia vei.au do < .ipilulo V, "1 liasse/
le Slyle par la Porte, il Rentrera par la 1'enelie" llíxpulseni o
Estilo pela Porta, ele Voltará pela JanelaI, l.lltórtiluiv, 11.105,
março 1997, e um fragmento do Capítulo VII, “Sainte-Beuve
and the Canon” [Sainte-Beuve e o Cânone], Modem Language
Notes, t.CX, 1995.
I) M Á K I O
INTRODUÇÃO
O Qim Rkstou dk Nossos Amores? 11
Teoria e senso comum 15
Teoria e prática da literatura 19
,ÇAl, Teoria, crítica, história 21
Teoria ou teorias 23
Teoria da literatura ou teoria literária 24
A literatura reduzida a seus elementos 25
CAPÍTULO 1 A LITERATURA 29
A extensão da literatura 31
Compreensão da literatura: a função 35
Compreensão da literatura: a forma do conteúdo 38
Compreensão da literatura: a forma da expressão 39
Literariedade ou preconceito 42
Literatura é literatura 44
CAPÍTULO II O AUTOR 47
A tese da morte do autor 49
Voluntas e adio ' 53
Alegoria e filologia 56
Filologia e hermenêutica 59
Intenção e consciência 65
O método das passagens paralelas 68
Straight from the horse’s mouth 71
Intenção ou coerência 75
Os dois argumentos contra a intenção 79
Retorno à intenção 84
Sentido não é significação 85
Intenção não é premeditação 90
A presunção de intencionalidade 93
CAPÍTULO III o MUNDO 97
Contra a mimesis 99
A mimesis desnaturalizada 102
O realismo: reflexo ou convenção 106
Ilusão referencial e intertextualidade 109
()N Irilllurt (III lllhl ll/lMlII I 1-1
clil
('iflllll (CMC IIIIIllIIIIIKMlt .1 115
O arbitrário il.i Ifii^uii I I
A nilmòsis como rcconhticlmcnto 1 20
Oh mundos ficcionais 133
O mundo dos livros 137
CAPÍTULO IV r" O LEITOR 139
A leitura fora do jogo 139
A resistência do leitor 143
Recepção e influência 146
O leitor implícito 147
j A obra aberta 153
O horizonte de expectativa (fantasma) 156
O gênero como modelo de leitura 157
A leitura sem amarras 159
_ Depois do leitor 163
CAPÍTULO V O ESTILO 165
O estilo e todos os seus humores 166
Língua, estilo, escritura 173
Clamor contra o estilo 176
Norma, desvio, contexto 180
O estilo como pensamento 184
O retorno do estilo 187
Estilo e exemplificação 189
Norma ou agregado 192
CAPÍTULO VI A HISTÓRIA 195
História literária e história da literatura 198
História literária e crítica literária 201
História das jcléias, história social 204
A evolução literária 207
O horizonte de expectativa 209
A filologia disfarçada 214
História ou literatura? 218
A história como literatura 222
CAPÍTULO VII O VALOR 225
Na sua maioria, os poemas são ruins,
mas são poemas 227
A ilusão estética 231
D/fL. O que é um clássico? 234
Da tradição nacional em literatura 239
Salvar o clássico 242
Última defesa do objetivismo 247
Valor e posteridade 250
Por um relativismo moderado 253
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A Aviinhhia 'IVi'ihuia 257
Tf( » In oil lli’vOo 258
Teorlu v ”l)iillnnol<)gln" 259
Tcorln i' perplexidade 261
NOTAS 263
lilHUOGKAFIA 275
(NDICl! ONOMÁSTICO 299
K O D U Ç À O
0 QUE RESTOU DE NOSSOS
AMORES?
I’.ii.1 o pobre Sócrates, só havia o Demônio da proibição; o meu
é um grande afirmador, o meu é um Demônio de ação, um
Demônio de combate.
Baudelaire, "Espanquemos os pobres!’’
Parodiando uma célebre frase: “Os franceses não têm a
mente teórica.” Pelo menos até a explosão dos anos sessenta
e setenta. A teoria literária viveu então seu momento de glória,
como se a fé do prosélito lhe houvesse, de repente, permitido
resgatar quase um século de atraso num átimo cle segundo. Os
estudos literários franceses não conheceram nada semelhante
.10 formalismo russo' ao círculo de Praga, ao New Criticism
anglo-americano, sem falar da estilística de Leo Spitzer nem
da topologia de Ernst Robert Curtius, do antipositivismo de
lienecletto Croce nem da crítica das variantes de Gianfranco
Contini, ou ainda da escola de Genebra e da crítica da cons
ciência, ou mesmo do antiteorismo deliberado de F. R. Leavis e
de seus discípulos de Cambridge. Para contrabalançar todos
esses movimentos originais e influentes que ocuparam a pri
meira metade do século XX na Europa e na América do Norte,
só poderíamos citar, na França, a “Poética” de Valéry, segundo
o título da cátedra que ocupou no Colégio de França (1936)
— efêmera disciplina, cujo progresso foi logo interrompido
pela guerra, depois pela morte —, e talvez as sempre enig
máticas Fleurs de Tarbes [Flores de Tarbes], de Jean Paulhan
(1941), tateando confusamente a definição de uma retórica
geral, não instrumental, da língua: esse “Tudo é retórica”,
que a desconstrução deveria reclescobrir em Nietzsche, por
volta de 1968. O manual de René Wellek e Austin Warren,
Theory of Literature [Teoria da Literatura], publicado nos
I '.mios I liiklfi'. fin l'M'J, rnronti .1 v.i • dl.pi mu e| (uns lins
dus a iio.h sessenta ), cm espanhol, |.ipnnt\s, ll.ih.inn, .ilem.io,
coreano, português, dinamarquês, servo croata, grego moderno,
sueco, hebreu, romeno, finlandês e gujarati, mas nao cm liancês,
idioma no qual só Ibi publicado em 1971, com o título de La
Théorie Littéraire [A Teoria Literária], um dos primeiros da
coleção “Poétique”, nas Éditions du Seuil, sem nunca ter feito
parte da coleção de bolso. Em I960, pouco antes de morrer,
Spitzer atribuía esse atraso e esse isolamento franceses a três
fatores: um velho sentimento de superioridade ligado a uma
tradição literária e intelectual contínua e eminente; o espírito
geral dos estudos literários, sempre marcado pelo positivismo
científico do século XIX, à procura das causas; a predomi
nância da prática escolar de explicação de texto, isto é, de uma
descrição ancilar das formas literárias, impedindo o desen
volvimento de métodos formais mais sofisticados. Acrescen
taria de bom grado, mas isso é evidente, a ausência cle uma
lingüística e de uma filosofia da linguagem comparáveis às
que invadiram as universidades de língua alemã ou inglesa,
desde Gottlob Frege, Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein
e Rudolf Carnap, assim como a fraca incidência da tradição
hermenêutica transformada, entretanto, na Alemanha, intei
ramente, por Edmund Husserl e Martin Heidegger.
Em seguida, as coisas mudaram rapidamente — aliás, come
çaram a se mover, no momento em que Spitzer fazia aquele
diagnóstico severo —, a tal ponto que, por uma muito curiosa
reversão que leva a refletir, a teoria francesa viu-se, momen
taneamente, alçada à vanguarda dos estudos literários no
mundo, um pouco como se tivéssemos, até então, recuado
para saltar melhor, a menos que um tal fosso, subitamente
transposto, tenha permitido inventar a pólvora com uma ino
cência e um ardor tais que deram a ilusão de um avanço,
durante esses miríficos anos sessenta, que se estenderam, de
fatô, de 1963, fim da guerra da Argélia, até 1973, com o pri
meiro choque petroleiro. Por volta de 1970, a teoria literária
estava no auge e exercia um imenso atrativo sobre os jovens
da minha geração. Sob várias denominações — “nova crítica”,
“poética”, “estruturalismo”, “semiologia”, “narratologia”—, ela
brilhava em todo seu esplendor. Quem viveu esses anos feé
ricos só pode se lembrar deles com nostalgia. Uma corrente
poderosa arrastava a todos nós. Naquele tempo, a imagem do
12
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l •.•.(■ ti.In c ui.li.'., exatamente, o (|iiaclro. A teoria institucio-
11 ili,1 ui •.!•, liaii.síciitiKui sc cm método, tornou-se uma pequena
In mi ,i pedagógica, freqüentemente tão árida quanto a expli-
i ,11,,in de lexlo, que ela atacava, então, energicamente. A estag-
II. li,, ui parece inscrita no destino escolar de toda teoria. A história
lllciârla, jovem disciplina ambiciosa e atraente do final do
•.cculo XIX, conheceu a mesma triste evolução, e a nova crítica
iiilu escapou disso. Depois do frenesi dos anos sessenta e
.denta, durante os quais os estudos literários franceses alcan
çaram e mesmo ultrapassaram os outros no caminho do forma
lismo e da textualidade, as pesquisas teóricas não conheceram
maiores desenvolvimentos na França. Seria o caso de incriminar
o monopólio da história literária sobre os estudos franceses, o
qual a nova crítica não teria conseguido abalar em profundi
dade, mas apenas disfarçar provisoriamente? A explicação —
de Ciérard Genette — parece insuficiente, pois a nova crítica,
mesmo que não tenha derrubado os muros da velha Sorbonne,
implantou-se solidamente na Educação nacional, sobretudo
no ensino secundário. Talvez por isso mesmo ela tenha se
tornado rígida. É impossível, hoje, passar num concurso sem
dominar os distinguos sutis e o jargão da narratologia. Um
candidato que não saiba dizer se o pedaço de texto que tem
sob os olhos é “homo-” ou “heterodiegético”, “singulativo”
ou “iterativo”, de “focalização interna” ou “externa” não é
admitido, assim como outrora era necessário distinguir um
anacoluto de uma hipálage, e saber a data de nascimento de
Montesquieu. Para compreender a singularidade do ensino
superior e da pesquisa na França, é preciso ter sempre em
mente a dependência histórica da universidade em relação
aos concursos de admissão de professores ao ensino secun
dário. É como se nos tivéssemos provido, antes de 1980, cle
tudo o que é suficiente como teoria para renovar a peda
gogia: um pouco de poética e de narratologia para explicar
o verso e a prosa. A nova crítica, assim como, algumas gerações
antes, a história literária de Gustave Lanson, viu-se rapida
mente reduzida a algumas receitas, truques e astúcias para
brilhar nos concursos. O impulso teórico estancou-se desde
que forneceu uma certa ciência de apoio à sacrossanta
explicação de texto. '
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