Table Of ContentLos rumbos del trabajo. Superexplotación y precariedad social del
siglo XXI. Adrián Sotelo Valencia
Introducción
No bien transcurrían los efectos negativos del crack de 2007
y de la quiebra del banco estadunidense de inversiones, Lehman
Brothers, un año después, ya se avizora un nuevo crack eco-
nómico-financiero en la economía mundial derivado de las difi-
cultades económicas de Estados Unidos que lo llevó a aumentar
su techo de endeudamiento para evitar, por primera vez en su
historia, la insolvencia de pagos de la economía más grande
del planeta. La gota que derramó el vaso, también por vez pri-
mera, fue la rebaja de la nota de solvencia de Estados Unidos,
por la agencia Standard&Poor’s, de su nivel de calificación de
AAA —que es la máxima calificación que otorgan las agencias
de calificación de riesgo a la deuda soberana de los países—
a AA+, para la deuda a largo plazo, debido a sus preocupaciones
sobre el déficit presupuestario del gobierno y ante su creciente
deuda nacional que rebasa peligrosamente los 15 billones de dó-
lares que, según el Departamento del Tesoro de Estados Unidos,
alcanzará a finales de 2011 una proporción equivalente a 102 por
ciento del pib.1 En 2010 el monto de este último, de acuerdo con
1 “Standard & Poor’s priva a EUA de la triple A por su “improvisada polí-
tica fiscal”, en El País, disponible en http://www.elpais.com/articulo/economia/
S t a n d a r d / 2 6 / Po o r / s / p r i v a / E E / U U / t r i p l e / i m p r o v i s a d a / p o l i t i c a / f i s c a l /
elpepueco/20110806elpepueco_2/Tes, consultado el 8 de agosto de 2011,
Con 269 votos a favor y 161 en contra (95 de la llamada “a la izquierda” del
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datos del Banco Mundial, alcanzó la suma de 14 billones 582 mil
millones de dólares. En términos generales, es decir del conjun-
to del sistema capitalista, se han inyectado al sistema bancario
y financiero recursos por un total de alrededor de 20 trillones
de dólares, es decir, aproximadamente un tercio del produc-
to mundial que asciende a 50 trillones de dólares que han
sido totalmente insuficientes para paliar y superar la crisis.2
Lo limitado de los recortes al gasto público aprobados por
la Cámara de Representantes de Estados Unidos, respecto a los
4 billones de dólares que Standard & Poor’s recomendó redu-
cir en un plazo de 10 años, fue la causa principal de la rebaja de
la calificación de la deuda del tesoro norteamericano. Tan dura
fue la medida que la prensa internacional destacó que sólo en
el mes de junio del mismo año la salida de capitales al exterior
alcanzó un monto de 4,500 millones de dólares, mientras que en
la primera semana de agosto de 2011 dicho monto fue de 82 mil
millones de dólares de los mercados financieros de Estados
Unidos debido a los temores e incertidumbres sobre la situa-
ción económica, a raíz del anuncio de la rebaja de la calificación
de la deuda soberana de ese país.
Por otro lado esta crisis estructural, que se despliega en el
centro del centro del sistema capitalista global, está afectando
—y va a afectar con mucha fuerza— a las principales econo-
mías y sociedades del mundo, tanto en América Latina, África
y Asia, como en la Unión Europea. Por el carácter meramente
Partido Demócrata y 66 de los ultraconservadores del movimiento del Tea Party),
los congresistas norteamericanos aprobaron el plan para elevar el techo de deuda
a 14.3 billones de dólares. La cepal hace su propio diagnóstico en Panorama de
la inserción internacional de América Latina y el Caribe. 2010-2011. La región en la
década de las economías emergentes, Santiago de Chile, Naciones Unidas, 2011.
2 Fred Goldstein, “El capitalismo en punto muerto. La destrucción del empleo,
la sobreproducción y la crisis en la era de la alta tecnología. Un punto de vista
marxista”, en Rebelión, disponible en http://www.rebelion.org/docs/141393.pdf,
consultado el 16 de diciembre de 2011.
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financiero de las medidas que hasta ahora ha tomado el go-
bierno norteamericano, así como los de los países europeos,
se infiere que para el capital y sus grandes empresas no hay otro
camino que depositar todo el peso de la crisis en las espaldas de
los trabajadores y de las sociedades. De tal manera que las po-
líticas a implementar se harán sentir en los recortes salariales,
despidos masivos de las empresas tanto en las manufacturas
como en los servicios; reducción de prestaciones sociales, recor-
tes en los montos de las pensiones y aumento de la edad de la
jubilación; medidas todas ellas acompañadas evidentemente
de un aumento de las tasas de explotación del trabajo expre-
sado en jornadas largas laborales, mayor intensidad en el puesto
de trabajo y, cada vez más, mediante reducciones del fondo de
consumo de los trabajadores para convertirlo en fuente adicio-
nal de capital. Lo anterior con el claro objetivo de aumentar las
ganancias de las empresas, particularmente las más podero-
sas que son las monopolistas y con una enorme capacidad de
gestión internacional.
Unos meses atrás nadie en su sano juicio hubiera pensa-
do que se llegaría a esta situación en el país que se convirtió en
hegemónico en el sistema mundial después de la Segunda Guerra
Mundial, de la misma manera como ocurrió con el desplome
de la Unión Soviética en la década de los noventa del siglo pa-
sado que se ostentaba como la cabeza de playa del socialismo
realmente existente. A partir de entonces, se pensó que con la
ausencia de esta superpotencia, Estados Unidos se erigiría en
la potencia unilateral que comandaría en función de sus intere-
ses al conjunto de los países imperialistas del orbe. Hoy en día,
por el contrario, si bien mantiene un estatus de potencia sobre
todo militar, Estados Unidos cada vez más manifiesta debilida-
des y retrocesos en materia económica, social y política, así como
en el tablero geoestratégico de las grandes potencias y de las
llamadas potencias emergentes comandadas por China.
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Por otra parte, esta crisis se refleja en el plano del pensamien-
to y de la ideología debido a que sus principales corrientes enmar-
cadas en el pensamiento dominante y dentro de los espacios
epistemológicos de tolerancia del capitalismo, también han
mostrado limitaciones para analizar y diagnosticar los pro-
blemas estructurales derivados de la crisis y de los desequi-
librios constantes del sistema en materia económica, social,
política y cultural. Es así como la mayoría de las expresiones
teóricas —o paradigmas que se conformaron en las décadas ante-
riores—, se sumergieron en un universo caracterizado por la
vaguedad y las incertidumbres respecto al análisis y diagnósti-
co profundos, tanto de la crisis estructural del capitalismo como
de las perspectivas de futuro que se abren para los trabajadores
y la humanidad, sobre todo en esta última temática sistemáti-
camente evadida por los estudiosos de las ciencias sociales com-
prometidos con el orden existente. En el fondo, esta situación
“epistémica” se explica en virtud de la intensa sobredetermi-
nación y hegemonía del pensamiento dominante cimentado en
la ideología capitalista de mercado y en el egocentrismo indivi-
dualista como presuntos “motores” de la historia y de las socie-
dades humanas. En la primera década del siglo xxi el panorama
es tremendamente desconsolador: las disciplinas sociales y las
corrientes de pensamiento ligadas a él prácticamente se confun-
dieron con el discurso neoliberal de libre mercado, el individua-
lismo metodológico exacerbado y con un darwinismo social
grosero, mostrando impotencia para formular diagnósticos e
hipótesis de investigación autónomos y objetivos, que refleja-
ran genuinamente la esencia de los fenómenos estudiados sin
interferencia de los paradigmas eurocentristas y de los elabora-
dos por las ideologías dominantes de contenido positivista y
racista. Estos últimos tomaron la batuta y marcaron las pautas
de la investigación y los contenidos académicos, utilizando para
ello la influencia que ejercen a través del poder político, de los
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medios de comunicación y de los sistemas de becas a los estu-
diantes, así como mediante el financiamiento de las institucio-
nes de educación superior y de posgrado, institutos y centros
de investigación de orientación neoliberal. Por eso es urgente
recuperar la autonomía y la capacidad crítica del pensamiento
latinoamericano para crear sus propios marcos epistemológi-
cos y cuadros teóricos, así como métodos de investigación en un
esfuerzo que dé por resultado la elaboración de categorías y con-
ceptos propios que sean fiel reflejo del metabolismo esencial de
los fenómenos sociales y humanos que discurren en el mundo
en el curso de la primera década del siglo xxi.
En este escenario, si bien el materialismo histórico y dialécti-
co habían sufrido uno de sus grandes descalabros al final de la
década de los ochenta del siglo pasado y en el curso de la de
los noventa —debido a los efectos ideológicos de la desintegra-
ción de la URSS y al fortalecimiento de la ideología neoliberal con
el Consenso de Washington—, comienza a emerger con fuerza
frente a la crisis estructural del capital y de las ideologías domi-
nantes como el principal paradigma y corriente del pensamien-
to crítico y revolucionario del siglo xxi para dar cuenta de la
esencia de dicha crisis y de los caminos para superarla, al erigir
nuevos espacios de reflexión y análisis para la construcción de
una nueva sociedad alternativa a la capitalista y a sus modos
de producción y de consumo fincados en la propiedad privada,
el mercado y la explotación de la fuerza de trabajo al servicio
de la producción de plusvalor y de ganancias.
En este contexto, entendemos la crisis histórica del modo de
producción capitalista y de trabajo como un resultado derivado
de crecientes dificultades macroeconómicas y microeconómi-
cas del capital en la producción de valor y de plusvalor que,
sistemáticamente, se “resuelven”, contradictoriamente, pro-
fundizando la tendencia a la caída de la tasa de ganancia y las
contradicciones fundamentales del sistema. Para que el capital
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se distribuya y consuma en la sociedad primero se tiene que
producir. Por eso es el acto de la producción el eje sobre el cual
gira toda la dinámica de la reproducción capitalista y de la fuerza
de trabajo. Cuando se interrumpe la producción, entonces, surge
la crisis y el sistema se precipita en arduas contradicciones
que a veces se resuelven y otras núm. Las políticas del Esta-
do (predominantemente monetarias y financieras) en el largo
plazo resultan insuficientes y, aún, contraproducentes para
contrarrestarla sin que surjan nuevas dificultades, contradiccio-
nes y problemas que se van haciendo irresolubles con el paso
del tiempo. En este sentido las crisis inmobiliarias o financieras
—como las que han aflorado en la época de la mundialización
del capital en los países del capitalismo avanzado y bifurcado
a los países dependientes y subdesarrollados— tienen raíces
estructurales y son dinamizadas en el terreno de la producción
de valor y de valorización del capital hasta afectar las esferas de
la circulación y de los mercados nacionales y mundial.
La crisis del capital es un fenómeno de largo alcance aunque
se manifieste —más o menos agudamente— en determinadas
coyunturas. De esta forma se registran prolongados ciclos rece-
sivos de la economía mundial vs. declinantes de crecimiento y
de desarrollo; crisis sistémicas en detrimento de la estabilidad
estructural, procesos de “fractura de la globalización” a causa
de la emergencia de prácticas neoproteccionistas y neokeyne-
sianas; el poder de las transnacionales y su imbricación con
los Estados hegemónicos del imperialismo que influyen en el
comportamiento de los ciclos del capital de las naciones; las pre-
siones recesivas de las actividades especulativas (capital ficticio
en el sentido de Marx) en los sistemas productivos; declinación
de la producción de valor, de plusvalor y, por ende, de la tasa de
ganancia que estarían explicando, racionalmente, la respues-
ta del capital para —intentar— universalizar los métodos de
explotación del trabajo y de producción de plusvalor absoluto
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y relativo en la lógica de su desarrollo y de recuperación de la
tasa de ganancia. En este contexto se deben ubicar los nuevos
métodos de organización y explotación del trabajo como el
toyotismo y la automatización flexible que se aplican en los mo-
dernos procesos productivos y en las grandes empresas tras-
nacionales que operan en los países desarrollados y en los
dependientes.
Comprender las raíces de la crisis por parte de los trabaja-
dores y de sus organizaciones, debe ser una tarea fundamen-
tal para orientar sus luchas y demandas en un sentido que
trascienda la mera materialidad y legitimidad de las mismas
(salarios, prestaciones, bienestar social) y apunte a la construc-
ción de un nuevo sistema económico y social des-alienado y
de (re)integración de los intereses y demandas de las grandes
masas de la humanidad trabajadora.
El presente libro se divide en dos partes. La parte I, busca
encontrar las relaciones intrínsecas entre la crisis del capital
y las determinaciones del trabajo abstracto en tanto determi-
nante del valor y del plusvalor, enfatizando dos circunstancias
problemáticas adicionales: la cuestión de la desmedida del valor
y la crisis entendida como crisis de producción de valor y de
plusvalor que incide en la desviación de la reproducción del capi-
tal a las esferas improductivas y especulativas del capital fic-
ticio que genera presiones contraccionistas de la producción
y estimula la reestructuración de los procesos de trabajo para
ajustarlos a sus dinámicas de concentración y valorización del
capital que deterioran, en el mediano plazo, el empleo, los sala-
rios y la calificación del trabajo.
Para fundamentar nuestras hipótesis, el capítulo 1 aborda
la centralidad del trabajo en tanto categoría económica, ontoló-
gica y política, así como sus múltiples antípodas con el capital.
El capítulo 2 retoma la concepción del capital constante y varia-
ble y su relación con el proceso de trabajo para recuperar la tesis
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respecto a que sólo la fuerza de trabajo es capaz de reproducir
su propio valor y, simultáneamente, crear uno nuevo (trabajo
excedente) que toma cuerpo en el plusvalor.
Finalmente, el capítulo 3 aborda el trabajo abstracto con el
auxilio de las categorías de los Grundrisse y del El capital, tales
como la desmedida del valor que, en nuestra concepción, supo-
ne que la categoría “tiempo de trabajo socialmente necesario” se
convirtió en insuficiente para la extracción del plusvalor, por lo
que el capital requiere extremarla en aras de restituir las condi-
ciones de reproducción del capital para elevar las tasas de ga-
nancia en todo el sistema.
La parte II del presente libro estudia y discute la tendencia
que se observa por todo el sistema a generalizar la superexplo-
tación del trabajo como una categoría que, al mismo tiempo que
caracteriza y determina al capitalismo dependiente, experimenta
presiones económicas, políticas e ideológicas para operar en
los sistemas económicos y productivos del capitalismo avan-
zado. En ese sentido, el capítulo 4 aborda la relación entre
plusvalor y superexplotación del trabajo a través de la teoría
del valor/trabajo y de los aportes de Ruy Mauro Marini a la so-
ciología del trabajo, en particular, en lo relativo a la superex-
plotación. Consideramos la discusión sobre la existencia en el
mundo de dos patrones de acumulación de capital: uno, el do-
minante, basado en el plusvalor relativo y en la productividad
del trabajo y, el otro, en la mayor explotación del trabajador que
opera en las economías dependientes. Por último, recogemos la
hipótesis de que en el mundo actual en el contorno de los rumbos
del trabajo en el siglo xxi, la fuerza de trabajo se ha convertido
en el factor estratégico en la producción de ganancias extraordi-
narias contradiciendo a las tesis del fin del trabajo.
El capítulo 5 destaca algunos aspectos de la nueva morfo-
logía del capitalismo donde los países integrantes del ex bloque
socialista, se habrían convertido en verdaderas periferias de los
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países hegemónicos del capitalismo avanzado —Alemania,
Francia, Inglaterra, Italia—, las cuales cubrirían varias funciones,
entre las que destacan la de utilizarlas como factor de presión
para rebajar los salarios de los trabajadores en los países cen-
trales, aumentar las tasas de explotación del trabajo y servir de
plataformas de acumulación y reproducción del capital de las
empresas trasnacionales de los países hegemónicos, entre
otras.
Aquí el eje de la discusión —y nuestra hipótesis de trabajo—
radica en que, mientras en el capitalismo dependiente la super-
explotación del trabajo es una categoría hegemónica que su-
bordina al plusvalor relativo —junto a otras que provienen de
arcaicas formas de explotación y de producción— en el avan-
zado aquél rige prioritariamente la reproducción del capital y
sobredetermina, incluso, el proceso de constitución y las formas
concretas que asume la superexplotación del trabajo en el con-
texto de sus especificidades histórico-estructurales.
Por último, se detiene en el debate en relación con este
tema y concluye que existe una evidente tendencia para que
opere la mayor explotación del trabajo en los países avanzados,
tal como indican las actuales políticas neoliberales de auste-
ridad social tendientes a desestructurar el Estado de bienestar
surgido después de la Segunda Guerra Mundial durante el siglo
pasado.
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