Table Of ContentClive Gamble
Las sociedades
paleolíticas
de Europa
Ariel
Título original:
The Palaeoliihic Societies of Europe
Traducción de:
Josep Ballart Hernández
Diseño cubierta: Vicente Morales
Ilustración cubierta: Familia de la Sima de los Huesos
ante su árbol familar, Atapuerca. Dibujo de M. Antón.
I .■ edición: junio 2001
© 2001: Clive Gamble 1999 by Cambridge University Press
Derechos exclusivos de edición en español
reservados para todo el mundo
y propiedad de la traducción:
© 2001: Editorial Ariel, S. A.
Provenida, 260 - 08008 Barcelona
ISBN: 84-344-6637-6
Depósito legal: B. 25.804 - 2001
Impreso en España
2001. - A&M Grafic, S. L.
Polígono Industrial «La Florida»
Santa Perpetua de Mogoda (Barcelona)
Para Kun Hahn y Catherine Farizy
SUMARIO
Prólogo a la edición española 9
Prefacio 13
1. Se levanta el telón del Paleolítico 17
2. El individuo, la sociedad, las redes 51
3. Un esquema para el Paleolítico: los escenarios, los ritmos, las regiones 87
4. Las primeras sociedades europeas hace 500.000-300.000 años 123
5. Las sociedades neanderthales hace 300.000-60.000 años 203
6. Los ritmos de la vida social hace 60.000-21.000 años: la transición
del Paleolítico Medio al Paleolítico Superior en Europa 299
7. La expansión de la vida en sociedad hace 60.000-21.000 años:
regiones y escenarios, redes y paisajes 383
8. Las sociedades paleolíticas de Europa 451
Bibliografía 463
índice de cuadros 517
Indice de figuras 520
Agradecimientos 523
índice 525
PRÓLOGO A LA EDICIÓN ESPAÑOLA
La apuesta que la editorial Ariel ha hecho al traducir esta obra de Clive Gamble
al español debería marcar un hito en la bibliografía arqueológica en nuestro idioma.
Dos han sido los estímulos que nos han llevado a impulsar decididamente la
traducción de esta obra: por un lado está la lógica acumulación de datos actualizados
que aparecen a lo largo del texto, un esfuerzo del autor para estar al día y para brin
darnos sus conocimientos e interpretaciones de los mismos; y por otro creemos que
lo más importante es el planteamiento teórico del que arranca la concepción del libro,
la Arqueología social de la que tanto hemos oído hablar, e incluso de la que tanto ha
blamos, pero que los paleolitistas no hemos osado afrontar casi nunca.
En la obra de Gamble, por lo tanto, encontraremos unos planteamientos valien
tes de cara a exprimir los datos de la escasa docena de yacimientos que pueden pro
porcionarnos informaciones válidas para entrar en esa trama de la arqueología social,
de las relaciones internas de los grupos, de la ocupación del territorio y de todo lo
que ata al ser humano a sus semejantes y a su entorno.
Parte el autor, por supuesto, de numerosos datos procedentes de las sociedades
primitivas actuales, ya sean los de las actividades familiares, ya los de las económi
cas o de las territoriales. Pero pronto entra en la propuesta no exenta de audacia de
establecer unas serie jerárquica de redes personales de las que todos los individuos se
han valido y nos seguimos valiendo en nuestras relaciones cotidianas. Nos habla de
una red íntima, que da seguridad personal en nuestras relaciones cara a cara; de una
red eficaz, relacionada con la logística, con la consecución de fines materiales diarios
en todos los campos (reproductivos, económicos, políticos, sociales...); de una red
ampliada, la de los amigos de los amigos; y de una red global, que trata ya de los ele
mentos ajenos al propio grupo, a «los demás».
Si hemos profundizado en este aspecto de la obra de Gamble, es para dar un
ejemplo de su deseo de análisis muy profundo de los elementos arqueológicos de
Boxgrove, de Bilzingsleben o de Dolní-Véstonice-Pavlov, por citar tres de los casos
paradigmáticos que son invocados de forma continuada a lo largo del libro.
Pero los aspectos de ocupación del territorio son tanto o más apasionantes e in
novadores que los personales que acabamos de esbozar. Gamble llena de contenido
una serie de conceptos teóricos hasta ahora inéditos en los estudios del Paleolítico.
Establece el concepto de escenario («lócale» en el original inglés), un lugar en el que
suceden cosas, ya sea la recogida de una canto de cuarcita para tallarlo luego, ya sea
la caza de un mamut, ya sea una ceremonia iniciática del grupo. Los conceptos de «es
cenario» y de «yacimiento» muchas veces se superponen y ha habido que hilar muy
fino para distinguirlos en el texto español. Dentro de la misma idea de entrar a fondo
LAS SOCIEDADES PALEOLÍTICAS DE EUROPA
en la más íntima concepción de la vida paleolítica, Gamble nos propone ideas como
el «entorno de intervención» («taskscape» en el original inglés), en cierta manera con
trapuesto al «landscape», el paisaje o entorno natural, no intervenido por el ser hu
mano. Se concede una gran importancia a las pistas y senderos que van creando el
«paisaje de la costumbre», aquel en el que los seres humanos se mueven con confianza,
sin recelos, que explotan de forma intensiva y que acaba convirtiéndose, a más gran
escala, en el «paisaje social» tantas veces invocado en fases más recientes de la
Prehistoria.
¿Cómo osa Gamble adentrarse en una época aparentemente tan falta de datos
como el Paleolítico (exclusión hecha de los momentos finales, desde hace 21.000 años
hasta el final de esta fase)? El mismo se dice que lo hace para demostrarse y demos
trarnos que es posible aplicar los postulados teóricos a este mundo paleolítico, del cual
muchas veces no sabemos nada más que los recuentos de útiles líticos y algunos aná
lisis geológicos de los lugares en los que se han encontrado. Por suerte los nuevos plan
teamientos, mucho más próximos a la interpretación histórica, mucho más sociales,
han ido calando entre los paleolitistas y han hecho que la pura cacharrología de los
primeros tres cuartos del siglo pasado haya sido superada por trabajos que ya apunta
ban estos datos que Gamble nos sintetiza en esta obra.
La portada de la obra, el célebre grupo de 32 homínidos de Atapuerca (Sima de
los Huesos), no deja de ser un reconocimiento explícito a uno de los yacimientos cla
ves para entender hoy un poblamiento europeo anterior al que, durante muchos años,
Gamble y otros prehistoriadores ingleses propugnaron, que no superaba el medio mi
llón de años; debieran haber aparecido los restos antiguos, los de 800.000 años de la
Trinchera Dolina, pero el mero hecho de que salga Atapuerca en la portada es impor
tante y sintomático. De hecho, el texto que el lector tiene ahora en sus manos deja tras
lucir aún una aceptación poco vehemente de una colonización del continente europeo
anterior a dicha fecha; pudieron llegar antes, de hecho llegaron, los hallazgos como el
ya mencionado de la Trinchera Dolina de Atapuerca no dejan lugar a dudas, pero una
cosa es que llegasen y otra que colonizasen, que se estableciesen y ocupasen un terri
torio, que trenzasen esas redes sociales, que se comunicasen entre grupos más o me
nos cercanos. Sintetizando mucho, ese límite de los 500.000 años sigue siendo, a los
ojos de Gamble, un momento clave para que varíe el poblamiento europeo, de oca
sional a estable. Sin ir más lejos, el enunciado del capítulo 4 nos habla de las prime
ras sociedades europeas, entre los 500.000 y los 300.000 años; toda una declaración
explícita de unos principios cuyos cimientos se mueven, pero que el autor aún ve como
muy sólidos.
Las subdivisiones cronológicas de la obra guardan una relación con los tipos hu
manos que vivieron en cada una de ellas; a esa primera fase (500.000-300.000) le si
gue la eclosión de los neanderthales, entre hace 300.000 y 60.000 años; finaliza la
obra tratando de encontrar un cambio social que explique el progresivo descenso de
los neanderthales y el paulatino ascenso de los Homo sapiens sapiens, los HAM
(Hombres Anatómicamente Modernos). Esta fase la hace durar desde los 60.000 hasta
los 21.000 años, poco después de que desapareciesen los últimos neanderthales del
refugio que fue la península Ibérica. En el texto se omite la fase posterior, la última
de las sociedades cazadoras-recolectoras en nuestro continente, que termina con su
desaparición; el motivo que nos expone Gamble es su extrema complejidad social y
la gran cantidad de información que ha generado (excavaciones, arte, ornamentaciones,
PRÓLOGO A LA EDICIÓN ESPAÑOLA 11
etcétera); no habría que descartar que futuros trabajos del autor abordasen este tema
e intentasen explicar otra de las bisagras de la Humanidad, el paso hacia las socieda
des productoras.
Pero no se olvide, pese a lo expuesto basta aquí, que el autor es un profesor uni
versitario y que sus miras son también docentes. Queremos decir con ello que este li
bro es un excelente manual de Prehistoria, de sus fases iniciales en Europa. Dejando
de lado la innovadora visión teórica y práctica que nos aporta y que ya hemos co
mentado, la actualidad de los datos arqueológicos (siempre encontrará el investigador
perspicaz la falta de algún yacimiento que debiera figurar y que el autor omite, pero
no puede estar «todo») y de las cronologías y datos paleoambientales basados, por
supuesto, en los estadios isotópicos del oxígeno (EIO en el texto), conforman un li
bro altamente recomendable en las asignaturas de Prehistoria general e imprescindi
ble en las asignaturas especializadas, de segundo ciclo, que traten los temas del
Paleolítico, de las sociedades de cazadores-recolectores o de cualquier otro enfoque
que intente explicar las primeras sociedades europeas.
Y, last but not least, no queremos dejar de mencionar la compleja traducción de
la obra, debida a los neologismos que el propio autor crea. Creemos que el traductor
ha llegado a una versión más que fidedigna en los matices ligüísticos, la misma a la que
hemos llegado en los tecnicismos paleolíticos, una «jerga» especializada que los que la
hablamos queremos poner al día constantemente y hacerla inteligible y lógica a los
que a ella se acerca con afán de aprender.
Por todo lo expuesto hasta aquí, sólo nos queda recomendar al que tiene este li
bro en sus manos una atenta lectura para salir con una idea distinta de cómo podemos
aproximarnos a lo que sucedió durante las primeras fases de la Historia en nuestro
viejo continente. Los esfuerzos del autor, del editor y del traductor se verán así am
pliamente recompensados mediante la transmisión de la información y de la investi
gación al estudiante, al profesional y al aficionado.
Barcelona, marzo 2001.
Josep M. Fullola Pericot
Catedrático de Prehistoria
Universitat de Barcelona
PREFACIO
El origen de este libro fueron dos congresos. El primero, que tuvo lugar en
Bradford en 1981, pretendía hacer un repaso a la evolución social de Europa desde
una perspectiva arqueológica. Entregué el manuscrito correspondiente, una parte del
cual se incluye en el capítulo 1, sin pensar en sacar nada positivo del mismo publi
cándolo, puesto que apenas había en el artículo algo que valiera la pena anterior al
neolítico; cosa que el compilador del volumen a editar debió remarcar puesto que con
centró sus esfuerzos en proporcionar nuevos puntos de vísta sobre los períodos que te
nían que ver con los cazadores y los recolectores. La verdad es que tenía pocas cosas
que decir sobre el Paleolítico por lo que empecé a preguntarme a qué era debido.
El segundo fue el congreso de 1986 sobre las sociedades de cazadores y reco
lectores que se celebró sobre los mullidos sillones de la biblioteca de la London School
of Economics. Había puesto grandes esperanzas en este congreso puesto que tenía un
pedigrí de sangre azul. Era la continuación del primer congreso de 1968 sobre El
Hombre Cazador que nos proporcionó el modelo del moderno cazador recolector. A los
arqueólogos que se les había invitado a participar con comunicaciones se les excluyó
completamente de los volúmenes de actas publicados a no ser que hubieran acertado
en plantear cuestiones de tipo social. Nadie lo hizo excepto uno.
Mientras era difícil aguantar sin dormirse, dada la comodidad de los sillones, a
expertos diferentes que discutían acaloradamente sobre los ¡Kung/Zhu/Ju/’hoansi, tuve
la suerte de mantener una conversación que valió la pena. Pregunté a un experto en los
aborígenes australianos qué esperaba escuchar de los arqueólogos. En concreto le dije:
«¿Qué podemos aportar los arqueólogos para que un antropólogo no caiga en el so
por?» No lo tenía muy claro pero dijo: «Bien, algo social sería bonito.»
«¿A qué te refieres al decir social?»
«Bien, algo que tenga que ver con el parentesco, por ejemplo», se interrumpió,
y luego dijo: «Ah, pero vosotros los arqueólogos sois incapaces de ello, ¿verdad?»
No hay mucho parentesco en lo que sigue, sin embargo hay bastante sobre lo
que un enfoque social puede significar para el estudio de 500.000 años de la prehis
toria de un continente. Igual que en mi libro anterior El poblamiento paleolítico de
Europa reconozco la dificultad que existe en definir qué es Europa, por lo que utilizo
un modelo regional con nueve espacios con el fin de estandarizar el problema. El lapso
de tiempo recorrido en el libro es una novedad. En vez de concluir la discusión en
una fecha tan convencional como el 10.000 BP he optado por cerrarla en el 21.000
BP justo antes de que la última glaciación alcanzara su máximo. Hay dos razones para
ello. Una es la dimensión del libro. Incluir la última glaciación hubiera supuesto alar
gar en demasía el libro y hacerlo inmanejable así como tener que restringir ciertos
14 LAS SOCIEDADES PALEOLÍTICAS DE EUROPA
detalles en muchos casos. En segundo lugar, el haber retrasado la fecha.de conclusión
del estudio me permite confundir expresamente lo que es, para lo mejor, una división
arbitraria, y para lo peor, una convención que impide considerar al Paleolítico como
parte de la prehistoria más reciente, simplemente porque tuvo lugar antes de que el
período interglacial se abriera camino. Es cómico que 500.000 años de prehistoria que
den excluidos de muchas síntesis sobre prehistoria debido al parte meteorológico.
Así pues, el mover el límite hacia atrás en el tiempo a una posición que no puede ser
tildada de arbitraria ni de especialmente significativa, sino simplemente de conveniente,
se justifica no por terquedad o cansancio, sino por llamar la atención sobre algo
importante: la vida social nunca cejó durante el Paleolítico europeo, no quedó conge
lada por el clima y ciertamente no fue descubierta fruto de una coyuntura determinada.
Preveo conceder al último período glacial el tratamiento que se merece en un pró
ximo libro.
Durante la década que ha transcurrido desde la publicación de El poblamiento
Paleolítico de Europa ha tenido lugar un espectacular boom de excavaciones y estu
dios arqueológicos. La cantidad y calidad de información obtenida exigía más que una
segunda edición, una nueva redacción completa del libro. Además, mis propios inte
reses científicos han evolucionado. Cada vez me alejo más de los dos modelos que
hasta el momento han regido el análisis del Paleolítico; que he calificado, uno como
interpretación gástrica del Paleolítico y el otro como interpretación obtusa. La primera
todavía se basa en la importancia de las calorías, con su fascinación por las habilida
des de los primeros homínidos para cazar animales con palos y piedras. La otra atri
buye la evolución al gradual despertar de las mentes de la grey homínida, como si
durante largos milenios hubiesen tenido los mismos problemas pava abrocharse el cal
zado. En efecto, lo que las dos visiones dicen es que existe un motor inicial que la
arqueología puede descubrir y explicar. Éste puede consistir en algo parecido al desarrollo
de un comportamiento cooperativo, a la aparición de una nueva tecnología, o de un
lenguaje que confiere ventajas a sus poseedores y explica nuevos desarrollos. Los ar
gumentos que utilizan la idea del motor inicial nanea han funcionado en arqueología
y aún menos con el Paleolítico. En este libro pretendo proporcionar un contexto den
tro del cual se puedan generar desarrollos, y en mi opinión el único marco aceptable
es el marco social. Seguramente decepcionaré a muchos al abogar por el individuo y
presentar un modelo interactivo para el desarrollo de la vida en sociedad. No pido ex
cusas por tal modelo ni por el nuevo vocabulario que debe acompañarlo si de lo que
se trata es de romper con los hechos sobrecargados de teoría que impiden el progreso
de nuevos análisis. No pido excusas porque mientras me quedo impresionado por el
virtuosismo con que se excavan yacimientos al aire libre y abrigos del Paleolítico, me
veo, no obstante, obligado a preguntar: ¿a qué responde tanta precisión en documen
tar hallazgos tafonómicos y demás? ¿Qué nos dicen los estudios de remontaje aparte
de servir para convencer a los encargados de proporcionarnos financiación? ¿Qué ar
queólogo social de la antigua Roma se preocuparía por invertir la misma energía en
el rutinario remontaje de vasijas a la escala con que se hace para el Paleolítico? ¿Es
que ya no nos quedan cosas por hacer, ni preguntas que formular? No lo creo. Lo que
sigue es en parte un experimento que plantea de que forma, con tanta precisión al
canzada, es posible dar un salto hacia delante superando las interpretaciones gástrica
y obtusa, para dirigir nuestro ingenio analítico al tesoro de datos sociales que contiene
el registro arqueológico.
PREFACfO 15
Mucha gente me ha ayudado en mi empeño. La invitación recibida de Wil
Roebroeks y Gerhard Bosinski en 1992 para ocupar un cargo de coordinador de la
European Science Foundation NetWork para el estudio de los primeros pobladores de
Europa, me procuraron además de tres años de viajes, seminarios y congresos, el am
biente académico más estimulante posible para la discusión de problemas alrededor
del Paleolítico. El resto de coordinadores, Manual Santonja, Lars Larsson, Alain
Tuffreau, Luis Raposo, Nikolai Praslov y Margherita Mussi, confío que aprobarán al
gunas de las ideas que expongo aquí. Max Sparreboom merece un agradecimiento es
pecial por su contribución a facilitar los trabajos.
Quisiera agradecer a distintas personas, que incluyo sin un orden prefijado, por
las visitas de campo, las discusiones y los entretiempos felices: Thijs van Kolfschoten,
John McNabb, John Gowlett, Paul Mellars, Steve Mithen, Nick Ashton, Tjeerd van
Andel, Martin Street, Elaine Turner, Sabine Gaudzinski, Paul Pettitt, Leslie Aiello, Mark
White, Dietrich Manía, Patrick Auguste, John Wymer, Eudald Carbonell. Geoff Bailey,
Andrevv Lavvson, Janusz Kozlowski, Jean-Michel Geneste, Chris Stringer, Alan Turner,
Alain Turq, HansJürgen Müller Beck, Elaine Morris, Rob Foley, Nick Conard, Clemens
Pasda, Francis Wenban-Smith, Rupert Housley y Geraldo Vega-Toscano. Las personas
que siguen leyeron mis borradores y me brindaron sus valiosos comentarios: Stephen
Shennan, Quentin Mackie, Paul Graves-Brown, JD Hill, Wiktor Stoczkowski, Catherine
Perlés, Adam Kuper. Vernon Reynolds, Antony Fírth, Stephanie Moser, Richard Bradley,
Kate Gregory, Nathan Schlanger, Alasdair Whittle, Anne Best, James Steele. Chris
Gosden, Wil Roebroeks, Yvonne Marshall y Olga Soffer. Como siempre, he apren
dido mucho de las intervenciones de Lewis Binford, con quien he mantenido algo pa
recido a una carrera para terminar nuestros respectivos libros el primero.
Los trabajos de investigación fueron generosamente mantenidos por la Universidad
de Southampton y por una licencia especial de investigación, así como mediante fon
dos para viajes procedentes de la British Aeudemy. Todo ello me permitió disfrutar
de un año sabático en 1994-1995 y de tiempo para leer. Debo un especial agradeci
miento a mis colegas del Departamento de Arqueología, que vieron incrementado su
trabajo durante ese tiempo, y a Anthony Sinclair, que me sustituyó en las aulas. Sophie
Shennan puso en orden la bibliografía y los índices, y Martin Porr me ayudó en las
tareas de investigación bibliográfica. Jessica Kuper fue una coordinadora editorial tran
quila y estimulante y Janet Hall se encargó de conducir el libro a la prensa. Las ilus
traciones fueron expertamente producidas por Erica Hemming, asistida por Nick
Bradford y Peter Hodge. Estoy muy agradecido a Mauricio Antón por su ilustración
de cubierta de los homínidos de la Sima de los Huesos, retratados frente a su árbol
genealógico en Atapuerca. Las acciones y el carácter de la gente de hace 300.000 años
que vemos en esa ilustración, dieron lugar a la formación de sus redes íntima y eficaz
de relación.
Finalmente, resulta muy triste que Catherine Farizy que formó parte de nuestra
particular familia científica ESF y Kim Hahn, que tanto me ayudó cuando era estu
diante de postgrado, no puedan ya concederme el beneficio de sus opiniones sobre lo
que he escrito. Este libro es parte de su legado a los estudios de Paleolítico por lo que
lo dedico a su memoria.
Constitution Hill, Nevis WI
Enero de 1998
