Las Imágenes Visuales de Estructuras Textiles en el Arte del Antiguo Perú

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Las Imágenes Visuales de
Estructuras Textiles en
el Arte del Antiguo Perú
Mary Frame
Las imágenes repetitivas a pequei'la escala y muy frecuentes en el arte peruano a menudo
son ignoradas o consideradas simples figuras geométricas. Se dice que no tienen ningún sig
nificado. Sin embargo, su persistente presencia debe ser WUl clave que indica que no se trata
simplemente de disenos elegidos de manera arbittaria que llenan espacios y se repiten fácil
mente. Aparecen en las representaciones artísticas de la mayoría de culturas peruanas, fre
cuentemente como orillos pero también como diseilos centtales. A veces son angulares, otras
veces curvilíneos. El espacio negativo se mide cuidadosamente y a menudo es una repetición
exacta de la imagen positiva. Muchas están adornadas con dibujos de serpientes. El presente
trabajo ilustra la derivación de algunos de esos disenos de imágenes de textiles y discute la
metáfora de la serpiente utilizada en la elaboración de las imágenes.
La muestra centtal en la que se basa mi estudio es un grupo de textiles de torsión en
trelazada que forman parte de mi tesis de maestría sobre la técnica de torsión (Frame s.f.).
Estos textiles provienen de la costa sur y datan de la época 9 del Horizonte Temprano. Las
imágenes, sin embargo, no se limitan a esta época ni tampoco a la de los textiles intermedios,
ya que aparecen en diversas representaciones en piezas de cerámica, calabazas, piedras, metales
y adobe.
Método de reconstrucción de imágenes
En primer lugar, debo referirme al método que utilicé para llegar a la interpretación que
aquí presento. Mientras trabajaba en mi tesis de maestría, analicé, hice réplicas, y luego dibujé
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en papel isométrico las estructuras de todas las piezas textiles de torsión que pude ubicar.
Posterionnente, dibujé todas las imágenes. Al utilizar papel especial para ambos grupos de
dibujos, percibí la similitud entre las configuraciones de los dibujos de las estructuras y las
imágenes del Horizonte Temprano 9 antes de ver dicho periodo. Una imagen, una configu
ración ramificada de líneas dobladas nos lleva a deducir su derivación desde una estructura
textil. Este ejemplo rápidamente explicado me permitió adentrarme en las conexiones estilísticas
que separaban la imagen de la estructura del hilado. Al tomar en cuenta las convenciones
estilísticas y, a la vez, buscar las fases anteriores de las imágenes prototípicas, empecé a ver
la gama de imágenes de estructuras textiles contenidas en las redes serpentinas. Al hacer las
réplicas pude ver que ciertas piezas e imágenes compartían el mismo marco de trabajo simé
trico. Como los antiguos tejedores, me sentí simultáneamente involucrada en los movimientos
precisos del hilado de las piezas textiles y las imágenes formadas con los hilos de toda la pieza,
aunque utilicé papel cuadriculado para facilitar la comparación. Heather Lechtman (1981: 18)
expresa de manera sucinta la conexión entre la elaboración de objetos y la elaboroción de
imágenes al demandar mayor atención a las técnicas y una apreciación del carácter fundamen
tal de las tecnologías como sistemas generados por la cultura e inseparables de los sistemas
culturales en los que se manifiestan.
Técnica de torsión
La técnica de torsión de la muestra central es especializada y, teniendo a Lechtman
presente, considero que merece ser descrita. La torsión es una técnica sin trama trabajada en
una serie simple de elementos paralelos y puestos en tensión1• Tiene una acción recíproca a
través de la cual el trabado de los elementos adyacentes se duplica con los dedos en la parte
superior e inferior del área de trabajo. Los trabados llegan hasta los extremos de la urdimbre,
y tanto la estructura como la imagen de las dos mitades quedan siempre totalmente simétricas,
como réplicas exactas (Fig.1 ). La pieza textil se extiende desde ambos extremos de la urdimbre
hacia el centro. Cuando los elementos son muy pequef\os para seguir trabajándolos, se usa
algún método de remate para evitar que se deshagan. El método de encadenado o entrelazado
se usa en el grupo 9 del Horizonte Temprano. Las estructuras básicas que se pueden producir
en la técnica de torsión son entrelazado, enlazado oblicuo, y entrelazado oblicuo (Fig.2), y hay
numerosas variantes de estas estructuras. La presencia de una línea divisoria central y la si
metría reflexiva entre las dos mitades indica que la torsión era la técnica usada en la muestra
central de las piezas entrelazadas. La técnica de torsión ha sido usada en todo el mundo
(Collingwood 1974; Johnson n.d.), pero en ninguna parte ha sido tan explotada y utilizada de
manera tan diversa como en las piezas del antiguo Perú (Frame s.f.). Es posible que la técnica
se haya visto favorecida en Perú porque la división natural de las piezas en mitades que reflejan
la imagen y la acción duplicadora de la técnica reiteraron el concepto de complementariedad
que carocteriza al pensamiento andino. Los modelos desarrollados en las piezas se reproducen
La terminología textil deriva de una consideración de Emery (1966), Collingwood (1974), y una con
sideración más reciente de A. Rowe (1985) y de mis estudios.
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Fig. 1 Entrelazado en la técnica de torsión. La pieza es duplicada en una simetría tipo espejo por
encima y por debajo de las wnas de trabajo. El hilo simple cruzado es temporal y conserva el
trabado de la hilera anterior. Foto de Alan R. Sawyer.
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b
e
Flg. 2 Las estructuras básicas de la técnica de torsión son a) entrelazado; b) enlazado oblicuo. y c)
entretejido oblicuo.
Fig. 3 La estructura de la muestra base es entrelazada contrastada con enlaces omitidos que producen
áreas caladas.
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en las dos mitades de una cara: las fonnas en S se convierten en fonnas en Z en el otro lado
de la línea de soporte. Ambas caras de la pieza se rematan de igual manera, }X'IO nuevamente
los diseflos de cada mitad se reflejan también en la cara inferior. Aunque la pieza está hecha
en un solo hilado continuo, tiene divisiones en dos y cuatro partes naturales con oposiciones
en cuanto a estructura y diseflo entre sus partes, una descripción que se relaciona con referen
cias cosmológicas (Urton 1981; lsbell, Franquemont, y Franquemont s.f.)2•
La muestra central
La muestra de la técnica de torsión entrelazada fue tomada de diversas fuentes: publi
caciones de textiles y tesis, investigación museológica, fotos y notas compartidas con otros
estudiosos. En el caso de algunas piezas, pero no de todas, se ha detenninado el origen y/o
importantes asociaciones; otras no están documentadas pero, de acuerdo a los rasgos estilísticos
y técnicos, encajan perfectamente en la clasificación. Las fuentes conocidas de las piezas se
remiten a las Cavernas Paracas (Ya covleff y Muelle 1932), Ocucaje (King s.f.) y Cabeza Larga
(guardián, museo de Paracas, comunicación personal 1978). La mayoría de las piezas son
tocados, ya sea capuchas o turbantes. El tamai'lo y proporciones de dos fragmentos sugieren
que se trata de una capa y un bolso. Los rasgos técnicos comunes en la muestra así como la
técnica utilizada, la torsión, se refieren a la estructura, la cual está entrelazada en contraste con
enlaces omitidos (Fig.3). La cohesión del estilo y la iconografía se ilustran a lo largo de este
estudio.
Descripción de las imágenes de las estructuras
El ejemplo más completo y hennoso es un largo rectángulo de alpaca verde teí\ida
procedente de Cabeza Larga, que tiene un diseflo de cabezas de serpientes que se repiten (Fig.4 ).
Su estado de post-conservación deja pocos indicios de que probablemente se trataba de un
tocado para la cabeza, en fonna de hamaca con los extremos unidos a otros tocados calados
que se han encontrado en varias cabezas de las cavernas de Paracas (Ya covleff y Muelle 1932:
Fig.23). Una capucha de Ocucaje que ha sido elaborada doblando y cosiendo, dejando un lado
largo abierto, tiene el mismo diseflo de las cabezas de serpiente que se repiten (Fig.Sa, b). En
todas se encuentran dibujos de cinco piezas de la misma imagen con la técnica de torsión
entrelazada, variando sólo en detalles menores (Frame s.f.: Fig.28). Las cabezas de serpiente
de estas cinco piezas están distribuidas en una configuración ramificada denominada simetría
de "deslizamiento" (Shepard 1948)3 la unidad básica de diseflo es empujada a lo largo del eje
;
2 Recientemente he visto el trabajo de Isbell, Franquemont, y Franquemont (n.d.) en el que examinan la
estructuración de tejidos y su simultaneidad con otras actividades principales de la vida en el pueblo de
Chinchero hoy en día Ellos sostienen de manera convincente que los tejedores andinos reproducen las
estructuras de su cultura en su tejido.
3 El análisis de simelria de Shepard (1948) es la herramienta básica usada para distinguir los tipos de
simelrias en las imágenes de las estructuras textiles.
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Flg. 4 Turbante de torsión entrelazada, post-conservación, del sitio de Cabeza Larga, Paracas. Cortesía
del Museo de Sitio "Julio C. Tello". Paracas, Perú, M.P. 693
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a
b
Fig. 5 a) Detalle de capucha de torsión entrelazada de Ocucaje. Colección privada; b) Ilustración de
imagen angularizada en la capucha, que también se encuentra, con sólo algunas variaciones
menores, en otras cuatro piezas de la muestra base.
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y "deslizada" hacia la mitad de la línea de repetición. La columna vertebral simétrica es la de
una trenza tipo "cola de puerco", o un enlazado oblicuo de tres grupos de hebras. La imagen
se angulariza para conformar la red en forma de diamante impuesta por la estructura entrela
zada y es, por supuesto, magnificada. En forma diagramática, la simetría común de la confi
guración de líneas serpentinas ramificadas y la estructura de la trenza de tres grupos de hebras
es fácilmente visible (Fig.6) con los tres elementos ubicados de manera oblicua y enlazados,
primero por encima de uno, y luego por debajo del siguiente. La convención estilística más sutil
es la de cubrir una cabeza de serpiente con un elemento e indicar que va a pasar por detrás o
que va a taparla. De acuerdo a nuestra propia tradición, estamos más acostumbrados a usar
imposiciones, brechas o perspectivas para mostrar elementos que se cruzan por detrás. Esta
convención se utiliza frecuentemente en el Horizonte Temprano 9 y también en algunos pe
riodos posteriores.
En el Horizonte Temprano anterior a la Epoca 9, las imágenes de estructuras textiles
tienden a ser leídas más fácilmente porque la convención de la cabeza de serpiente no se usa
para indicar superposición. La designación guilloche (J. Rowe 1967) incluye imágenes
curvilíneas de esta estructura así como otras que aparecen en el arte Chavín, sobre piedras, oro,
calabazas y piezas textiles. Un fragmento textil pintado en el estilo Chavín, Fase D, del Valle
de lea (Fig.7), representa claramente los cinturones trenzados de serpiente de lo que fueron
dos deidades de perfil. Tres hebras de diferentes colores se entrelazan oblicuamente y se rematan
con cabezas de serpientes con orejas, que indican una asociación entre serpientes e imágenes
de estructuras textiles, y simbolizaciones del uso más intenso de cabezas de serpientes.
Posteriormente, pero aún antes del Horizonte Temprano 9, se puede encontrar imágenes si
milares en piezas textiles no pintadas como tapicería (Conklin 1979: Fig.22) y telas dobles
(Gayton 1961: Fig.l, derecha). Los contornos están escalonados y las imágenes son más
angulares que las versiones pintadas, pero no son menos específicas o consistentes
estructuralmente. Estos ejemplos anteriores muestran que la imagen de la trenza con tres grupos
Fig. 6 Comparación de la configuración serpentina ramificada encontrada en cinco piezas de torsión
entrelazada con la estructura de una trenza de tres hebras. Ambas se repiten en simetría de
deslizamiento y la cabeza de la serpiente indica superposición por un elemento.
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Fig. 7 Pieza textil pintada del valle de lea, estilo Chavín, Fase D, que muestra cinturones trenzados
de dos deidades de perfil. Según Roe 1974: Fig.17. Ubicación actual desconocida
de hebras ya pertenecía al vocabulario del disei'io anterior a la época de los textiles de torsión
entrelazada. Las variaciones, como la convención de la cabeza de serpiente, la angularidad y
el contorno escalonado, pueden clasificarse como elementos de estilo que modifican la misma
imagen básica.
Los contornos escalonados, al igual que la convención de la cabeza de serpiente, se usan
en otros tejidos del Horizonte Temprano 9 (Fig.8). Los contornos escalonados que terminan
en forma de ángulo agudo aserrado en otros objetos, parecen ser un rasgo estilístico desarrollado
en la red rectilínea de piezas tejidas y luego transferido a otros medios (Dawson 1979: 101).
Las serpientes aserradas abundan en la cerámica y el adobe pintado del estilo de Playa Grande
(Patterson 1966). Los bordes aserrados sólo se presentan en algunas piezas de torsión entrelazada
y éstas tienen imágenes parciales porque se usan muchos hilos para delinear el contorno ela
borado.
Aunque los rasgos estilísticos como angularidad, contornos aserrados y la convención
de cabezas de serpiente han aparecido en el Horizonte Temprano 9, no suplantan totalmente
el estilo más natural. Los turbantes trenzados hallados en los fardos de las momias de Necró
polis, Horizonte Temprano 10 al Periodo 2 del Horizonte Intermedio Temprano (J. Dwyer
1979) tienen imágenes de enlazado oblicuo al estilo curvilíneo más simple, de acuerdo a las
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::,, Fig. 8 Poncho tejido (en una capa completa) y cuello zurcido con imagen serpentina derivada del enlazado oblicuo. El contorno esca
o
lonado probablemente proviene de la red impuesta por el tejido. La urdimbre muestra los costados. Cortesía del American Museum
1\) of Natural History, Nueva York, N9 41.2/5398. Foto de Alan R. Sawyer.