Table Of ContentLA INFLUENCIA DEL SUEÑO AMERICANO EN LA INMIGRACIÓN LATINA
Leah Lantzy
A Thesis
Submitted to the Graduate College of Bowling Green
State University in partial fulfillment of
the requirements for the degree of
MASTER OF ARTS
May 2012
Committee:
Francisco Cabanillas, Advisor
Cynthia M. Ducar
Pedro P. Porbén
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“I have never heard Latinos in the mother countries verbalize their challenges or
aspirations as dreams to be fulfilled; that is until they reach the US…so perhaps that is
where their dreaming begins.”
-Carlos Conde
Only in America
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ABSTRACT
Francisco Cabanillas, Advisor
The American dream can influence Latin Americans to immigrate to the United
States. However serious complications arise in this pursuit of success. The development
of the American dream is analyzed, as are the components that form the ideology
surrounding it, including American exceptionalism and the direct exchange of hard work
for success. The ideology also includes the notion that American society is highly fluid in
terms of economic mobility, the equal opportunity to compete and the belief that success
is a fundamental virtue. Three novels by Latin American authors, including ¡Macho! by
Victor Villaseñor, Dreaming in Cuban by Cristina Garcia and Let it rain coffee by Angie
Cruz illustrate the Mexican, Cuban and Dominican experiences in the pursuit of the
American dream. The arrival of the dream and the goals for success are explored in the
investigation’s analysis of the novels. The costs incurred in the search for success are
considered for both the individuals and the involved societies; each protagonist’s success
is also measured. The novels portray this pursuit as dangerous, degrading, unrealistic and
unhealthy, and also conclude that it can lead to the development of a false, superficial
identity in the U.S. The research and literature reveal that there is a low probability of
scaling the economic ladder of the Unites States for both Latinos and other citizens, and
convey and shows that an equal opportunity to compete does not exist for most Latin
immigrants.
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TABLE OF CONTENTS
Page
CAPÍTULO I. EL SUEÑO AMERICANO ........................................................................... 1
El sueño americano definido .................................................................................…. 2
Historia del sueño ..................................................................................................... 5
El sueño en el siglo XXI ............................................................................................ 6
El sueño para los latinos ............................................................................................ 11
CHAPTER II. El SUEÑO EN LAS NOVELAS LATINAS EN LOS EEUU ....................... 20
La llegada del sueño en las novelas ........................................................................... 21
La definición del éxito una vez que se adopta el sueño americano 25
Los costos del sueño 29
Costos para el individuo..................................................................... 29
Efectos de la persecución del sueño en general ................................ 35
El logro o el fracaso del sueño ................................................................................... 44
CAPITULO III. CONLUSIONES SOBRE EL SUEÑO PARA LOS LATINOS................. 51
BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................ 58
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CAPITULO I. EL SUEÑO AMERICANO
Es difícil saber cuándo nació el sueño americano y hasta cuándo continuará, pero
sin duda inspira a personas no solamente en los Estados Unidos sino a emigrantes de
muchos países. Es imprescindible explorar la influencia del sueño americano en la
inmigración latina, dado que la población hispánica aumentará más de 300 por cien entre
los años 2000 y 2050. Los inmigrantes latinoamericanos constituyen un grupo que será
muy importante en el futuro del país; están llegando en números inesperados y están
cambiando el paisaje lingüístico y cultural. Esos inmigrantes se trasladan por razones
económicas y políticas (Yúdice and Flores 57), pero su decisión de escoger los Estados
Unidos y sus expectativas para el futuro están muchas veces sujetadas a la influencia
seductora del sueño americano. Ésta es una investigación de la influencia de esa idea en la
inmigración latina.
El sueño americano tiene una historia larga, desde la época colonial hasta la
expansión de la frontera hacia el oeste, desde el imperialismo americano hasta los grandes
cambios en el siglo XX, el sueño cambia con cada época. Después de examinar la ideología
alrededor del sueño y el contexto histórico, la investigación evalúa la realidad del sueño en
el siglo XXI, en cuanto a la movilidad y la distribución de riqueza y algunos efectos
dañinos de perseguir el sueño bajo “the American way,” o el estilo de vida americano.
Luego se explora la política exterior del país y la cuestión de la inmigración, y la exclusión
a lo largo de la historia del derecho de perseguir el sueño y algunas barreras al éxito, junto
con evidencia del éxito de los latinos hoy en día. Existe mucho debate sobre la probabilidad
de que los latinos logren el sueño, y los efectos que tendrá la incorporación de los nuevos
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inmigrantes. Ambos son puntos claves que esta investigación toca.
La inmigración latina es muy heterogénea, mejor dicho el término “latino” existe
como una construcción artificial en los EEUU para la gente del mundo hispano y por eso la
experiencia del inmigrante no se resume fácilmente, pero muchos elementos de la
experiencia que son comunes entre los inmigrantes están bien representados en la
literatura, que es un espejo de la realidad. La investigación analiza la representación del
sueño en tres novelas de escritores latinos en los EEUU: ¡Macho! (1991) de Victor
Villaseñor, Dreaming in Cuban (1992) de Cristina García y Let it rain coffee (2005) de
Angie Cruz. Se persigue el análisis de cómo llega el sueño a los protagonistas, la
construcción del éxito una vez que adoptan la ideología, los costos de la persecución del
sueño para los protagonistas y en un sentido más amplio, y el éxito logrado en cada caso.
Después de definir el sueño americano, la investigación explora los datos recientes sobre el
sueño y las situaciones dadas en las novelas, y luego comenta sobre la probabilidad de que
los latinos adopten el sueño americano y lo convierten en una realidad.
El sueño americano definido
El sueño americano es una construcción social (Cortés 1) sobre las posibilidades de
tener éxito en los EEUU. Algunos lo comparan más bien a un mito que se transmite de una
generación a la siguiente (Cannon 551), pero si es mito o si es una actualidad, seguro que es
una historia que la gente cuenta sobre sí misma que plantea los valores de la cultura. Esa
gente, en general, eran las personas comunes en la nación joven, que se enfrentaron con la
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nueva desigualdad que surgió cuando la sociedad norteamericana se desarrollaba. En el
ambiente de las trece colonias de la primera mitad del siglo XVIII, no había necesidad de
moderación, porque había un continente expansivo con recursos para todos, según la visión
europea del continente que lo vio como un lugar bárbaro y no habitado (Cannon 553). Las
personas buscaban una garantía de acceso a una oportunidad que creían que existía, según
lo que escuchaban de América. Cuando llegaron al mundo nuevo vieron la tierra expansiva
habitada solo por indígenas que no constituían personas civilizadas para ellos. Luego
formularon sus esperanzas de una manera que resultó en una ideología que prometía a la
juventud las mismas circunstancias de “igualdad” que había visto la generación anterior
(Jilson 9). Asimismo, para los inmigrantes recientes esta ideología transmitía seguridad,
orden y la oportunidad de escalar, de una manera que Montes compara el sueño con un
renacimiento en el nuevo país (282). A lo largo de la historia, el sueño ha pasado de una
frontera del país a las nuevas costas para prometer la misma oferta a los habitantes que
migraron desde el este, que experimentaban una abundancia de recursos de nuevo en cada
frontera de la civilización. El desarrollo temprano del sueño ilustra la base de la ideología y
las personas que experimentaron la abundancia y las limitaciones de los recursos que
causaban que las personas buscaran una promesa de movilidad vertical.
La ideología del sueño americano contiene cinco componentes que la hacen muy
completa y, en muchos casos, muy convincente en cuanto a la probabilidad de realizar por
los menos uno de sus componentes. Esta ideología es “ the bundle of commonly
understood, even unconsciously assumed tenets about achieving success”(Hochschild
144-145). El primer componente de la ideología es el excepcionalismo de EEUU en cuanto
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a la posibilidad de tener éxito. Según Jilson: “The American dream is a constant reminder
that America’s true nature and distinctive grandeur is in promising the common man a
better chance to succeed here than common men enjoy anywhere else on earth (Jilson
269).” Según el excepcionalismo, no hay mejor lugar para buscar el éxito para una persona
que no sea notable. Este éxito se logra a cambio del trabajo duro y consistente, lo cual
constituye el segundo componente de la ideología (Cortés 4). El camino no es fácil, pero
hay luz al final del pasillo en la forma de una vida respetable y quizás llena de riqueza.
Otras cualidades personales que valoriza el sueño son la frugalidad, la persistencia, la
ambición y la honestidad (Jilson 266) La tercera idea es la de la movilidad, la cual
propone que aunque haya ricos y pobres, existe la posibilidad de convertirse en otro y por
supuesto el sueño se aprovecha de la posibilidad de subir desde un comienzo humilde y
expone que hay pocas barreras para las personas que están dispuestas a trabajar (Scott and
Leonhardt). Nunca se puede olvidar que el sueño garantiza una oportunidad justa para
competir con los demás, lo que tiene una base en la Constitución de los EEUU. Por último,
el sueño promueve el éxito como una virtud fundamental, que trae felicidad, estatus y es
respetable. La llegada a una clase más alta, sea la clase media o la clase alta, lleva acceso a
la educación, la riqueza, el ingreso y una ocupación buena es celebrada como una meta
importante bajo el sueño.
En efecto, el sueño americano es la concepción que un individuo tiene sobre el
logro de uno de los componentes de la ideología, o del logro de una combinación de varios
componentes, porque el sueño puede incorporar más de uno. Por eso, vemos que es flexible
y adaptable, lo cual permite que los inmigrantes y las generaciones nuevas lo modifiquen
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según sus necesidades y preferencias. Según Stavans: “everybody dreams in
America but each person dreams the American dream in a unique fashion”(245). El sueño
americano sirve como la base de las esperanzas de los estadounidenses. Otro punto clave
sobre el sueño es que al sueño le falta algo importante, un fin último, lo cual aporta mucho
sobre la naturaleza del sueño y la adicción de soñar y de perseguir.
Historia del sueño
La relevancia del sueño hoy en día está ligada al ambiente en que se desarrollaba el
sueño. Antes de la revolución de 1776, la sociedad se había distribuido de una manera que
permitía detectar diferencias económicas entre la gente, lo que no fue el caso más temprano
en el siglo, que era más parecido a una utopía, en el sentido de un lugar muy igualitario
(Córtes 61). Sin embargo, los pobres tenían más de lo que habían tenido en Europa; vivían
mejor y eran más independientes, y el sueño americano iluminaba sus expectativas para el
futuro. La desigualdad creció después de la revolución de 1776 y el sueño se desarrolló
como ideología, y fue protegido por el credo americano, que es la igualdad y la libertad.
Según Jilson el credo es distinto y separado del sueño (3). Desafortunadamente, los EEUU
nunca han cumplido con ese credo, porque muchos han sido excluidos, lo cual se discute en
la sección sobre el sueño para los latinos.
Con la expansión de la frontera desde el este hacia el oeste, surgía una oportunidad
de lograr la igualad otra vez y acercarse a la utopía pérdida. La frontera exigía el esfuerzo
crudo y las ventajas de la vida anterior a la frontera, como el estatus, no valían, sino que los
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juicios sobre otras personas en la frontera se establecían según los resultados. Por eso, la
historia de los americanos glorificaba “steadfast, courageous individuals who carved the
most powerful nation out of the wilderness” (Cannon 551). La frontera también era usada
como mecanismo para aliviar la presión social ante la desigualdad, por el gobierno y por
los ciudadanos mismos que veían la posibilidad de tener su propia tierra. El sueño original
se basa en la posibilidad de ser dueño de una granja y vivir en una comunidad rural (Mead
16). En el año 1800 noventa y cinco por ciento de los hombres blancos eran granjeros. En
1901, la exposición pan-americana propuso claramente la nueva dirección de la expansión,
que fue el resto de las Américas (Novoa 109). A los Estados Unidos les faltaba usurpar más
tierra, que el Manifest Destiny y el imperialismo prometían. Cuando la tierra disponible
dentro de las fronteras se convirtió en propiedad privada, el sueño continuó. En el siglo
XX, Franklin Roosevelt y Truman fueron capaces de modificar el sueño para convertirlo
en ser dueño de una casa y tener una buena profesión (Mead 18). Vemos la evolución del
sueño a lo largo de la historia y su expansión junto con las fronteras después de la época
colonial.
El sueño americano en el siglo XXI
Hoy en día se contempla mucho la movilidad, pues las personas creen en el sueño
americano, aunque tengan una idea muy distinta del sueño en el siglo XXI de lo que tenían
cuando era primordial ser granjero de tierra propia. Para muchos el sueño continúa siendo
el deseo de tener una casa buena en las afueras y un buen trabajo. La llegada a la clase alta
Description:seductora del sueño americano. Ésta es una investigación de la influencia de esa idea en la inmigración latina. El sueño americano tiene una historia
