Kurgefasster Bericht von der Verwüstung der Westindischen Länder

154 Pages·1981·3.486 MB·German

by  Bartolome de las Casas, Hans Magnus Enzensberger (Hg.)

LasCasas
Bericht von der
Verwüstung der West
indischen Länder
Herausgegeben von
Hans Magnus Enz'ensberger
insel taschenbuch
Bartolome de Las Casas (1474-1566), der Bischof von Chiapas in
Mexiko, lebte seit l 502 in den spanischen Kolonien Mittelamerikas
und wurde Zeuge der Ausrottung der Indianer durch die Conquista
doren. Er veröffentlichte seinen Bericht 1552, die Dokumentation
eines Völkermords von riesigen Ausmaßen, eine Sammlung von
Greueln und Monstrositäten, über die die Diskussion nie zum Still
stand kam. Der Kommentar Enzensbergers bringt Daten über die
Glaubwürdigkeit des Berichts und berücksichtigt auch die Argumente
der Gegenseite.
insel taschenbuch 553
Las Casas
Verwüstung der
Westindischen Länder

Bartolomi de
LasCasas
Kurzgefaßter
Bericht von der
der
~rwüstung
Westindischen
Länder
HERAUSGEGEBEN VON
HANS MAGNUS ENZENSBERGER
INSEL VERLAG
Deutsch von D. W. Andreä
Titel des Originals:
Brevisima relaci6n de Ia destrucci6n
de las Indias occidentales.
Die deutsche Übersetzung von Andreä
erschien erstmaJs 1790 in Berlin.
insel taschenbuch 553
Erste Auflage 1981
©Insel Verlag Frankfurt am Main 1966
Alle Rechte vorbehalten
Vertrieb durch den Suhrkamp Taschenbuch Verlag
Umschlag nach Entwürfen von Willy Fleckhaus
Satz: LibroSatz Kriftel
Druck: Nomos Verlagsgesellschaft, Baden-Baden
Printed in Germany
6 7 8 9 - 95 94 93 92
Kurzgefaßter
Bericht
von der i-erwüstung
der Westindischen
IJinder

Indien1 ward im Jahr Ein tausend vierhundert und zwei und
neunzig entdeckt. Im folgenden Jahre bauten sich bereits spa
nische Christen darin an, so daß nunmehr seit neun und vierzig
Jahren sich eine Menge Spanier daselbst befinden. Die Gegend
wo sie zuerst sich niederließen, war die große herrliche Insel
Hispaniola2, die gegen sechshundert Meilen im Umkreis ent
hält. Rings um sie her liegen überall noch andere sehr große
Inseln, die sämtlich - denn wir haben sie alle besehen - so
bewohnt, so stark mit eingeborenen Indianern besetzt waren,
als das volkreichste Land in der Welt.
Das feste Land welches dieser Insel am nächsten liegt, ist
ungefähr zweihundert und fünfzig Meilen von derselben ent
fernt, und erstreckt sich auf zehntausend Meilen längs der
Seeküste hin. So viel hat man nur erst entdeckt; aber täglich
entdeckt man desselben noch mehr. In denjenigen Gegenden,
die bis zum Jahr ein tausend fünfhundert und ein und vierzig
bekannt geworden sind, wimmelte es von lebendigen Ge
schöpfen, wie in einem Bienenstock. Es schien nicht anders, als
habe Gott die ganze Masse, oder doch wenigstens den größten
Teil des Menschengeschlechtes, in diesen Erdstrich verpflanzt.
Alle diese unzähligen Menschen von verschiedenem Schlage,
schuf Gott einfältiglich, ohne Falsch und Arg. Sie waren
sehr folgsam, äußerst treu, sowohl ihren ursprünglichen Her
ren, als den Christen welchen sie dienten; waren demütig,
geduldig, friedliebend und ruhig; kannten weder Streit, noch
Zwietracht, noch Zank; wußten nicht einmal, daß Groll oder
Haß oder Zwietracht oder Rachsucht in der Welt vorhanden
sei. Es sind Leute von schwächlicher zarter Leibesbeschaffen
heit, sie können nicht viel Beschwerden ertragen, und sterben
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leicht an der geringsten Unpäßlichkeit. Fürstensöhne und
Leute von Stande, die bei uns in Üppigkeit und Wohlleben
erzogen wurden, sind vielleicht nicht so schwächlich, wie
diejenigen, die bei ihnen unter die Klasse der Tagelöhner
gerechnet werden. Sie sind hiernächst sehr arme Leute, besit
zen wenig von den Gütern der Erde und trachten auch nicht
darnach; deswegen sind sie auch weder stolz, noch hoffärtig,
noch habsüchtig. Ihre Nahrung ist von der Art, daß selbst die
heiligen Väter in der Wüste nicht spärlicher, armseliger, küm
merlicher gelebt haben mögen. Ihre Kleidung ist gewöhnlich
ein Stück Fell, womit sie die Scham bedecken; wenn es hoch
kommt, so tragen sie einen Mantel von baumwollenem Zeug,
der etwa anderthalb oder zwei Ellen ins Gevierte enthält. Ihr
Lager besteht aus einer Matte von Schilf; höchstens schlafen sie
in Decken, die wie Netze aufgehangen, und von den Einwoh
nern der Insel Hispaniola Hamacas3 genannt werden. Sie sind
von schnellem, unbefangenem, durchdringendem Fassungs
vermögen; gelehrig und empfänglich für gute Grundsätze,
voll Fähigkeit unsern heiligen katholischen Glauben anzuneh
men, und sich an gottseligen Wandel zu gewöhnen. In dieser
Rücksicht findet man bei ihnen weit weniger Hindernisse als
bei allen übrigen Sterblichen, die Gott auf diesem Erdball
erschuf. Sobald sie nur das geringste von Glaubenssachen hö
ren, sind sie äußerst begierig noch mehr zu lernen, bezeigen
auch sehr viel Eifer im Gebrauch der Sakramente, wie in
gottesdienstlichen Handlungen überhaupt. Ich kann mit
Wahrheit sagen, daß Gott denjenigen Geistlichen, welche sie
hierin befriedigen wollen, die Gabe der Geduld in vorzügli
chem Maße verleihen muß. Mit einem Wort, ich habe es
häufig mit angehört, daß weltliche Spanier sogar, die mehrere
Jahre sich dort aufgehalten hatten, und die Gutmütigkeit dieses
Volkes nicht in Abrede stellen konnten, zu sagen pflegten:
diese Leute wären die glücklichsten auf der Welt, wofern sie
nur die wahre Erkenntnis Gottes besäßen.
IO