Hobsbawm, Eric – Rebeldes primitivos

368 Pages·2006·15.1 MB·Spanish

Eric J. Hobsbawm
REBELDES
PRIMITIVOS
Estudio sobre las formas arcaicas
de los movimientos sociales
en los siglos XIX y XX
EDITORIAL ARIEL, S. A.
BARCELONA
Titulo original:
Primitive Rebels
Studies in Archaic Forms of Social Movement
in the 19th and 20\h Centuries
Traducción de:
JOAQUÍN ROMERO MAURA
Primera edición en Colección Zetein: 1968
Primera edición en
Colección Ariel: julio 1983
© 1959: Eric J. Hobsbawm
Derechos exclusivos de edición en castellano
reservados para todo el mundo
y propiedad de la traducción:
© 1968, 1974 y 1983: Editorial Ariel, S. A.
Córcega, 270 - Barcelona-8
ISBN: 84 344 1005 2
Depósito legal: B. 25.595-1983
Impreso en España
1983 - Talleres Gráficos DÚPLEX, S. A.
Ciudad de la Asunción, 26
(Barcelona)
Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño de la cubierta, puede ser
reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningún medio,
ya sea eléctrico, químico, mecánico, óptico, de grabación o de fotocopia, sin
permiso previo del editor.
PREFACIO
Hace algunos años, el profesor Ambrogio Donini, de
Roma, que me habló de los lazaretistas foseónos y los sec
tarios de Italia meridional, despertó en mí el interés por
los temas que trata el presente libro. El profesor Max
Gluckman gestionó para mí una invitación en 1956 con
el fin de que pronunciase tres conferencias sobre el parti
cular en la Universidad de Manchester, donde tuve la feliz
oportunidad de discutir el asunto con él y con un grupo
de antropólogos, historiadores, economistas y estudiosos
de la ciencia política, entre los que figuraban expertos en
los movimientos milenarios de la talla del doctor Peter
Worsley y del profesor Norman Cohn. Este libro es una
ampliación de tales conferencias, aunque contiene capí
tulos adicionales sobre determinadas cuestiones que tenía
intención de incluir en las disertaciones originales, pero
que entonces no me fue posible. Estoy en deuda con la
Universidad de Manchester y, especialmente, con el pro
fesor Gluckman, sin cuyo apoyo no hubiera podido escri
birse este libro.
Son demasiado numerosas las personas a quienes he
tenido que recurrir para poder darles las gracias indivi
dualmente. He tratado de hacerlo, cuando ha sido nece
sario, en las notas a pie de página. En ellas se citan tam
bién las obras que más he utilizado. Desearía también dar
las gracias a los bibliotecarios del Museo Británico, a la
Universidad de Cambridge, a la Biblioteca Británica de
Ciencias Políticas, a la Biblioteca de Londres, a la Biblio
teca Felírinelli, Milán, a la Biblioteca de la Universidad de
Granada, al Instituto Internacional de Historia Social,
Amsterdam, a la Biblioteca Giustino Fortunato, Roma, y
a las Bibliotecas Municipales de Cádiz y Cosenza, por la
amabilidad con que acogieron a un investigador extran
jero.
Un tema como el que nos ocupa no puede estudiarse
sólo a partir de documentos. Son esenciales algunos con
tactos personales, aunque sean ligeros, con las gentes e
incluso con los lugares sobre los que escribe el historia
dor si éste ha de comprender problemas que están muy
alejados de la vida normal del profesor universitario britá
nico. Todo lector del estudio clásico de la rebelión social
primitiva Rebelión en la Selva, de Euclides da Cunha, se
percatará de lo mucho que esta gran obra debe al conoci
miento «de primera mano» del autor y a su «contacto»
con los moradores de los andurriales brasileños y su mun
do. Lo que yo ya no puedo decir es si he conseguido com
prender a las gentes y lugares que se citan en este libro.
Si no ha sido así, la culpa no fue de los numerosos hom
bres y mujeres que trataron, a veces sin saberlo, de ense
ñarme. Sería disparatado citarlos a todos, aunque pudiera
hacerlo. Sin embargo, hay varias personas a quienes debo
especial agradecimiento, principalmente a Michele Sala,
alcalde y diputado de Piaña degli Albanesi, Sicilia; al al
calde Luigí Spadaforo y señora, campesinos, y Giovanni
López, zapatero, de San Giovanni in Fiore, ciudad del
abad Joaquín de Flora, en Calabria; a Rita Pisano, ex
campesina, actualmente organizadora de'grupos femeninos
del Partido Comunista en la provincia de Cosenza, Cala
bria; a Francesco Sticozzi, agricultor, y al doctor Rafaelle
Mascólo, cirujano veterinario de San Nicandro, Apulia;
y algunos informantes que han preferido quedar en el
anonimato, en Andalucía. Ninguno de ellos es respon
sable de las opiniones expresadas en este libro y tal vez
sea grato pensar que a algunos no les preocupará la cues
tión, ya que nunca llegarán a leerlo.
En conclusión, me gustaría poner de relieve que tengo
perfecta conciencia de las limitaciones de este ensayo como
muestra de erudición histórica. Ninguno de los capítulos
es completo o definitivo. Aunque he realizado algún
trabajo sobre las fuentes primarias y hecho algunas obser
vaciones sobre el tema, ambas son inadecuadas, y cualquier
especialista se dará perfecta cuenta, al igual que yo, de
que no se ha intentado siquiera agotar las fuentes secun
darias, a la vez que comprobará, mejor que yo mismo,
mis deslices y errores. No obstante, quiero hacer constar
que el objeto de este libro no es hacer un estudio acabado.
Uno de los capítulos contiene material publicado en el
Cambridge Journal, Vil, 12, 1954. La parte sustancial de
otro se dio en una charla radiofónica en 1957. Agradez
co a P. Thirlby la confección de los índices.
E. J. H.
Birkbeck College, julio de 1958.

I. INTRODUCCIÓN
Los temas de los estudios contenidos en el presente
ensayo, que pueden todos ellos describirse como formas
«primitivas» o «arcaicas» de agitación social, son los si
guientes: d bandolerismo del tipo que encarna Robin
1 lood, las asociaciones secretas rurales, diversos movimien-
lus revolucionarios de carácter milenario, las turbas urba
nas de la era preíndustrial y sus asonadas, algunas sectas
religiosas obreras y el recurso al ritual en las tempranas
organizaciones revolucionarias y trabajadoras. He com
plementado cada una de mis versiones con documentos
pertinentes que ilustran d modo de pensar y las ideas
de partida de los que participaron en los movimientos que
aquí se describen, y cuando ello ha sido posible, lo he
hecho con sus propias palabras. El ámbito que se abarca
es, en lo fundamental, Europa occidental y meridional, y
especialmente Italia, desde la Revolución francesa. El lec
tor curioso puede limitarse a leer este libro como mera
descripción de unos fenómenos sociales que tienen inte
rés y de los que resulta sorprendente lo poco conocidos
que son, con un acervo más bien limitado de trabajos
acerca de ellos en lengua inglesa. No obstante, este libro
encierra una intención analítica a la vez que descriptiva
-y de hecho no aporta datos que no conozca ya el espe-
lialista de estos temas—, por lo que acaso no esté de
más explicar lo que en él he intentado.
La historia de los movimientos sociales se suele divi-
ilir en dos partes separadas entre sí. Tenemos algtma idea
Ac los movimientos de la Antigüedad y de la Edad Media:
rebeliones de esclavos, herejías y sectas sociales, subleva
ciones campesinas, etc. Decir que conocemos su «historia»
podría acaso inducirnos a error, ya que hasta ahora han
sido estudiados generalmente como una serie de episodios,
constitutivos de otros tantos momentos en la historia ge
neral de la humanidad, por más que los historiadores
hayan estado en desacuerdo en lo que toca a su impor
tancia dentro del proceso histórico y todavía anden dis
cutiendo cuál es su relación precisa con este devenir.
En lo que hace a los tiempos modernos, las agitaciones
a que aludimos han sido vistas por todos, todos menos
los antropólogos —precisados de ocuparse de las socie
dades precapitalistas o imperfectamente capitalistas—
como meros «precursores» o como extrañas reliquias del
pasado. Por otra parte, los movimientos sociales «moder
nos», o sea los habidos en Europa occidental desde fina
les del siglo xviii, y los surgidos en épocas ulteriores en
sectores cada vez mayores del mundo, han solido enfo
carse conforme a un esquema interpretativo de acre
ditada solera y no desprovisto de una base lógica razona
ble. Por razones obvias, los historiadores se han cen
trado en los movimientos obreros y socialistas y en aque
llos otros que se han incluido en el marco socialista.
Se considera comúnmente que todos éstos pasaron pri
mero por unas fases «primitivas» —así, las asociaciones
de oficiales, y los socialismos luddita, radical, jacobino y
utópico—, para evolucionar luego hacia formas modernas,
variables de un país a otro, pero subsumibles dentro de
un marco común bastante generalizado. Los movimientos
obreros desarrollan, pues, ciertos tipos de organización
sindical y cooperativa, ciertas formas de organización polí
tica, como los partidos de masa, y cierto género de pro
grama y de ideología, como el socialismo desprovisto de
preocupaciones extraterrenales.
Los temas de este libro no caben dentro de ninguna
de ambas divisiones. Por la primera impresión parece
debieran incluirse en la primera categoría. De todos mo-
10
dos nadie se sorprendería de encontrar a Vardareüi y,
con él, asociaciones como la Mafia o los movimientos
milenarios, en la Edad Media europea. Pero lo que nos
importa aquí es que no las encontramos en la Edad Me
dia, sino en los siglos xix y xx, y de hecho los últi
mos 150 años las han generado en número inusitada
mente crecido, por razones que se discuten en el texto.
Tampoco se pueden eliminar estos fenómenos so pretexto
de que son marginales o carecen de importancia, por más
que los historiadores de generaciones anteriores hayan
tendido a hacerlo así, en parte debido a un sesgo raciona
lista y «modernista», en parte también, como creo podré
demostrar, porque la filiación y el cariz político de estos
movimientos resulta no pocas veces impreciso, ambiguo,
y aun a veces abiertamente «conservador», y en parte
porque los historiadores, que suelen ser hombres instrui
dos y producto de las ciudades, han dejado sencillamente,
hasta hace poco, de esforzarse en grado bastante por com
prender a quienes son distintos de ellos. Y es que, con la
salvedad de las hermandades rituales del tipo carbonario,
todos los fenómenos estudiados en el presente volumen
pertenecen al universo de aquellos que ni escriben ni leen
muchos libros —muchas veces por ser analfabetos—; que
muy pocas veces son conocidos por sus nombres, excepto
de sus amigos, y en este caso suelen serlo tan sólo por
su apodo; hombres, en fin, que generalmente no saben
expresarse y a los que pocas veces se entiende, aun cuan
do son ellos quienes hablan. Además, se trata de gentes
prepolíticas que todavía no han dado, o acaban de dar,
con un lenguaje específico en el que expresar sus aspi
raciones tocantes al mundo. Pese a que por ello sus movi
mientos participan muchas veces de la ceguera y de la
inseguridad del terreno en que se mueven, cuando se les
compara con los que llamamos modernos, ni carecen de
importancia ni son marginales. Hombres y mujeres como
los que forman el objeto de este libro constituyen la gran
mayoría de muchos, acaso los más, países aún en la actua-
11