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GERMANISTISCHE FORSCHUNGEN
NEUE FOLGE
HERAUSGEGEBEN VON
JOACHIM HEINZLE UND KLAUS-DETLEF MÜLLER
BAND 107
DIRK VON PETERSDORFF
Fliehkräfte der Moderne
Zur Ich-Konstitution in der Lyrik
des frühen 20. Jahrhunderts
MAX NIEMEYER VERLAG
TÜBINGEN 2005
Gedruckt mit Unterstützung der Geschwister Boehringer Ingelheim Stiftung für
Geisteswissenschaften in Ingelheim am Rhein, der Union-Stiftung und der Vereinigung
der Freunde der Universität des Saarlandes.
Die Arbeit an diesem Buch wurde gefördert durch ein Stipendium der Deutschen
Forschungsgemeinschaft.
Bibliografische Information der Deutschen Bibliothek
Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbiblio-
grafie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.ddb.de abrufbar.
ISBN 3-484-15107-2 ISSN 0440-7164
© Max Niemeyer Verlag GmbH, Tübingen 2005
http://www.niemeyer.de
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Verlages unzulässig und strafbar. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Über-
setzungen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektro-
nischen Systemen. Printed in Germany.
Gedruckt auf alterungsbeständigem Papier.
Satz: Johanna Boy, Brennberg
Druck: Guide-Druck GmbH, Tübingen
Buchbinder: Geiger, Ammerbuch
Inhaltsverzeichnis
Einleitung ι
1. Das Ich in der Moderne ι
2. Warum Lyrik? 13
3. Zur Methode 17
4. Zum Aufbau 20
I. Vorläufer und Anreger - Die Subjekt-Debatte
im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert 25
1. Nietzsches Experimente 25
1.1 Das unruhige Ich 25
1.2 Modernisierung 26
1.3 Erkenntniskritik 31
1.4 Apologie des Individuellen 32
1.5 Gegen Subjekte und Genies 35
1.6 Der Ironiker 37
1.7 Formen der Ironie 42
1.8 Ironie und Levitation 46
1.9 Freiheitsangst — Kritik der Ironie 48
1.10 Die Negation des Einzelnen 53
2. Zweifel am Ich 58
2.1 Dichter, die verschwinden wollen: Paul Bourget 59
2.2 Der Sommertag der Subjektnegation: Ernst Mach 65
2.3 Die vielen Krawatten des Ich: Hermann Bahr 69
II. Stefan George 75
1. Die Dichtung als Gegenreich mit verschärften
Eintrittsbedingungen 75
2. Der einsame Kaiser — Das Frühwerk 82
3. Nur schöne Reste — >Das Jahr der Seele< 91
4. Die Suche nach Mustern im >Teppich des Lebens< 100
5. Das Subjekt gründet einen Staat — >Der Siebente Ring< und
>Der Stern des Bundes< 108
5.1 Gegen die negative Freiheit der Moderne 114
5.2 Maximin 115
V
5·3 Der Kreis 121
5.4 Die neue Sprache — Harte Fügung 127
6. Zweifel und Lieder am Ende — >Das Neue Reich< 129
III. Bertolt Brecht 141
1. Das feste Herz — Die religiöse Prägung 141
2. >Bertolt Brechts Hauspostille< — Einheit mit der Natur und
Angst in der Natur 151
3. Sozialdarwinismus — >Aus dem Lesebuch für Städtebewohner< . . . 161
4. Ein Mann ist wie der andere - Die Verneinung des
Individuellen 172
5. Lob der Partei - Das Ich als Teil des Wir 178
6. >Kleine Rose< — Epilog 191
IV. Gottfried Benn 193
1. >Das moderne Ich< — Zwischen Reflexivität und Mythenwunsch . . 193
2. Die Herkunft und die frühen Prägungen 198
3. Der Mediziner — Das Sezieren der alten Welt 202
4. »Etwas ganz Allgemeines hinter einem schemenhaften Ich« —
Subjektkritik in den Essays der zwanziger Jahre 212
5. Zwischen Immanenz und Allgemeintendenz - Die Gedichte
der zwanziger Jahre 218
6. Verlust des Ich an das Totale — Texte um 1930 und
das Bekenntnis zum Nationalsozialismus 227
7. >Leid der Götter< - Die Gedichte der Jahre 1930—33 236
8. >Das sind doch Menschen< - Epilog 241
V. Johannes R. Becher 245
1. Das leere Herz — Eine Auseinandersetzung mit dem
bürgerlichen Freiheitsbegriff 245
2. Der Dandy mit dem Browning - Die Anfänge 247
3. Das Gedicht >Eingang< (1916) als Beispiel für das
expressionistische Wahrheitsgemisch 254
4. Differenz-Erfahrung und Harmonie-Forderung 257
5. Das bedrohte Leben 262
6. Zwischen Gott und der Politik — Die Ubergangsjahre 1919—1923 . . 264
7. »Ich legte ab meinen Namen« — Becher als Kommunist 271
8. Der Kampf gegen die Weimarer Republik -
Plessner als Gegenfigur 275
9. Der Verlust der ästhetischen Autonomie 283
VI
Schluss 291
ι. Gemeinsamkeiten in den untersuchten Lebensläufen
und Denkbewegungen — Möglichkeiten der Ausweitung
auf die ästhetische Moderne . 291
2. Neuorientierungen im Kanon 297
3. Schwierigkeiten der ästhetischen Theorie mit dem freien Ich .... 301
Literaturverzeichnis 307
Werke 307
Forschungsliteratur 308
VII
Einleitung
ι. Das Ich in der Moderne
Ein kurzes Wochenende mit einigen Besuchen und Gesprächen genügt, um
zu sehen, dass es so etwas wie Identität gibt und dass um sie gerungen wird.
In den Wohnküchen, auf den Sitzlandschaften und zwischen Antik-Möbeln
wird deutlich, dass verschiedene Formen von Selbstbildern nebeneinander
bestehen. So stehen dem Einzelnen viele Möglichkeiten offen, sich zu definie-
ren: über seine Seele und seine Erfolge, über Gespräche und Kleidung, Tiefe
oder Geld. Man muss nicht so tun, als handele es sich bei all dem um eine
Erfindung der Moderne. Denn dass der Mensch Selbstreferenz besitzt, über
sich nachdenkt und dabei als von den anderen verschieden erfährt, dürfte eine
anthropologische Konstante darstellen. Die Literatur verschiedenster Kulturen
und Zeiten jedenfalls kennt das Ich und spricht von Selbstfindung und Selbst-
verlust. Gleichzeitig unterliegt dieses Ich-Gefuhl aber erheblichen historischen
Veränderungen. Größen, über die man sich definiert hat, gehen verloren, und
neue Räume, in denen man leben kann, öffnen sich. Um solche historischen
Veränderungen wird es in dieser Arbeit gehen.
Dabei lässt sich grundsätzlich sagen: Je mehr eine Gesellschaft auf starke
Wahrheiten und Vorgaben verzichtet, desto größer werden die Spielräume
des Einzelnen, oder, negativ formuliert, seine Schwierigkeiten. Er wird, wie
es im Prozess der Modernisierung geschieht, aus einer inhaltlich und struktu-
rell relativ festgefugten Ordnung entlassen. Er kann sich nun kaum noch als
Sonderfall einer Substanz ansehen, und wenn doch, dann weiß er, dass andere
an andere Substanzen glauben. Er befindet sich nicht mehr unter einem alles
überwölbenden Dach, sondern hat sein eigenes Dach, das er wahrscheinlich
mit anderen teilt, aber womöglich im Laufe des Lebens wechselt. Oder er
eilt überhaupt zwischen verschiedenen Dächern hin und her. Gleichzeitig
muss das Ich seinem Leben unter diesen Bedingungen ein Selbstverständnis
abringen. Denn die Heterogenität der Umwelt und das Lebensgefuhl einer
Mischexistenz entlasten ja nicht, wie es in forcierten Theorien erscheinen
konnte, von notwendiger Einheit. Auch das ortlos gewordene Individuum
benötigt, um lebensfähig zu bleiben, das Gefühl sich wiederzuerkennen.
Deshalb wird ja gerungen, finden am Wochenende die Gespräche statt, wo
die eine vom heiligen Berg erzählt, die andere aber das Material Girl geblie-
ben ist, während Großmutter kaum versteht, wovon eigentlich die Rede
ist.
ι
Wenn die Entstehung und Veränderung von Selbstbildern am Beispiel meh-
rerer moderner Lyriker betrachtet werden soll, mag das innerhalb der Litera-
turwissenschaft zunächst seltsam erscheinen. Denn als gesichertes Wissen gilt,
dass die moderne Lyrik seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Ich
negiert hat, dass Subjektivität in ihr allenfalls deformiert erscheint: Das lyri-
sche Ich ist anachronistisch geworden. Durchgesetzt hat sich diese Sichtweise
mit Hugo Friedrichs Werk zur modernen Lyrik, wo von einem Prozess der
»Enthumanisierung« die Rede ist, dem ein geschichtlicher Zwang zugespro-
chen wird, und wo es heißt: »Zu niemandem redend, monologisch also, mit
keinem Wort um den Hörer werbend, scheint sie [die moderne Lyrik] mit
einer Stimme zu sprechen, fur die es keinen faßbaren Träger gibt, vor allem
dort, wo selbst das imaginierte Ich einer ichlosen Aussage gewichen ist.«' Wenn
man allerdings, wie es hier geschehen soll, davon ausgeht, dass auch unter den
Bedingungen der Moderne Subjekt-Identität erhalten bleibt, dann ergibt sich
eine neue Sichtweise auf die moderne Lyrik. Ihre Behauptung vom Verschwin-
den des Ich wird man nicht mehr als unumstößliche Aussage ansehen, sondern
als Ergebnis einer Auseinandersetzung mit den veränderten Bedingungen von
Subjektivität. In der Welt der Vielheit, in der man auf seine Fragen die Ant-
wort erhält: >Das musst Du selber wissen<, scheint es kein Fundament mehr zu
geben, auf dem das Ich bauen könnte. Davon spricht die Literatur. Aber sie
formuliert eben nicht nur ihre Zweifel an moderner Identität, und sie kämpft
auch nur selten um den Bestand des Einzelnen. Vielmehr beschreibt sie mit
der Durchstreichung des Ich Lebensformen, in denen man der Notwendigkeit,
singular zu existieren, enthoben ist. Brecht zum Beispiel spricht in dieser Weise
zunächst von der Natur und dann von der Partei. Das Ich möchte sich wieder
als ein Teil erfahren, seiner Begrenztheit und Vorläufigkeit entkommen. Statt
die Behauptung vom Obsoletwerden des Ich zu verdoppeln, wird der nachge-
borene Interpret also fragen: Wohin ist das Ich verschwunden?
In einer solchen Betrachtung rückt die Literatur in größere historische
Zusammenhänge. Denn auch in anderen kulturellen Bereichen wie der Phi-
losophie und Pädagogik, vor allem aber in der Politik, äußerte sich seit dem
späten 19. Jahrhundert ein starker Zweifel an den Möglichkeiten eines selbst
zu gestaltenden Lebens. An verschiedenen Stellen wird »die Einbindung des
subjektiven Lebens in vorsubjektive und anonyme Wirklichkeiten« postu-
liert.2 In die Position des Allgemeinen werden die Geschichte, die Natur, eine
bestimmte Gesellschaftsordnung, der Kulturkreis oder die Sprache gebracht.
Solche Behauptungen von Abhängigkeit sind nicht einfach von der Hand zu
weisen, denn natürlich existiert der Einzelne in derartigen Zusammenhängen.
1 Hugo Friedrich: Die Struktur der modernen Lyrik. Von der Mitte des neunzehnten bis zur
Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. 10. Auflage. Hamburg 1981, S. 37; 70.
2 Dieter Henrich: Inflation in Subjektivität? Merkur 52 (1998), S. 46-J4, hier S. 52.
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