el libro negro del capitalismo

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EL LIBRO
NEGRO DEL
CAPITALISMO
1. Por qué un libro sobre el capitalismo
Gilles Perrault

Bienaventurado capitalismo. Nunca anuncia ni promete nada. Ningún manifiesto ni
declaración en veinte puntos que programe la felicidad llave en mano. Aplasta, destripa,
humilla, martiriza, sí; pero, ¿decepciona? Usted tiene el derecho a sentirse desdichado,
pero no decepcionado, pues la decepción presupone un compromiso traicionado. Los
que anuncian un futuro más justo se exponen a ser acusados de mentirosos cuando su
intento resulte un rotundo fracaso. Y el capitalismo se conjuga sabiamente en presente.
Existe. ¿Y el futuro? Es abandonado voluntariamente a los soñadores, a los ideólogos y
a los ecologistas. Además, sus crímenes son casi perfectos. Ningún rastro escrito que
demuestre premeditación. Es fácil para los enemigos de las revoluciones señalar los
responsables del Terror de 1793: los ilustrados y la irracional voluntad de ordenar la
sociedad según la razón racionalista. Las bibliotecas se hunden bajo el peso de los libros
que incriminan al comunismo. Nada parecido ocurre con el capitalismo. No se le puede
reprochar que provoque infelicidad al pretender aportar la felicidad. Únicamente acepta
ser juzgado sobre aquello que ha sido desde siempre su motivación: la búsqueda del
máximo beneficio en el mínimo tiempo. Los demás se interesan por el hombre, él se
ocupa de la mercancía. ¿Alguien ha visto alguna vez mercancías felices o desdichadas?
Los únicos balances válidos son los contables.

No es pertinente hablar de sus crímenes. Hablemos mejor de catástrofes naturales. Se lo
repiten machaconamente: el capitalismo es el estado natural de la humanidad. Pero la
humanidad se encuentra en el capitalismo como un pez fuera del agua. Es necesaria la
arrogancia fútil de los ideólogos para querer cambiar el orden establecido, con las
descorazonadoras consecuencias cíclicas ya conocidas: revolución, represión,
decepción, arrepentimiento. Ese es el verdadero pecado original del hombre: esa
perpetua inquietud que le empuja a sacudirse el yugo, la ilusión lírica de un futuro libre
de explotación, la pretensión de cambiar el orden natural. No se mueva, el capitalismo
lo hace por usted. Claro, la naturaleza conoce sus catástrofes, y el capitalismo también.
¿Buscaría usted los responsables de un terremoto, de un maremoto? El crimen implica
la existencia de criminales. En el caso del comunismo, las fichas antropométricas son
fáciles de establecer: dos barbudos, uno con perilla, éste con anteojos; un bigotudo,
aquel que atraviesa a nado el Yang-Tseu-Kiang; un fumador de puros, etc. Esos rostros
se pueden odiar, son de carne y hueso. Tratándose del capitalismo, sólo existen índices:
Dow Jones, CAC 40, Nikkei, etc. Pruebe, por ver, a odiar un índice. El Imperio del Mal
tiene siempre un marco geográfico, tiene sus capitales. Se puede localizar. El
capitalismo está en todos lados y en ninguna parte. ¿A quién dirigir las citaciones para
comparecer ante un eventual tribunal de Nuremberg?

¿Capitalismo? ¡Término arcaico! Póngase al día y utilice la palabra adecuada:
liberalismo. El Littré definió liberal como "lo que es digno de un hombre libre".
¿Verdad que suena bien? Y el Petit Robert nos da una convincente lista de antónimos:
avaro, autócrata, dictatorial, dirigista, fascista, totalitario. Usted podrá tal vez encontrar
justificaciones para definirse como anticapitalista, pero reconozca que necesitaría
mucho valor para proclamarse antiliberal.

¿Por qué entonces un libro negro del capitalismo? ¿No es una locura afrontar una
empresa de tal magnitud? Es el mayor genocida de la historia, de acuerdo, pero un
asesino sin rostro ni código genético, que opera impunemente en los cinco continentes
desde hace siglos... Le deseo suerte en el empeño. ¿Servirá para algo? ¿No ha
escuchado la campana que anuncia simultáneamente el fin del combate y el fin de la
historia? El capitalismo ha ganado. Acapara en su actual y sólida versión mafiosa los
despojos de sus enemigos. ¿Se le vislumbra algún adversario creíble?

¿Qué enemigo? El inmenso pueblo que es parte civil en el proceso. Los muertos y los
vivos. La innumerable muchedumbre de los que fueron deportados de África hacia
América, descuartizados en las trincheras de cualquier guerra sin sentido, los quemados
vivos por el napalm, los torturados hasta la muerte en las mazmorras de los perros
guardianes del capitalismo, los fusilados en el Mur des Féderés, en Fourmies, en Sétif,
masacrados por cientos de miles en Indonesia, los prácticamente exterminados indios de
América, los asesinados en masa en China para asegurar el libre comercio del opio...
Las manos de los vivos han recibido de todos ellos la antorcha de la rebelión del hombre
a quien se niega su dignidad. Manos en poco tiempo inertes de esos niños del Tercer
Mundo a los que la desnutrición mata diariamente por decenas de miles, manos
descarnadas de los pueblos condenados a reembolsar los intereses de una deuda cuyo
monto ha sido robado por sus dirigentes-títeres, manos temblorosas de los cada día más
numerosos marginados de los centros de opulencia...

Manos trágicamente débiles, y por ahora desunidas. Pero que un día se unirán
inexorablemente. Y ese día, la antorcha que portan incendiará el mundo.
2. El liberalismo totalitario

Maurice Cury

El mundo dominado por el capitalismo es el mundo libre; el capitalismo, denominado
ahora liberalismo, es el mundo moderno. Es el único modelo de sociedad, si no ideal, al
menos satisfactorio. No existe ni existirá nunca otro.
Éste es el canto unánime que entonan no sólo los responsables económicos y la mayor
parte de los políticos, sino también los intelectuales y periodistas con acceso a los
principales medios de comunicación: audiovisuales, prensa, grandes editoriales,
generalmente en manos de grupos industriales o financieros. El pensamiento disidente
no está prohibido (¡Liberalismo obliga!), pero sí canalizado en una semiclandestinidad.
Esa es la libertad de expresión de que se ufanan los defensores de nuestro sistema
liberal.
La virtud del capitalismo está en su eficacia económica. ¿Pero para beneficio de quién y
a qué precio? Examinemos los hechos en los países occidentales, que son la vitrina del
capitalismo, siendo el resto del mundo más bien su trastienda.

Tras su gran periodo de expansión en el siglo XIX, debido a la industrialización y a la
feroz explotación de los trabajadores, el movimiento precipitado en el curso de los
últimos decenios, ha provocado la práctica desaparición del pequeño campesino,
devorado por las grandes explotaciones agrícolas, con sus consecuencias de
contaminación, destrucción del medio ambiente y degradación de la calidad de los
productos agrícolas (y todo ello a costa del contribuyente, pues la agricultura no ha
cesado de ser subvencionada), la casi desaparición del pequeño comercio, especialmente
el de alimentación, en beneficio de las grandes cadenas de distribución y de los
hipermercados, la concentración de industrias en grandes firmas, nacionales primero y
luego transnacionales, que adquieren tales proporciones que tienen a veces tesorerías
más importantes que los estados y hacen la ley (o pretenden hacerla), tomando medidas
por encima de ellos para reforzar su poder incontrolable, como ocurre con el Acuerdo
Multinacional de Inversiones (AMI).

Los dirigentes capitalistas podrían temer que la desaparición del pequeño campesino,
del artesanado y de la pequeña burguesía industrial y comercial engrosara las filas del
proletariado. Pero el modernismo les ha procurado la solución con la automatización, la
miniaturización y la informática. Tras el despoblamiento del campo, asistimos al de las
fábricas y oficinas. Como el capitalismo ni sabe ni quiere repartir los beneficios y el
trabajo (se evidencia con las reacciones indecentes e histéricas de la patronal ante las 35
horas, medida sin embargo muy moderada), nos conduce ineludiblemente al desempleo
y a sus desastrosas consecuencias sociales.
Cuantos más parados hay, menos se les indemniza y por menos tiempo. Cuantos menos
trabajadores, más se prevé reducir las jubilaciones. Ello parece lógico e inevitable. Sí, si
se repartió la solidaridad a cuenta de los salarios. Pero si tomamos en cuenta que el
producto nacional bruto ha crecido más del 40% en menos de veinte años mientras la
masa salarial no ha cesado de disminuir, se ve de modo muy diferente. ¡Aunque no en la
lógica capitalista!

Cerca de veinte millones de desempleados en Europa. ¡Ese es el balance positivo del
capitalismo!

Y lo peor está por llegar. Las grandes compañías europeas y americanas, cuyos
beneficios nunca han sido tan abultados, anuncian cientos de miles de despidos. ¡Hay
que "racionalizar" la producción para poder competir! Se valora positivamente el
aumento de las inversiones extranjeras. Además de los peligros para la independencia
nacional, podemos preguntarnos si no es el descenso de los salarios lo que atrae a los
inversores.

Los apologistas del liberalismo nos presentan a los Estados Unidos y a Inglaterra como
los líderes de la prosperidad económica y de la lucha contra el paro. En los Estados
Unidos, paraíso del capitalismo, 30 millones de habitantes (más del 10% de la
población) viven bajo el umbral de pobreza, siendo la mayoría de ellos negros [1].

Personas sin techo en un barrio de Nueva York

La supremacía mundial de los Estados Unidos, la expansión imperialista y
uniformadora de su modo de vida y de su cultura, sólo puede satisfacer a los espíritus
serviles. Europa debería ponerse en guardia y reaccionar, ahora que todavía tiene
capacidad económica. Pero haría falta también voluntad política.

Para promover las inversiones productivas, en la industria o en los servicios, el
capitalismo tiene la voluntad de hacerlos competitivos frente a las inversiones
financieras y especulativas a corto plazo. ¿Cómo lograrlo? ¿Gravando estas últimas?
¡Nada de eso! ¡Bajando los salarios y las cargas sociales!
Es también una manera de hacer competitivo a Occidente con el Tercer Mundo. De
hecho, en Gran Bretaña se ha recomenzado a hacer trabajar a los niños. Además, este
vasallo de los Estados Unidos, al igual que su señor, no ha ratificado la Carta que
prohíbe el trabajo infantil. Atrapado en el círculo infernal de la competencia, el Tercer
Mundo tendrá que bajar a su vez sus costos de producción, hundiendo un poco más en
la miseria a sus habitantes; después será nuevamente el turno de Occidente...

Niños trabajando en una cantera del Perú

Así hasta que el mundo entero esté en manos de unas pocas transnacionales,
mayoritariamente norteamericanas, y ya no haya prácticamente necesidad de
trabajadores, a excepción de una elite de técnicos. El problema del capitalismo será
entonces encontrar consumidores más allá de esa elite y de sus accionistas y contener la
delincuencia fruto de la miseria. La acumulación de dinero –que no es más que una
abstracción–impide la producción de bienes de equipo y de bienes básicos de utilidad
general. Ya tenemos descrito el libro negro del capitalismo en su "paraíso". ¿Qué hay de
su infierno, el Tercer Mundo?
Los estragos, durante un siglo y medio, del colonialismo y del neocolonialismo son
incalculables, como tampoco se pueden contar los millones de muertos que le son
imputables. Todos los grandes países europeos y los Estados Unidos son culpables.
Esclavitud, represiones despiadadas, torturas, expropiaciones, robos de tierras y de
recursos naturales por las grandes compañías occidentales, americanas o
transnacionales, o por potentados locales a sueldo de las mismas, creación o
desmembramientos artificiales de países, imposición de dictaduras, monocultivos que
reemplazan a los cultivos alimenticios tradicionales, destrucción de modos de vida y de
culturas ancestrales, deforestación y desertificación, desastres ecológicos, hambrunas,
exilio de poblaciones hacia las metrópolis, donde les esperan el paro y la miseria.
Víctimas del hambre y la falta de asistencia sanitaria en Afganistán y Pakistán.

Las estructuras con que se ha dotado la comunidad internacional para regular el
desarrollo de la industria y del comercio están completamente en manos y al servicio del
capitalismo: el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, la Organización para
la Cooperación y el Desarrollo Económico, la Organización Mundial del Comercio.
Estos organismos han servido únicamente para endeudar a los países del Tercer Mundo
y para imponerles el credo liberal. Si bien se les ha permitido el desarrollo de insultantes
fortunas locales, éstas no hacen más que acrecentar la miseria de las poblaciones.
Debido a la automatización, en unas pocas décadas el capitalismo internacional no
tendrá prácticamente necesidad de mano de obra. Los laboratorios americanos estudian
cultivos in vitro, lo que arruinará definitivamente al Tercer Mundo agrícola (y quizás a
la agricultura francesa, segunda exportadora mundial). En vez de repartirse los bienes,
será el paro lo que compartirán de forma definitiva los trabajadores de todo el mundo.

No obstante, servicios esenciales concernientes a la educación, la salud, el medio
ambiente, la cultura, ayudas sociales, no estarán ya asegurados, puesto que no entrañan
beneficios y no interesan al sector privado, al no poder ser asegurados más que por los
estados o por la comunidad de ciudadanos, a los que el liberalismo quiere suprimir todo
su poder y sus recursos.

¿Cuáles son los medios de expansión y de acumulación del capitalismo? La guerra (o la
protección, a semejanza de la mafia), la represión, la expoliación, la explotación, la
usura, la corrupción, la propaganda. La guerra contra los países rebeldes que no respetan
los intereses occidentales. Lo que fue en otra época patrimonio de Inglaterra y Francia,
en África y Asia (los últimos sobresaltos del colonialismo en la India, en Madagascar,
en Indochina, en Argelia causaron millones de muertos), lo es hoy de los Estados
Unidos, nación que pretende regentar el mundo. Para ello los Estados Unidos no han
cesado de practicar una política armamentista (que prohíben a los demás). Hemos visto
ejercer este imperialismo en todas las intervenciones directas o indirectas de los Estados
Unidos en América Latina, y particularmente en América Central (Nicaragua,
Guatemala, El Salvador, Honduras, Grenada); en Asia en Vietnam, en Indonesia, en
Timor (genocidio proporcionalmente mayor que el de los khmer rojos en Camboya —
cerca de dos tercios de la población— perpetrado ante la indiferencia —cuando no con
la complicidad— de Occidente), guerra del Golfo, etc.
Izda.: Bombardeo estadounidense en la Guerra del Golfo; Dcha.: imagen de una víctima
del embargo occidental contra Irak.

La guerra no se hace únicamente con las armas, sino que puede adquirir formas inéditas:
por ejemplo, para luchar contra el comunismo los Estados Unidos no han dudado en
ayudar a la secta Moon en Corea, como lo hicieron con los fascistas en la Italia de
posguerra, o en armar y subvencionar a los integristas islámicos, como los Hermanos
Musulmanes o los talibanes en Afganistán. La guerra puede adoptar también la forma de
embargos contra los estados rebeldes (Cuba, Libia, Irak), tan mortíferos para las
poblaciones (varios cientos de miles, quizás millones de muertos en Irak).
La expoliación es la causa evidente de la utilización de la fuerza. Si se quiere robar en
una casa habitada, más vale estar armado. Los métodos del capitalismo son similares a
los de la mafia, siendo sin duda el motivo por el que ésta prolifera tanto en su terreno.
A semejanza de la mafia, el capitalismo protege a los dirigentes sumisos que permiten
sin vergüenza alguna explotar su país por las grandes compañías americanas y
transnacionales. Consolida de este modo —cuando no las instala— dictaduras, más
eficaces que las democracias para proteger los bienes de las empresas.
Sus armas son indistintamente la democracia o la dictadura, el negocio o el
gangsterismo, la intimidación o el asesinato. Así, la CIA es sin duda la mayor
organización criminal a escala mundial.

La usura es otro procedimiento mafioso: al igual que la mafia presta al comerciante que
no puede nunca satisfacer la deuda y acaba por perder su negocio (o la vida), se incita a
los países a invertir, a menudo artificialmente, se les venden armas para ayudarles a
luchar contra los estados rebeldes, y deben reembolsar eternamente los intereses
acumulados de la deuda, convirtiéndose entonces en dueños de su economía.
Represión y explotación van de la mano: represión antisindical (en otra época legal),
ahora no confesada pero continuamente ejercida en las empresas, vigilancia represiva,
criminales milicias patronales, sindicatos auspiciados por la patronal (CFT) y represión
contra toda contestación obrera radical. La posibilidad de explotar tiene ese precio. Y
sabemos, por Marx, que la explotación del trabajo es el motor del capitalismo. Las
economías occidentales se benefician, en el Tercer Mundo, del peor modo de
explotación, la esclavitud, y en sus propios países de la servidumbre de los inmigrantes
clandestinos.
Corrupción: las multinacionales disponen de tales influencias y de tales presiones
financieras y políticas sobre el conjunto de responsables, tanto públicos como privados,
que ahogan cualquier resistencia con sus tentáculos de pulpo.

Propaganda: para imponer su credo y justificar el armamentismo, sus actos delictivos y
sus crímenes sangrientos, el capitalismo invoca siempre generosos ideales: defensa de la
democracia, de la libertad, lucha contra la dictadura "comunista", defensa de los valores
de Occidente, cuando generalmente defiende únicamente los intereses de una clase
dominante que quiere apoderarse de las materias primas, regentar la producción de
petróleo o controlar enclaves estratégicos. Esa propaganda es difundida por unos
dirigentes económicos y políticos, por una prensa y unos medios de comunicación
serviles. Son Les chiens de garde ya denunciados por Nizan, La trahison des clercs
vilipendiada por Julien Benda.

Partidarios del liberalismo, aduladores de los Estados Unidos, no he oído vuestra voz
alzarse contra la destrucción de Vietnam, el genocidio indonesio, las atrocidades
perpetradas en nombre del liberalismo en América Latina, contra la ayuda americana al
golpe de estado de Pinochet, uno de los más sangrientos de la historia, las muertes de
sindicalistas turcos; vuestra indignación era un poco selectiva: Solidaridad pero no Disk,
Budapest pero no Argelia, Praga pero no Santiago, Afganistán pero no Timor. No os he
visto indignaros cuando se mataba comunistas o simplemente a aquéllos que querían dar
el poder al pueblo o defender a los pobres. No os oigo pedir perdón por vuestra
complicidad o por vuestro silencio.

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[1] En el Diccionario del siglo XX (Ediciones Fayard), Jacques Attali nos da la cifra de
una persona de cada cuatro viviendo en EEUU bajo el umbral de pobreza. En el mundo,
cerca de tres mil millones de personas disponen de menos de 2 dólares diarios, 13
millones mueren de hambre anualmente y dos tercios de la humanidad no cuentan con
ninguna protección social.

3. Los orígenes del capitalismo: siglos XV-XIX
Jean Suret-Canale

Es en el transcurso del siglo XIX cuando el capitalismo, que se fundamenta en el trabajo
asalariado, se convierte en el modo de producción dominante, primero en Europa
occidental y en los Estados Unidos, subordinando después al resto del mundo, con
formas de dominación directas (la colonización) o indirectas.

Su génesis ocupa esencialmente los tres siglos precedentes (siglos XVI, XVII y XVIII).
Es, para emplear la terminología de Adam Smith, retomada por Marx, la época de la
"acumulación primitiva" (o mejor, para traducir más exactamente el término empleado
por Adam Smith, previous accumulation, la acumulación previa).

¿Cómo van a encontrarse frente a frente unos capitalistas poseedores de riquezas
susceptibles de transformarse en medios de producción (máquinas, materias primas,
etc.) y unos "proletarios" desprovistos de todo medio de existencia autónoma y
reducidos, para sobre-vivir, a convertirse en asalariados de los precedentes?

La ideología burguesa, que se expresa en los "pensadores" políticos y en los
economistas vulgares del siglo XIX, explica que al principio, la sociedad se dividió en
dos categorías: los unos, laboriosos, inteligentes y ahorrativos; y los otros, perezosos,
dilapidadores. "Ni que decir tiene que los unos apilarán tesoro tras tesoro, mientras que
los otros se encontrarán pronto desprovistos de todo". [2] Karl Marx cita, entre los
autores que desarrollan esta tesis, a M. Thiers. En el siglo XX, el doctor Alexis Carrel,
Premio Nobel de Medicina y partidario de Pétain, explicará en L'homme, cet inconnu
[3] que los primeros eran genéticamente superiores, y los segundos, inferiores.

Observaba Karl Marx: "En los anales de la historia real, es la conquista, el
avasallamiento, el reino de la fuerza bruta quien ha prevalecido". Para estudiar este
periodo, que se abre con los grandes descubrimientos marítimos del final del siglo XV,
recurriremos a dos fuentes capitales: una antigua, suministrada por El Capital de Karl
Marx en su desarrollo sobre la "acumulación primitiva" y la otra, más reciente,
ciertamente más rica en información y más "al día", nos será suministrada por la gran
obra de Fernand Braudel: Civilisation matérielle, Economie et Capitalisme, XVe-XVIIIe
siecle.

El punto de vista de Braudel, como él de Marx, aporta una atención particular a la
infraestructura socio-económica de la historia, pero difiere porque no le da un lugar
central a la división de la sociedad en clases opuestas. La confrontación de los dos
puntos de vista podría haber sido apasionante: desgraciadamente está ausente de la obra
de Braudel, quien evidentemente, no había leído a Marx (al menos no esta parte de El
Capital que abarcaba el mismo sujeto). [4]

El mercado y las formas "antediluvianas" del capital