Dictionnaire étymologique de la langue grecque

1162 Pages·67.864 MB·Greek

by  Boisacq E.

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DICTIONNAIRE ETYMOLOGIQUE
DE LA
LANGUE GRECQUE
Tous droits réservés-
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DICTIONNAIRE ÉTYxMOLOGIQUE
DE LA
LANGUE GRECQUE
ÉTUDIÉE DANS SES RAPPORTS
AVEC LES AUTRES LANGUES INDO-EUROPÉENNES
PAR
EMILE BOISACQ
PROFESSEUR AL'UNIVERSITÉ DE BRUXELLES
33Î0-3r
HEIDELBERa PARIS
CARL WINTER's LIBRAIRIE C. KLINCKSIECK
UNIVERSITÂTSBUCHHANDLUNG 11, RUE DE LILLE, 11
1916
A
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in 2010 with funding from
University of Ottawa
http://www.archive.org/details/dictionnairetyOObois
Mt^TTI^oH 111 f-(^v«.-i!>/->
Avant-propos.
Le présent ouvrage est né du vif attrait que m'inspira
de bonne heure l'étude des origines du vocabulaire hellénique,
•et déjà je rêvais de l'écrire; ou du moins d'en jeter les bases,
quand M. W. Prellwitz publia, en 1892, un Etymologisches
Worterbuch (1er griechisclien Spraclie qui semblait devoir,
pour un temps et dans une certaine mesure, satisfaire à la
demande du public érudit. Puis, des années passèrent, que
je dus consacrer à des disciplines qui m'éloignaient de la lin-
guistique indo-européenne, je veux dire la philologie latine
et l'archéologie classique, et ce fut en 1903 seulement que je
pus soumettre à des juges trop bienveillants un manuscrit qui,
au surplus, a totalement disparu dans les développements qu'a
pris l'actuel dictionnaire. Une première tentative faite pour
publier ce livre échoua contre des difficultés d'ordre matériel.
Je laisse aux linguistes compétents et impartiaux le soin de
dire si la seconde a réussi.
Tout au moins, l'opportunité de pareil lexique ne paraît
pas contestable. Nous rencontrons au début du siècle l'énorme
ouvrage en quatre volumes que Léo Meyer a intitulé Hand-
iuch der griechisclien Etymologie (1901-02), et qui n'est pour-
tant pas un manuel, car ce livre ne contient ni règles ni pré-
ceptes, et n'est pas autre chose qu'un dictionnaire bizarrement
ordonné et aussi peu étymologique que possible: la plupart
des mots y sont suivis de la mention «dunkel» ou «unerklârt»
ou «etymologiseh nicht verstàndlich», alors que des solutions
définitives ou du moins satisfaisantes ont été trouvées pour
un grand nombre d'entre eux; mais Léo Meyer, qui avait
VI
publié entre 1860 et 1880 d'utiles travaux de philologie com-
parée, avait renoncé à suivre le mouvement des générations
plus jeunes et présentait au public un manuscrit qui, à part
quelques retouches, datait de trente ans au moins et que la
critique accueillit avec une défaveur non dissimulée. Je m'in-
terdis de porter un jugement sur la deuxième édition de VEty-
niologisches Worterbuch de M. Prellwitz (1905), parce qu^à
tout prendre elle m'a été très utile: tout au moins dirai-je
que cette réédition ne m'a pas un instant détourné du soin
de publier, avec le français comme langue véhiculaire, ce
lexique, qui vaudra tout de même par ses indications biblio-
graphiques.
Dans le domaine de l'étymologie comme dans les autres
provinces de l'hellénisme^), les vues se sont profondément
modifiées depuis l'important ouvrage de Georg Curtius, Gmnd-
zuge der griecMschen Etymologie, 5® édition (1879). Un prin-
cipe domine la néogrammaire: «les lois phonétiques ne souf-
frent pas d'exception»; seule, l'analogie tend à niveler les
paradigmes, en même temps qu'elle rajeunit les langues et
les soutient dans leur marche évolutive continue; le «spora-
discher Lautvvandel», à quoi Curtius consacrait la moitié de
son livre, a vécu; il n'est au pouvoir de personne de le gal-
vaniser d'autre part, on ne peut guère songer encore à grouper
;
les mots sous des racines rangées dans un ordre donné, ainsi
que le fit Curtius; la forme que nous attribuons aux racines
est mobile et fugace; il n'est pas de théorie qui ne vienne
les modifier peu ou prou; il fut même question de les oublier
à tout jamais «dans le campo-santo de la scolastique»; l'heure
actuelle est aux «bases» monosyllabiques ou disyllabiques,
légères ou lourdes, mais osons dire que celles-ci ne sont en-
core qu'un pis-aller, que des hypothèses, utiles sans doute et
même élégantes, mais elles-mêmes apparemment condamnées
à évoluer suivant les progrès de l'analyse phonétique.
1) Voy. mon article Die griechische Sprache im Lichte der
neiien Foi'schimg, publié par Die Geistesicifiseuschaften, 1913 14,
Heft 35.