Table Of ContentEric Hobsbawm
Das Zeitalter
der Extreme
Weltgeschichte des
20. Jahrhunderts
Das »kurze 20.Jahrhundert« aus globaler
Perspektive - auf der Basis ungeheuren
Kenntnisreichtums wie auch persönlicher
Erfahrung präzise analysiert und ·
meisterhaft geschildert von einem der
bedeutendsten Historiker unserer Zeit.
»Weit und breit ist kein ·Rivale mit
überlegener Kompetenz zu erkennen.«
Der Spiegel
»E in weites Panorama dieses Jahrhunderts,
ein beeindruckend argumentierender Wurf,
ein großes Pamphlet gegen das Vergessen.«
Der Tagesspiegel
Deutscher Taschenbuch Verlag
ISBN 978-3-423-30657-7
III III I1 1111111111111111
9 783423 306577
€ 17,50[0]
dtv
»Wir können nur zurückblicken und feststellen, was auf dem Weg
lag, der uns hierher geführt hat. Genau das habe ich in diesem Buch
versucht. Wir wissen zwar nicht, wovon unsere Zukunft geprägt
sein wird; doch ich habe der Versuchung nicht widerstehen kön
nen, auch über künftige Probleme nachzudenken, jedenfalls sofern
sie aus den Ruinen jener Epoche auftauchen werden, die gerade zu
Ende gegangen ist. Wollen wir hoffen, daß es eine bessere, gerech
tere und lebenswerte Welt sein wird. Das alte Jahrhundert hat kein
gutes Ende genommen.« (Eric Hobsbawm)
Brie Hobsbawm, geboren 1917 in Alexandria in Ägypten, verbrachte
seine Schulzeit in Wien und Berlin. 1933 mußte er nach London
emigrieren. Er lehrte an verschiedenen Universitäten, zuletzt an
der New School for Social Research in New York. Veröffent
lichungen u. a.: >Das Gesicht des 2r. Jahrhunderts< (1999), >Unge
wöhnliche Menschen< (2oor).
Eric Hobsbawm
Das Zeitalter
der Extreme
Weltgeschichte des
20. Jahrhunderts
Aus dem Englischen von Yvonne Badal
Deutscher Taschenbuch Verlag
Von Eric Hobsbayvm ist im Deutschen Taschenbuch Verlag
erschienen:
Das Gesicht des 21. Jahrhunderts (30844)
Gefährliche Zeiten (34284)
August 1998
8. Auflage Dezember 2007
Deutscher Taschenbuch Verlag GmbH & Co. KG, München
www.dtv.de
Das Werk ist urheberrechtlich geschützt.
Sämtliche, auch auszugsweise Verwertungen bleiben vorbehalten.
© 1994 Michael Joseph, London
Titel der Originalausgabe:
>Age ofExtremes. The Short Twentieth Century 1914-1991<
© 1995 der deutschsprachigen Ausgabe:
Carl Hauser Verlag, München · Wien
Umschlagkonzept: Balk & Brumshagen
Umschlagbild: >Raumkonzept< (1959) von Lucio Fontana
(Fondazione Lucio Fontana, Mailand)
Gesamtherstellung: Druckerei C. H. Beck, Nördlingen
Gedruckt auf säurefreiem, chlorfrei gebleichtem Papier
Printcd in Gcrrnany · ISDN 978-3-423-30657-7
Inhalt
Vorwort............................................. 7
Das Jahrhundert aus der Vogelschau 13
Erster Teil
Das Katastrophenzeitalter
Erstes Kapitel: Das Zeitalter des totalen Krieges. . 37
~weites Kapitel: Die Weltrevolution ...... . 78
Drittes Kapitel: In den wirtschaftlichen Abgrund . II5
Viertes Kapitel: Der Untergang des Liberalismus 143
Fünftes Kapitel: Wider den gemeinsamen Feind:
Die dreißiger und vierziger Jahre . . . 184
Sechstes Kapitel: Die Künste 1914-1945 . 228
Siebentes Kapitel: Das Ende der Imperien 253
Zweiter Teil
Das Goldene Zeitalter
Achtes Kapitel: Der Kalte Krieg . . . . . . . . .
Neuntes Kapitel: Die Goldenen Jahre ..... .
Zehntes Kapitel: Die soziale Revolution 1945-1990
Elftes Kapitel: Die kulturelle Revolution . . . . . .
Zwölftes Kapitel: Die Dritte Welt ........ .
Dreizehntes Kapitel: Der »real existierende Sozialismus«
Dritter Teil
Der Erdrutsch
Vierzehntes Kapitel: Die Krisenjahrzehnte . 503
Fünfzehntes Kapitel: Dritte Welt und Revolution . 538
Sechzehntes Kapitel: Das Ende des Sozialismus . 572
Siebzehntes Kapitel: Der Tod der Avantgarde:
Die Künste seit 1950. . . . . . . . . . . . 618
Achtzehntes Kapitel: Zauberer und Lehrlinge:
Die Naturwissenschaften . . . . . . . . . 645
Neunzehntes Kapitel: Ein Jahrtausend geht zur Neige. 688
Anhang
Anmerkungen . 723
Literatur .... 752
Namenregister . 777
Vorwort
Niemand kann heute die Geschichte des 20. Jahrhunderts darstellen
wie die eines anderen Zeitalters; und sei es nur deshalb, weil kein
Mensch die Ära seiner eigenen Lebenszeit so beschreiben kann (und
darf), als sei sie Bestandteil einer Periode, die er nur als Außenstehender
kennt, aus zweiter oder dritter Hand, aus zeitgenössischen Quellen
oder den Werken nachgeborener Historiker. Meine Lebenszeit umfaßt
beinahe den gesamten Zeitraum, mit dem sich dieses Buch beschäftigt
und an dessen politischer und gesellschaftlicher Entwicklung ich von
meinen Jugendjahren bis heute, also die längste Zeit meines Lebens,
bewußt teilgenommen habe. Damit will ich sagen, daß sich meine An
sichten und Vorurteile eher durch mein Leben als Zeitzeuge denn als
Wissenschaftler geprägt haben. Deshalb habe ich auch während meiner
ganzen Berufsjahre als Historiker zu vermeiden versucht, über die Ära
seit 1914 zu schreiben, obgleich ich mich in anderer Eigenschaft durch-·
aus darauf eingelassen habe. »Meine Periode« ist, so meint die Zunft,
das 19.Jahrhundert. Doch mittlerweile halte ich es durchaus für mög
lich, auch das »Kurze 20. Jahrhundert« - von 1914 bis zum Ende der
Sowjetzeit - aus einer bestimmten historischen Perspektive zu betrach
ten. Ich selbst werde dies allerdings tun, ohne die gesamte wissenschaft
liche Literatur gelesen oder mehr als nur einen winzigen Überblick
über all die archivarischen Quellen zu haben, die die so überaus zahl
reichen Historiker des 20.Jahrhunderts aufgehäuft haben.
Schlechterdings unmöglich ist es für einen einzelnen natürlich auch,
die Geschichtsschreibung über das gegenwärtige Jahrhundert zu ken
nen, nicht einmal diejenige, die in einer einzigen führenden Sprache
niedergeschrieben worden ist - etwa so, wie der Historiker der klassi
schen Antike oder des Byzantinischen Reichs über alles Bescheid wis
sen kann, was während dieser und über diese langen Perioden
geschrieben wurde. Nun: Mein eigenes Wissen über dieses Jahrhun
dert besteht, gerade an den Maßstäben historischer Gelehrsamkeit im
Bereich der Zeitgeschichte gemessen, in einem zufällig entstandenen,
bunten Mosaik. Das Äußerste, wozu ich fähig war, war, in die. Litera
tur zu, besonders widerspenstigen und umstrittenen Problemen einzu-
8 Vorwort
tauchen - beispielsweise zur Geschichte des Kalten Krieges oder der
dreißiger Jahre-, bis ich schließlich die Gewißheit hatte, daß meine
Ansichten, wie sie in diesem Buch dargelegt sind, auch dem Licht
fachlicher Forschung standhalten würden. Vollkommen konnte dieses
Unterfangen natürlich nicht gelingen. Noch immer bleibt eine Reihe
von Fragen offen, die nicht nur meine Unkenntnis, sondern auch
meine durchaus kontroversen Ansichten offenbaren werden.
Dieses Buch ruht also auf merkwürdig schiefen Fundamenten. Ab
gesehen vom ausgiebigen Studium der unterschiedlichsten Literaturen
während ziemlich vieler Jahre (ergänzt durch das, was zu lesen not
wendig war, um Vorlesungen über die Geschichte des 20. Jahrhunderts
vor den Graduiertenstudenten der New School for Social Research
halten zu können), habe ich aus dem angesammelten Wissen, den Er
innerungen und Meinungen eines Menschen geschöpft, Jer das Kurze
20.Jahrhundert in recht zahlreichen Ländern als »teilnehmender Beob
achter« erlebt hat, wie es die Sozialanthropologen nennen, oder auch
einfach nur als Reisender mit offenen Augen oder als Kibbitzer, wie
meine Vorfahren es genannt hätten. Der historische Wert solcher Er
fahrungen hängt nicht davon ab, ob man Zeuge großer geschichtlicher
Ereignisse war oder ob man über prominente Geschichtemacher und
Staatsmänner Bescheid weiß und ihnen vielleicht sogar persönlich be
gegnet ist. Meine eigene Erfahrung als gelegentlicher Journalist bei
Recherchen in diesem oder jenem Land-hauptsächlich in Lateiname
rika - hat mich vielmehr gelehrt, daß Gespräche mit Staatspräsidenten
oder anderen Entscheidungsträgern normalerweise nicht besonders
lohnend sind, weil solche Personen im Grunde nur das sagen, was die
Öffentlichkeit hören soll. Wirklich Erhellendes kommt fast immer nur
von solchen Menschen, die frei sprechen können oder wollen, was vor
allem dann der Fall ist, wenn sie keine besonders große öffentliche Ver
antwortung tragen. Dennoch hat es mir enorm geholfen, Schauplätze
selbst gesehen und Menschen persönlich kennengelernt zu haben -
selbst dann, wenn deren unvermeidliche Parteilichkeit in die Irre
führen mochte. Und allein schon Besuche in einer bestimmten Stadt -
etwa in Valencia oder Palermo - in einem Intervall von dreißigJahren
führten einem vor Augen, mit welcher Geschwindigkeit und in wel
chem Ausmaß sich die sozialen Strukturen im dritten Viertel des
gegenwärtigen Jahrhunderts verändert haben. Allein schon eine ver
borgene und manchmal aus keinem ersichtlichen Grund gespeicherte
Erinnerung an etwas, das lange zuvor in einem Gespräch gesagt wurde,
konnte plötzlich ein Bild abrunden. Wenn ein Historiker aus diesem
Jahrhundert überhaupt schon sinnvolle Schlüsse ziehen kann, dann
