Covarrubias, Miguel. El Sur De México [ocr] [1946] [2020]

2020·35.7 MB·Spanish

by  Miguel Covarrubias

EL SUR
DE MÉXICO
Miguel Covarrubias
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BIBLIOTECA INEHRM
EL SUR
DE MÉXICO
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SECRETARÍA DE CULTURA
Alejandra Frausto Guerrero
Secretaria de Cultura
INSTITUTO NACIONAL DE ESTUDIOS HISTÓRICOS
DE LAS REVOLUCIONES DE MÉXICO
Felipe Arturo Ávila Espinosa
Director General
MÉXICO 2020
Portada: Mapa que viene en la edición del libro: Miguel Covarrubias,
Mexico South. The Isthmus of Tehuantepec, New York, 1946,
Alfred A. Knopf. Sp. Acervo inehrm.
Ediciones impresas:
Primera edición, Instituto Nacional Indigenista, 1980.
Primera edición (facsimilar), inehrm, 2004.
Segunda edición, Comisión Nacional
para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas, 2012.
Ediciones en formato electrónico
Primera edición, inehrm, 2020.
D. R. © Instituto Nacional de Estudios Históricos
de las Revoluciones de México (inehrm),
Francisco I. Madero núm. 1, Colonia San Ángel, C. P. 01000,
Alcaldía Álvaro Obregón, Ciudad de México.
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de las Revoluciones de México.
ISBN: 978-607-549-168-4
HECHO EN MÉXICO.
EL ISTMO MEXICANO DESDE LA MIRADA
DE MIGUEL COVARRUBIAS
existencia de Miguel Covarrubias Duclaud siguió una trayectoria
divisible en tres etapas a lo largo de sus 53 años de vida. En la primera, sus 19 años iniciales,
vivió en la seguridad y comodidad de un hogar de la Ciudad de México que tenía resueltos
los problemas económicos gracias a las atenciones de su extensa familia materna y paterna,
especialmente las que brindaron su madre, Elena Duclaud, con raíces francesas, yy su padre,
de raíces jarochas, José Covarrubias Acosta; éé ste fue un ingeniero que prosperó durante los
años de mayor crecimiento económico delr égimen porfirista, bonanza que continuó en la
década revolucionaria y en los años de la posrevolución.! La niñez de Miguel fue alterada
cuando se le diagnosticó diabetes, enfermedad que lo acompañó el resto de su vida y que
lo llevó a una temprana muerte.
Los grandes cambios políticos que se impusieron en la realidad política de
México en 1911 y 1912, que indicaron el fin del porfiriato y el ascenso del maderismo,
| Fue subdirector de Correo en 1907, director de Correos y subsecretario de Comunicaciones en 1912,
director de la Lotería Nacional en 1920. Adriana Williams, Covarrubias, Austin, University of Texas Press,
1994, Esta obra fue publicada en castellano en 1999 por el Fondo de Cultura Económica.
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El sur de México
no afectaron gravemente a la familia Covarrubias Duclaud. Miguel había cumplido
siete años de edad y con frecuencia escuchó palabras de asombro e incertidumbre con
las que familiares y amigos, políticos y diplomáticos, se transmitían la información
sobre la suerte y la salida intempestiva de Porfirio Díaz del país. Pero no fue la activi-
dad política la que apasionó a Miguel, quien prefirió refugiarse en las expresiones
artísticas a su alcance, de manera principal en el dibujo y la pintura,? pasiones que
desarrolló de manera autodidacta. Miguel tenía apenas 14 años cuando sus primeros
dibujos a tinta fueron reconocidos, y alos 18 ya preparaba ilustraciones que acompa-
ñaron el manual de dibujo publicado por la Secretaría de Educación Pública en 1923.
En el verano de ese año, animado por su amigo José Juan Tablada, Miguel emigró a
Nueva York.
Pronto se empleó en la Agregaduría Cultural del consulado mexicano de Nue-
va York y en poco tiempo su talento como caricaturista brillaba. Así se abrió la segun-
da etapa de su vida, con la cual vivió un doble descubrimiento: por un lado, el que él
mismo hizo cuando conoció y saboreó las expresiones artísticas más variadas del mun-
do en esa ciudad cosmopolita, como el cubismo y el jazz, música que escuchó de
manera regular en los bares del barrio de Harlem.* Por otro lado, el mismo Covarrubias
fue descubierto por dibujantes y editorialistas de revistas importantes, como Vanity
Fair, Fortuney The New Yorker.*
En esos años y en ese ambiente intelectual y artístico de Nueva York,
Covarrubias conoció a quien sería su esposa: Rosa Rolanda, “célebre bailarina del
grupo Morgan Dancers que se presentaba tanto en Broadway como en Europa”;
se casaron en 1930. Esta decisión, más la obtención de una beca de la John Simon
Guggenheim Memorial Foundation, con la que Covarrubias se comprometía a
estudiar el arte de Oriente, precipitó un giro en la vida de los recién casados. Rose
y Miguel vivieron meses en la isla de Bali, Indonesia, estancia que se convirtió en
los que los antropólogos llaman “recorrido de campo”. En 1937 publicó La Isla de
Bali, y con sus dibujos perpetuó el color, brillo y belleza de los indonesios. Esta
experiencia dejó una enorme huella en Covarrubias, para quien en adelante el
estudio de pueblos que en su tiempo eran llamados “primitivos” se convirtió en
una constante.
* Seguramente, también en esos años disfrutó de las caricaturas que tomaron como figura principal a
Francisco I. Madero, publicadas en los periódicos y semanarios capitalinos, como fueron las de Álvaro y
Salvador Pruneda, quien además creó historietas cómicas.
* Entre 1927 y 1929, trabajó en dibujos que reflejaban las expresiones musicales de ese barrio, los cuales
se conocen como Negro Drawings.
* Miguel Covarrubias hizo caricaturas a lo largo de toda su vida; entre los diversos personajes que llamaron
su atención, estuvieron David H. Lawrence, Shirley Temple, Alfonso Caso, Carlos Chávez, Picasso, Jorge
Negrete, Hitler, Babe Ruth, Adolfo Ruiz Cortines, entre muchos otros.
* Citado en “Covarrubias: la colección de Rosa y Miguel Covarrubias”, http://www.mexicanmuseum.org/
membership/article_news.asp?articlekey =2038zlanguage=spanish (pagina web consultada el 2 de junio de 2004).
El istmo mexicano desde la mirada de Miguel Covarrubias
Covarrubias había rebasado los 30 años de edad, sus viajes al extranjero
eran frecuentes; al mismo tiempo que crecía su colección de textiles, cerámicas,
collares, aretes y otros objetos artísticos, ampliaba sus conocimientos de otros
idiomas (habló siete lenguas), profundizaba su sensibilidad artística y en sus dibu-
Jos y pinturas captaba profundas expresiones humanas en distintos lugares del
mundo: la tristeza de una mujer cubana, la alegría de un músico neoyorkino, el
interés de algún intelectual que visitaba su casa y la arrogancia de un magnate
estadunidense.
Hacia 1935, Covarrubias comenzó la tercera etapa de su vida, cuando con
su esposa optó por radicar en México; ahí se hicieron frecuentes los encuentros
con Diego Rivera, Frida Kalho, Roberto Montenegro, Carlos Chávez, entre mu-
chos otros creadores e intelectuales. A partir de entonces, cuando en Europa se
radicalizaban las posiciones políticas e ideológicas que llevaron a la Segunda Gue-
rra Mundial, el interés de Covarrubias se concentró en las formas de vida y en las
manifestaciones culturales de las comunidades indigenas y de las civilizaciones
prehispánicas.
En los primeros años de la década de 1940, en México estaba encendida la
flama del nacionalismo revolucionario. En ese entonces Miguel Covarrubias dividía su
tiempo en la elaboración de dibujos que ilustraban revistas y libros, en la pintura de
murales, y en el estudio y documentación sobre las comunidades del Istmo de
Tehuantepec; la intensidad de estos trabajos se hizo palpable con recorridos por la
región a través de distintos medios: como ferrocarril, automóvil, caballo y a pie. En
1946 publicó Mexico south the Isthmus of Tebuatepec;* también al respecto realizó una
cinta documental.”
En dicha obra, Covarrubias logró un valioso estudio antropológico e histórico
de las comunidades indígenas del istmo mexicano: popolucas, mixes, zoques, huaves,
chontales y zapotecos. Numerosos son los paisajes que describe y variados los aspectos
que analiza a profundidad en esta publicación: las diferencias y semejanzas en las
rutinas y condiciones materiales de las mujeres y los hombres de esa región del país, la
belleza racial y el vestido, la sexualidad y el canto, la magia y la muerte, la religión 7 el
matrimonio, las expresiones artísticas y arquitectónicas que se registraron en esa región
durante siglos, los mercados locales y la división social del trabajo, las formas de la
política y el ejercicio del poder, la memoria histórica y los proyectos en materia de
comunicaciones y transporte que influyeron en la región; por ejemplo, la construcción
y operación del ferrocarril que comunicó el Atlántico y el Pacífico y que al dejar de
recibir inversiones se mostraba ruinoso en el comienzo de la década de 1940.
“Esta edición se realizó en Nueva York por la editorial Alfred A. Knopf. Fue hasta 1980 cuando el Instituto
Nacional Indigenista publicó en castellano El sur de México.
" En el año 2000 se conocio este documental, después de un trabajo de restauración realizado por Benitez
Muro, con la participación de Rocío Sagaón, Fernando Carrero, César Canto, Jaime Tello y Armando Ortiz.
El sur de México
En el centenario de su natalicio, Miguel Covarrubias debe ser recordado y
homenajeado por intelectuales y artistas de México y de otros países. Las instituciones
de nuestro país no son ajenas a ese reconocimiento, y el Instituto Nacional de Estudios
Históricos de la Revolución Mexicana contribuye a ello con la publicación, en edición
facsimilar, de este libro que seguramente será del interés de académicos y del público
en general.
José Mario Contreras Valdez
MIGUEL COVARRUBIAS
EL SUR
DE MEXICO
INSTITUTO NACIONAL INDIGENISTA