Table Of ContentSAMMLUNG TUSCULUM
Herausgeber:
Niklas Holzberg
Bernhard Zimmermann
Wissenschaftlicher Beirat:
Kai Brodersen
Günter Figal
Peter Kuhlmann
Irmgard Männlein-Robert
Rainer Nickel
Christiane Reitz
Antonios Rengakos
Markus Schauer
Christian Zgoll
Q. AURELIUS SYMMACHUS
AMTLICHE SCHREIBEN
RELATIONES
Lateinisch-deutsch
Herausgegeben und übersetzt
von Alexandra Forst
DE GRUYTER
ISBN 978-3-11-060904-2
e-ISBN (PDF) 978-3-11-061058-1
Library of Congress Control Number: 2020938886
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Satz im Verlag
Druck und Bindung: Hubert & Co. GmbH & Co. KG, Göttingen
♾ Gedruckt auf säurefreiem Papier
Printed in Germany
www.degruyter.com
Inhalt
Einführung 7
Das Leben des Symmachus 7
Symmachus’ Werke 11
Der Inhalt der relationes 13
Die Datierung der Stadtpräfektur des Symmachus 14
Publikation und Überlieferung der relationes 16
Editionen, Übersetzungen und weitere Literatur 17
TEXTE UND ÜBERSETZUNGEN
Relatio I 20/21 Relatio XXI 104/105
Relatio II 22/23 Relatio XXII 110/111
Relatio III 26/27 Relatio XXIII 112/113
Relatio IIII 42/43 Relatio XXIIII 126/127
Relatio V 46/47 Relatio XXV 128/129
Relatio VI 50/51 Relatio XXVI 132/133
Relatio VII 52/53 Relatio XXVII 138/139
Relatio VIII 56/57 Relatio XXVIII 142/143
Relatio VIIII 60/61 Relatio XXVIIII 150/151
Relatio X 68/69 Relatio XXX 152/153
Relatio XI 72/73 Relatio XXXI 156/157
Relatio XII 74/75 Relatio XXXII 160/161
Relatio XIII 78/79 Relatio XXXIII 164/165
Relatio XIIII 82/83 Relatio XXXIIII 168/169
Relatio XV 86/87 Relatio XXXV 180/181
Relatio XVI 88/89 Relatio XXXVI 182/183
Relatio XVII 90/91 Relatio XXXVII 184/185
Relatio XVIII 92/93 Relatio XXXVIII 186/187
Relatio XVIIII 94/95 Relatio XXXVIIII 190/191
Relatio XX 102/103 Relatio XXXX 194/195
6 Inhalt
Relatio XXXXI 200/201 Relatio XXXXVI 216/217
Relatio XXXXII 206/207 Relatio XXXXVII 218/219
Relatio XXXXIII 208/209 Relatio XXXXVIII 220/221
Relatio XXXXIIII 210/211 Relatio XXXXVIIII 224/225
Relatio XXXXV 214/215
ANHANG
Zur Textgestaltung 231
Einzelerläuterungen 233
Literaturhinweise 303
Glossar 307
Einführung
Symmachus gilt heutzutage vor allem als jemand, der die paganen
Traditionen in einer Zeit verteidigte, als diese von den christlichen
Kaisern in Frage gestellt und schließlich sogar verboten wurden.
Schon bei seinen Zeitgenossen hatte er sich in dieser Hinsicht ei-
nen Namen gemacht, da er mehrere Gesandtschaften an den kai-
serlichen Hof in Mailand anführte und dort für die Wiedererrich-
tung des Victoria-Altars eintrat. Die Entfernung jenes heidnischen
Wahrzeichens aus der römischen Kurie kritisierte er auch in einem
Schreiben, das er als Stadtpräfekt von Rom im Jahr 384 an Valen-
tinian II. sandte. Dieses Schreiben, die berühmte dritte relatio, ist
vor allem aus religionshistorischer Perspektive interessant, denn es
zeigt die Vertreter paganer Kultpraktiken in einer der letzten Aus-
einandersetzungen mit den Verfechtern des christlichen Glaubens.
Der Konflikt zwischen diesen beiden ‚Lagern‘ hat die Lebenszeit
des Symmachus zweifelsohne geprägt. Dass das energische Eintre-
ten für das pagane Erbe aber keineswegs sein einziges Anliegen war,
zeigt die thematische Vielfalt seiner weiteren Schriften.
Das Leben des Symmachus
Über den Werdegang und die sozialen Beziehungen des Q. Aureli-
us Symmachus sind wir durch sein eigenes, umfangreiches Schrift-
tum sowie durch die Zeugnisse anderer zeitgenössischer Autoren
sehr gut informiert. Geboren wurde er um das Jahr 340. Er stamm-
te aus einer senatorischen, aber nicht alteingesessenen römischen
Adelsfamilie. Schon sein Vater war 364/365 römischer Stadtpräfekt
gewesen; zuvor hatte er das Amt des Getreidepräfekten innegehabt
und als vicarius urbis Romae eine bedeutende Stellung bekleidet.
8 Einführung
Daher verwundert es nicht, dass auch der Sohn die klassische Se-
natorenlaufbahn einschlug. Zunächst war Symmachus Quästor,
Prätor und pontifex maior. Im Jahr 365 wurde er Statthalter der ita-
lischen Provinz Lucania et Bruttium und 373/374 Prokonsul von Af-
rica, wo er an der Niederschlagung eines Aufstandes beteiligt war.
Sein rhetorisches Talent konnte er unter Beweis stellen, als ihn
der Senat im Jahr 369 mit einer Gesandtschaft an den kaiserlichen
Hof in Trier betraute. Dort hielt er anlässlich des fünfjährigen Re-
gierungsjubiläums von Valentinian I. (364–375) eine Lobrede auf
den Kaiser (or. 1) und schloss darüber hinaus Freundschaft mit De-
cimus Magnus Ausonius, dem Erzieher des Kaisersohnes Gratian.
Rhetorisches Geschick zeigte Symmachus in den folgenden Jahren
noch bei einigen anderen Anlässen. Von besonderer Bedeutung ist
dabei sein Protest gegen heidenfeindliche Maßnahmen und sein
Eintreten für die Wiedererrichtung des Victoria-Altars in den
Jahren 382 und 384. Der historische Hintergrund ist schnell um-
rissen: Kaiser Gratian (375–383) hatte ab dem Jahr 382 versucht,
die paganen Kulte rigoros zu unterdrücken. So hatte er etwa allen
heidnischen Priesterschaften jegliche ökonomische Unterstützung
durch den Staat entzogen und ihre Grundstücke einziehen lassen,
wodurch sie die mit dem Land verbundenen Erträge verloren. Au-
ßerdem hatte er im selben Jahr angeordnet, den Altar der Victoria
aus der Kurie zu entfernen. An diesem Symbol der Sieghaftigkeit
Roms hatten die Senatoren jedoch jahrhundertelang Weihrauch
dargebracht und ihren Treueeid abgelegt. Darüber hinaus war auch
die Mehrheit des Senats wohl noch nicht christlich. Aus Sicht die-
ser Senatoren galt es, die Reste der paganen Tradition zu schützen.
Bei diesen Bemühungen spielte Symmachus offenbar eine
zentrale Rolle. Davon zeugt vor allem seine dritte relatio, deren
Wirkung am Kaiserhof groß gewesen sein muss. Denn glaubt man
dem Mailänder Bischof Ambrosius, so hat das Schreiben bei sei-
ner Verlesung alle Anwesenden regelrecht in seinen Bann gezogen.
Im Anschluss sollen nicht nur die heidnischen, sondern auch die
Einführung 9
christlichen Mitglieder des kaiserlichen Konsistoriums geneigt ge-
wesen sein, den Bitten des Symmachus zu entsprechen (obit. Va-
lent. 19). Daher hielt es Ambrosius für geboten, der dritten relatio
gleich mehrere Antworten zu widmen (Ep. 17, 18 und 57). Rund 20
Jahre später setzte sich auch der christliche Autor Prudenz in seiner
Schrift Contra Symmachum ausführlich mit ihrem Inhalt ausein-
ander.
Die Petition richtete Symmachus an Valentinian II. (375/383–
392), als er Stadtpräfekt von Rom war. Dieses Amt war ungemein
prestigeträchtig, denn der praefectus urbi Romae agierte als Stellver-
treter des weströmischen Kaisers und hatte ihn über die Verhältnis-
se und etwaige Probleme in der alten Hauptstadt zu informieren.
Sein Zuständigkeitsbereich erstreckte sich auf Rom und darüber
hinaus auf den sog. Hundertmeilenbezirk, dasjenige Gebiet also,
das die Stadt in dem genannten Umfang nach allen Seiten hin um-
gab. Der Stadtpräfekt war der höchste zivile Beamte in Rom und
hatte für das Wohlergehen von dessen Einwohnern zu sorgen. Dies
schloss die Versorgung mit Lebensmitteln ebenso ein wie die Aus-
richtung von Spielen. Zudem oblag es ihm, Ruhe und Ordnung in
der Stadt aufrechtzuerhalten. Auch für die öffentlichen Bauten und
die Wasserversorgung war der Stadtpräfekt zuständig. Bei allen die-
sen Aufgaben unterstützten ihn die Beamten des officium urbanum,
das für die allgemeine Verwaltung der Stadt verantwortlich war.
Auch in der Rechtsprechung besaß der praefectus urbi weitrei-
chende Kompetenzen. Er war der oberste Zivil- und Strafrichter
Roms; nur er durfte Todesurteile verhängen. Handelte es sich bei
den Prozessbeteiligten um Senatoren, hatte ebenfalls der Stadtprä-
fekt über den Fall zu entscheiden. Kraft kaiserlicher Delegation war
er ferner die reguläre zweite Instanz in allen Berufungsverfahren.
Angesichts dieser Vielzahl von richterlichen Zuständigkeiten, aber
auch des breiten Spektrums von Verwaltungsaufgaben ist davon
auszugehen, dass das Amt seinen Inhaber stark beanspruchte und
ihn unter Umständen zu einem frühzeitigen Rücktritt veranlasste.
10 Einführung
Symmachus selbst legte die Stadtpräfektur vermutlich im Früh-
jahr 385 nieder. In seinem Fall gab es aber – neben einer mögli-
chen Überlastung – weitere Gründe für das Ausscheiden aus dem
Amt: Als Stadtpräfekt war er von Valentinian II. damit beauftragt
worden, Personen zu ermitteln, die öffentliche Gebäude, also auch
heidnische Tempel, geplündert hatten. Wie er in rel. 21 schreibt,
behaupteten gewisse Leute, dass im Zuge dieser Untersuchung
Christen gefoltert worden seien. Bitter beklagt sich Symmachus
beim Kaiser über jene Verleumdung und führt an, dass selbst der
Papst (Damasus I., 366–384), solcherlei Vorkommnisse bestritten
habe. Auch in rel. 23 spricht er von hinterhältigen Attacken gegen
seine Person. Ein weiterer herber Rückschlag war für ihn der Tod
seines Freundes Vettius Agorius Praetextatus, eines prominenten
Heiden, der zum Zeitpunkt seines Ablebens Prätorianerpräfekt
von Italien war. Für das Jahr 385 war er zum Konsul designiert
worden, aber wohl bereits im Herbst des Jahres 384 verstorben.
Als Symmachus Valentinian II. dieses Ereignis mitteilte, knüpfte er
daran die ausdrückliche Bitte um Entlassung (rel. 10), welcher der
Kaiser allerdings erst einige Monate später entsprochen hat.
Ein Umstand, der das Amt für Symmachus vielleicht vollends
unerträglich machte, bezog sich auf finanzielle Forderungen, die
seiner Ehefrau Rusticiana drohten und die er als praefectus urbi
ihr gegenüber geltend machen sollte (rel. 34). Denn Valentinian
II. hatte angeordnet, dass Symmachus die Amtsschulden seines
Schwiegervaters, eines ehemaligen Stadtpräfekten, einzutreiben
habe. Dazu hätte er aber auf das Erbe der Rusticiana zurückgreifen
müssen, da deren Vater bereits verstorben war. Er sieht sich hier als
Opfer einer Intrige und erklärt wortreich, weshalb die Forderung
aus seiner Sicht nicht gerechtfertigt sei.
Im Frühjahr 385 scheidet er aus dem Amt und zieht sich auf sei-
ne Ländereien zurück. Wie seinen Privatbriefen zu entnehmen ist,
verfolgt er das politische Leben in Rom aber weiterhin mit Interes-
se. Wohl im Jahr 388 verleiht ihm der Senat den Ehrentitel princeps
