Table Of Contenterntina sinclair de zwart
adquisición del lenguaje
desarrollo de la mente
y
SISTEMAS LINGÜÍSTICOS Y OPERACIONES CONCRETAS
HERMINA SINCLAIR DE ZWART
Doctora en Psicología
Profesora de Psicolingüística
en la Escuela de Psicología y Ciencias de la Educación
de la Universidad de Ginebra
Adquisición
del lenguaje
y desarrollo
de la mente
Subsistemas lingüísticos
y operaciones concretas
oikos-tau, s. a. - ediciones
APARTADO 5347-BARCELONA
VILASSAR DE MAR -BARCELONA -ESPAÑA
Versión castellana de ALICIA RAMÓN GARCÍA
Primera edición en lengua castellana 1978
Copyright © Dunod 1978
Título original francés de la obra:
«ACOUISITION DU LANGAGE ET DÉVELOPPEMENT DE LA PENSÉE»
par Hermina Sinclair de Zwart
ISBN 84-281-0388-7
Depósito Legal: B-9.478-1978
Cubierta de Juli Blasco
© oikos-tau, s. a. -ediciones
Derechos reservados para todos los países de habla castellana
Printed in Spain -Impreso en España
Industrias Gráficas García
Montserrat, 12-14 -Vilassar de Mar (Barcelona)
índice
Introducción 9
SECCIÓN l. CONSERVACIÓN 21
1. El desarrollo de la noción de conservación de ·las can
tidades continuas y discontinuas y la adquisición del
subsistema lingütstico relativo a esta noción 23
1.1. El experimento operatorio 24
Técnica . . . . . . 24
Estadios . . . . . . 24
1.2. El subsistema lingüístico 26
1.3. Experiencias verbales 29
Experimento de descripción 29
Técnica . . . . 29
Material . . . . 30
ítems presentados 30
Consigna . . . . 30
Población 32
1.4. Resultados cuantitativos del experimento de des-
cripción . . . . . . . . . . . 32
Modelos típicos . . . . . . . 34
Clasificación según el contenido 35
Clasificación según la forma 35
Elección entre vectores simples, vectores con
adjetivos y escalares subjetivos según el
nivel de operatividad obtenido en el ítem
1 plastilina e ítem 1 bolas . . . . . . 40
Elección entre la estructura cuatripartita y
la estructura bipartita en los ítems con
dos diferencias . . . . . . . . . . . 42
Empleo de 'términos diferenciados o insufi
cientemente diferenciados en los ítems 3 y
4 lápices . . . . . . . . . . . . 45
1.5. Resultados del experimento de comprensión 46
1.6. · Análisis cualitativo de los resultados obteni-
dos en el experimento de descripción 4 7
A. Respuestas incompletas-Respuestas com-
pletas . . . . . . . . . . . . . . 48
B. Vectores simples-vectores con adjetivos-Es-
cdlares objetivos -escalares subjetivos 49
C. Estructura bipartita -Estructura cuatripar-
tita . . . . . . . . . . . . , . . . . . 51
D. Términos diferenciados/no diferenciados . . 53
1. 7. Comparación entre la evolución en el plano ver-
bal y la evolución en el plano operatorio 55
2. El aprendizaje verbal de la conservación 61
2 .1. La investigación del aprendizaje 62
Técnica . . . . . . . . 62
Control . . . . . . . . 63
2.2. Resultados del aprendizaje en el plano verbal. 64
2.3. Resultados en el plano de la operación 65
2.4. Conclusiones 72
3. Investigación sobre otra lengua que no sea el francés. 75
4. Investigación sobre un grupo de retrasados profundos. 83
Primer grupo . 91
Segundo grupo 92
Conclusiones . . . . . 94
5. Investigación sobre un grupo de dementes seniles 95
5.1. Los experimentos . . . . . . . . . . . 95
Clasificación según el experimento de conser-
vación . . . . . . . . . . . . . 96
5.2. Resultados del experimento de descripción 97
5.3. Resultados del experimento de comprensión. 102
5.4. Discusión de los resultados obtenidos en los ex-
perimentos de descripción y de ejecución de ór-
denes por un grupo de dementes seniles 104
Descripción . . . . 105
Ejecución de órdenes 109
5.5. Conclusiones 111
SECCIÓN II. SERIACIÓN 113
1. La evolución de la operación de seriación y la ad
quisición del subsistema lingüistico relativo a la
seriación . . . . . . . . . . 11 5
1.1. La operación de la seriación 115
Técnica . . . . . . 116
1.2. El subsistema lingüístico relativo a la opera-
ción de la seriación . . . . . . 11 7
1.3. Experimento de descripción de la seriación 119
Consignas . . . . . . . 119
1.4. Experimento de comprensión 120
1.5. Resultados del experimento de descripción 121
Dicotomía 121
Tricotomía . . . . . . . . . . . . . 122
Etiquetaje . . . . . . . . . . . . . 122
Descripción comparativa en un sentido 124
Descripción comparativa en los dos sentidos. 124
1.6. Resultados del experimento de comprensión 125
l. 7. Análisis cualitativo de los resultados obteni-
dos en el experimento de descripción de la
seriación 127
Dicotomía 128
Tricotomía 128
Etiquetaje 129
Serie comparativa en un sentido 130
1.8. La correspondencia entre la evolución operato-
ria y la evolución en los tipos de descripción. 132
2. El aprendizaje verbal de la seriación de longitudes. 139
2.1. Técnica del experimento de aprendizaje 139
Material . . . . . . . . . . . . . 139
2.2. Resultados del aprendizaje en el plano verbal. 143
2.3. Resultados del aprendizaje en el plano de la
operación . . . . . . . . 146
3. Las relacidnes entre la imagen mental y el lenguaje. 151
3. l. Anticipación de la seriación de longitudes 153
Técnica 153
Estadio I . . 154
Estadio II A 156
Estadio II B 158
Estadio III . 158
3 .2. Anticipación de una conservación 162
3.3. Dibujos de memoria . . . . . . 165
Conclusiones 167
Bibliografla 189
'--"
Introducción
El problema de las relaciones entre el lenguaje y el
pensamiento pertenece a la categorta de cuestiones que resurgen
en numerosas ocasiones a través de la historia bajo aspectos dife
ren tes. Una reseña histórica exhaustiva de las ideas emitidas
sobre este asunto, reflejará las principales corrientes filosóficas y
epistemológicas de todos los tiempos. En el marco de nuestro
estudio nos contentaremos con recordar algunas controversias
surgidas en torno a este problema, asi como ciertas f armas de
abordarlo, indicando a continuación bajo qué aspecto lo estudia
remos nosotros y en qué teorías basamos la interpretación de
nuestros resultados experimentales.
En la Antigüedad, prácticamente no se planteaba el problema
de las relaciones entre el lenguaje y el pensamiento si no era bajo
la forma de una pregunta sobre el origen del lenguaje y la natura
leza de las palabras: ¿tiene cada objeto un nombre «natural», al
igual que cada objeto emite un sonido particular al tocarlo o sacu
dirlo, o el lenguaje es un conjunto de símbolos convencionales y
arbitrarios (cf. Platón, Cratilo)? Dejando aparte las consideracio
nes etimológicas, el hombre de la Antigüedad estaba generalmen
te convencido de que pensar es hablar (o hablarse) y de que
hablar es pensar. El lenguaje era la encarnación del pensamiento;
una relación sintáctica era el equivalente de una relación lógica.
El problema de una independencia del pensamiento en rela
ción con el lenguaje sólo empezó a plantearse a partir del momen
to en que se inició el estudio histórico y comparativo de las len
guas: en este momento, la diversidad de lenguas y los cambios
introducidos en las mismas en el curso de la historia destruyeron
el carácter de universalidad atribuido hasta entonces a las cate
gorías gramaticales en obras tales como la Grammaire Raisonnée
et Générale de Port-Royal ( 1660), puesta de relieve recientemente
por N. Chomsky (1 965).
10 Adquisición del lenguaje y desarrollo de la mente
En el siglo XIX empezaron a plantearse otros problemas. ¿Las
lenguas experimentan fielmente el pensamiento?;¿ cuáles son las
relaciones entre las lenguas y la lógica? Van Humboldt, que tiene
el gran mérito de haber subrayado el aspecto creativo de la
adquisición del lenguaje («El aprendizaje es siempre sólo genera
ción».), sigue a los antiguos en este punto y es de la opinión de que
«La lengua es el órgano del ser interior, el propio ser», sustituyen
do el pensamiento lógico de los antiguos por «el Ser» o «el Alma».
Las lenguas particulares, según los pensadores románticos, son la
expresión del alma de un grupo particular de hombres. Para
Bergson, en cambio, las lenguas naturales no tienen la posibilidad
de expresar o de hacer descubrir «la realidad». Al ser cambio y
duración, la realidad no puede ser abarcada por la lengua. Por su
lado, Whitehead y Russel intentan liberar la lógica del «sujeto
predicado metp.ftsico» de Aristóteles, que se basaba en una lengua
natural. Según ellos, las lenguas naturales son fuentes de errores
y la lógica debe crearse su propio lenguaje. Cassirer, por su lado,
con un punto de vista neokantiano, es de la opinión contraria: el
lenguaje no es solamente un producto naturalista o un espejo que
refleja un mundo existente independientemente de él, sino que es
más bien la única condición que hace posible tal mundo. Nuestro
universo ordenado solamente existe en su f arma y su estructura
gracias al lenguaje.
Avanzando en esta dirección, W. van Wartburg ( 1945) se
expresa de este modo:« Es muy cierto que cada lengua en particu
lar, con el conjunto de su pensamiento preformado, se apodera
del joven como si hubiera encontrado un nuevo recipiente para
ella. Hablamos de dominar una lengua, pero en realidad es ella
quien nos domina». En el mismo orden de ideas, Whorf ( 1956)
pretende que «El sistema lingüístico de base de cada lengua no es
simplemente un instrumento para verbalizar las ideas, sino que es
más bien un configurador de ideas en si mismo y una guia para la
actividad mental del individuo, para su análisis de las impresio
nes, para la síntesis del contenido de su depósito mental». Esta
misma idea del poder estructurante de la lengua sobre el pensa
miento se encuentra de nuevo en Korzybski que afirma que,
mediante una reforma de la lengua, se puede provocar el progre
so social y una mayor claridad de pensamiento.
Desde otro punto de vista, los miembros del circulo de Viena,
Morris Schlick, Otto Neurath, Rudolph Carnap y Philipp Frank,
también han tomado el lenguaje como un hecho primordial:
Introducción 11
según esta escuela, llamada más tarde «positivismo lógico» por
Feigl, la ciencia consiste esencialmente en una serie de proposi
ciones verificables. Las proposiciones formales se refieren a las
relaciones entre las palabras (y otros signos) y pertenecen, por lo
tanto, a una sintaxis general; las proposiciones empíricas se refie
ren al mundo observable y, por lo tanto, se puede determinar si
son verdaderas o falsas. Las relaciones entre los dos sistemas,
entre los objetos y las palabras que los designan, son estudiadas
por la semántica general. Más adelante, C. W. Morris todavía
añade la pragmática, que estudia las relaciones entre los signos y
quienes los emplean. Según este punto de vista, el lenguaje, toma
do en un sentido muy amplio, constituirla una especie de meta
ciencia que daría acceso, sin más, a la verdad lógica.
La mayor parte de estas teorías han sido propuestas por filó
sofos o epistemólogos, excepto la del lingüista Whorf. ¿ Cuáles son
las opiniones de los lingüistas en lo que respecta al problema de
las relaciones entre el lenguaje y el pensamiento? Desde Saussure
en Suiza, y Sapir y Bloomfield en América, los lingüistas conside
ran su.disciplina como el estudio del lenguaje y de las lenguas en
sí mismos, en tanto que sistemas, sin referencia a los procesos psi
cológicos. Bloomfield ( 1933) es categórico:« Los descubrimientos
del lingüista, que estudia la señal verbal, serán mucho más valio
sos para el psicólogo si no están distorsionados por prejuicios
acerca de la psicología» (pág. 8). Sin embargo, a pesar de esta pro
! esión de fe lingüística, Bloomfield estuvo considerablemente
influido por los behaviouristas.
F. de Saussure, cuyo Cours de Linguistique Générale* marca
un giro decisivo en los estudios del lenguaje, ocupa una posición
algo especial. Según el, la lengua es un sistema cerrado, lo que no
sucede en el pensamiento; los signos lingüísticos obedecen a las
reglas del lenguaje, y no a las reglas del pensamiento; su valor
depende de las relaciones entre ellos y no del pensamiento que
evocan. En un párrafo titulado: «La lengua como pensamiento
organizado en la materiafónica» (pág. 161 del Curso de lingüisti
ca general), leemos: «Psicológicamente, prescindiendo de su
expresión por medio de las palabras, nuestro pensamiento no es
más que una masa amorfa e indistinta( ... ) No hay ideas preesta-
• Trad. castellana Curso de lingüística general, Losada, Buenos Aires, 1961.
