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Geisteswissenschaften Vorträge · G 221
Herausgegeben von der
Rheinisch-Westfälischen Akademie der Wissenschaften
WALTER HINCK
Vom Ausgang der Komödie
Exemplarische Lustspielschlüsse in der
europäischen Literatur
Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH
220. Sitzung am 16. Mărz 1977 in Diisseldorf
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(Vo,trage/Rh"ini..,h.Westla.li..,h" Akademie de' Wi ..n oehaJ~n:
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ISBN 978-3-663-01823-0 ISBN 978-3-663-01822-3 (eBook)
DOI 10.1007/978-3-663-01822-3
© 1977 by Springer Fachmedien Wiesbaden
Ursprlinglich erschienen bei Wesldettlschcr Vcrlag Gmbl1 Opladcn in 1977
Helmuth Plessner
Zum 85. Geburtstag
Aller Anfang ist schwer, sagt das Sprichwort. Das Schwierigste ist das
Ende, lehrt die Geschichte des Lustspiels. Allzu oft bringt das Getriebe der
Handlung die Komödie zwar mit viel Wirbel durch die ersten Akte, aber
nur mit Mühe und allerlei Kniffen ins Ziel. Nicht nur Autoren zweiten oder
dritten Ranges geraten da in Verlegenheit. Man weiß, welche Schwierigkei
ten beispielsweise Hofmannsthai mit dem Schluß von "Christinas Heim
reise" hatte, wie ihn immer neue Skrupel zu Umarbeitungen drängten. An
dere Autoren haben weniger Bedenken, auf Biegen oder Brechen den ge
wohnten Lustspielausgang herbeizuzwingen.
Aber nicht immer gilt, was der Titel des Shakespeareschen Lustspiels be
hauptet: All's well that ends weil-Ende gut alles gut.
Andererseits wird der Schluß zum Prüfstein für das künstlerische Gelin
gen überhaupt. Hier muß sich erweisen, ob der Autor die Verwicklungen
sinnvoll auflösen kann oder lediglich den Knoten zerschneidet, ob er die
Konflikte zu einem tragfähigen Ausgleich oder nur zu einem Scheinfrieden
zu führen vermag, ob also seine Lösung über den Moment des Komödien
Kehraus hinweg standhält1•
Diese Lösung wird nicht - oder nicht nur - auf jener Ebene zu suchen
sein, auf die sie Goethe in seiner "Nachlese zu Aristoteles' Poetik" stellt,
wenn er die "Katharsis", die "aussöhnende Abrundung" in der Tragödie
"durch eine Art Menschenopfer" erreicht sieht, im Lustspiel dagegen durch
1 Erst kürzlich ist eine frühe Schrift von Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff zu den
Schlüssen der griechischen Trauerspiele entdeckt und veröffentlicht worden (In wie
weit befriedigen die Schlüsse der erhaltenen griechischen Trauerspiele? Ein ästhetischer
Versuch, ed. by William M. Calder III, Leiden 1974). Bei einer Frage wie der von
Wilamowitz wird die Untersuchung der Schlüsse neuzeitlicher Komödien nicht stehen
bleiben dürfen, da gerade das Nichtzustandekommen eines harmonischen, "befriedigen
den" Komödienausgangs historisch legitim sein kann. Deshalb auch läßt sich das Ergeb
nis weder in einer bloßen Form-Typologie zusammenfassen noch - wie bei Wilamo
witz - in einer Tabelle, in der die Dramen nach dem ästhetischen Rang ihrer Schlüsse
geordnet sind.
Die Bibliographie der Sekundärliteratur zu den behandelten Komödientexten um
faßt ganze Bände. Unmöglich, hier alle Anregungen zu dokumentieren. Zitiert werden
können zur Hauptsache nur (neuere) Schriften, die zu unmittelbarer Auseinanderset
zung nötigten.
8 Wa lter Hinck
die - zur "Entwirrung aller Verlegenheiten" eintretende - Heirat, "die,
wenn sie auch das Leben nicht abschließt, doch darin einen bedeutenden und
bedenklichen Abschnitt macht. Niemand will sterben, jedermann heiraten,
und darin liegt der halb scherz-, halb ernsthafte Unterschied zwischen
Trauer- und Lustspiel aristotelischer Ksthetik. "2
Fragwürdig hieran erscheint nicht nur die Berufung auf Aristoteles, von
dem eine Komödientheorie - außer in einigen Bemerkungen innerhalb der
"Poetik" -nicht überliefert ist, sondern auch die Etikettierung. Zwar steu
ern nach wie vor die Lustspielproduktionen der Boulevard- und der soge
nannten Volksbühnen unbeirrbar auf das Finale der Hochzeiten zu, doch
reagiert die Literaturästhetik darauf längst nur noch mit milder Herablas
sung.
Unter dem Namen happy-end steht heute der Schönfärberische glückliche
Ausgang in schlechtem Ruf. Ideologiekritik prangert seine Verschleie
rungsfunktion an. Doch hat das happy-end auch seinen unvermuteten Für
sprecher gefunden: in Ernst Bloch. Die Argumente liefert das "Prinzip
Hoffnung". "Happy-end, durchschaut und trotzdem verteidigt" nennt Bloch
sein Plädoyer. "Fröhlicher Schwindel", der sich zu den "frechsten Umkeh
rungen des wirklichen Zustands" versteige, sei "nur die eine Seite des
Scheins": "Der Betrug stellt das gute Ende dar, als sei es in einem unverän
derten Heute der Gesellschaft erreichbar oder gar schon das Heute selbst.
Doch indem Erkenntnis den faulen Optimismus zuschanden macht, macht
sie nicht auch die dringende Hoffnung aufs gute Ende zuschanden. Denn
diese Hoffnung ist zu schwer zerstörbar im menschlichen Glückstrieb be
gründet, und zu deutlich war sie allemal ein Motor der Geschichte ... Mehr
als einmal hat die Fiktion eines happy-end ... ein Stück Welt umgebildet;
das heißt: eine anfängliche Fiktion wurde wirklich gemacht. "3
Blochs "Ksthetik des Vor-Scheins", der sich diese Gedanken zuordnen
lassen, spricht selbst der Scharlatanerie des erschwindelten glücklichen Aus
gangs noch eine produktive Leistung zu: nämlich eine Kraft zu entbinden,
welche die Wirklichkeit auf ein vorgeworfenes Ziel hin in Bewegung setzt.
Auch in der Lüge des happy-end scheint die Utopie auf, die der Realisie
rung harrt.
Damit ist ganz allgemein eine Dignität des Komödienausgangs deutlich
geworden, die auch Schillers - von ganz anderen Voraussetzungen her kom
mende- Bewertung der Komödie verständlich macht. Wie bei der Unter-
2 Goethes Werke, Hamburger Ausgabe, Bd. XIII, 3. Auf!. 1958, S. 343.
3 Ernst Bloch, Das Prinzip Hoffnung, Band I, Frankfurt a. M. 1959, S. 513-515. Im
übrigen vgl. Ernst Bloch, Asthetik des Vor-Scheins, 2 Bde., hrsg. v. Gert Ueding
(= edition suhrkamp 726 und 732), Frankfurt a. M. 1974.
Vom Ausgang der Komödie 9
scheidung von Drama und Epos gilt auch bei der Trennung der dramati
schen Gattungen als Kriterium die "Freiheit des Gemüts". Der Tragiker
zeige "durch beständige Erregung", der Komiker "durch beständige Abweh
rung der Leidenschaft seine Kunst". Behandelt die Tragödie "das wichtigere
Objekt", so geschieht in der Komödie "durch den Gegenstand nichts und
alles durch den Dichter". "Wenn also die Tragödie von einem wich tigern
Punkt ausgeht", so geht "die Komödie einem wichtigem Ziel" entgegen,
"und sie würde, wenn sie es erreichte, alle Tragödie überflüssig und unmög
lich machen. "4 "Unser Zustand in der Komödie ist ruhig, klar, frei, heiter,
wir fühlen uns weder tätig noch leidend, wir schauen an, und alles bleibt
außer uns; dies ist der Zustand der Götter ..." 5
Schiller macht freilich seine Erhöhung der Komödie halbwegs wieder
rückgängig: Für die Kämpfe des menschlichen Lebens wecke die Tragödie in
uns eine "rüstigere Kraft", weil sie uns zwar nicht in den "höheren Zu
stand", wohl aber in die "höhere Tätigkeit" versetze. Gerade jene das Han
deln mobilisierende Kraft, die Bloch auch dem erlogenen Glück des happy
end noch zuschreibt, ist der Schillersehen Vorstellung von einem eher kon
templativen Komödienpublikum fremd. Was die Komödie ihrem "wichti
gem Ziel" entgegenbringt, sind nach Schiller ihre spezifisch ästhetischen Wir
kungen.
Hierin weicht Hegel von Schiller nicht ab. "Die Komödie", heißt es in der
"Ksthetik", hat "das zu ihrer Grundlage und ihrem Ausgangspunkte, wo
mit die Tragödie abschließen kann: das in sich absolut versöhnte, heitere
Gemüt ... " Gegenüber geläufigen Mißverständnissen ist also festzuhalten,
daß nach Hege! in der Komödie "Versöhnung" nicht (wie in der Tragödie
mit dem Untergang der sich isolierenden einseitigen Individualität) erst am
Ende zustandekommt, sondern als etwas Stetiges durch die ganze Komödie
geht - zumindest im Shakespeareschen Lustspiel und in der aristophanischen
Komödie, wo "die lachende Seligkeit der olympischen Götter . . . in die
Menschen heimgekehrt" ist. Insofern setzt auch das Komödienende nichts
qualitativ Neues, vielmehr besiegelt es nur den Gegensatz des Lustspiels zur
Tragödie, indem - wie Hege! am Beispiel der spanischen Komödie erläu
tert - die "Interessen", die "im Trauerspiel zu den tiefsten Kollisionen füh
ren," sich in der Komödie "als von Hause aus substanzlos erweisen und ko
misch aufheben "6•
4 über naive und sentimentalische Dichtung. Schiller, Säkularausgabe, Bd. XII, S. 197f.
5 Tragödie und Komödie (Nadtlaßaufsatz). Schiller, Säkularausgabe, Bd. XII, S. 329.
Die folgenden Zitate S. 330.
8 Hegel, itsthetik, hrsg. v. Friedrich Bassenge, Bd. II, 2. Aufl. Frankfurt a. M. o. J.,
s.
570, 572 u. 584.
10 W alter Hinck
Gerade dies ist nun der Punkt, an dem in der neuzeitlichen europäischen
Lustspielliteratur der Komödienausgang problematisch zu werden beginnt.
Immer weniger will es gelingen, Interessen am Ende als "substanzlos" zu
bagatellisieren und Kollisionen so weit zu entschärfen, daß sie aufgehoben
erscheinen. Es häufen sich die Beispiele, wo der Komödienausgang die auf
gebrochenen Konflikte als Dissonanzen bewahrt oder wo die zur Schau ge
stellte Harmonie als nur begrenzte Eintracht, der Friedensschluß als bloßer
Waffenstillstand durchschaubar wird. Schopenhauer, der den Gegensatz von
Tragödie und Komödie unter die Leitgedanken seiner Philosophie gestellt
hat, wollte als die "letzte Absicht" des Trauerspiels "ein Hinwenden zur
Resignation, zur Verneinung des Willens zum Leben", im Lustspiel dagegen
"die Aufforderung zur fortgesetzten Bejahung dieses Willens" erkennen.
Aber er schränkte doch auch die Botschaft des Lustspiels, "daß das Leben im
Ganzen recht gut" sei, wieder ein: "Freilich aber muß es sich beeilen, im
Zeitpunkt der Freude den Vorhang fallen zu lassen, damit wir nicht sehen,
was nachkommt ... "7 Von den Implikationen der pessimistischen Philo
sophie Schopenhauers abgesehen, bezeichnet dieser Satz genau das Transito
rische, Flüchtige, rein Pragmatische des glücklichen Ausgangs, das die Ko
mödie mehr und mehr reflektiert. Der Vorhang muß fallen, ehe das Lächeln
der zum Schlußtableau aufgestellten Figuren erlischt.
An dieser Stelle ist ein kurzes klärendes Wort nötig. Wenn auch bei einem
Teil der zu behandelnden Stücke Formen der Komödie und der Tragikomö
die einander berühren und überschneiden, weil sich die lebendige Vielfalt
literarischer Gebilde mit dem Netz der Gattungsrubriken nicht restlos ein
fangen läßt, so werden doch nicht die Schlüsse von Tragikomödien bzw. die
Unterwanderung der Komödie durch die Tragikomödie Gegenstand der Un
tersuchung sein. "Die ungreifbare Gattung" - mit diesem Abschnitt beginnt
Karl S. Guthke seine Einführung in die Theorie der Tragikomödie, neigt
aber gleichwohl dazu, den Gattungsbegriff sehr expansiv zu handhaben8•
Möglich ist dies, weil immer wieder Tragik und Komik als zwei Seiten ein
und desselben, nämlich einer janusköpfigen menschlichen Existenz, gesehen
worden sind und weil die Grenzziehung zwischen den Gattungen schwieri
ger wird, je mehr wir uns der Gegenwart nähern. Tatsächlich läuft die Zu
nahme problematischer Komödienschlüsse mit dem Vordringen der Tragi
komödie parallel, und zweifellos gibt es Interferenzen; dennoch kann das
eine nicht als Symptom des anderen gewertet werden. Die Untersuchung
7 Die Welt als Wille und Vorstellung. Arthur Schopenhauers sämtliche Werke. hrsg. v.
Paul Deussen, Bd. Il, München 1911, S. 498f.
8 Kar! S. Guthke, Die moderne Tragikomödie. Theorie und Gestalt, Göttingen 1968.
Ders., Geschichte und Poetik der deutschen Tragikomödie, Göttingen 1961.
