Topie Impitoyable: The Corporeal Politics of the Cloth, the Wall, and the Street

171 Pages·30.894 MB·English

by  Léopold Lambert

I
THE CORPOREAL POLITICS T
OF THE CLOTH, THE WALL,
M
AND THE STREET
O
LES POLITIQUES CORPO-
RELLES DU VÊTEMENT,
DU MUR ET DE LA RUE
P
A BILINGUAL BOOK BY P
LÉOPOLD LAMBERT
ILLUSTRATED BYI
LOREDANA MICU
TI
TRANSLATED BY
ANNA KLOSOWSKA E
O
Y
A
B
L
E
I
THE CORPOREAL POLITICS T
OF THE CLOTH, THE WALL,
M
AND THE STREET
O
LES POLITIQUES CORPO-
RELLES DU VÊTEMENT,
DU MUR ET DE LA RUE
P
A BILINGUAL BOOK BY P
LÉOPOLD LAMBERT
ILLUSTRATED BYI
LOREDANA MICU
TI
TRANSLATED BY
ANNA KLOSOWSKA E
O
Y
A
B
L
E

TOPIE IMPITOYABLE:
THE CORPOREAL POLITICS OF THE CLOTH, THE WALL,
AND THE STREET / LES POLITIQUES CORPORELLES DU
VETEMENT, DU MUR ET DE LA RUE
© Léopold Lambert and Loredana Micu, 2016.
translation from French to English by Anna Klosowska
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/
This work is Open Access, which means that you are free to copy,
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and the publisher of this volume. For any reuse or distribution, you
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First published in 2016 by punctum books
Earth, Milky Way.
http://punctumbooks.com
ISBN-13: 978-0692700839
ISBN-10: 0692700838
Cover artwork specifically created by Loredana Micu (2015).
Cover graphic design by the author (2015).
SOMMAIRE:
06| PRÉLUDE:
L’architecture comme arme politique
20| INTRODUCTION:
Qu’est-ce qu’un corps?
46| DESIGN ET CORPS:
Une violence intrinsèque
64| LE VÊTEMENT:
Une étoffe épidermique
98| LE MUR:
La ligne et son épaisseur
124| LA RUE:
L’occupation des corps
158| CONCLUSION:
« Tous les hommes sont des soeurs »
168| REMERCIEMENTS
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INDEX :
07| PRELUDE:
Architecture as a Weapon
21| INTRODUCTION:
What Is a Body?
47| DESIGN AND BODIES:
An Intrinsic Violence
65| THE CLOTH:
An Epidermic Fabric
99| THE WALL:
The Line and its Thickness
127| THE STREET:
Occupation of Bodies
159| CONCLUSION:
“All Men Are Sisters”
169| ACKNOWLEDGMENTS
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PRÉLUDE :
L’ARCHITECTURE COMME
ARME POLITIQUE
Il semble toujours utile d’inscrire un propos dans le con-
texte de recherche continue auquel celui-ci appartient.
Ce nouvel ouvrage commence là où le précédent s’était
achevé. Ce dernier s’appelait Weaponized Architecture:
The Impossibility of Innocence (L’architecture comme
arme: L’impossibilité d’une innocence)1 ; je l’avais écrit en
2010 et mes ami-e-s Ethel Baraona Pohl et César Reyes
ont eu la gentillesse de le publier en 2012. Cet ouvrage
partait de l’hypothèse selon laquelle l’architecture était
violente de manière inhérente par son découpage de
l’espace et l’organisation spatiale des corps en résultant.
L’architecture étant une discipline sociétale, cette violence
ne pouvait alors qu’être instrumentalisée — volontairement
ou non — politiquement.
Le livre s’intéressait à de divers exemples historiques et
contemporains : les grands travaux d’Haussmann du
XIXème siècle à Paris, l’architecture carcérale, la suburbia
américaine durant la Guerre Froide, la gentrification new
yorkaise, les barricades et tunnels, etc. ; nous retrouverons
d’ailleurs un certain nombre de ces exemples au sein de
1 Léopold Lambert, Weaponized Architecture : The Impossibility of In-
nocence, Barcelona : dpr-barcelona, 2012.
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PRELUDE: L’architecture comme arme politique
PRELUDE :
ARCHITECTURE AS A
POLITICAL WEAPON
It always seems useful to situate a discourse in the wider
context of one’s ongoing research. This new book begins
where the previous one, Weaponized Architecture: The Im-
possibility of Innocence, ended.1 I wrote it in 2010 and my
friends Baraona Pohl and César Reyes had the kindness
to publish it in 2012. That book started with the hypothesis
that architecture is inherently violent because of the way it
dissects space and because of the resulting spatial orga-
nization of bodies. Architecture is a social discipline, and
therefore this violence always ends up as an instrument of
politics, whether it’s done consciously or not.
The volume touched upon a host of historical and contem-
porary examples: Haussmann’s transformation of Paris
in the nineteenth century, prison architecture, American
suburbs during the Cold War, gentrification of New York,
barricades, tunnels, etc. A number of examples are men-
tioned again in the present volume. However, Weponized
Architecture was preoccupied with one particular situation:
material realization of Israeli occupation of the West Bank
and East Jerusalem. In the first place, my research was
1 Léopold Lambert, Weaponized Architecture : The Impossibility of In-
nocence, Barcelona : dpr-barcelona, 2012.
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PRELUDE: Architecture as a Political Weapon
cet ouvrage. Cependant, une situation particulière occu-
pait la plus grande partie des pages de Weaponized Ar-
chitecture : la matérialisation architecturale de l’occupation
israélienne de la Cisjordanie et de Jérusalem Est. La re-
cherche était tout d’abord de type analytique, dans les pas
de l’ouvrage canonique de l’architecte israélien Eyal Weiz-
man, Hollow Land2, tentant de faire un inventaire des div-
ers moyens architecturaux, infrastructurels, territoriaux et
légaux qui organisent l’occupation militaire et civile d’Israël
du territoire palestinien. Puis, la recherche se voulait plus
« incarnée » par l’intermédiaire d’un projet architectural
inscrit dans un manifeste politique de résistance palesti-
nienne à l’occupation. Construite en « zone C » (63% de la
Cisjordanie depuis les accords d’Oslo de 1993), au sein
de laquelle l’armée israélienne interdit toute construction
palestinienne, cette petite plateforme agricole associée à
un refuge à l’intention de la population bédouine, se don-
nait les moyens architecturaux d’exister en désobéissance
à la législation de l’occupation. Le projet incluait également
la possibilité de sa découverte par l’armée israélienne, et
la tentative de démolition qui s’en suivrait. La géométrie de
l’architecture aurait alors empêché une destruction totale,
laissant dans le paysage de Salfit, une ruine dont les val-
eurs politiques pour le peuple palestinien ne sont pas inno-
centes. Les villages palestiniens détruits jusqu’à la dernière
pierre sur le territoire israélien après 1948 n’avaient pas pu
raconter leur existence passée ; la ruine palestinienne, elle,
en est capable par l’intermédiaire de son architecture.
2 Eyal Weizman, Hollow Land: Israel’s Architecture of Occupation,
London: Verso, 2007. Une partie de ce livre a également été traduite et
publiée en français sous le titre À travers les murs: L’architecture de la
nouvelle guerre urbaine, Paris : La Fabrique, 2008
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PRELUDE: L’architecture comme arme politique
analytical, in the footsteps of the canonical work of Israeli
architect Eyal Weizman, Hollow Land.2 I attempted to com-
pile an inventory of the different means that organize the
military and civilian Israeli occupation of the Palestinian ter-
ritory by different means: architecture, infrastructure, ter-
ritorial and legal. Second, my research had an “embodied”
aspect thanks to an architectural project intended as part
of a political manifesto on Palestinian resistance to the oc-
cupation. Built in “zone C” (63% of the West Bank since
the Oslo accords of 1993), where Israeli army prohibits any
Palestinian construction, it consists of a small agricultural
platform connected to a shelter, to be used by the Bedouin
population. That design uses architectural means to dis-
obey the rules of the occupation. The project also antici-
pates the discovery of the building by the Israeli army, and
the resulting attempted demolition. Spatial properties of
the building prevent complete destruction, resulting in the
creation of a ruin in the landscape of Salfit: a ruin whose
political value for the Palestinian people is not negligible.
Palestinian villages on Israeli territory after 1948, destroyed
down to the last stone, were not able to tell the story of
their past existence. Palestinian ruin, however, can do so
through its architecture.
One important conclusion of Weaponized Architecture was
the refusal to see architecture as a “solution.” The book
insisted on the danger inherent in this notion that tends to
take every means necessary for its accomplishment. For
me, it is more interesting to define problems rather than to
2 Eyal Weizman, Hollow Land: Israel’s Architecture of Occupation,
London: Verso, 2007.
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PRELUDE: Architecture as a Political Weapon