Table Of ContentLA FRANCE EN CILICIE ET EN HAUTE-MÉSOPOTAMIE
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Couverture : L’installation des Assyriens dans la vallée du Khabour,
Syrie, dans les années 1930.
Photo : Centre d’Histoire arménienne contemporaine.
© Éditions Karthala, 2004
ISBN : 2-84586-441-8
Vahé Tachjian
La France en Cilicie
et en Haute-Mésopotamie
Aux confins de la Turquie, de la Syrie et de l’Irak
(1919-1933)
Éditions Karthala
22-24, boulevard Arago
75013 Paris
%
A mon père Hagop et
àmamèreArda.
REMERCIEMENTS
Cette étude a été présentée comme thèse de doctorat d’histoire en
octobre 2002, à l’EHESS, à Paris.
Je remercie Mme Lucette Valensi, ma directrice de recherche, qui à
travers ses critiques, ses remarques et ses encouragements m'a aidé à
venir à bout de ce travail. Le concours de Raymond H. Kévorkian a été
d’une valeur inestimable durant et après mes années de recherche, et tout
particulièrement durant la phase de rédaction de ma thèse. Michel
Paboudjian-Ricard a toujours répondu présent à mes sollicitations et
contribué à l’enrichissement documentaire de ce livre. Claude Mutafian
m’a spontanément aidé à trouver un éditeur et m’a été d’un soutien
constant Eric van Lauwe a généreusement accepté d’exécuter les trois
cartes principales de ce livre. Qu’il me soit permis de les remercier tout
particulièrement Ma reconnaissance et ma gratitude vont également à
Tigrane Djieidjian.
Il me finit aussi exprimer ma gratitude pour leur aide et leurs
encouragements à : Hamit Bozarslan, Gérard Chaliand, Philippe et Anna
Charpin, Simone Denis, Hervé Georgelin, Arsène Gidanian, Elke
Hartmann, Jacques Keledjian, Claire Mouradian, Levon Nordiguian,
Nadine Picaudou, Vartan Tachdjian, Raffi et Nora Tachjian, Garo
Torikian, Vartkes Yeghiayan, l’Armenian National Institute, la direction
de l’EHESS.
Je remercie enfin les collaborateurs de tous les centres d’archives, et
tout particulièrement ceux du Centre des archives diplomatiques de
Nantes (CADN), dont l’étroite collaboration m’a été précieuse durant les
dix mois que j'ai passés à travailler parmi eux.
Introduction
L’histoire du siècle passé est là pour témoigner que l’éclatement des
empires et, conséquemment, l’élimination des anciens ordres politiques
établis ont le plus souvent donné naissance à de nouvelles conjonctures
dans lesquelles des acteurs ont émergé pour remplir le vide laissé par la
disparition du pouvoir impérial. Ces périodes historiques se caractérisent
aussi par de grandes tensions, dues à l’affrontement de nouveaux acteurs
ayant des intérêts divergents. Chacun de ces protagonistes s’efforce en
effet de remplacer l’ancien ordre par ses propres desseins idéologiques,
nationaux, expansionnistes ou coloniaux. Dans cette lutte de pouvoir, les
acteurs sont multiples et hétérogènes.
Il y a d’abord les grandes puissances qui, poussées par leur volonté
expansionniste, interviennent vigoureusement dans les territoires d’un
empire effondré pour étendre leur influence à de nouveaux espaces et
marchés. La chute de l’ancien régime offre l’occasion à ces puissances
d’établir dans les régions nouvellement conquises ou dans les territoires
passés sous leur influence un nouvel ordre politique qui favorise vérita
blement leurs propres intérêts économiques et stratégiques. L’histoire
moderne et contemporaine a connu des formes diverses et variées de ces
ordres nouveaux promus par des puissances mondiales et visant à une
expansion à l’échelle planétaire. Les termes employés pour définir ces
systèmes expansionnistes peuvent êtres différents : colonialisme, régime
des mandats, protectorats, régime soviétique, mondialisation du marché.
Quant à l’objectif poursuivi, il est, d’une manière générale, identique
pour tous ces systèmes : expansionnisme, conquêtes territoriales et
idéologiques, accès aux nouveaux marchés.
Il y a, d'autre part, les acteurs locaux, forces issues de l’ancien empire
multinational et multiethnique, qui cherchent à remplacer le régime
effondré en mettant en avant de nouveaux critères nationaux, religieux,
idéologiques ou économiques, afin de préserver l’unité territoriale et
d’empêcher le démembrement intégral de l’ancien ordre impérial. D’une
10 La France en Cilicie et en Haute-Mésopotamie
manière générale, le protagoniste local, sans être nécessairement une
force politique dominante dans l’empire, est issu des composantes
nationales et religieuses ayant été majoritaires sous le régime impérial
disparu. A cet égard, la chute de l’Union soviétique et l’émergence
immédiate d’un État russe visant à maintenir son influence sur l’ensemble
de l’espace ex-soviétique est un exemple révélateur. Il en est de même de
la Yougoslavie où, après l’éclatement de l’État multiethnique, le natio
nalisme serbe se considérant lésé sous l’ancien régime, a cherché à mettre
en place un nouvel ordre politique, souvent au détriment des autres
composantes de l’État démembré.
Pour achever ce tableau schématique, il importe enfin de prendre en
compte d’autres protagonistes locaux, minoritaires dans l’empire
effondré, lesquels s’efforcent, dans une nouvelle conjoncture politique et
stratégique, de conserver une existence propre. La disparition d’un
empire et le déclenchement d’un processus de recomposition étatique
peuvent être certainement considérés par plusieurs de ces groupes
minoritaires comme le prélude à une émancipation de Tordre précédent
marqué par le despotisme et l'intransigeance générale à l’égard de la
manifestation des particularismes minoritaires. Il est dès lors naturel de
voir ces populations minoritaires se lancer, à leur tour, dans des
mouvements indépendantistes, autonomistes ou régionalistes, à seule fin
de créer, dans le cadre de l’ancien territoire impérial, leurs propres entités
étatiques ou simplement leurs propres structures autonomes.
La situation de ces minorités reste toutefois bien souvent précaire, car
les revendications territoriales ou identitaires qu’elles expriment après
l’effondrement de l’empire ou de l’État multiethnique où elles vivent, se
heurtent dès lors aux intérêts des puissantes forces locales qui sont en
train de bâtir des États nationaux, des entités homogènes dans lesquelles
elles n’acceptent pas ou plus le maintien d’identités nationales ou
religieuses autres que celles qu’elles sont en train de promouvoir.
On observe alors le transfert de la lutte des minoritaires dans un
espace politique différent où règne un autre ordre politique établi, celui
des États nationaux en cours de formation. Certes, l’intégration de ces
minorités dans de nouvelles entités nationales peut s’effectuer phis ou
moins paisiblement, par la persuasion pacifique et par l’établissement
d’un contrat de citoyenneté. Toutefois la chute des empires ou des grands
États multiethniques est le plus souvent suivie d’une phase généralement
instable et oscillante, propice à l’émergence des mouvements nationa
listes ou religieux les plus radicaux. Une fois qu’elles accaparent le
pouvoir, ces forces extrêmes sont en effet incapables de tolérer la
présence de minorités attachées à leurs identités. A leurs yeux, les
