Table Of ContentCésar Fornis
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H istoria, sociedad y cultura
DE UN MITO HISTORIOGRÁFICO
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Hasta ahora no existía en lengua castellana un estudio monográfico de la
larga y agitada historia de Esparta en sus cerca de ocho siglos de exis
tencia como entidad política independiente. Este libro nos ofrece una narración
clara y documentada no sólo de los hitos fundamentales que jalonan esta his
toria, en su mayoría labrados en el campo de batalla, sino que nos muestra una
Esparta más real y tangible que* la emanada del ordenamiento constitucional
atribuido al mítico legislador Licurgo, modelo para teorizadores políticos. Para
ello el profesor César Forhis analiza la endémica oliganthropía (escasez de ciu
dadanos) y las tensiones dentro de la sociedad espartana -con el temor a la
potencial amenaza de los grupos dependientes y los conflictos de poder en el
seno de la clase dirigente-, nos acerca a su universo religioso y cultural, nos
desvela sus complejos mecanismos sociales y la significación real de sus ins-
tituciqnes. Sólo al término de un paulatino proceso de transformación política,
social y cultural emergerá la Esparta militarista y totalitaria legada a la poste
ridad y fundamentada en un sistema de explotación socioeconómico -el hilo-
tismo- que posibilitó la entrega del cuerpo cívico a las actividades propias del
ciudadano, esto es, a la política -en su acepción original, que abarca la totali
dad de los asuntos públicos- y la guerra.
El resultado es, en palabras del profesor Domingo Plácido, una acertada com
binación de historia narrativa y de análisis crítico, que sitúa los desarrollos
específicos espartanos en el marco global de la historia general de Grecia y
que se nos presenta en forma de «un constante diálogo entre la historia y la
historiografía, entre el pasado y el presente».
César Fornis, Doctor en Geografía e Historia por la Universidad Complu
tense de Madrid, ha completado su formación como investigador en el Insti
tute of Classical Studies (London University), la Scuola Normale Superiore di
Pisa, la Université degli Studi di Siena y la Université de Paris X (Nanterre).
En la actualidad es profesor de Historia Antigua en la Universidad de Sevilla.
Además de artículos y conferencias, es autor de Estabilidad y conflicto civil en
la guerra del Peloponeso. Las sociedades corintia y argiva (Oxford, 1999),
coautor (junto con D. Plácido y J.M. Casillas) de La guerra del Peloponeso
a (Madrid, 1998) y coeditor de Imágenes de la polis (Madrid, 1997). En la ac
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tualidad prepara un libro sobre la guerra de Corinto.
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CÉSAR FORNIS
ESPARTA
Historia, sociedad y cultura
de un mito historiográfico
Prólogo de
Domingo Plácido
CRÍTICA
BARCELONA
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, bajo
las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier
medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribu
ción de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos.
Cubierta: Joan Batallé
Ilustración de la cubierta: «Leónidas en las Termopilas», Jacques-Louis David, Museo del
Louvre, París (fondo); máscara votiva en terracota procedente del Santuario de Ártemis
Ortia (arriba).
Fotocomposición: punt groe & associais, s.a.
© 2002, César Fornis Vaquero
© 2003 del Prólogo, Domingo Plácido
© 2003 de la presente edición para España y América:
Crítica, S.L., Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona
e-mail: [email protected]
http://www.ed-critica.es
ISBN: 84-8432-413-3
Depósito legal: B. 48.518-2002
Impreso en España
2003.—A&M Gràfic, S.L., Santa Perpétua de la Mogoda (Barcelona)
A mi mujer, Dolores,
una vez más
«Todos [los peloponesios] consintieron [el liderazgo de Alejandro Magno
en la campaña contra Persia] excepto los lacedemonios, que contestaron
que sus tradiciones no les permitían seguir a otros, sino conducirlos.»
Arriano, Anábasis de Alejandro, 1, 1, 2
PRÓLOGO
Una de las situaciones que más intensamente pone a prueba la posición
histórica de un investigador es la de enfrentarse a esos temas que suelen clasi
ficarse entre los mitos historiográficos. Por un lado, es evidente el peligro de
caer víctima de la tradición que lo ha generado y, de un modo o de otro, par
ticipar en la transmisión de la misma, pues resulta cómodo dejarse llevar pot
ias corrientes dominantes que se han impuesto a lo largo de los siglos. Por otro
lado, también existe el riesgo de caer en el más absoluto escepticismo. La re
acción ante el mito provoca entonces un espíritu crítico, digno de la escuela de
Pirrón, que conduce a negar todos los testimonios y los datos de las fuentes
como producto de esa mitificación. De este modo, nada se admite como real.
Toda la tradición pertenecería así al género del tópico o de la creación litera
ria, capaz de transmitir imágenes estereotipadas que dieran, en la antigüedad,
satisfacción a las ansias de fantasía de los lectores. El equilibrio consiste en tra
tar de buscar, con todo el entusiasmo posible, la posibilidad de penetrar críti
camente en temas que han sido víctimas de tales procesos de mitificación, para
obtener algún tipo de realidad, que siempre será al producto de la síntesis en
tre el análisis y los condicionamientos intelectuales del investigador. La mitifi
cación pasa a formar parte como tal del estudio de la historia. Nunca puede
dejarse de lado el hecho de que la mitificación misma ha dotado de vida a de
terminados temas a lo largo de toda la historia posterior. Las realidades histó
ricas que no han sido objeto de algún tipo de mitificación difícilmente han de
jado huella en alguna tradición artística, literaria o incluso arqueológica.
Esparta fue vista desde la antigüedad como modelo y, por ello, como una
realidad estática, libre de las vicisitudes que, en cambio, para los mismos que
utilizaban el modelo espartano, caracterizaban la inestable Atenas, víctima de
las presiones confluyentes que agitaban a la democracia. Frente a ello, César
Fornis ha conseguido ofrecer la alternativa de un Esparta agitada y conflicti
va, que, por su vitalidad, se hace atractiva incluso para quienes no sentimos
ninguna admiración por la historia de las entidades inmovilistas. Para ello ha
tenido que moverse entre el conocimiento histórico y los esquemas elaborados
a lo largo de la historia posterior. Efectivamente, al grave problema de las
fuentes, insertas de modo comprometido en las luchas ideológicas de los dife
rentes momentos de la antigüedad, se suma la larga tradición historiográfica
de los tiempos modernos, nacida cuando las miradas hacia el pasado no bus-
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caban sólo modelos estéticos, más perceptibles en la Atenas del siglo v, en el
“estilo bello”, sino también modelos políticos, formas estatales que se caracte
rizaran por su perdurabilidad.
El hecho de que, según las diferentes posiciones políticas, el estado espar
tano haya aparecido como modelo de justicia o, posteriormente, como mode
lo de represión, ha condicionado también las posibilidades de la objetividad.
Las dificultades de la imparcialidad en un tema como éste han sido mayores
de lo habitual, pues las posiciones políticas más partidarias de la fuerza del es
tado han engendrado un filolaconismo heredero del antiguo y con proyección
en el mundo moderno. El modelo espartano nunca ha dejado de tener vigen
cia. Uno de los aspectos más dramáticos de la vigencia de tal modelo ha sido
el racismo, materializado en la constante referencia a la superioridad esparta
na gracias a la base racial representada por los dorios. La desmitificación de
los aspectos étnicos se convierte en un punto de partida esencial, de modo que
la presencia de los dorios queda reducida a sus justos límites, como explica
ción de los rasgos dialectales y de algunas formas específicas de organización
de la vida comunitaria.
En una situación tan compleja, con repercusiones en el plano de las ideas
políticas y de las posiciones historiográficas, el autor ha encontrado una vía
productiva y con capacidad de ofrecer una imagen de Esparta en que esté pre
sente la tradición como parte del análisis crítico, a base de hacer confluir las
diferentes caras de la historia, como estímulo para la vigencia del pasado y
como análisis erudito de las fuentes. Ello, al tratarse de un tema alargado en la
diacronía, sobre una realidad aparentemente estática, obliga a introducir des
de las técnicas necesarias para el conocimiento del arcaísmo temprano hasta
las reflexiones antropológicas que sirven de elemento de la historia grecorro
mana en la época de la conquista. El resultado es un constante diálogo entre
la historia y la historiografía, entre el pasado y el presente.
Si el libro se presenta en el índice como historia narrativa, en secuencia,
los presupuestos generales y los análisis concretos lo convierten en un ejemplo
de historia crítica, en reflexiones sobre los cambios y las permanencias. Estas
reflexiones se sitúan en la totalidad, pues los desarrollos específicos espartanos
están siempre integrados y comprendidos en la historia general de Grecia.
D omingo Plácido
PREFACIO
La presente obra tiene como principal destinatario al estudiante univer
sitario de Historia Antigua y específicamente de Historia de Grecia, con el
objeto de introducirle en la agitada y apasionante historia de la Esparta del
primer milenio antes de nuestra era, al tiempo que servirle de guía para una
ulterior profundización. Por ello, sin pretender modificar su carácter prístino
de síntesis, no he querido renunciar a insertar en el texto, entre paréntesis,
las fuentes antiguas y los trabajos de investigación más relevantes sobre los
que se sustenta el contenido de los diferentes epígrafes, como tampoco he
desterrado la crítica a esas mismas fuentes ni la siempre fértil discusión cien
tífica. Pero, por extensión, el libro también se dirige a un público más amplio
que se interesa por los aspectos y problemas que rodean a la sociedad es
partana, en un intento por acercar al gran público el pasado de uno de los es
tados más prominentes de la oikouméne, del mundo conocido, todavía en
vuelto en gran medida en un nimbo de misterio e idealización —al que han
contribuido no pocos historiadores modernos— que impide a menudo cono
cer la Esparta real y tangible. Es esta imagen estereotipada de Esparta como
una sociedad militarista, totalitaria y férreamente disciplinada la que ha per
durado y ha trascendido al lenguaje de la calle en expresiones tales como
«hablar lacónicamente», esto es, con concisión, prescindiendo de ornato pero
no de ingenio, o «mostrar hábitos o comportamientos espartanos», por aus
teros, rudos, disciplinados, castrenses, escasamente imaginativos. Satisfacer
las exigencias de ambos tipos de lectores es la esperanza y el deseo de quien
suscribe estas líneas.
Fue en el tan lejano y a la vez tan cercano Bachillerato, de la mano de la
profesora Ma Ángeles Martín, cuando me asomé por primera vez a ese par
ticular kósmos espartano. Tuve la oportunidad de discutir (y de escribir) so
bre distintas cuestiones planteadas en este libro con mi compañero y amigo
Juan Miguel Casillas, antes de que la muerte lo arrancara prematuramente
de nuestro lado. Pero es con el profesor Domingo Plácido con quien mi deu
da es mayor y a la par variada. En primer lugar, encontró acomodo para este
libro en la serie «Arqueología» de la Editorial Crítica. Más tarde leyó con su
habitual minuciosidad y criticismo las primeras pruebas, evitando que incu
rriera en no pocos errores. Por último, acogió con agrado la nunca liviana ta
rea de escribir el prólogo. Como siempre, la cercana presencia y el apoyo
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constante de mi mujer, Dolores, han allanado el camino y hecho más lleva
dero el trabajo.
En relación con los aspectos formales, todas las fechas incluidas en el li
bro, de no especificarse lo contrario, se sobreentienden antes de nuestra era.
Las traducciones de pasajes de autores antiguos en las que no se hace cons
tar el nombre del traductor son propias. Finalmente, se han transcrito del
griego los términos más importantes para la plena comprensión del texto,
que aparecen en cursiva y acompañados de su significado más próximo en
castellano.
César Fornis
Madrid, marzo de 2002
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ABREVIATURAS
Ael. Eliano
VH. Historias Varias
Aesch. Esquilo
Supp. Suplicantes
Aeschin. Esquines, Discursos
Andoc. Andócides, Discursos
Ar. Aristófanes 7
Au. Aves
Eq. Caballeros
Lys. Lisístrata
Pax Paz
PL Pluto
V. Avispas
Arist. Aristóteles
fr. fragmentos (numerados según la edición de V. Rose,
Fragmenta, Leipzig, 1886)
Pol. Política
Rhet. Retórica
Arr. Arriano
An. Anábasis de Alejandro
Ath. Ateneo, Dipnosofistas (El banquete de los eruditos)
Cic. Cicerón
Flacc. En defensa de Flaco
Critias fragmentos (citados a partir de la obra de H. Diels y
W. Kranz, Die Fragmente der Vorsokratiker, II, Berlín,
1952)
Curt. Curcio Rufo, Historia de Alejandro Magno
D.Chr. Dion Crisóstomo (también conocido como Dion de Prusa),
Discursos
D.L. Diogenes Laercio, Vidas y opiniones de filósofos ilustres
D.S. Diodoro Siculo, Biblioteca Histórica
Dem. Demóstenes, Discursos
E. Eurípides
Hel. Helena
