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Bensheimer Hefte
Järg Haustein (Hg.)
Philipp Melanchthon
Ein Wegbereiter für die Ökumene
Philipp ·Melanchthon wird in "seinem" Gedenkjahr 1997
auf vielerlei Weise gewürdigt: als "Praeceptor Germaniae", als
Reformator, als der Mann neben Luther, als Humanist und
Wissenschaftler. Das Bensheimer Heft will Melanchthon als
den "Ökumeniker" der Reformationszeit in den Mittelpunkt
stellen, der in vielerlei Formen und Beziehungen die reforma
torische Kirche in und außerhalb Deutschlands befestigt hat.
Die Autoren stellen in ihren Beiträgen einzelne Aspekte des
Wirkens und der Bedeutung Melanchthons in den vielen zwi
schenkirchiichen Gesprächen, Verhandlungen und Entschei
dungen des 16. Jahrhunderts dar, seine europäische Wirkung
sowie seine Bedeutung für die christliche Gemeinde damals
und heute. Viele Fragen, die Kirchen und Konfessionen da
mals trennten, werden heute in anderem Licht gesehen. Me
lanchthons Werk kennzeichnet eine Phase der Einigungs
bemühungen, die zwar das Auseinandergehen der abendländi
schen Christenheit in verschiedene Konfessionen nicht ver
hindern konnte, aber vielleicht heute wieder Anknüpfungs
punkte bietet, ja sogar neue Impulse für Gemeinde und Öku
mene geben könnte.
Dr. theol. Jörg Haustein, Jahrgang 1957, ist seit 1991 wis
senschaftlicher Referent im Konfessionskundlichen Institut
des Evangelischen Bundes in Bensheim/Bergstraße und seit
1995 Privatdozent für Kirchengeschichte an der Christian
Albrechts-Universität zu Kiel.
JÖRG HAUSTEIN (HG.)
Philipp Melanchthon
Ein Wegbereiter für die Ökumene
V&R
VANDENHOECK & RUPRECHT
IN GÖTTINGEN
BENSHEIMER HEFTE
Herausgegeben vom Evangelischen Bund
Heft 82
FÜR JOLA UND SANDRA
aus den Melanchthonstädten
Pforzheim und Heide/berg
Die Deutsche Bibliothek - CIP-Einheitsaufnahme
Philipp Melanchthon: ein Wegbereiter für die Ökumene /
Järg Haustein (Hg.). - Gättingen: Vanderhoeck & Rup
recht, 1997
(Bensheimer Hefte; H. 82)
ISBN 3-525-87171-6
NE: Haustein, Järg [Hrsg.l; GT
Alle Rechte vorbehalten. Printed in Germany
Gättingen . Vandenhoeck & Ruprecht. 1997
Umschlaggestaltung: J ärg Haustein nach einem Ausschnitt
aus dem "Dessauer Altar" von Lucas Cranach d. J. 1565
Herstellung: Ph. Reinheimer, Darmstadt
ISSN-Nr.0522-9014
ISBN 3-525-87171-6
INHALT
\Torvvort . 5
Philipp Melanchthon, der Reformator neben Luther
Heinz Scheible . 7
Melanchthon und Europa. Eine Spurensuche
Stefon Rhein 46
Der römische Katholizismus und Melanchthon
Siegfried Wiedenhofer . 62
Melanchthon und die katholische Kirche
Jörg Haustein 77
Melanchthon und die orthodoxe Kirche des Ostens
Reinhard Slenczka . 96
Melanchthons Einigungsbemühungen zwischen
den Fronten: der Frankfurter Rezeß
Irene Dingel . 119
Melanchthon zwischen den Konfessionen
RolfSchäfer . 142
Melanchthon für die Gemeinde
Walter Fleischmann-Bisten 160
Textauswahl
1. Unterschidt zwischen weltlicher und
Christlicher Fromkeyt. 1521 (l522?) 187
2. Die zehn Gebote, der Glaube,
das \Taterunser. 1549 190
[mit Abbildungen]
3. An den Stadtrath zu Soest in Westphalen.
1543 214
4. Epitome renovatae ecclesiasticae doctrinae ad
illustrissumum principem Hessorum (deutsch).
1524 227
5. Ain urtail Philippi Melenchthonis von Doctor
martin Luthers dem Cardinal und pebstlichen
Legaten gen Stutgart zugeschickt. 1524 238
6. Die fürnemisten Unterscheid zwischen reiner
Christlicher Iere des Evangelii und der .
Abgöttischen Papistischen Lere. 1539 240
Zeittafel . 250
Anschriften der Autoren 252
VORWORT
Wenn der Evangelische Bund im Melanchthonjahr 1997
dem Praeceptor Germaniae ein Bensheimer Heft widmet, so
folgt er der Tradition. Zum vierten Mal wird so eines Refor
mationsjubiläums gedacht. Heinrich Bornkamm machte 1%0
mit einem kleinen Bändchen zum damaligen 400. Todestag
Melanchthons den Anfang. Es folgten die bei den Luther
büchlein aus der Feder von Gottfried Maron, Das katholische
Lutherbild der Gegenwart (1982) und Hans Jochen Genthe,
Martin Luther. Sein Leben und Denken (19%).
Es ist abzusehen, daß Melanchthon 1997 nicht so griffig
und so gut zu vermarkten ist wie Luther 1996, auch wenn si
cherlich die Tourismusbranche ein "Remake" versucht. Um
wenigstens dem vorzubeugen, daß ein im Raum der Kirche
stattfindendes Gedenken mit großer Unwissenheit über den
Gefeierten zu Ende geht, sind einige Buchprojekte in Angriff
genommen und zum Teil bereits durchgeführt, die Philipp
Melanchthon, sein Leben und Werk, zum Thema haben. In
diese Reihe will sich dieses Buch einfügen mit einem themati
schen Schwerpunkt, der hoffentlich nicht nur den öku
menisch Tätigen einleuchtet. Umrahmt von einer Kurzbiogra
phie, Lesestücken und - wie sollte es auch anders sein, wenn
man einen großen Didaktiker zum Thema hat - Vorschlägen
für eine weitere Vermittlung Melanchthons sollen sechs Stu
dien seine ,,Außenbeziehungen" untersuchen. Seine Persön
lichkeit, seine Arbeit, die rechtlich-diplomatische Situation
der reifenden Reformation haben Melanchthon zur "größten
oekumenischen Gestalt der Reformationszeit" Q0rgen Larsen
1%1) gemacht. Mit nahezu allen kirchenpolitischen und
theologischen Richtungen seiner Zeit in fast allen europäi
schen Regionen hat er Kontakt gehabt und seine Wirkungen
sind kaum zu erfassen. Er hat ebenfalls die stilistisch-literari
sche "Klaviatur" der Ökumene beherrscht, von der diplomati
schen Verhandlungs bereitschaft bis hin zur schroffen Polemik.
Philipp Melanchthon ist damit ein historisches Beispiel, wie
dicht Ökumene und Kontroverstheologie, ja zuweilen auch
5
Polemik beieinander liegen können. Doch dies ist nur ein Ver
mächtnis des großen Lehrers. Mögen Leserinnen und Leser in
den folgenden Beiträgen noch weitere finden und gebrauchen
können!
Ich möchte an dieser Stelle der Autorin und den Autoren
für ihre Mitarbeit danken, in besonderer Weise dem Freund
und Kollegen Pfarrer Dr. Walter Fleischmann-Bisten, der die
Arbeit an diesem Band wesentlich mitgetragen hat. Herrn Dr.
Stefan Rhein und Herrn Dr. Dr. h.c. Heinz Scheible danke ich
für wertvolle Hinweise und Hilfen.
Jörg Haustein
Bensheim, im Advent 1996
Abkürzungen nach Siegfried Schwertner, Theologische Realenzyklopä
die, Abkürzungsverzeichnis, Berlin-New York 1976
Werkausgaben Melanchthons:
CR Philippi Melanchthonis Opera quae supersunt.
Corpus Reformatorum, Bde. 1-28, Halle 1834-1860.
(Nachdr. New York-Frankfurt 1963)
StA Robert Stupperich (Hrsg.): Melanchthons Werke
in Auswahl, Gütersloh 1951ff.
SupplMel Supplementa Melanchthoniana, 5 Bde., Leipzig 1910-1928.
(Nachdr. Frankfurt 1968)
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Philipp Melanchthon, der Reformator neben Luther
Heinz Scheible
Keiner der Mitarbeiter Luthers, ja auch kein Reformator im
Umkreis von Zwingli und Calvin, hat so oft und so lange das
Gespräch mit Andersdenkenden geführt wie Melanchthon. Er
hat sich nicht dazu gedrängt, und er ist zuweilen von Zeitge
nossen darob gescholten und von der Nachwelt nicht immer
verstanden worden. Aber es war sein Lebensschicksal, als jun
ger Mensch ins Zentrum der beginnenden Reformation beru
fen zu werden, ursprünglich nur als Griechischprofessor, ohne
zu wissen, vor welche existenzverändernden Entscheidungen
er in dem abgelegenen Universitätsstädtchen Wittenberg ge
stellt würde und an welchen weltbewegenden Ereignissen er
würde teilnehmen müssen. Die Begegnung mit Luther war be
stimmend für die religiöse Entwicklung des Einundzwanzi
gjährigen. Er ist aber niemals ein "Lutheraner" geworden wie
so manche, denen das Wort des Reformators gültige Weisung
ist. Vielmehr hat er von Luther "das Evangelium gelernt", wie
er in seinem Testament dankbar bekannte. Nicht Luther
wurde das Zentrum seines Lebens, sondern die biblische Bot
schaft, die er fortan mit all seiner klassischen Bildung ver
ständlich zu machen suchte. Luthers Ächtung in Worms 1521
verhinderte weitere Auftritte außerhalb des Schutzes evangeli
scher Fürsten. Deshalb wurde Melanchthon als der zweifellos
beste nach ihm auf die Reichsversammlungen entsandt. Wahr
scheinlich war er für diese Aufgabe sogar der bessere, denn er
besaß die Fähigkeit zum Komprorniß. Die Grenze zwischen
Komprorniß und. Selbstaufgabe ist messerscharf und wird von
Außenstehenden oft nicht erkannt. Deshalb wurde und wird
Melanchthon, der nie das Wesentliche der evangelischen Bot
schaft preisgegeben hat, immer wieder des Verrats bezichtigt.
Wir werden bei dem folgenden Lebensbild besonders auf die
Gesprächssituationen achten. Daß Melanchthon die vielen
Reisen und Verhandlungen neben einem reichen Lebenswerk
als Universitätslehrer und Autor wissenschaftlicher Werke in
fast allen Disziplinen durchgeführt hat, muß mehr als billig in
den Hintergtund treten. Deshalb soll hier nachdrücklich
daran erinnert werden.
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Der jugendliche Humanist
Melanchthon kam aus dem bürgerlichen Mittelstand. Ge
boren wurde er in der kurpfälzischen Amtsstadt Bretten am
16. Februar 1497 als erstes Kind des aus Heidelberg stam
menden kurfürstlichen Rüstmeisters Georg Schwartzerdt und
der Barbara Reuter, Tochter des wohlhabenden Brettener
Kaufherrn und Schultheißen Hans Reuter, dessen Ehefrau mit
dem aus Pforzheim stammenden Humanisten Reuchlin weit
läufig verschwägert war. Den Vornamen erhielt er nach dem
Dienstherrn seines Vaters, Philipp dem Aufrichtigen von der
Pfalz. Im großelterlichen Haus am Marktplatz in Bretten ver
brachte er die ersten elf Jahre seines Lebens im Kreise seiner
Geschwister, des vier Jahre jüngeren Georg und dreier Schwe
stern. Als Siebenjähriger erlebte er die Belagerung seiner Hei
matstadt im Landshuter Erbfolgekrieg, aus dem sein Vater als
kranker Mann heimkehrte. Dessen ernste Frömmigkeit hat
den Sohn nachhaltig beeindruckt. Für die Ausbildung in der
lateinischen Sprache sorgte der Hauslehrer Johannes Unger,
der später evangelischer Prediger in Pforzheim wurde.
Als im Oktober 1508 nacheinander der Großvater und der
Vater starben, wurden Philipp und sein Bruder nach Pforz
heim gebracht, wo durch den Rektor Georg Simler und seinen
Kollegen Johannes Hiltebrant die Lateinschule überregionale
Bedeutung erlangt hatte. Sie wohnten bei Reuchlins Schwester
Elisabeth, bei der sich Philipp überaus wohl fühlte. Seine Mut
ter Barbara schloß eine neue Ehe. Ihr Ältester besuchte seine
Heimatstadt nur noch selten.
In Pforzheim lernte er auch Griechisch. Nun wurde der in
und bei Stuttgart lebende Reuchlin auf den Hochbegabten auf
merksam. Er förderte ihn durch Buchgeschenke und verlieh
ihm am 15. März 1509 die griechische Form seines Namens.
Nach knapp einem Jahr konnte der Zwölfjährige die Uni
versität Heidelberg beziehen. Hier lebte er bei dem Theologen
Pallas Spangel, der als letzter die von Celtis gegründete Ge
lehrtengesellschaft verkörperte und Melanchthon viel von den
Humanisten und ihren historischen Arbeiten erzählte. Spangel
war auch Gastfreund Wimpfelings, wodurch in dessen Schrif
ten zwei Gedichte des vierzehnjährigen Bretteners gedruckt
wurden. Mühelos bewältigte er den vorgeschriebenen schola
stischen Studiengang und wurde im Juni 1511 Baccalaureus
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