Metaphysics: Books Gamma, Delta, and Epsilon (Clarendon Aristotle Series)

258 Pages·1993·1.59 MB·English

by  Aristotle

Page i
CLARENDON ARISTOTLE SERIES
General Editors
J. L. ACKRILL AND LINDSAY JUDSON
Page ii
Also published in this series
Categories and De Interpretatione 
J. L. ACKRILL
De Anima Books II and III
D. W. HAMLYN
New impression with supplementary material by Christopher Shields
De Generatione et Corruptione
C. J. F. WILLIAMS
De Partibus Animalium I and De Generatione Animalium I
D. M. BALME
New impression with supplementary material by Allan Gotthelf
Eudemian Ethics Books I, II, and VIII
MICHAEL WOODS
Second edition
Metaphysics Books M and N
JULIA ANNAS
Physics Books I and II
WILLIAM CHARLTON
New impression with supplementary material
Physics Books III and IV
EDWARD HUSSEY
New impression with supplementary material
Posterior Analytics
JONATHAN BARNES
Second edition
Other volumes are in preparation
Page iii
Aristotle Metaphysics
Books G, D, and E
Translated with Notes 
by 
Christopher Kirwan
Second Edition
CLARENDON PRESS. OXFORD
Page iv
Oxford University Press, Great Clarendon Street, Oxford OX2 6DP 
Oxford New York 
Athens Auckland Bangkok Bogota Bombay Buenos Aires 
Calcutta Cape Town Dar es Salaam Delhi Florence Hong Kong Istanbul 
Karachi Kuala Lumpur Madras Madrid Melbourne Mexico City 
Nairobi Paris Singapore Taipei Tokyo Toronto Warsaw 
and associated companies in 
Berlin Ibadan
Oxford is a registered trade mark of Oxford University Press
Published in the United States 
by Oxford University Press Inc., New York
© Oxford University Press 1971, 1993
Reprinted 1998
All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted, in any form or by any means, without the 
prior permission in writing of Oxford University Press. Within the UK, exceptions are allowed in respect of any fair dealing for the purpose of research or 
private study, or criticism or review, as permitted under the Copyright, Designs and Patents Act 1988, or in the case of reprographic reproduction in 
accordance with the terms of the licences issued by the Copyright Licensing Agency. Enquiries concerning reproduction outside these terms and in other 
countries should be sent to the Rights Department, Oxford University Press, at the address above
This book is sold subject to the condition that it shall not, by way of trade or otherwise, be lent, resold, hired out or otherwise circulated without the 
publisher's prior consent in any form of binding or cover other than that in which it is published and without a similar condition including this condition 
being imposed on the subsequent purchaser
ISBN 0­19­824086­4 
ISBN 0­19­824087­2 (Pbk)
Printed in Great Britain 
by Biddies Short Run Books 
King's Lynn
Page v
PREFACE
The text translated is that of W. Jaeger in the Oxford Classical Texts Series (1957). Footnotes in the translation mark the few places where I have diverged from it. 
Matter enclosed in square brackets in the translation is either specification of Aristotle's references, e.g. '[1011a20]', or alternative translations, e.g. 'origin [principle]', 
or words not represented in the Greek, e.g. 'original [step]' where the Greek has 'origin'. The marginal lineations in the translation are placed in such a way that, for 
instance, the English in the line marked 1003a35 translates matter from lines 34 and 35 in the Greek text. Thus the lineations err, when at all, on the side of being early. 
Chapter divisions are traditional (though not due to Aristotle himself); punctuation, parentheses, and paragraphing are my own.
Among several useful translations of the Metaphysics into English Sir David Ross's still stands out as the most accurate and perceptive. Since there would have been 
little point in attempting a second time what he has done already, I have aimed at a more literal rendering, for which there is a greater need now that many students of 
philosophy come to Aristotle without Greek. In pursuit of this aim I have tried to avoid using the same English word to translate two Greek words; so, for example, the 
common word 'phanai' is given as 'assert', in order to reserve 'say' (among other renderings) for the equally common 'legein'.
I gladly acknowledge my debt to many scholars and colleagues, and first to Sir David Ross, not only for the model which his translation provided but also for the help 
I have received from the enviably knowledgeable and sensible commentary in his edition of the Metaphysics. I have rarely consulted other Commentaries, except 
Alexander. Secondly, I thank Professor J. L. Ackrill, editor of this series, whose acute and thorough criticism of my translation and notes has
Page vi
improved them at many places and in many ways. I owe a great debt to his assistance and encouragement. Thirdly, I am glad to record my thanks to many others who 
have read drafts or helped me in correspondence: to R.J. Hawkins who checked the proofs and made a number of useful suggestions; to J. Barnes who commented 
on drafts G 3­4 and E; to M. Scholar who allowed me to read his detailed essay on G 4­5; to W. Charlton whose version of, and notes on, Physics II 3 I was able to 
see before their publication; to J. A. Baker and A. J. P. Kenny who read and criticized the translations of G and D respectively; and to Miss W. F. Hicken and 
Professor P. T. Geach. Last, I owe thanks to my College and the University of Michigan, the one for giving me the sabbatical leave during which half this book was 
written, the other for affording me most congenial surroundings for working on it during part of that leave.
CHRISTOPHER KIRWAN
EXTER, COLLEGE, OXFORD
MAY 1970
Note on Second Edition
Some corrections were already made in the 1980 reprint; this second edition introduces about a dozen more. Further Comments are added which take account of 
work published since 1971. The Bibliography is enlarged and updated. An Index Locorum is added. The Subject Index is expanded. I have not tried to revise the 
Notes, beyond a few minor changes (I would alter many things, if I were now starting afresh).
Marginal page references to the Further Comments have been added at a score or so of places in the Notes.
I wish to thank Professor J. L. Ackrill, Professor M. Frede, and Dr R. L. Judson for their kindness in reviewing the Further Comments, which improved them.
CHRISTOPHER KIRWAN
EXTER COLLEGE, OXFORD
NOVEMBER 1992
Page ix
CONTENTS

Translation
Book  1
Book  27
Book E 66

Notes
General 75
Book  75
Book  122
Book E 183
Further Comments (1992) 201
Metaphysics 201
Contradiction 203
Identity 208
Being 214
Coincidence 217
Determinism 222
Bibliography 227
Glossary 239
Index Locorum 241
Index of Names and Subjects 251
Page 1
Metaphysics Book Gamma
Chapter 1
              1003a21. There is a discipline which studies that which is 
              qua thing­that­is and those things that hold good of this in its 
              own right. This is not the same as any of what are called the
              special disciplines. For none of the others examines uni­ 
              versally that which is qua thing­that­is, but all select some 
              part of it and study what is coincidental concerning that; as              25
              for instance the mathematical disciplines. But since we are
              seeking origins, i.e. the most extreme causes, it is plain that
              these are necessarily a particular nature's in its own right. If
              therefore these origins were also sought by those seeking the
              elements of the things­that­are, the elements too are neces­              30
              sarily of that which is qua thing­that­is, not coincidentally. 
              Hence we also have to find the first causes of that which is
              qua thing­that­is.
Chapter 2
              1003a33. That which is may be so called in several ways, but 
              with reference to one thing, i.e. one particular nature, not
              homonymously. Just as that which is healthy all has reference              35
              to health (either from its preserving, or producing, or being
              a sign of health, or because recipient of it); and that which is              1003b 
              medical has reference to medical [art] (either it is called
              medical from possessing medical [art], or from being natur­ 
              ally suited to it, or from being an exercise of medical [art])— 
              and we shall find other things called [what they are] in ways
              similar to these: just so that which is may also be so called in              5
              several ways, but all with reference to one origin. For some
              are called things that are because they are substances; some
              because they are affections of a substance; some because
B
Page 2
              they are a route to a substance, or destructions, or lacks, or
              qualities, or productive, or generative of a substance or of
              things called [what they are] with reference to substance;
10         or denials of one of these or of a substance (that is why we
              assert that even what is not is a thing that is not).
              1003b11. Therefore, just as everything that is healthy Falls 
              to one discipline, this is equally so in the other cases too.
              For it falls to one discipline to study not only things called
              [what they are] by virtue of one thing, but also things called
              [what they are] with reference to one nature; indeed in a
15         certain sense the latter too are called [what they are] by
              virtue of one thing. Plainly, therefore, the things­that­are 
              also fall to be studied by one discipline qua things­that­are.
              1003b16. In every case the fundamental concern of a 
              discipline is with its primary [object], i.e. that on which the
              others depend and to which they owe their being called
              [what they are]. So if this thing is substance, the philosopher
              will need to have the principles and causes of substances.
              1003b19. Every one genus falls to one perception and 
20         discipline; as for instance all spoken sounds are studied by
              grammar, which is one discipline. Hence it also falls to
              genetically one discipline to study all the forms of that
              which is qua thing­that­is, and the forms of those forms.
              1003b22. Suppose it true, then, that that which is and 
              that which is one are the same thing—i.e. one nature—in that
              each follows from the other as origin and cause do, not as
25         being indicated by one formula (though it makes no differ­ 
              ence even if we believe them like that—indeed it helps). For 
              one man and a man that is and a man are the same thing;
              and nothing different is indicated by the reduplication in
              wording of 'he is one man' and 'he is one man that is' (it is
              plain that there is no distinction in [the processes of] coming
30         to be or destruction); and equally in the case of that which
              is one. It follows obviously that the addition indicates the
              same thing in these cases, and that which is one is nothing