Les forces en présence à Guadalcanal en août 1942

25 Pages·2016·0.24 MB·French

Appendice 1
Les forces en présence à Guadalcanal en août 1942
Les forces terrestres japonaises
D’après C. Mathieu, L’Armée Impériale japonaise dans la Seconde Guerre Mondiale.
Guadalcanal était pour la Marine Impériale japonaise, depuis les nouveaux plans établis par
Yamamoto en mai, après la bataille de la Mer de Corail, un avant-poste de leur offensive, un
point d’appui aérien permettant d’abord de gêner le trafic maritime allié, puis de participer à
l’attaque de la Nouvelle-Calédonie, des Fidji et des Nouvelles-Hébrides, et de couvrir le flanc
d’une future offensive contre la Nouvelle-Guinée.
L’aérodrome de Tenaru et l’hydrobase de Tulagi devant jouer un rôle important dans cette
offensive, il fut décidé d’occuper l’île (et les îlots voisins), avec assez de forces pour les

protéger contre un éventuel raid de commandos. Le terrain très inhospitalier limitait par
ailleurs la variété du matériel employé.
La coordination entre l’Armée et la Marine Impériales fut, comme souvent, des plus réduites,
et même nulle avant l’arrivée des Américains – l’existence même de l’aérodrome de Tenaru
était inconnue de l’Armée ! Guadalcanal et l’ensemble des Salomon Orientales faisaient en
effet partie d’une zone dont le contrôle exclusif était dévolu à la Marine, à la suite d’un accord
conclu entre les deux états-majors. La Marine avait donc pris en charge au départ l’ensemble
de la défense.
Les forces au 7 août
A Tulagi et Gavutu débarquèrent plus de 1 000 combattants de la 3e Force Spéciale Navale de
Débarquement de Kure (ou 3e SNLF, récemment formée, à ne pas confondre avec les 1ère et 2e
Forces Spéciales de Kure), ainsi que 600 travailleurs rattachés à cette unité. Le lieutenant
Juntaro Maruyama commandait le détachement de Tulagi, le lieutenant Kakichi Yoshimoto
celui de Gavutu. Leurs forces, réparties entre les deux îles, n’avaient pas en propre
d’armement plus lourd que huit mitrailleuses Type 92 et quatre canons antichars de 37 mm 1.
Elles furent renforcées par un canon de 75 mm AA et quatre canons de 40 mm Vickers.
A Guadalcanal débarquèrent 2 300 hommes : une centaine d’hommes de la 3e SNLF et les 11e
et 13e Unités de Construction Navales (en tout 2 200 hommes dont 1 800 Coréens), chargés
d’achever l’aérodrome, de l’entretenir et de développer le petit port de Pointe Cruz.
1 Contrairement à une légende tenace, les SNLF ne constituent pas l’équivalent des US Marines. A l’origine, le
Japon ne possédait pas de corps de Marines au sens américain (infanterie légère pratiquant des débarquements de
vive force). Quand la nécessité se faisait sentir, le corps de débarquement était constitué d’une partie de
l’équipage des navires. Les résultats ne furent pas toujours excellents : les marins n’étaient ni entraînés, ni
équipés pour des actions terrestres, et les navires subissaient la perte d’hommes qualifiés et difficilement
remplaçables. Devant le manque d’efficacité de cette solution, des forces spéciales de débarquement furent
constituées vers la fin des années 1920 au sein des quatre Chinjufu (districts navals) : Sasebo, Maizuru, Kure et
Yokosuka, ainsi qu’à Shanghai. Dénommées en japonais rikusentai, ces unités sont aujourd’hui beaucoup plus
connues sous le sigle anglais de SNLF (Special Naval Landing Forces, forces navales spéciales de
débarquement). Elles ne dépendaient que de la Marine et portaient le nom de la base navale où elles avaient été
formées ou du lieu de leur première entrée en action (pour Shanghai).
Bien que les SNLF aient été organisées selon des règles officielles, leur puissance réelle variait énormément au
cours du temps, car chaque unité était renforcée ou scindée en fonction de la mission. Leur taille pouvait
atteindre les 1 000 hommes ou descendre en dessous de 200, avec une moyenne de 600.
Par ailleurs, les navires continuèrent parfois à former des groupes de débarquement, eux aussi dénommés
rikusentai puisque ce mot désigne en japonais toute force navale débarquée, qu’il s’agisse d’une unité des SNLF,
d’un détachement de marins provisoire ou d’un groupe d’hommes envoyé à terre pour une mission logistique.
Cela contribue à troubler les estimations et les Américains firent plus d’une fois la confusion.
………………
D’autres unités suivirent dès l’achèvement de l’aérodrome, afin de le protéger contre un
éventuel raid américain.
Pour préserver les avions basés dans l’île d’un débarquement de commandos, la Marine
installa sur Guadalcanal la 5e SNLF de Yokosuka (900 hommes, soit trois compagnies, avec
huit mitrailleuses lourdes et quatre canons de 37 mm). Elle fut déployée entre l’aérodrome et
les plages.
Pour faire face à la menace aérienne, une unité de DCA renforcée (800 hommes) fut envoyée
sur place. Elle était dotée de 24 canons de 25 mm AA et de 16 canons de 75 mm AA (très
différents des 75 de montagne de l’Armée). La plupart de ces armes furent disposées autour
de l’aérodrome. Quatre 25 mm furent déployés autour des installations de Pointe Cruz et deux
75 AA tout près de là, sur une hauteur dominant le petit port. Un autre 75 AA fut déployé sur
l’îlot de Tanambogo. Selon la doctrine en vigueur, les 75 AA furent au départ le plus souvent
déployés dans des “donuts”, sobriquet attribué par les pilotes américains surpris de rencontrer
des positions circulaires composées de deux murailles de terre autour de la fosse du canon. Si
la protection offerte était très bonne, l’utilisation du canon contre des objectifs non aériens
pouvait exiger des heures de travail.
Pour préserver la baie contre un éventuel raid de bombardement naval, l’état-major de la
Marine Impériale dans la région fit installer deux batteries de deux canons de 5,5 pouces
récupérées sur le croiseur auxiliaire Gokoku Maru, une de chaque côté de la Pointe Lunga.
Elles n’auraient évidemment pas pu faire grand-chose contre un croiseur de bataille, mais le
geste était utile au prestige de la Marine, qui marquait ainsi son empreinte sur l’île. Le
Gokoku Maru fournit aussi quatre vieux canons de 40 mm Vickers, qui allèrent renforcer la 3e
SNLF.
Pour donner aussi à la base une certaine capacité d’auto-défense en cas de raid nocturne de
bombardement naval, les vedettes lance-torpilles du 2e Escadron indépendant Gyoratei
(commandant : lieutenant Iishi) furent aussi basées sur place. Les G-1, G-2 et G-3 étaient des
vedettes lance-torpilles de classe T-1 (20,5 tonnes, 20 m de long, 38,5 nœuds, 2 mitrailleuses
et 2 torpilles de 18 pouces 2), capables de franchir 210 nautiques à 30 nœuds et dotés d’un
moteur de croisière silencieux 3. Elles étaient soutenues par le Kaiyo Maru 1 (150 GRT,
ancien bateau utilisé par les autorités locales) et par un transporteur de carburant de 1 150
GRT qui faisait la navette avec Rabaul. Cette force était camouflée dans la rivière Mbonehe
(l’alternance eau salée/eau douce nettoyant les coques), près de la pointe de Tassafaronga,
sous la garde du détachement de la 3e SNLF.
………
Une quinzaine de jours avant l’arrivée des Américains, les reconnaissances aériennes menées
par les Betty de Tenaru et les hydravions H6K (Mavis) de Tulagi avaient fait redouter une
action alliée à l’état-major de la Marine Impériale, à Rabaul. Les services de renseignements
japonais jugeaient cependant que les Américains seraient incapables d’une action offensive
amphibie d’envergure avant le mois d’octobre 1942 au plus tôt (voire avant le mois de mai
1943 !). Seul un raid de commandos était donc à redouter : la concentration de forces
terrestres signalée en Nouvelle-Calédonie ne pouvait être que défensive. C’est pourquoi la
2 Ces torpilles de 18 pouces étaient des torpilles aériennes standards de la Marine Impériale, Type 91 Mk 1 de
1931, à peine modifiées. Elles étaient lâchées à côté de la vedette et accéléraient à partir de presque zéro. Si le
lanceur était immobile, il leur fallait environ 200 mètres pour que leur profondeur se stabilise. La charge
explosive était de 150 kg et la portée de 2 200 mètres à une vitesse de 41 à 43 nœuds. Ces torpilles laissaient un
sillage de bulles. Elles étaient en nombre limité dans la région et la plupart étant réservées aux avions torpilleurs,
le détachement Iishi n’en avait que six en réserve.
3 Ces petits bâtiments (et leurs successeurs) étaient inspirés de modèles allemands et construits par Yokohama
Yacht Co. Le constructeur avait eu des problèmes avec la coque, problèmes résolus à la suite d’échanges avec
les spécialistes de la Kriegsmarine au premier trimestre 1942.
garnison de Guadalcanal, la plus exposée, fut simplement priée de prendre des dispositions
contre des commandos. C’est à ce moment que le capitaine de corvette Naga, qui commandait
la 5e SNLF et l’unité de DCA, envoya une compagnie garder les rudimentaires installations
portuaires de l’île, à Pointe Cruz, avec les quatre 37 mm.
Les premiers renforts
Ce n’est qu’après le débarquement américain que la Marine se résigna à faire appel à
l’Armée, qu’elle avait soigneusement “oublié” d’informer de l’existence d’un aérodrome
jusqu’à ce moment. Mais nécessité faisait loi : seule l’Armée disposait de troupes, qui
dépendaient de la 17e Armée du lieutenant-général Harukichi Hyakutake (à Rabaul). Fou
furieux d’apprendre que la Marine avait eu un aérodrome dans les Salomon Orientales et que
les Américains étaient en train de le lui enlever, il se retrouvait contraint de tenter d’envoyer
sur place toutes les troupes disponibles dans la région. Il faut d’ailleurs reconnaître que
l’Armée japonaise fut capable de mobiliser très rapidement des effectifs notables.
………
Ce fut d’abord le 28e Régiment d’Infanterie de la 7e Division, commandé par le colonel
Kiyono Ichiki (trois bataillons totalisant 3 600 hommes et dotés de 2 canons de 70 mm
chacun) et son artillerie régimentaire (une batterie d’artillerie de montagne avec 4 x 75 mm
courts et une compagnie antichar avec 6 x 37 mm). Le 7e régiment du génie (en fait, le
bataillon spécialisé de la 7e DI, comptant 900 hommes) et le 1er Bataillon du Régiment
d’Artillerie de la 7e Division (12 canons de 75 mm courts de montagne, 900 hommes) étaient
également disponibles 4. Une partie de ces unités avaient été prévues pour l’opération de
débarquement à Midway, dont l’annulation avait été décidée après la Mer de Corail.
Ces forces étaient normalement dotées de centaines de chevaux (800 pour le seul 28e RI), qui
avaient été laissés au Japon, le paludisme endémique et le climat des îles “paradisiaques” du
Pacifique Sud étant encore plus nuisibles pour eux que pour les hommes. De plus, les
stratèges de Tokyo considéraient que ces bêtes seraient inutiles pour les opérations que le
régiment aurait à mener.
A Rabaul se trouvait en revanche un des quatre hôpitaux de campagne de la 7e Division, avec
une unité de brancardiers et une unité de purification d’eau. L’état-major de la 17e Armée était
en effet soucieux d’éviter les graves problèmes de santé rencontrés en Malaisie. Mais il ne fut
jamais possible d’envoyer l’hôpital sur les traces du 28e d’Infanterie.
La 7e D.I. était une division d’active, et nombre de ses hommes avaient eu l’occasion de
participer aux opérations en Chine. Malheureusement pour eux, s’ils étaient préparés au
combat, les leçons qu’ils avaient apprises face à des combattants peu entraînés et mal équipés
devaient se révéler sans valeur devant les US Marines. C’est en partie cette expérience qui les
conduisit à commettre lors de cette campagne des erreurs telles que la sous-estimation
systématique des forces américaines, en nombre et surtout en qualité, le manque de sécurité
opérationnelle 5 et la croyance en l’intangible, c’est à dire en la prédominance du moral sur le
matériel. Comme ils l’apprendraient à leurs dépens face à des positions soutenues par des
armes automatiques, “le Feu tue”.
………
4 Il est à noter que ces unités étaient au complet – une rareté déjà pour l’époque – et suivaient les Tables
Officielles de 1941 pour un régiment de Classe B (standard). Ses caractéristiques principales étaient à l’image
des choix tactiques japonais : légèreté de la structure, absence presque totale de capacité anti-char dans cette
zone de jungle, accent porté sur le nombre d’hommes au détriment des unités de soutien. Depuis quelques
semaines, les enseignements de la campagne de Singapour avaient commencé à faire évoluer les conceptions,
mais bien évidemment, cette évolution ne pouvait encore se faire sentir en première ligne.
5 Ainsi, beaucoup d’officiers tenaient un journal intime souvent fort précis sur les opérations en cours, et ces
documents retrouvés sur leurs cadavres furent d’une grande utilité pour les Américains.
La deuxième unité terrestre de quelque importance susceptible de se porter au secours de
Guadalcanal était le 124e Rgt d’Infanterie (de la 35e Brigade), très semblable au 28e RI.
Hyakutake disposait aussi d’une compagnie de mortiers de 81 mm (150 hommes) et d’une
compagnie antichars indépendante (6 x 47 mm).
Le reste de la 7e DI (deux régiments d’infanterie et deux bataillons d’artillerie) et le reste de la
35e Brigade étaient encore dispersés dans le vaste empire contrôlé par les Japonais,
notamment en raison de la résistance inattendue des forces alliées, à Singapour bien sûr, mais
aussi en Indochine (où se trouvait le reste de la 7e DI) et aux Philippines (où stationnait le gros
de la 35e Brigade).
Le problème logistique
A la veille du débarquement allié, le nombre total de Japonais (et de Coréens) à Guadalcanal
et dans les îles voisines s’élevait à environ 5 000 hommes. Deux fortes SNLF, trois unités de
construction, une unité de DCA renforcée, une batterie côtière et un détachement de trois
vedettes lance-torpilles – plus les équipages et mécaniciens des éléments de la 25e Flottille
Aérienne basés à Tenaru et à Tulagi, qui n’allaient pas rester très longtemps.
Le ravitaillement de tout ce monde était déjà difficile. Nourrir autant d’hommes demandait 5
tonnes de nourriture par jour. Il fallait aussi les ravitailler en munitions, en pièces de
rechange… et, jusqu’au débarquement des Marines, en essence d’aviation.
Par la suite, il s’avéra tout aussi difficile de ravitailler les troupes que les Japonais allaient
jeter sur Guadalcanal. Le principal problème était avant tout la distance. Si les dépôts de
Rabaul ou de Truk était correctement approvisionnés, les logisticiens japonais avaient un
choix difficile à faire entre des cargos vulnérables, lents et difficiles à décharger par manque
d’infrastructures, mais de grande capacité, et des destroyers rapides, mais de faible capacité et
consommant de grandes quantités de mazout. L’utilisation des croiseurs auxiliaires
“démobilisés” (navires civils rapides armés et utilisés à des tâches d’escorte que l’on avait
rendus au transport), dont quatre avaient été affectés aux Salomon, n’apporta qu’une réponse
partielle au problème. En effet, les Saigon Maru et Bangkok Maru (5 350 GRT, 18 nœuds),
Kongo Maru (8 624 GRT, 18 nœuds) et Kiyozumi Maru (8 613 GRT, 18 nœuds) allaient vite,
mais consommaient beaucoup de mazout.
Certains historiens (P.Z. Hiller, 1994) calculèrent que le simple ravitaillement de Guadalcanal
avait coûté pendant la bataille près de 5% des capacités de production de mazout japonaises !
Les Combat Groups de l’USMC et de l’AMF et leurs missions
1 ère Division de l’US Marine Corps (général Alexander Vandegrift)
Combat Group A (colonel Hunt, sur l’American Legion)
5e Rgt de Marines : débarquer sur Red Beach et sécuriser la tête de pont.
Combat Group B (colonel Gates, sur le Barnett)
1er Rgt de Marines : débarquer à H + 120 minutes, traverser le Combat Group A et avancer en
direction du Mont Austen et de l’aérodrome.
Raider Group (colonel Edson, sur le Colhoun)
1er Bataillon de Raiders : débarquer à Pointe Cruz et s’emparer du petit port.
Bataillon Parachutiste : renforcer cette position à H + 1 heure et avancer vers l’aérodrome par
l’ouest.
Groupe de Soutien (colonel Del Valle, sur le Hunter Liggett)
Débarquer sur Red Beach, installer l’artillerie et la DCA et assurer la défense de la tête de
pont.
Note – L’artillerie de la 1ère Division USMC est officiellement dénommée “11e Régiment de
Marines”.
Réserve (colonel Arthur)
2e Rgt de Marines.
………………
28 e Brigade de l’AMF (Australian Military Force, “Militia”)
13e Bataillon : débarquer à Gavutu, s’emparer de Gavutu et Tanambogo.
17e Bataillon : débarquer à Halavo et Halita, sur Florida.
18e Bataillon : débarquer sur Blue Beach (Tulagi) et s’emparer de l’île.
La participation australienne
D’après B. Marcus, Les Forces armées australiennes dans la Seconde Guerre Mondiale.
La présence des forces australiennes lors de Watchtower peut sembler paradoxale et ne
s’explique qu’en prenant en considération la situation politique entre les Alliés. En effet, le
Premier ministre australien John Curtin percevait parfaitement l’ampleur de la menace
japonaise et le risque de se retrouver coupé de la Grande-Bretagne. Son fameux message du
26 décembre 1941 6 ouvrait la voie à plus de coopération avec les USA – sans certitude
aucune, d’ailleurs, d’être entendu. Il provoqua un émoi certain à Londres comme à
Washington. Autant cette annonce irrita Churchill, autant Roosevelt lut fort bien la crainte et
la panique entre les lignes. Et l’élimination de la flotte alliée lors de la bataille de Mer de
Chine Méridionale, quelques jours plus tard, ne fit qu’ajouter à cette panique.
Néanmoins, l’état d’esprit des Australiens n’influa pas sur la décision américaine de confier la
gestion du théâtre Pacifique à l’US Navy (décision confirmée quelques mois plus tard lors de
la mort de Douglas MacArthur, seul général qu’il aurait été envisageable de nommer
commandant en chef de tout le théâtre). Curtin comprit fort bien que ce choix risquait de faire
passer l’Australie au troisième rang des préoccupations alliées.
La première solution fut d’intégrer vaille que vaille des forces australiennes, même de taille
réduite, dans les premières opérations offensives, pour affermir le moral des civils et
repositionner le pays sur l’échiquier diplomatique. Evidemment, cela n’alla pas sans mal car
les habitants de Darwin craignaient que le départ de ces forces ne laisse le pays – et en
particulier leur région – démuni face à une invasion directe.
Par ailleurs, les partisans les plus extrémistes de la “White Australia Policy” critiquaient
l’arrivée sur le territoire australien des premières unités de construction américaines,
composées en grande partie de Noirs. Curtin lui-même soutenait cette attitude 7, mais il lui
fallait bien donner des gages à Washington. Aussi les Noirs américains débarquèrent-ils en
Australie, et les Blancs australiens aux Salomon.
………
Dès le mois de mai 1942, la 1ère Division de l’AMF (QG à Sydney) fut chargée de former
d’urgence une brigade destinée à participer à la campagne des Salomon. Il restait très peu de
temps pour créer et entraîner une unité amphibie. Pendant que trois croiseurs auxiliaires
étaient retirés de leurs missions d’escorte de convois et hâtivement convertis en transports
d’assaut, les troupes choisies furent entraînées à Sydney.
Désignée pour cette tâche, la 28e Brigade n’avait que deux bataillons (le 17e et le 18e) ; un
troisième (le 13e) lui fut ajouté, emprunté à la 1ère Brigade. On renforça aussi la brigade avec
le 9e Bataillon d’Artillerie, RAA (25 pdr), une compagnie du génie (1ère Field Company,
RAE) et une Compagnie Blindée Mixte. Cette dernière fut formée avec des chars et des
6 “We look for a solid and impregnable barrier of the Democracies against the three Axis powers, and we refuse
to accept the dictum that the Pacific struggle must be treated as a subordinate segment of the general conflict.
By that it is not meant that any one of the other theatres of war is of less importance than the Pacific, but that
Australia asks for a concerted plan evoking the greatest strength at the Democracies' disposal, determined upon
hurling Japan back. The Australian Government, therefore regards the Pacific struggle as primarily one in
which the United States and Australia must have the fullest say in the direction of the Democracies' fighting
plan. Without any inhibitions of any kind, I make it clear that Australia looks to America, free of any pangs as to
our traditional links or kinship with the United Kingdom. We know the problems that the United Kingdom faces.
We know the dangers of dispersal of strength, but we know too that Australia can go and Britain can still hold
on. We are, therefore, determined that Australia shall not go, and we shall exert all our energies towards the
shaping of a plan, with the United States as its keystone, which will give to our country some confidence of being
able to hold out until the tide of battle swings against the enemy.”
7 “This country shall remain forever the home of the descendants of those people who came here in peace in
order to establish in the South Seas an outpost of the British race.”
équipages du 4e Armoured Battalion de la 2e Division de Cavalerie de l’AMF, renforcés de
vétérans évacués de Malaisie. La compagnie blindée comptait cinq chars Valentine, trois
Matilda I, deux petits Mk VI, plus deux Covenanter (ou Cruiser V) et un Covenanter poseur
de pont, qui avaient trouvé le chemin des quais de Melbourne 8. On ajouta (pour éviter le
chiffre treize, prétendirent de mauvaises langues) deux modèles de pré-production du nouveau
char Sentinel (ou “Australian Cruiser”), équipé d’un canon de 25 livres. On pensait tester au
combat ce blindé, mis au point avec l’aide de l’ingénieur français Perrier, dans ces conditions
que l’on espérait relativement peu sévères. La compagnie comptait donc en tout quinze
véhicules.
La grande variété de véhicules était moins gênante qu’il n’y paraissait. Elle résultait du fait
que tous les camps d’entraînement et dépôts britanniques avaient été priés d’expédier aux
Antipodes leurs blindés plus ou moins dépareillés. Si certains responsables n’avaient envoyé
que des rebuts inutilisables, la plupart avaient compris que des hommes pourraient bien voir le
feu dans ces engins d’occasion. En général, les véhicules arrivaient donc dûment révisés, avec
leur dossier d’entretien en trois exemplaires dans une sacoche accrochée au siège du
conducteur et un caisson de pièces détachées sanglé au pont arrière. Ils étaient donc prêts au
combat dès leur arrivée. Les chars américains, quoique neufs, avaient moins bonne réputation
que les exilés britanniques, parce qu’ils arrivaient le plus souvent dépourvus de composants
essentiels et du moindre manuel technique.
Les unités de la 28e Brigade commencèrent à s’entraîner en juin. Le 7 août, elles étaient loin
d’être parfaitement formées ou équipées pour leur tâche, mais elles étaient simplement la
meilleure force disponible.
Les trois AMC de la Royal Australian Navy, les Kanimbla, Manoora et Westralia, furent
donc convertis en transports d’assaut. Dans l’urgence, cette transformation fut partielle – ils
perdirent leur hydravion (le Kanimbla n’en avait pas) et se virent équipés de bossoirs lourds et
de LCVP pour débarquer les troupes, mais conservèrent leurs sept canons de 6 pouces.
Le cargo Iron Chieftain, spécialisé dans le transport du minerai de fer et doté de grues
puissantes et de ponts renforcés, fut transformé pour transporter des véhicules et des chars,
ainsi que des pontons plats construits à la hâte, afin de pouvoir d’abord débarquer les chars,
puis former un quai flottant doté de grues légères.
La RAN fournit aussi deux ravitailleurs auxiliaires d’hydravions, le Zealandia et le Nairana.
Ce dernier avait été modifié selon des plans datant de la Première Guerre, lors de son service
dans la Royal Navy. Grâce à de frénétiques demandes auprès de Londres, ils transportaient
vingt-quatre hydravions : 16 Spitfire hydravions surnommés Floatfire (dont quatre démontés,
en caisses) 9, six Swordfish à flotteurs et deux des ubiquitaires amphibies Walrus, d’allure
préhistorique mais toujours très utiles.
Enfin, il faut rappeler la contribution la plus puissante de la RAN : l’Australia, seul croiseur
lourd du dominion depuis la perte du Canberra.
8 La plupart de ces chars et notamment les trois Covenanter avaient été fournis par les Britanniques, au titre d’un
programme d’aide d’urgence décidé au moment de la bataille de la Mer de Corail. L’engin poseur de pont était
en général considéré comme le résultat d’un exercice de chargement pour grutiers britanniques ivres ayant
affreusement mal tourné, ou comme un acte de vengeance commis par l’un de ces mêmes grutiers dont la femme
aurait été séduite par un Australien servant en Grande-Bretagne.
9 En fait des Spitfire V, prélevés parmi ceux qui venaient d’être remplacés par des Spitfire IX et XII dans les
Wings de la RAF, et convertis par Folland Aircraft avec des flotteurs fabriqués à la hâte (les appareils du même
genre déployés à Port Blair étaient des Spitfire I modifiés).
Appendice 2
1ère bataille de Savo (9 août 1942) : les forces en présence
Navires détruits – Navires endommagés°
Les Japonais : l’Escadre “des Mers du Sud”
– 2e Escadron de Destroyers (contre-amiral Raizo Tanaka)
CL Jintsu° (amiral)
Destroyers Amatsukaze°, Hatsukaze, Hayashio, Kuroshio et Oyashio (classe Kagerô).
– Détachement de la 9e Division de Croiseurs pour entraînement après rééquipement
CLTT Kitakami
– 6e Division de Croiseurs (contre-amiral Aritomo Goto)
CA Aoba°, Furutaka°, Kako° et Kinugasa
– 18e Division de Croiseurs (contre-amiral Mitsuharu Matsuyama)
CL Tatsuta et Yûbari
Les Alliés : le convoi et son escorte
1 – Task Force de Transport (contre-amiral Turner, à bord du MN Jeanne d’Arc)
– Groupe de Transports X-Ray
Transdiv A : American Legion, Bellatrix, Fuller
Transdiv B : Barnett, George F. Elliot, Libra, McCawley
Transdiv C : Alchiba, Betelgeuse, Fomalhaut, Hunter Liggett
Transdiv D : Alhena, Crescent City, President Adams, President Hayes
– Groupe de Transports Yoke
Transdiv E : Heywood, Neville, President Jackson, Zeilin
Transdiv 12 (DD convertis en transports ou APD) : Colhoun, Gregory, Little, McKean
– Groupe de la Royal Australian Navy
AMC convertis Kanimbla, Manoora, Westralia
Transport Iron Chieftain
Ravitailleurs d’hydravions auxiliaires Nairana, Zealandia
Navire hôpital Wanganella
– Ecran
CL Jeanne d’Arc
DD Dewey, Helm, Hull, Jarvis, Mugford [coulé avant la bataille de Savo 1], Wilson
DMS Hopkins, Hovey, Southard, Trever [coulé après la bataille de Savo 1], Zane
2 – Task Force de couverture (contre-amiral Crutchley, à bord du HMAS Australia)
CA Australia°, Astoria, Quincy, Vincennes, Wichita
CL Leander°
CLAA San Juan
DD Bagley, Blue, Buchanan°, Henley, Monssen°, Patterson, Ralph Talbot
Appendice 3
Bataille des Salomon Orientales (13 au 15 août 1942)
Les forces en présence
Forces alliées
Tous les bâtiments sont de l’US Navy, sauf mention contraire.
Task Force 61
Vice-Amiral Frank J. Fletcher
Task Force 11 – V.Am. Frank J. Fletcher
CV Saratoga (A)
Air Group 3 – Cdr Harry D. Felt
VF-5 (LtCdr Leroy C. Simpler) 21 F4F-4
VB-3 (LtCdr Shumway) 12 SBD-3
VS-3 (LtCdr Louis J. Kirn) 11 SBD-3
VT-8 (Lt Harold H. “Swede” Larsen) 9 TBF-1
Plus un F4F-7 de reco photo.
Ecran (et Pacific Squadron de la Royal Navy) – Amiral J.G. Crace, RN
BC Renown (A) (RN)
CA Shropshire (RN)
CL Brisbane (RAN)
Destroyer Squadron 1 – Capt. Samuel B. Brewer
DD Phelps
Destroyer Division 2 – Cdr Francis X. McInerney
DD Dale
DD Farragut
DD MacDonough
DD Worden

Task Force 16 – C.Am. Thomas C. Kinkaid
CV Enterprise (A)
Air Group 6 – LtCdr Maxwell F. Leslie
VF-6 (Lt Louis H. Bauer) 24 F4F-4
VB-6 (Lt Ray Davis) 12 SBD-3
VS-5 (Lt Turner F. Caldwell) 10 SBD-3
VT-3 (LtCdr Charles M. Jett) 10 TBF-1
Plus un F4F-7 de reco photo.
Ecran – C.Am. Mahlon S. Tisdale
BB North Carolina
CA Portland
CA Minneapolis
CLAA Atlanta
Destroyer Squadron 6 – Capt. Edward P. Sauer
DD Benham
DD Balch
DD Ellett
DD Maury
Destroyer Division 22 – Cdr Harold R. Holcomb
DD Grayson
Task Force 18 – C.Am. Leigh Noyes
CV Wasp (A)
Air Group 7 – LtCdr Wallace M. Beakley
VF-71 (LtCdr Courtney M. Shands) 25 F4F-4
VS-71 (LtCdr John Eldridge, Jr) 11 SBD-3
VS-72 (LtCdr Ernest M. Snowden) 13 SBD-3
VT-7 (Lt Harry A. Romberg) 7 TBF-1
Plus un Dauntless et un J2F de réserve.
Ecran
BB Washington
CA San Francisco
CA Duquesne (MN)
Destroyer Squadron 12 – Capt. Robert G. Tobin
DD Aaron Ward
DD Farenholt
Destroyer Division 14 – Capt. William W. Warlick
DD Lang
DD Stack
DD Sterett
Destroyer Squadron 4 – Capt Cornelius W. Flynn
DD Selfridge
Avions basés à terre
Tulagi (Salomon Orientales)
RAN et RAAF
14 hydravions Spitfire Type 355 “Floatfire” (13 opérationnels)
6 hydravions Swordfish
2 hydravions Walrus
(Ravitailleurs Nairana et Zealandia)
Efate (Nouvelles-Hébrides)
Task Force 63 – C.Am. John S. McCain
– USMC
Marine Air Group 23 – Col William J. Wallace, USMC
VMF-223 (Capt. John L. Smith) 18 F4F-4 : tous les avions et une partie des pilotes ont été
transférés aux porte-avions de la TF 61 pour compenser leurs pertes.
VMSB-232 (Maj. Richard C. Mangrum) 17 SBD-3 : tous les avions et une partie des
équipages ont été transférés aux porte-avions de la TF 61 pour compenser leurs pertes.
– USAAF
11e Heavy Bombardment Group (Col. La Verne Saunders) 9 B-17E/F (dont 8 transférés des
Fidji). En attente de 15 autres avions arrivant des Etats-Unis.
69e Bombardment Squadron (Col. Clyde Rich) 6 B-26 (gréés en bombardiers-torpilleurs).
– RNZAF : 6 Hudson.
– Aéronavale
AC-20 : 19 Hawk-87 (P-40E)
AB-8 : 7 DB-73M1 et 8 DB-73M2