Table Of ContentRuy Díaz de Guzmán, nieto de Irala, uno de los hombres
que estuvieron en la primera fundación de Buenos Aires, fue
también él hombre de rodela y espada y, al mismo tiempo,
de libros y de pluma. Su obra, La Argentina, que ahora apa‐
rece en esta colección de Crónicas de América es un texto
fundamental para conocer la historia de las provincias del
Río de la Plata. Ruy Díaz de Guzmán, primer historiador
mestizo de lo que se llama la Cuenca del Plata, escribió su
historia acudiendo a archivos y a la memoria de su vida y de
sus amigos, supervivientes de tantas luchas.
La Argentina, que fue terminada en 1612 en la ciudad de
Charcas, aparece como una primera historia perfectamente
orgánica y estructurada, como una narración cronológica y
temática, fruto de un esquema de trabajo paciente y riguro‐
so. Si a estos méritos añadimos la magnífica prosa vertida
por Ruy Díaz de Guzmán en su obra, es obvio que estamos
ante una crónica del pasado argentino, prácticamente desco‐
nocida en España.
Enrique de Gandía, prestigioso historiador argentino, ha
dedicado treinta años de su vida al estudio de la obra de Ruy
Díaz. Nadie mejor que él para hacerse cargo de la presente
edición, la primera que se publica en España 470 años des‐
pués de que los primeros españoles descubrieran el Río de la
Plata, allá por el año 1516.
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Ruy Díaz de Guzmán
LA ARGENTINA
Crónicas de América - 23
ePub r1.0
Titivillus 02.07.17
EDICIÓN DIGITAL
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Título original: Anales del descubrimiento, población y conquista de las
provincias del Río de la Plata
Ruy Díaz de Guzmán, 1835
Edición, Introducción y notas: Enrique de Gandía
Retoque de cubierta: Himali
Editor digital: Titivillus
ePub base r1.2
Edición digital: ePubLibre, 2017
Conversión PDF: FS, 2020
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INTRODUCCIÓN
La vida y la obra de Ruy Díaz de Guzmán han sido muy
discutidas en la historiografía hispanoamericana. Díaz de
Guzmán es un historiador paraguayo, nacido en Asunción,
con un tercio de sangre india, es decir, hijo de un español y
de una mestiza[1]. Nunca salió de América y sólo anduvo por
sus tierras, en gran parte desiertas, el noroeste de la actual
Argentina y algo de lo que hoy es Bolivia. Tres años estuvo
en la joven ciudad de Buenos Aires, fundada, por segunda
vez, en 1580. Su inspiración de historiador nació de causas
desconocidas o por influencias posibles que vamos a deta‐
llar. Asunción, fundada como fuerte por Juan de Salazar de
Espinosa el 15 de agosto de 1537, meses después de la prime‐
ra Buenos Aires fundada con el nombre de Puerto de Buenos
Aires y Ciudad del Espíritu Santo, el 3 de febrero de 1536[2],
se convirtió en ciudad en 1541, cuando Domingo de Irala le
dio un Cabildo[3]. Esta ciudad, que de tal sólo tenía el nom‐
bre, era, como decía un vecino de esos años, un pueblo de
quinientos habitantes y quinientas mil turbaciones[4]. En ella,
no obstante, había gente de incuestionable cultura. Los hom‐
bres de don Pedro de Mendoza, el primer adelantado del Río
de la Plata, sabían que en su biblioteca había obras de Eras‐
mo y de Virgilio[5]. No es desvariado que leyesen en latín
esos libros que hoy no se leen, en ese idioma, en Universida‐
des de la América hispana. Había un clérigo, Luis de Miran‐
da, que escribía muy bien, enamoraba a los contados españo‐
les y a las abundantes indígenas y fue el primer poeta del
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Río de la Plata. A él se debe un romance que es la historia en
verso, muy sintetizada, de la primera fundación de la Ciudad
del Espíritu Santo, hoy Buenos Aires[6]. Otro conquistador
era el bávaro Ulrico Schmidl, lansquenete y, cuando volvió a
su patria, historiador de estas regiones con un libro que lo
hizo aparecer como el primer cronista o evocador de la his‐
toria de la Argentina y del Paraguay[7]. Antes que Schmidl
publicara su obra (Francfort, 1567) un español, en 1545, Pero
Hernández, secretario del segundo adelantado Álvar Núñez
Cabeza de Vaca, escribió dos notables relaciones que lo pre‐
sentan como el primero e indiscutido historiador del Río de
la Plata. Al mismo tiempo escribió Álvar Núñez Cabeza de
Vaca, segundo adelantado y genealogista, que se entretenía
con estas labores en su choza o rancho de la Asunción[8]. Sus
memorias, con el relato de sus andanzas, viajes y persecucio‐
nes sufridas: obra llena de emoción, de datos históricos exac‐
tos y de observaciones etnográficas, etnológicas y geográfi‐
cas, cada día tiene más valor[9]. Un clérigo, Martín González,
que nosotros llamamos el Padre Las Casas del Paraguay, es‐
cribió cartas a las autoridades españolas de la Península, que
reflejan, con su brillante crudeza, la vida sorprendente que
llevaban los conquistadores de Asunción, cada uno casado
con veinte, treinta y hasta cien indias simultáneamente. No
faltaban escribanos, otros clérigos (uno, Juan Lezcano, fue
autor de una comedia que se representó en Asunción) y
otros conquistadores que escribían cartas y se muestran, en
ellas, como hombres que sabían referir, describir y juzgar
con un talento y un colorido que hoy no tienen muchos es‐
critores de estos temas. En fin: hasta las mujeres, como Isa‐
bel de Guevara, cuando era necesario, tomaban la pluma y
escribían a la princesa doña Juana cartas que estremecen por
su emoción y realismo. Paul Groussac creyó que esta carta
debió componerla algún tinterillo de Asunción. Enrique La‐
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rreta la admira y transcribe párrafos, únicos por su expre‐
sión, en su breve y maravilloso relato de Las dos fundaciones
de Buenos Aires[10].
El ambiente de Asunción, en que nació y vivió Ruy Díaz
de Guzmán era, como vemos[11], una mezcla de espadas y de
plumas, de amores profundamente sensuales y de ilusiones o
espejismos inalcanzables[12]. No es extraño que Ruy Díaz de
Guzmán, hijo de la tierra y de la raza vasca mezclada con la
guaraní, tomara a menudo la espada, para andar por las sel‐
vas, y la pluma, para escribir cartas, protestas, alegatos y,
también, la primera gran historia del Río de la Plata y del Pa‐
raguay.
Junto a él había otro historiador que hemos dejado para lo
último a fin de hacer una comparación. Era el arcediano
Martín del Barco Centenera. De su vida nos hemos ocupado
varias veces[13]. Hasta se vio mezclado, en Lima con la inqui‐
sición. También era poeta y publicó en Lisboa, en 1602, su
poema histórico La Argentina, que recogió el nombre que
entonces jesuitas y conquistadores daban a estas tierras[14].
Centenera y Díaz de Guzmán fueron amigos y colegas.
Ambos coinciden en muchos puntos. Ambos han pasado al
futuro como fuentes que sirvieron de documentación a todos
sus copistas: el Padre Pedro Lozano, el Padre José Guevara,
el deán Gregoria Funes, en años de la independencia, y los
historiadores posteriores, hasta que Eduardo Madero publicó
su Historia del puerto de Buenos Aires[15] y Paul Groussac hizo
una edición crítica, admirablemente informada, de la crónica
de Ruy Díaz de Guzmán. Más tarde, los investigadores de la
conquista hemos acudido al Archivo de Indias, de Sevilla, a
las copias de documentos de este archivo hechas por el
señor Gaspar García Viñas, con destino a la Biblioteca Na‐
cional de Buenos Aires, donde las utilizó, en mínima parte,
Paul Groussac, y al Archivo Nacional de Asunción.
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Ruy Díaz de Guzmán vivía, insistimos, en una pequeña
población donde no faltaban hombres y hasta mujeres de
buena cultura. En sus viajes por el Alto Perú conoció, sin
duda, lo mismo que en Paraguay, algunos cronistas e histo‐
riadores de Indias (no sus personas, sino sus libros…) y, por
último, consta, por sus transcripciones, que no dejó de con‐
sultar el conjunto de documentos que todavía hoy, afortuna‐
damente, se conservan en el Archivo Nacional de Asunción.
Comparado con otros historiadores o cronistas de Indias
hay que separarlo totalmente de ellos por algunas razones.
En primer término por ser nativo de América y no de Espa‐
ña; en segundo término por abarcar, en su mirada y relato,
una parte del continente que no tiene la amplitud ni la ri‐
queza de hechos que tienen otras tierras, como México,
Nueva Granada o Perú. Es, como algunos de ellos, un testigo
presencial, de vista, que puede ser considerado, en todo mo‐
mento, irrecusable. En algunos instantes se nota, como diji‐
mos, que leyó documentos hoy desaparecidos, del archivo de
Asunción, que se hallaban en la Municipalidad o andaban
entre familias. Es indudable que, tanto en Asunción como en
el Alto Perú, consultó algunos cronistas que hablaban del
descubrimiento del Río de la Plata y de otros acontecimien‐
tos que él no pudo conocer. En todo lo restante, es testimo‐
nio de tradición directa o de presencia. Asimismo comete
errores de fechas y lugares que la falta de memoria justifica
y hace comprensibles. Lo mismo ocurrió a su colega, el pres‐
bítero Martín del Barco Centenera. No podemos comparar‐
los, ni a uno ni a otro, con otro colega de Chile, español, na‐
tivo de Madrid y de padres navarros, Alonso de Ercilla y Zú‐
ñiga, que, en su Araucana, se revela como un gran poeta, de
los mejores de su siglo y de su lengua, y como un inventor
de discursos que atribuye a los indios para no dirigirlos él
mismo a los reyes de España[16]. Díaz de Guzmán es un cro‐
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nista mediocre, si lo parangonamos con los que forman el
gran mundo de los historiadores de Indias, y de primera cali‐
dad si no lo alejamos de su Paraguay y del Río de la Plata. En
este último sentido, su consulta se hace insustituible, tanto
para confirmar lo que dicen los documentos de los archivos,
como para completar lo que ellos no dicen. Por ejemplo, su
testimonio es precioso, por no decir decisivo, cuando afirma
que Juan de Garay, a quien él conoció, era un hidalgo viz‐
caíno. El carácter de vizcaína que atribuye a Garay viene a
confirmar lo que dijeron otros cronistas que lo presentaron
como vasco y no burgalés, según parecen decir dos docu‐
mentos en que se le declara natural de Villalba de Losa, en la
provincia de Burgos, próxima a Orduña, donde, indudable‐
mente, nació[17]. En fin y en síntesis: Díaz de Guzmán merece
conocerse por ser la voz de un semimestizo, hijo de un espa‐
ñol y de una mestiza, que relató la historia de la conquista
del Río de la Plata y del Paraguay, con su abuelo como uno
de los principales protagonistas y con él mismo como uno de
los partiquines de ese gran drama que fue El Paraíso de
Mahoma, según unos, y el infierno de los odios, según otros.
Su historia, por fortuna, no se ha perdido a pesar de vivir
manuscrita durante largos años, como ocurrió con otra his‐
toria que debió ser notable: la del Padre Juan Pastor, jesuita,
hombre de talento y de erudición. La obra de Pastor la leye‐
ron no pocos estudiosos de fines del siglo XVIII y comienzos
del XIX. En los párrafos que se han salvado, por trascripcio‐
nes de otros historiadores, se descubren hechos de suma im‐
portancia, como la fundación de Buenos Aires por obra de
don Pedro de Mendoza[18]. Tal vez, desgraciadamente, nunca
encontraremos esta obra completa.
El nacimiento
Ruy Díaz de Guzmán nació en Asunción entre el año 1558
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y el 1560. Su padre llamábase Alonso Riquel de Guzmán. Su
madre, Úrsula de Irala. Este tercerón tenía una genealogía
española que lo entroncaba con grandes familias de la Pe‐
nínsula. La conocía muy bien y en su libro hizo alarde de
ella, aclarándola a la perfección. Su abuelo se llamaba como
él, Ruy Díaz de Guzmán, vecino de Jerez de la Frontera, anti‐
guo servidor de la ilustre casa de los Guzmán. Su padre,
hasta los veinte años, había sido paje y secretario del exce‐
lentísimo señor don Juan Alonso de Guzmán, sexto duque de
Medina Sidonia y octavo conde de Niebla. Casó con doña
Ana de Aragón, hija del arzobispo de Zaragoza, don Juan
Alonso de Aragón, y era nieta del rey don Fernando el Cató‐
lico. El abuelo de nuestro historiador, también llamado Ruy
Díaz de Guzmán, se había casado con una hermana del se‐
gundo adelantado del Río de la Plata y famoso aventurero de
la Florida, Álvar Núñez Cabeza de Vaca. El abuelo de Álvar
Núñez era Pedro de Vera Mendoza, conquistador de Gran
Canaria, hijo de doña Teresa Cabeza de Vaca, que tenía una
brillante genealogía. Cuando escribió sus Anales, nuestro
autor los dedicó a don Alonso Pérez de Guzmán, duque de
Medina Sidonia, conde de Niebla y marqués de Gibraleón.
Esta genealogía hace, por parte de su padre, a nuestro his‐
toriador, pariente y descendiente de grandes familias espa‐
ñolas. Si ahondáramos más en ellas lo entroncaríamos con
otros grupos familiares igualmente nobles y aún de mayor
relieve. Díaz de Guzmán se sentía muy honrado por esta
descendencia. La estudiaba y exhibía y, tal vez por ello, se
consideraba superior a muchos de sus convecinos y tenía un
carácter agrio, poco comunicativo y, en una palabra, orgu‐
lloso. En cuanto a su madre, doña Úrsula de Irala, no recono‐
cía una nobleza nativa o indígena. Era hija de otra india lla‐
mada Leonor. No consta que fuera hija de un cacique o indio
principal. Bella guaraní, sin ninguna duda, por haberla pre‐
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