aspetti dell'identità gallica nel tardo impero alla luce delle testimonianze di alcuni scrittori gallo

672 Pages·2012·4.46 MB·Italian

UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI ROMA “LA SAPIENZA”

FACOLTÀ DI FILOSOFIA, LETTERE, SCIENZE UMANISTICHE E STUDI ORIENTALI

DOTTORATO DI RICERCA IN FILOLOGIA E STORIA DEL MONDO ANTICO

XXIII CICLO

TESI IN STORIA ROMANA

ASPETTI DELL’IDENTITÀ GALLICA NEL TARDO IMPERO ALLA LUCE
DELLE TESTIMONIANZE DI ALCUNI SCRITTORI GALLO-ROMANI
(FINE III – FINE V SECOLO D. C.)

CANDIDATO: DOTT. STEFANO DE LUCA

TUTOR: PROF. UMBERTO ROBERTO COTUTOR: PROF. PAOLO DELOGU

ANNO ACCADEMICO 2011-2012
1

σῶμα μὲν πάντων ἕπεται θανάτῳ περισθενεῖ,
ζῳὸν δ’ ἔτι λείπεται αἰῶνος εἴδωλον ·
τὸ γὰρ ἐστι μόνον ἐκ θεῶν.

Pindaro in Plutarco, Romulus, XXVIII, 8

Seminibus quaedam temptamus holuscula, quaedam
stirpibus antiquis priscae revocare iuventae.

Valafrido Strabone, De cultura hortorum, vv. 51-52

Siedon custodi de’ sepolcri, e quando
il tempo con sue fredde ale vi spazza
fin le rovine, le Pimplee fan lieti
di lor canto i deserti, e l’armonia
vince di mille secoli il silenzio.

Ugo Foscolo, Dei Sepolcri, vv. 230-234
2
Introduzione

Questo lavoro intende mettere in luce alcuni aspetti della percezione che i Galli del
Tardo Impero avessero della propria identità nell’ambito del mondo romano sulla base delle
testimonianze letterarie in lingua latina che essi ci hanno lasciato. La scelta del tema può
giustificarsi a motivo della sua rilevanza. L’incorporazione del mondo celtico d’Oltralpe
nell’impero costituisce il momento culminante della politica continentale di Roma, a seguito
del quale inizia l’integrazione nell’orbe romano di un’area di civiltà già da lungo tempo in
contatto con le culture del Mediterraneo antico, ma da quelle in parte diversa. Essa per di più,
in una prospettiva di lunga durata, segna una tappa che non è eccessivo definire determinante
nella genesi della civiltà dell’Occidente europeo. Rivolgersi alle testimonianze dei Gallo-
Romani significa tentare di testare dall’interno – con gli occhi dei protagonisti – i risultati di
questo processo di integrazione.
La scelta delle testimonianze letterarie – oltre che con le mie prevalenti competenze –
si spiega semplicemente: esse prime fra tutte, considerata la loro natura specifica, ma anche
l’ampiezza, la varietà e la complessità, permettono di penetrare in profondità nel senso di sé
che gli abitanti della Gallia romana potessero avere, in misura maggiore rispetto alle fonti
epigrafiche, più sintetiche, – anche se, sicuramente, rappresentative di un campione di
popolazione più ampio – ed alla cultura materiale, ancor più largamente rappresentativa, ma la
cui interpretazione non si sottrae talora ad ambiguità ed ostacoli difficilmente superabili
allorché si tenti di leggere in essa la manifestazione identitaria di un gruppo umano.
Ovviamente sarà talora necessario servirsi dell’ausilio di queste testimonianze, ma sempre
nell’ambito di un itinerario incentrato sull’esegesi degli autori antichi.
La selezione delle fonti comporta dunque, come conseguenza, alcune restrizioni. La
prima è di ordine sociale: la letteratura di area gallo-romana (come tutta la letteratura antica) è
espressione di quelle ristrette élites urbane (quantitativamente difficili da definire) in grado di
produrla, il che esclude quasi automaticamente il punto di vista diretto della larga
maggioranza delle popolazioni delle province transalpine. La seconda restrizione è di ordine
temporale, in quanto la produzione giunta fino a noi risale per lo più all’età tardoantica, e
questo in parte per fattori casuali (perdita della gran parte della letteratura della Narbonense
dell’ultima età repubblicana e del Principato), ma in parte anche per l’obiettivo progresso
della romanizzazione nel corso dell’epoca imperiale, che solo dalla fine del III secolo sembra
comportare una vigorosa fioritura dell’attività letteraria e l’emergere di figure significative
3
anche nei centri della vecchia Comata: ciò ha come conseguenza la concentrazione su un arco
cronologico che si estende dall’inizio dell’età tetrarchica alla fine dell’impero in Occidente.
La terza limitazione è di tipo geografico, poiché questa letteratura – con l’eccezione di centri
come Lione, Autun e Treviri – difficilmente si spinge a Nord della Loira (ciò avviene solo nel
V secolo avanzato, e in ambito ecclesiastico), segno di uno squilibrio già di per sé
significativo e che non mancheremo di osservare più volte.
Le restrizioni evidenziate limitano pertanto il grado di rappresentatività dei testimoni,
tutti membri di quella nuova élite – per lo più centro-meridionale – in graduale formazione
dalla fine del III secolo nell’ambito della quale, alla fine del IV e poi pienamente nel corso del
V, viene ad emergere un’aristocrazia di rango senatorio di prestigio sociale, possibilità
economiche e livello culturale elevati. In alcuni casi le loro opere ci consentono di intravedere
frammenti di punti di vista esterni alla ristretta cerchia sociale di riferimento, ma si tratta di
momenti circoscritti, per di più segnati da episodi di travisamento, e dunque da trattare con
particolare cautela.
Precisati questi limiti, dobbiamo ora esplicitare i criteri secondo i quali intendiamo
interrogare i testi. Partendo da una possibile definizione di identità come un complesso di
elementi attraverso i quali un gruppo umano individua e definisce sé stesso (o viene
individuato, definito e distinto da osservatori esterni), abbiamo pensato di volgere l’attenzione
ai seguenti temi.
1) Il rapporto con l’universalismo imperiale, la concezione dell’organismo imperiale
nella relazione tra centro e periferie e la posizione assegnata alla città di Roma fra prestigio
ideale e peso reale nella vita politica dell’impero; il rapporto con la dimensione storica,
istituzionale e culturale della Romanità; l’immagine del sovrano tra ideologia ufficiale e
aspettative concrete espresse nei suoi confronti dall’élite provinciale.
2) La dimensione dell’appartenenza alla civitas e la specificità eventuale della sua
componente affettiva e dei contenuti che la caratterizzano.
3) L’esistenza o meno di una dimensione interprovinciale gallica percepita come
ambito di appartenenza “intermedio” al di là del suo valore puramente geografico, liberando
ovviamente il campo da qualsiasi suggestione dell’idea moderna di nazione, del tutto fuori
luogo. È necessario comprendere se la “gallicità” sia una prospettiva identitaria – e non
semplicemente “spaziale” – che sia riuscita a ritagliarsi un suo ruolo fra quella ecumenica e
quella locale, quali siano i suoi rapporti con esse, quale peso e contenuti possiamo attribuirle
nell’epoca che ci interessa, in quali modi, con quale intensità e da quali punti di vista essa
venga espressa a seconda degli autori e delle circostanze.
4
4) La presenza ed il peso eventuale di elementi celtici nella formazione delle identità
nell’ambito della Gallia tardoromana alla luce delle testimonianze consultate, e
l’atteggiamento degli autori verso il passato preromano.
5) Il confronto con il mondo barbarico fra alterità e avvicinamenti, opposizione e
integrazione, prima e dopo il cedimento del limes renano, evento che muta i rapporti di forza e
le modalità secondo cui Gallo-Romani e barbari si relazionano, e che pone sempre più al
centro la questione drammatica del rapporto fra la visione classica delle gentes e le concrete
scelte politiche che gli abitanti delle province transalpine si trovano a compiere.
6) La misura in cui l’immagine delle altre regioni del mondo romano integri
confermandola, temperandola o contraddicendola, l’idea dell’universalismo imperiale, e il
costituirsi o meno – da un punto di vista gallico – di una visione complessiva sbilanciata verso
Occidente e tendenzialmente contrapposta all’Oriente.
7) L’emergere di un punto di vista ecclesiastico fra dimensione imperiale (ivi compresi
i rapporti con il potere), realtà cittadina e prospettiva gallica.

L’idea di procedere a questo tipo di tematizzazione – lungamente maturata nel corso di
frequenti conversazioni con il Prof. Umberto Roberto e con il Prof. Paolo Delogu – è nata
ovviamente sullo sfondo della grande riflessione mazzariniana circa il rapporto fra il concetto
di impero universale e la cultura ellenistico-romana da una parte, e, dall’altra, le identità locali
(cittadine, etniche, provinciali) e le civiltà dei popoli vinti da Roma, ampiamente discussa
nell’Introduzione al capitolo V, ove trova la sua più congeniale collocazione. Più nello
specifico, però, essa ha tratto iniziale ispirazione dalla lettura delle riflessioni di A. Bayet in
un capitoletto del secondo volume della sua incompiuta “Histoire de la morale en France”
dedicato a “La Morale et la Vie politique” dei Gallo-Romani1 e di quelle, meno sintetiche ma
altrettanto equilibrate, di E. Sestan nel capitolo del suo “Stato e nazione nell’Alto Medioevo”
intitolato “Cosmopolitismo imperiale romano e particolarismo etnico”2, che ricerca i possibili
prodromi di una futura specificità etnico-culturale dell’area gallica già in seno all’impero
tardoantico. Inserite in opere, specie la prima, di argomento ben più vasto e complesso – come
si evince dai rispettivi titoli – esse tuttavia pongono in modo sintetico ma chiaro la questione
della consistenza e dei rapporti fra i primi tre ambiti identitari da noi proposti nell’elenco che
precede. Bayet in particolare, prendendo le distanze – e per giunta in un’epoca di nazionalismi
– dall’idea di Gallia come nazione tanto cara alla Histoire de la Gaule di C. Jullian3, sottolinea
il contributo di Roma alla creazione di una dimensione gallica ed il suo carattere di
discontinuità rispetto all’epoca dell’indipendenza; ma le sue considerazioni si inquadrano in
5
un contesto molto più ampio, quello di una storia della vita morale delle popolazioni vissute
nello spazio transalpino che, partendo dall’età preromana, avrebbe dovuto giungere fino alla
Francia moderna, e nell’economia dell’opera hanno un ruolo di un qualche rilievo, ma nel
complesso limitato. E. Sestan, in un discorso che si muove dalla Tarda Antichità per
approdare all’epoca carolingia, vede nella Gallia del IV secolo – molto più che nell’Italia
coeva – un ambito identitario già marcatamente distinto e passibile di riempirsi – grazie al
seriore apporto germanico, cui egli dedica un successivo lungo capitolo4 – di contenuti etnici e
culturali dalla cui integrazione con il mondo gallo-romano scaturiranno alcuni di quegli
elementi che in epoca molto più tarda – ormai vissuti con uno slancio passionale del tutto
moderno – saranno alla base del sentimento di sé proprio della nazione francese5. Entrambi,
considerati i fini delle loro indagini, pongono l’accento sull’esistenza di una dimensione
gallica più che sulle eventuali differenziazioni al suo interno.
Tali sono i modelli – un po’ lontani nel tempo ma attuali per il valore critico – da cui è
scaturita l’idea di un’analisi più specificamente dedicata alla percezioni identitarie dei Gallo-
Romani secondo la struttura proposta, anche se con l’aggiunta di qualche ambito d’indagine
supplementare, suggerito dalla lettura dei testimoni antichi, cui i due studiosi menzionati, visto
l’argomento trattato, non avevano rivolto una specifica attenzione, ma che integra utilmente –
senza ovviamente esaurirlo – il quadro che vorremmo cercare di comporre. Rispetto allo
studio di Sestan – che al contrario del libro di Bayet verte specificamente sul problema
dell’identità – questo lavoro, conformemente al tipo di Dottorato nell’ambito del quale esso è
stato concepito e svolto, è maggiormente ancorato ad un punto di vista antichistico, e tende a
considerare l’intera vicenda della Gallia romana – anche sulla scia degli orientamenti più
recenti6 – come un’esperienza storica certamente non separata da rigidi confini da quanto la
precede o la segue nell’ambito geografico che ne fu il teatro, ma ad ogni modo in sé conchiusa
e meritevole di essere valutata anzitutto per la significativa civiltà da essa prodotta nell’evo
antico, anche se una parte considerevole dell’interesse di cui è stata ed è tuttora oggetto si
deve indubbiamente alla consapevolezza delle premesse allora poste alla genesi della Francia
e dell’Europa medioevale, secondo una prospettiva cui in questo stesso studio – per di più
forzatamente concentrato sugli ultimi secoli dell’Antichità – non si potrà mancare di far di
quando in quando riferimento.

L’analisi – che procederà autore per autore, secondo una selezione che ha cercato di
conciliare i criteri di rilevanza, varietà e compatibilità con il tempo complessivo concesso
all’indagine – affronterà separatamente ciascuno dei singoli temi, sebbene sia ben intuibile
6
come essi vivano in reciproca connessione, il che si cercherà di evidenziare nelle conclusioni
particolari di ciascun capitolo, e poi in quelle generali, nelle quali si spera di presentare un
quadro organico dei risultati. Tra i temi scelti uno, il quarto – che molto deve alla riflessione
mazzariniana sulla “democratizzazione della cultura” durante la Tarda Antichità – riceve
un’attenzione particolare in un capitolo apposito (il V), nel quale si analizzano testi, di rilievo
letterario scarso o nullo, sui quali si è concentrata l’attenzione di coloro che hanno cercato
tracce della vitalità di una cultura di sostrato o, per lo meno, di un interesse antiquario verso di
essa nella Gallia tardoantica. La loro valutazione, già di per sé difficoltosa, sarà resa ancor più
complessa da problemi di collocazione cronologica e/o geografica, ma si tratta di una tappa
d’obbligo, che non può essere elusa, considerata la rilevanza della questione circa il rapporto
fra cultura egemone e indigena nella formazione della civiltà gallo-romana, al di là delle
risposte che ad essa si possano trovare.
Le conclusioni, punto d’approdo momentaneo di una riflessione che dovrebbe
proseguire anche su altri autori non inclusi in questo lavoro, possono costituire una risposta
parziale agli interrogativi riguardanti il livello, le sfumature, i caratteri originali ed i limiti
dell’acculturazione in senso romano di una grande regione dell’Occidente “barbarico” in
epoca antica e dell’adesione morale delle sue élites allo Stato romano, al di là del dato di fatto
della conquista militare e dell’integrazione politico-amministrativa nell’impero. Allo stesso
tempo esse possono fornire indicazioni circa i limiti entro i quali si possa parlare della
formazione e/o della persistenza di identità cittadine e regionali coscientemente percepite in
seno all’universalismo imperiale e circa gli elementi di cui queste si alimentino. Utilissimo
risulterebbe il confronto con risultati di indagini simili condotte su altre aree dell’Occidente
con una produzione letteraria anche più antica e abbondante, come la Spagna e l’Africa, per
cogliere tratti comuni e specificità di ciascuna di esse.
7
I. Panegirici Latini

La prima tappa del nostro percorso ci porta a confrontarci con l’analisi di quel corpus
dell’oratoria gallo-romana composto da 11 discorsi pronunziati fra il 289 ed il 389 d. C., e
dunque idealmente estesi – seppur con lacune cronologiche – lungo tutto l’arco del periodo di
più intensa presenza dei sovrani d’Occidente nelle Gallie, dalla restitutio operata da
Massimiano fino all’epoca di Teodosio, la quale – specialmente nei suoi ultimi anni – segnerà
una svolta nell’atteggiamento del potere imperiale nei confronti delle province transalpine.
Quest’antologia ci interessa da vicino, in quanto composta da orazioni pronunziate da autori
tutti di origine gallica – o per lo meno attivi nelle Gallie – e rivolte ad imperatori che, in modi
e circostanze differenti, con le province d’Oltralpe avevano avuto rapporti più o meno stretti.
In più, come ritengono in modo pressoché unanime gli studiosi, essa dovette essere redatta
nella sua versione definitiva – dopo una serie di fasi intermedie – dall’autore dell’ultimo
panegirico, l’aquitano Latinio Pacato Drepanio, per ragioni certamente di carattere letterario e
didattico – e cioè al fine di fungere da modello per gli studenti di retorica delle scuole
bordolesi, presso le quali Pacato stesso operava, ma verosimilmente non senza l’intenzione di
venir a formare un florilegio testimoniante – all’indomani della tragica esperienza
dell’usurpazione di Magno Massimo, che per 5 anni si era estesa all’intero territorio della
prefettura delle Gallie, nelle quali aveva avuto il proprio epicentro – un secolo di lealismo
delle province gallo-romane nei confronti dei sovrani legittimi. Al di là della comunanza di
genere e della redazione finale unitaria nella quale ci sono stati trasmessi (preceduti soltanto
dal panegirico di Plinio a Traiano, illustre modello in ambito latino), è lecito, nonostante le
divaricazioni cronologiche e la pertinenza a differenti autori, trattare le 11 opere della raccolta
(escluso, ovviamente, il panegirico pliniano) come un insieme articolato al suo interno ma
fondamentalmente coerente, sia per l’ambiente di produzione (quello scolastico), sia per il tipo
di pubblico (la corte imperiale, i giovani delle scuole di retorica gallo-romane, più in generale
le élites dirigenti e colte delle civitates transalpine), sia per la fondamentale omogeneità delle
tematiche affrontate, sia infine per gli evidenti rapporti intertestuali fra le orazioni stesse,
testimonianti una conoscenza delle più antiche da parte degli autori di quelle seriori, fino
all’epilogo costituito dal discorso di Pacato – non a caso probabile autore della raccolta –
riecheggiante in modo evidente passaggi e argomentazioni di diversi fra i suoi predecessori,
quasi a ideale conclusione di un percorso centenario7.
8
Prima di addentrarci nei testi, è opportuno sviluppare brevemente i precedenti sommari
cenni alla tipologia, all’ambiente d’origine, al pubblico delle opere che ci apprestiamo ad
esaminare, così da poter meglio definire la natura e al tempo stesso i limiti delle testimonianze
che possiamo attenderci di estrarre dalla loro lettura. La maggior parte degli studiosi più
recenti è ormai concorde nel considerare i panegirici gallici come orazioni senz’altro prossime
all’ambiente di corte e da esso in vario modo influenzate, ma non come espressioni dirette
della propaganda imperiale, in quanto non pronunziate da oratori ufficiali della corte stessa.
A ben vedere infatti, se escludiamo il caso del console Claudio Mamertino, che recita la sua
gratiarum actio per il consolato al cospetto di Giuliano il 1 gennaio del 362, siamo di fronte
ad oratori che, pur avendo in diversi casi ricoperto, o essendo in seguito destinati a ricoprire
cariche palatine o amministrative, non sono al servizio della corte o dell’amministrazione
imperiale nel momento in cui pronunziano i loro discorsi. Si tratta quindi anzitutto di retori
(talora esercitanti la funzione di insegnanti presso le scuole di Treviri, Autun o Bordeaux)
certamente attivi in momenti precedenti o posteriori della loro carriera anche in ambito di
palazzo o nell’ingranaggio amministrativo imperiale – ed anche a livelli elevati nel caso di
Claudio Mamertino e Pacato – ma certo non di portavoce diretti dell’ideologia e della
propaganda ufficiale del potere. Il più delle volte ci troviamo davanti ad oratori che prendono
la parola in circostanze solenni a nome di una civitas (con uno spirito d’iniziativa e
d’ambizione personale che varia da caso a caso), della quale esprimono il lealismo verso il
sovrano, ma anche esigenze, richieste o persino motivi di risentimento e di rimprovero8. I
panegirici dunque sono parte di un cerimoniale ufficiale, ma la provenienza, l’identità,
l’attività dei loro autori ne fa piuttosto il punto di incontro fra gli ambienti della corte
imperiale, il mondo della scuola e le le istanze di quel “ceto” di curiali, di pubblici funzionari
e di letterati che viene lentamente a costituire la nuova élite delle Gallie restituite all’ordine
imperiale dopo la crisi del III secolo; un’élite che nel corso del IV secolo, con il graduale
coinvolgimento nell’amministrazione dello Stato, specialmente dopo la svolta costituita dal
cesarato di Giuliano e più ancora dall’ascesa della famiglia di Ausonio, verrà a costituire quel
gruppo sociale via via sempre più definito, compatto e “autoreferenziale”, caratterizzato da
valori, atteggiamenti e interessi specifici che alla fine del IV e soprattutto nel corso del V
secolo potremo definire a pieno titolo come l’aristocrazia senatoria della Gallia tardoantica9.
All’epoca della maggior parte dei nostri discorsi – e cioè in età dioclezianea e poi
costantiniana – siamo soltanto all’inizio di questo fenomeno, ma la più o meno stabile
presenza imperiale nelle Gallie almeno fino alla prima epoca costantiniana ha avviato un lento
processo formativo gravido di futuro, così come ha conferito prestigio alle scuole gallo-
9
romane: perché i Panegirici Latini sono anzitutto prodotti di scuola, composti da retori e
destinati, dopo l’esecuzione ufficiale, ad essere studiati come modelli e infine antologizzati in
ambiente scolastico. Con la residenza più o meno stabile di un principe sulla Mosella, e con la
conseguente formazione di un rinnovato ceto gallo-romano di funzionari palatini e
amministratori, proprio queste scuole, vivaio della loro formazione culturale e civile,
acquisiscono un’importanza primaria e attraggono l’attenzione dello stesso potere imperiale
che manifesta il suo interesse ed esercita una sorta di vero e proprio patronato nei loro
confronti. Esse infatti, come affermano con orgogliosa consapevolezza alcuni dei panegiristi,
sono il luogo in cui i giovani vengono educati all’amore delle lettere e all’arte della parola, e
con essa al culto della res publica, alla devozione verso i prìncipi, al senso della grandezza
dell’impero, che alcuni di loro saranno destinati a servire non solo come oratori, ma anche
come funzionari. Gli stessi sovrani – almeno a detta dell’eduo Eumenio – sembrano possedere
la consapevolezza di come una rinnovata educazione dei giovani all’amore per lo Stato
romano debba necessariamente accompagnare la ripresa militare dell’impero per renderne
duratura e stabile la rinascita. D’altra parte, considerato l’ambito sociale donde attingono i
loro insegnanti e i loro studenti, le scuole della Gallia di fine III e di IV secolo – e con esse i
panegirici che ne sono il prodotto – costituiscono un ambiente e un momento di sintesi fra le
necessità di un’educazione al lealismo verso lo Stato, proprie del potere imperiale, e le istanze
dei ceti dirigenti delle civitates transalpine dell’epoca, fondamentalmente leali e obbedienti
verso l’impero, ma allo stesso tempo in cerca di risposte immediate e visibili alle proprie,
talora drammatiche necessità.
Pertanto, nell’affrontare la lettura dei panegirici, ci troveremo di fronte a testi che, in
virtù del loro carattere encomiastico e cerimoniale, sono tutt’altro che immuni dalle esigenze
della propaganda, ed esprimono una lealtà e una venerazione verso l’impero e i prìncipi –
peraltro sostanzialmente indubitabile – che le esigenze del genere e i condizionamenti imposti
da destinatari e occasioni possono spingere fino a livelli iperbolici e a deformazioni della
realtà rispetto alla prospettiva degli osservatori moderni. Ma al tempo stesso sarà possibile
riconoscere in essi le necessità, le preoccupazioni, le velate “pretese”, i rimproveri delle élites
galliche dell’epoca, di cui gli autori si facevano portavoce equilibrati ma al tempo stesso fermi
al cospetto dei destinatari.
Sulla base di tali considerazioni, dall’analisi di queste orazioni – la cui attenzione
spazia dall’ambito cittadino a quello più vasto dell’impero, passando attraverso una
prospettiva interprovinciale più complessa da definire – riteniamo di poter ricavare frammenti
di alcune di quelle percezioni identitarie che costituiscono l’oggetto del presente lavoro. Essa