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LVARO AN DEN RULE
ACERO
Y
GLORIA
Las grandes batallas
de los Tercios españoles
Prólogo
Prologar es invitar, sugerir. Solicitar que se desvíe la mirada hacia otro
lugar para hacer una suerte de zoom in. Es solicitar un espacio, una
posibilidad dentro de las infinitas que tiene el lector y presentarle un escrito,
o un murmullo del escrito. Es decirle que confiamos en las palabras de su
creador para, al modo puro de Hélène Cixous, «hacerle el amor al texto» y
provocar el ejercicio intelectual, la revelación de un fragmento de mundo, la
incitación al viaje, o al regreso, quizás al detenimiento. Siempre a vivir una
experiencia, cierta emoción, determinada epifanía y, en primera instancia, el
goce de la lectura.
«El texto que usted escribe debe probarme que me desea», es el gesto que
reclama Roland Barthes. Prologar, por tanto, más que un halago es una
responsabilidad que debe asumirse con sencillez y honestidad totales.
Responsabilidad que en esta ocasión implica, además, proponer una
revisión de la historia como el palimpsesto en el que se esconden los
diálogos de la humanidad consigo misma y sus posteriores enseñanzas a
modo de ecos.
En cualquier caso, una historia formada de acontecimientos diáfanos y
turbios, modélicos y deplorables, colectivos y personales, maquillados y
manifiestos, en tránsito, en conflicto, polarizados, pero entretejidos siempre
sin remedio, que en su conjunto constituyen la construcción inacabada —lo
vivido y lo sufrido— del hombre a lo largo de su paso por la Tierra.
Entre estos hechos, las grandes batallas de ejércitos destacados han sido
motivo de interés, no solo para cronistas e historiadores, sino para una
sociedad ávida de héroes y villanos que determinen el relato de época y, con
ello, detengan la caída vertiginosa hacia el vacío donde deambulan lo vano
y lo necio que contiene cada suceso: el sinsentido. Y la paradójica
complejidad del ser humano en la que el escritor de esta obra hace un alto
para, esta vez, reexaminar la fama del ejército español durante el reinado de
la Casa de Austria —la dinastía Habsburgo—, de la Monarquía Hispánica
reinante en los siglos y .
XVI XVII
En particular de los Tercios españoles, la unidad militar de élite que
recordamos por su resistencia en combate y que comenzó su ocaso en la
batalla de Rocroi, en 1643. «La mejor infantería, cerca de ciento cincuenta
años ganando batalla tras batalla en África, Mesoamérica, Sudamérica y
Europa», nos cuenta el narrador de un trabajo fruto de su persistente
necesidad —o necedad— de acudir al encuentro entre el ayer y el ahora.
Hay que decirlo, la mirada de Álvaro van den Brule es una que suscita la
relectura de cuanto momento histórico, con sus personajes y paisajes,
considera oportuno para llenar de contenido, de sustancia la mente de sus
lectores.
Sin elaborar un pensamiento único o irreductible, yendo en estilo de la
prosa a la poesía y del ensayo al cuasi reportaje, nos traslada a los campos
en los que Luis II de Borbón Conde, al mando del ejército francés, y
Francisco de Melo, del español, encabezaron una contienda que culminó
con el triunfo de Francia y su posterior ascenso como potencia continental.
Uno de tantos episodios que, sin una pluma atrayente y rigurosa como la
suya, se quedarían extraviados en el océano de dispersión por el que
segundo a segundo navega la ciudadanía digital del siglo , impaciente
XXI
por alcanzar el futuro, al mismo tiempo que menesterosa de explicaciones
sobre por qué y cómo llegamos a las circunstancias actuales.
Viralizar no es entender. Esta es la razón por la que el fundador de la
ONG Ajedrez sin Fronteras se ha empeñado, desde trincheras de lo más
diversas, en «promover acciones contra la ignorancia a través de la propia
comprensión, abriendo caminos hacia el conocimiento, fomentando la
amplitud de miras y compartiendo con otros ciudadanos del mundo ideas,
emociones y pasión; en definitiva, una propuesta que posibilite la
felicidad». Sin duda, el compromiso con lo común, con lo inclusivo, con lo
sostenible, es el acicate que ahora le insta a pasar revista de lo acontecido
siglos atrás a través de formas heterogéneas —«toques poéticos, parábolas
encubiertas, metáforas extrapolables»— y, sobre todo, como él mismo lo
expresa: «Que lo que cuento es muy vívido, intento que sea
cinematográfico e intenso, que el lector se sitúe en medio de las batallas, de
los sueños de los protagonistas, de la maldad, de la bondad, de su porqué en
definitiva».
De entre toda esta pléyade de soldados italianos, hubo una pareja de
hermanos que se sumergieron en la atmosfera más avanzada de los
conocimientos militares de la época y que tenían una profunda simpatía
hacia todo lo español. Impregnados en lo más avanzado de las técnicas
artilleras, de lo último en explosivos, de las tácticas de combate más
punteras y con el apoyo de una familia de una raigambre de profundas
raíces aristocráticas y financieras, los Spínola-Doria, se maridaron de forma
natural con las más altas instancias de la administración de la corona,
llegando con el tiempo a hacerse indispensables.
Podría decirse que se arriesga a reexaminar sin tapujos la naturaleza de
distintos eventos, convirtiendo su exposición en una unidad autosuficiente
donde la parte es el todo. Cada línea, cada capítulo suma a la perspectiva
histórica y abrevia la lejanía, los cientos de años que, en apariencia, separan
al lector del hecho. Y digo en apariencia porque página a página se hace
evidente que junto a las biografías —los sujetos vencedores y vencidos—
también se encuentran las claves para la comprensión de la Edad Moderna
con su progreso, comunicación y razón, que constituyen el referente
inmediato de la Edad Contemporánea; es decir, de la actualidad.
«Una historia con la descomunal magnitud e intensidad de la de España,
no debe ser comprimida en un par de textos de bachillerato y arrinconada
para los restos. Básicamente, porque acaba convirtiéndose en un tema
menor anclado en cuatro o cinco episodios de cierto relieve que configuran
una especie de fatuo maquillaje identitario, mientras que, centenares de
otros episodios son condenados al destierro —como si la diferencia entre el
número de muertos fuera cualitativa, diferenciadora o clasista en la defensa
de una nación—, con el consiguiente castigo hacia sus protagonistas, y al
esfuerzo de aquellos que literalmente se inmolaron ante situaciones sin
salida o murieron en defensa de los intereses de su patria, familia, hijos,
novias, terruños, etc.».
Pero «las grandes gestas a veces quedan enterradas en el olvido por falta
de eco o reverberación en la memoria de las naciones», nos previene
cuando se refiere al asedio de Castelnuovo. De ahí que insista y persevere
en arrojar luz a determinados actores y escenarios, a fin de dotar de
tonalidades un periodo y clarificar el sentido general de la coyuntura.
Ahuyentar esa «extraña niebla» que nos impide hallar las coordenadas
precisas en que una fecha —un nombre, una decisión, un sitio— se une con
el siguiente, y así, de manera sucesiva, es el propósito final de este
compendio, que nada tiene de archivo muerto; por el contrario, en cada
enunciado demuestra su viveza premeditada, agudeza analítica y anhelo de
trascendencia.
Trascendencia en el sentido más humano del término, pues Álvaro van
den Brule es, en la médula, un humanista insurrecto «criado en San
Sebastián, hijo de una madre excepcional y padre de una hija maravillosa a
la que adoro». Comenta que ha hecho de la palabra el dispositivo para
abastecer de significados su propia existencia y la de quienes lo rodean.
Conversador con elocuencia y ávido lector de Stefan Zweig, su
comunicación oral o escrita lleva el rasgo del activismo social y la protesta
contra la injusticia en cualquiera de sus formas, las nuevas o las perennes.
Ya sea en su faceta de columnista en El Confidencial, como literato en cada
uno de sus libros publicados, el más reciente Inglaterra derrotada (La
Esfera de los Libros, 2017), o al alternar la enseñanza del ajedrez en
campos de refugiados, cárceles y orfanatos, invariablemente deja al
descubierto su implicación con la realidad vigente, con las personas.
Este volumen y su cobertura no son la excepción. En el fondo yace una
no renuncia a encontrar guisas frescas para corregir males antiguos que, hoy
en día, se han reacomodado en todos los campos —educativo, laboral,
sanitario, alimenticio, climático, tecnológico, de servicios— derivando en la
crisis de individuos y pueblos que enfrentamos. Inspeccionar economías,
tradiciones, ideologías, gobiernos, es el papel del historiador que pretende
elevar la documentación a un rastreo inagotable de aciertos y errores, de
preguntas y respuestas, de alternativas. Como tal y eludiendo las nostalgias,
este nos convoca a escarbar en la talega de los registros universales para
deducir analogías y revertir este proceso de empobrecimiento, violencia y
desigualdad que tiene a las mayorías hundidas en el desconcierto, la
insatisfacción y la desesperanza en el porvenir.
Regresar al «antes» si se ambiciona evolucionar en un «después». Tomar
el primer retorno para desarmar el mecanismo y distinguir cada una de sus
piezas, entiéndase: juegos de poder, estrategias de dominación, intereses de
grupo, intercambios, confrontaciones, negocios, talentos. Esta es la
propuesta de Álvaro van den Brule, la cual no hace sino testimoniar que,
desde el dominio del fuego por el Homo erectus al surgimiento del
neocolonialismo como sistema, aún existe un universo de datos por
descodificar, de conflictos por esclarecer, de factores por detallar que, vistos
con lupa y en retrospectiva, configuran un mapa inmejorable en el rumbo
hacia un estado de auténtico bienestar o, si se prefiere, de menos fragilidad.
Tornar el individualismo en solidaridad, la incomunicación en coloquio,
el aislamiento en entramado es el eje sobre el que gira la intención autoral,
el pensamiento y quehaceres de un sabueso nato que indaga en las
semblanzas de Maquiavelo, Magallanes, Torres Quevedo o La Malinche
mexicana y, en sus recorridos, se maravilla ante «la belleza en la
austeridad», «el genio con apariencia de mendigo», «la inhumana muerte de
un hombre honrado» o «la endeblez histórica de los mitos
independentistas». Pensar, averiguar, seguir pensando, persistir en la
averiguación de un lance y otro más y otro más y otro. Esa es la empresa
que le ocupa porque, así lo entiende, «pensar es gratis y no hacerlo puede
resultar contraproducente».
«El ajedrez es mi pasión puesto que lo considero el gimnasio de la mente.
Este arte-ciencia nos permite explorar lo ignoto y acercarnos con
fascinación y prudencia al conocimiento (…). Ello me ha conducido a su
divulgación e inserción en los programas educativos de países en vías de
desarrollo, como una herramienta adicional en el progreso de sus gentes y,
en particular, de los niños y jóvenes».
A semejanza de Eduardo Galeano, sabe que somos hijos de los días, que
estamos hechos de historias surgidas de muchos andares y que nuestra
obsesión más grande es, quizás, querer decir lo que somos, nombrar. En
consecuencia, también habita la casa de las palabras —los vocablos amados
de Neruda, el principal artefacto de Sor Juana— el refugio donde acuden
los poetas y al que deberíamos acudir todos si sospechamos que nos hemos
contagiado de la soledad, el vacío o la estridencia que aparecen cuando lo
importante toma carácter de bagatela. Para prevenirlo el autor nos obsequia
este, su inventario de palabras, sus significaciones: voces, ojos, mares,
lapsos, olvidos que hablan de nosotros y nos recuerdan que, Galeano dixit,
«todos, toditos tenemos algo que decir a los demás, alguna cosa que merece
ser por los demás perdonada o contada». Aquí aparecen unas cuantas…
G S
LORIA ERRANO
Prefacio.
CUANDO ÉRAMOS GRANDES
Es bastante probable que las gestas heroicas hayan sido protagonizadas por
gentes anónimas que saliendo de sus pequeñas, precarias y limitadas zonas
de confort, tal vez condenadas a la más absoluta invisibilidad, hayan
protagonizado lo que poderosos inútiles han sido incapaces de elevar a la
categoría de sublime admiración.
En este sentido, una las encarnaciones como colectivo más fascinantes
que ha dado la historia militar de todos los tiempos y que convirtió a
España en incontestable potencia hegemónica, fueron los famosos Tercios,
cuya suma de partes basada en un entrenamiento impecable y avanzadas
técnicas de combate puestas a punto en los campos de batalla donde
intervinieron, asombraron y mantuvieron a raya a sus adversarios, llevando
a la cúspide del poder mundial durante más de ciento cincuenta años a una
nación que se convertiría en imperio por obra y gracia del espíritu de unos
soldados únicos y de una revolución militar pocas veces vista en la historia
de la humanidad, con tan rotundas y expeditivas soluciones.
La orfandad de los condenados a ser miserables por origen de cuna, de
aquellos que partiendo de la más absoluta humildad, emergieron hacia el
ámbito de lo estelar desde las filas de atrás o partiendo de posiciones desde
donde era imposible, a priori, ser grandes ante la historia, quedaría
redimida en la atmosfera universal e igualadora que se respiraba en los
Tercios. Sus muertes o sus vidas siempre fueron consuelo en este tránsito
donde las crónicas se miden en segundos ante la eternidad del tiempo que
todo lo abarca y todo lo entierra, difuminando los hechos en las dunas de
los desiertos batidos por los vientos del tiempo donde el réquiem de las
civilizaciones encuentra su estación de destino invariablemente.
El marchamo principal que establece la diferencia y la reputación de
invencibilidad de los Tercios, está básicamente reflejado en la clarividencia
de hombres de una singularidad excepcional tales como el Gran Capitán, el
duque de Alba, Juan de Austria, el banquero soldado Spínola y otros tantos
de una altura inconmensurable. Esa dirección y el espíritu de equipo de sus
integrantes, es lo que marcó la diferencia entre los Tercios y el resto de los
ejércitos europeos de aquel tiempo.
La grandeza de un método de combate exclusivo para la denostada
infantería, carne de cañón siempre ante la orgullosa caballería, es el punto
de partida en el que la revolución que diseña Fernández de Córdoba opera
el milagro de transferir el protagonismo a los desheredados infantes de a
pie.
El heroísmo es una fuerza intangible y determinante, donde la voluntad
extrema empuja al sujeto a unos niveles de sacrificio de sí mismo y de sus
pares, en un ideal común conducente a la realización de hechos
extraordinarios que se perpetúan en el devenir de los tiempos, como
ejemplo a seguir y referencia ante la que mirarse, para evitar instalarse en la
acomodaticia realidad paralizante; esa podría ser, en esencia, la base de toda
la mitología.
Por muy oscura, gris y anestésica que sea la realidad en la que vivimos,
siempre hay un leit motiv que nos nace, emerge y empuja hacia alguna
utopía parida por la mera necesidad de ser algo o alguien en este aniquilante
escenario en el que morimos en vida cada día. Hay muchos héroes
anónimos, desconocidos, ignorados, ninguneados e incluso invisibles a la
mirada del común de los mortales, cuyas gestas pasan desapercibidas.
Otros, dejan su sello y firma en el lacre de la memoria de forma indeleble.
El cambio revolucionario del Gran Capitán con sus novedosas
incorporaciones tácticas (la potencia de fuego determinante de los
arcabuceros ante la intocable caballería y su peculiar forma de tirar
escalonadamente), la obligatoriedad de los jinetes de trasportar a la grupa
de sus caballos a los infantes para dar golpes de mano precisos o adelantar
los tiempos de intervención, el uso de la artillería de pequeño calibre con
sus letales dosis de metralla como elemento de disuasión contra los
