O Sul Mais Distante - os Estados Unidos, o Brasil e o Tráfico de Escravos Africanos

486 Pages·2010·8.97 MB·Portuguese

by  Gerald Horne

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0 SUL MAIS DISTANTE
Os Estados Unidos, o Brasil e o tráfico de escravos africanos
Em meados do século XIX, os Estados Unidos da
América e o Império do Brasil estavam profundamente
atados pelo envolvimento com a escravidão negra e o
tráfico transatlântico de escravos. Então os maiores
produtores mundiais de algodão e de café (produtos-
-chave da nova ordem econômica industrial)/ os senho­
res de escravos de ambas as nações enfrentavam a
hostilidade crescente dos militantes abolicionistas da
Grã-Bretanha e das unidades federativas do Norte dos
Estados Unidos. A partir do exame dos projetos norte-
-americanos para a ocupação da Amazônia com o em­
prego de mão de obra negra e de capitais sulistas, a
reabertura do tráfico transatlântico negreiro para o
Brasil após sua proibição definitiva em 1850 e o es­
tabelecimento de uma aliança internacional pró-escra-
vista entre os estados do Sul norte-americano e o Im­
pério do Brasil, Gerald Horne nos oferece um livro
profundamente original e perturbador, que muito ilu­
mina as trajetórias históricas dos dois países.
Nas décadas de 1840 e 1850, era
voz corrente entre os senhores de escra­
vos norte-americanos que a próxima
fronteira de expansão escravista para
além do Deep South — como eram
chamadas as terras algodoeiras e açu-
careiras do M ississippi, da Louisiana e
do Alabania — seria o Brasil, sobre­
tudo o imenso e ainda pouco explora­
do vale amazônico. As bases para tal
crença eram concretas. Os barcos, os
marinheiros, os capitais e a bandeira
dos Estados Unidos ocupavam lugar
central no tráfico transatlântico de es­
cravos para o Brasil, ilegal desde 1831.
0 principal mercado para o café brasi­
leiro, cultivado com esses mesmos bra­
ços cativos, encontrava-se nas cidades
norte-americanas. Finalmente, o Brasil
contava com uma enorme população
escravizada, cuja única equivalente em
termos numéricos estava no Sul dos Es­
tados Unidos.
Neste livro original e perturbador,
descortinam-se as profundas relações
políticas e econômicas dos dois grandes
impérios escravistas do século XIX. Ba­
seado em uma vasta pesquisa realizada
em diversos arquivos norte-americanos,
brasileiros, britânicos e espanhóis, Ge-
rald Home explora as percepções que
os ideólogos da escravidão no Sul dos
Estados Unidos tinham do Brasil, os
projetos que delinearam a partir delas,
seu papel nas polêmicas seccionais que
conduziram, em 1861, ã eclosão da
Guerra Civil e o impacto do conflito
norte-americano sobre os destinos da
escravidão brasileira.
Diante da aguda pressão antiescra-
vista britânica e da crescente polariza­
ção entre os estados do Sul e os do
Norte, políticos e diplomatas pró-es-
cravistas da República norte-america­
na se esforçaram para construir uma
aliança hemisférica com o Império do
Brasil. Suas ações, contudo, esbarra­
ram nas reticências dos líderes brasi­
leiros diante dos projetos sulistas de ex­
ploração da Amazônia e dos temores de
um novo enfrentamento com a Grã-Bre­
tanha após a grave crise diplomática e
militar de 1850.
0 livro de Gerald Horne, além de
conter implicações de relevo para o pre­
sente, abre perspectivas bastante pro­
missoras para um novo entendimento da
história do Brasil. Sua leitura indica as
dificuldades para se compreender devi­
damente a trajetória de nossa sociedade
escravista caso isolemos do quadro de
análise as forças históricas mais amplas
que moldaram os destinos da escravi­
dão negra no hemisfério ocidental.
Rafael de Bivar Marquese
Gerald Horne é professor da Univer­
sidade de Houston,Texas. Autor de mais
duas dezenas de livros, publicou recen­
temente uma abrangente biografia de
W.E.B.Du Bois. 0 Sul mais distante é
seu primeiro livro publicado no Brasil.
GERALD HORNE
O Sul mais distante
O Brasil, os Estados Unidos
e o tráfico de escravos africanos
Tradução
Berilo Vargas
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Companhia Das Letras
Copyright © 2007 by New York University Press
Grafia atualizada segundo 0 Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa de 1990,
que entrou em vigor no Brasil em 2009.
Título original
The Deepest South: The United States, Brazil and the African Slave Trade
Capa
Rita da Costa Aguiar
Fotos de capa
Courtesy Everett Collection/ LatinStock
Preparação
Sérgio Marcondes
índice remissivo
Luciano Marchiori
Revisão
Márcia Moura
Marise Leal
Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (cip)
Câmara Brasileira do Livro, sp, Brasil
Home, Gerald
O Sul mais distante : o Brasil, os Estados Unidos e o tráfico
de escravos africanos / Gerald Horne ; tradução Berilo Vargas.
— São Paulo : Companhia das Letras, 2010.
Título original: The Deepest South: The United States, Brazil
and the African Slave Trade
isbn 978-85-359-1680-5
1. Tráfico de escravos - América - História - Século 19 2. Trá­
fico de escravos - Brasil - História - Século 19 3. Tráfico de escra­
vos - Estados Unidos - História - Século 191. Título.
10-04750 CDD-900
índice para catálogo sistemático:
1. Tráfico de escravos : História social 900
[2010]
Todos os direitos desta edição reservados à
EDITORA SCHWARCZ LTDA.
Rua Bandeira Paulista, 702, cj. 32
04532-002 — São Paulo — SP
Telefone: (11) 3707-3500
Fax: [phone]
www.companhiadasletras.com.br
Sumário
Introdução......................................................................................... 7
1. Rumo ao Império do Brasil.................................................... 31
2. Na África...................................................................................... 53
3. Comprando e seqüestrando africanos................................. 80
4. Wise, o sábio? ............................................................................. 99
5. Crise.............................................................................................. 125
6. Os Estados Unidos vão tomar a Amazônia? ....................... 155
7. Legalizar o tráfico de escravos?.............................................. 184
8. A Guerra Civil começa, o tráfico de escravos continua .... 217
9. Deportar negros americanos para o Brasil?........................247
10. Confederados no Brasil............................................................ 283
11. O fim da escravidão e do tráfico de escravos? .................... 316
Epílogo................................................................................................ 347
Notas................................................................................................... 361
índice remissivo ............................................................................... 463
Introdução
Este livro trata das relações entre os dois grandes impérios
escravistas do século xix — os Estados Unidos e o Brasil — no
contexto do tráfico de escravos africanos, com ênfase decidida­
mente na América do Norte. Não é um livro sobre escravidão no
Brasil; apesar de abranger quatro continentes, a narrativa tem por
foco primário os Estados Unidos, mais especificamente o papel
de cidadãos americanos como traficantes de escravos e residen­
tes temporários no Brasil; ou seja, é também um livro de história
social sobre o impacto do Brasil nos Estados Unidos. Em grande
parte, a história envolve o Brasil (e a África) tal como era visto
pelos Estados Unidos — e não o contrário — 1 e a participação
americana no tráfico de escravos africanos; mas esta é também
uma história da contínua rivalidade entre Londres e Washington,
que explodiu na guerra de 1812, e azedou de vez quando o Reino
Unido aboliu a escravidão em seus domínios imperiais, na década
de 1830.
Um de meus argumentos centrais é que a escravidão nos Es­
tados Unidos é mais fácil de ser compreendida em termos hemis­
7
féricos. O Sul escravista via em uma aliança com o Brasil uma
formidável proteção contra um futuro embate com o Norte e,
também, contra as contínuas pressões de Londres para abolir a
escravidão — proteção essa que poderia significar a vitória numa
Guerra Civil, caso se chegasse a tal ponto.
Dois importantes personagens nestas páginas são o ex-go­
vernador da Virginia Henry Wise — carrasco de John Brown — e
Matthew Fontaine Maury, virginiano de estatura comparável à
de Robert E. Lee e Stonewall Jackson. Como diplomata servindo
no Brasil, Wise fez uma campanha vigorosa contra o comércio
ilícito de escravos para o país, enquanto Maury defendeu com
veemência a deportação de negros americanos escravizados para
a Amazônia, a fim de desenvolver a região; este último também
fazia parte de um grupo de conspiradores que pretendia tomar
do Brasil a Amazônia. As iniciativas de ambos, orquestradas de
forma ostensivamente apartada, são mais fáceis de ser compreen­
didas simultaneamente: por um lado, se o Brasil pudesse usar a
mão de obra de escravos americanos, não precisaria recorrer ao
comércio ilícito, que era dominado por forças do Nordeste dos
Estados Unidos; por outro, a cobiça por território brasileiro com­
binava com o ímpeto expansionista sem limites para o Oeste da
América do Norte. Esses foram motivos importantes da tensão
regional que explodiria na Guerra Civil. Mas a história não para
por aí: os cidadãos americanos que inundaram o Brasil em seu
trajeto para as minas de ouro da Califórnia tiveram vislumbres de
uma escravidão brutal, o que fortaleceu o sentimento abolicio­
nista e exacerbou a animosidade entre o Sul e o Norte.
Essa relação com o Brasil é só um dos lados de um fenômeno
maior: a desaparição das fronteiras entre cidadanias, marcada por
navios negreiros mudando de bandeira rotineiramente no meio
do oceano; os que buscavam lucro no tráfico de escravos geral­
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mente achavam que a nacionalidade americana lhes dava prote­
ção, e mudavam de cidadania de acordo com sua conveniência;
diplomatas em capitais estrangeiras costumavam agir em defesa
dos interesses de mais de um país; às vezes parecia que o tráfico de
escravos era a principal preocupação de certos diplomatas, nota­
velmente — embora não exclusivamente — os portugueses que
serviam em Nova York, defensores do seqüestro de africanos e de
sua americanização forçada, acompanhada, no entanto, de sua
escravização. Essa ideia esfarrapada de cidadania contribuiu para
um determinado jeito de pensar no Sul escravista, que se distan­
ciava da lealdade a Washington e buscava relações mais firmes
com o Brasil.
CONTORNOS DO TRÁFICO DE ESCRAVOS AFRICANOS
Entre 1500 e 1800, mais africanos do que europeus chega­
ram às Américas,2 e pesquisas recentes sugerem que de 12 a 20
milhões de africanos foram embarcados em navios, contra sua
vontade, por europeus e colonizadores europeus, e levados para o
Novo Mundo, até quase o fim do século xix.3 Segundo uma esti­
mativa, 100 milhões de africanos morreram em conseqüência do
tráfico marítimo de escravos.4 Entre 1600 e 1850, “aproximada­
mente 4,5 milhões de africanos escravizados foram para o Brasil,
dez vezes mais do que os africanos levados para a América do
Norte, e mais do que o número total de africanos que foram para
o Caribe e a América do Norte combinados”.5 Luanda, em Ango­
la, possibilitava uma travessia marítima para os portos brasileiros
mais curta do que as que partiam da maior parte das outras re­
giões de caça de escravos — 35 dias para Pernambuco; por isso,
depois de 1575, a população negra brasileira passou a ser predo­
minantemente angolana.6
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