Table Of ContentLES ROCHES ORNEMENTALES
DE CORSE
Nous tenons à remercier le Conseil général de la Corse-du-Sud ainsi que tous
ceux qui nous ont encouragés et aidés dans nos recherches, et plus particu
lièrement les directions des Archives départementales et nationales et le
B.R. G.M., qui nous ont permis de consulter leurs fonds documentaires, les
géologues, carriers et marbriers insulaires, qui nous ont fait partager leur
expérience et offert leurs précieux témoignages.
Les auteurs
© Editions Le Temps Retrouvé 1991 - 1, rue Sainte Lucie - 20000 Ajaccio - FRANCE
Tous droits de publication et de traduction réservés pour tous pays
I.S.B.N. : 2-907161-03-2
Jean ARRIGHI Françoise GIORGETTI
LES ROCHES ORNEMENTALES
DE CORSE
Ouvrage publié avec le concours de
l'Assemblée de Corse
et du
Centre National des Lettres
EDITIONS LE TEMPS RETROUVÉ
Les roches ornementales de Corse
Buste en relief de Sampiero Corso
réalisé par Pierre Bosdure
dimensions : 88 x 82 cm ; poids : 120 kg
Cet ensemble est composé de 350 éléments de couleurs variées représentant tous les
matériaux naturels de l'île. Sur fond de cipolin se détachent les teintes vert sombre des
gabbros et de la diorite orbiculaire, les marbres blancs, rouges, jaunes ...
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PREFACE
Depuis le paléolithique, l'homme a pratiqué dans la nature une abondante
collecte d'objets lithiques: galets, minéraux, pigments argileux, fossiles ... Il leur a
attribué des vertus variées en raison de leur rareté, de leurs couleurs exceptionnelles,
de leur forme, de leur contact tactile, de leur esthétique. ..
Ainsi, la collecte et l'intérêt pour les roches ornementales remontent à la
préhistoire et sont attestés par la découverte de nombreux objets lors des fouilles
archéologiques. Depuis cette lointaine période la collecte d'objets naturels -
généralement lithiques - s'est perpétuée à la campagne parmi les gens de la terre.
Bergers ou agriculteurs l'ont pratiquée au gré du hasard des « découvertes »jusqu'à
nos jours.
L'attraction pour les roches ornementales remonte également àl'Antiquité où le
choix des matériaux de construction des temples ou des riches demeures s'est porté
sur certains sites exceptionnels. A l'aube de notre ère, la Corse occupe dans la
Méditerranée occidentale une place privilégiée dans le commerce des <<beaux»
matériaux. Elle la gardera - par périodes - jusqu'à nos jours en raison de la
richesse de ses sites géologiques et de la qualité des produits finis qu'ils peuvent
délivrer.
La connaissance de_s sites des matériaux de construction choisis au Moyen Age
en raison de leur débit, de leur texture, de la qualité du poli ou de la couleur. .. est
restée généralement profondément gravée dans la mémoire collective et a été
transmise à la faveur d'une puissante tradition orale de génération en génération
grâce à une parfaite connaissance du terroir et aux dons d'observation particuliè
rement aiguisés de nos anciens. Ainsi, dans de nombreux villages, on savait, il y a
encore quelques années, d'où venaient les matériaux utilisés pour telle église ou
telle chapelle dix siècles auparavant.
Toutefois, le progrès et plus précisément le développement du machinisme
agricole et en contrepartie la progressive désertification d'une partie du terroir
français à la suite de multiples crises successives conduisent d'une façon implacable
à une dépopulation de la campagne française et à la disparition progressive de cette
mémoire collective. La« crise du phylloxera», l'hécatombe de la première guerre
mondiale, la dislocation récente du tissu social rural, l'absence de régénération
familiale ... jouent un rôle prépondérant dans cette évolution du monde rural. La
Corse- comme beaucoup d'autres régions françaises ou européennes -n'échappe
pas à cette règle générale.
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Les roches ornementales de Corse
Les deux auteurs ont parfaitement compris l'extrême urgence d'une sauvegarde
de cette mémoire. Consigner dans un ouvrage les documents - souvent inédits-, les
témoignages verbaux, les descriptifs des gisements aujourd'hui dégradés ou à tout
jamais perdus dans le maquis si l'on n'y prend pas garde, constitue une initiative
heureuse pour les générations futures.
Dans le domaine des roches ornementales, cette initiative est exemplaire car
unique pour la sauvegarde d'un patrimoine culturel aussi particulier. Dans son
esprit et sa démarche, elle servira à coup sûr de référence pour un inventaire plus
général qui reste à établir pour la plupart des autres régions françaises. Elle
suscitera ailleurs, avant qu'il ne soit trop tard, un réflexe de préservation et de
recherches salutaires sur le sujet.
Enfin, à maintes reprises dans l'ouvrage, les auteurs attirent l'attention à juste
raison sur la dégradation poussée de certains sites géologiques aux capacités
limitées et soumis de nos jours à une insidieuse «exploitation» et à l'avidité
mercantile de quelques trafiquants. Il faut que ce type d'activité cesse : que restera
t-il de ces sites fabuleux dans quelques années? Il est temps de disposer de moyens
vraiment sérieux afin de les sauvegarder, de les protéger et d'éviter l'irréparable.
Là aussi, il est urgent d'agir!
Certaines roches ornementales corses font partie d'un patrimoine qu'il faut res
pecter, ne serait-ce qu'en raison de leur rareté ou de leur intérêt scientifique !
Michel PIBOULE
professeur à l'Université Joseph Fourier - Grenoble I
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PREAMBULE
La Corse est sans contredit un des départements les plus riches en pierres
«
d'ornementation de toutes natures ; mais est-ce là une richesse qui puisse être mise
en valeur et faut-il s'étonner, avec beaucoup d'habitants du pays, du délaissement où
nous voyons aujourd'hui la plupart des carrières ?
En ce qui concerne les pierres dures, granites, diorites, porphyres, la Corse en
possède d'immenses variétés; sans parler des roches communes. La richesse de leurs
couleurs, l'originalité de leur structure devrait assurer le premier rang dans les
pierres d'ornementation ... Cependant l'insuffisance des capitaux avec lesquels on a
abordé la tâche difficile de faire entrer dans le commerce de la marbrerie ces produits
nouveaux, a fait avorter les tentatives [. . .]
La presque totalité des richesses minérales de la Corse n'est qu'à l'état d'espérance
.
[. .]
Conclusion :
J'ai pensé qu'un exposé complet et impartial de la question pourrait n'être pas sans
intérêt, en présence des exagérations, tantôt naïves, tantôt intéressées, qui se font jour
dans les conversations, dans les publications relatives à la Corse. »
Ce texte1 rédigé à Marseille le 19 juin 1862 est encore d'actualité.
D'hier à aujourd'hui, des exploitations artisanales souvent éphémères. En 1959
un groupe de personnalités bastiaises fonde une société anonyme, La ROC (Roches
Ornementales Corses), ayant pour objet la recherche, l'étude et éventuellement
l'exploitation des roches de qualité de l'île.
Malgré des résultats techniques encourageants, cette société doit cesser ses
activités en 1963, faute de moyens matériels suffisants.
Un nouvel espoir, avec la mise sur pied récente de grandes unités dotées d'un
matériel moderne performant, comme celle d'Olmeto, de Porto, ou de Granicorse à
Biguglia, pourrait permettre d'envisager l'avenir avec optimisme. Actuellement
quatre grandes exploitations de granite sont en activité: Calvi (granite gris), Porto
(granite rouge), Olmeto (granite jaune), Zonza (granite rose), auxquelles il faut
ajouter quelques carrières de moindre importance.
Les carriers font de plus en plus appel aux géologues, aux techniques modernes :
prospections géoélectriques ... Les encouragements et les subventions ne manquent
pas : Assemblée régionale, D.R.I.R. (Direction Régionale de l'industrie et de la
Recherche), P.I.M. (Programmes Intégrés Méditerranéens).
Pour 1995 on escompte une production annuelle de 25 à 30 000 m3 pour une
quinzaine de sites en activité.
La filière pierre connaîtra-t-elle enfin le développement important qu'elle
mérite?
L'étude de l'histoire des roches ornementales de la Corse semble apporter
quelques éléments de réponse intéressants.
1. Rapport de l'ingénieur des Mines sur la situation du Service des Mines en Corse.
Réf. 8 S5, Arch. dept. Corse-du-Sud.
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