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Nueva York, enero 1924
Nueva York, enero 1924
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© 1961 C. S. Nott © ¡999 Editorial Ganesha, Venezuela
Título de la obra en inglés:
Teachings of Gurdjieff
The Journal of a Pupil
Publicada en 1961 por Routledge & Kegan Paul Limited
Londres
Traducción: Alberto Carrión Corrección y cuidado de la edición: Suzanne Gay, Eduardo Gil, Arhan
Pérez y Reynaldo Pérez Só
Diseño de portada: Miguel Manrique
Paginación electrónica: María Isabel Arenas
Impresión: Corpográfica S.A., Caracas
Hecho el depósito de ley
Depósito Legal Tf. 46919991001664
Única versión autorizada en español
Primera edición: Julio de 1999
Todos los derechos reservados de acuerdo a las Convenciones
Internacionales y Panamericanas sobre los Derechos de Autor.
Ninguna pante de esta publicación puede ser reproducida en forma alguna
o por ningún medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias,
grabaciones, o cualquier sistema de registro y recuperación
de información sin permiso por escrito del editor.
ISBN 980-6404-03-3
Impreso en Venezuela- Printed in Venezuela
EDITORIAL GANESHA
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CONTENIDO
Prefacio................................................................. 11
Prólogo................................................,................15
Nueva York y Fontainebleau 1923-5...............21
I
Nueva York y Fontainebíeau 1925-6.............133
II
IIIcomentarios de Orage sobre Belcebú.............179
IV Fontainebíeau 1928........................................298
Epílogo.......................................................309
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C. Stanley Nott
G. I. GURDJIEFF
Diario de un Alumno
Recuento de algunos años
con G. I. Gurdjieffy A. R. Orage
en Nueva York
y Fontainebleau-Avon
GANESHA
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PREFACIO
Han pasado más de treinta y cinco años desde que entré en contacto
por primera vez con el sistema de Gurdjjeff. Este diario, empezado en
1924.es un registro parcial de mis primeros años de trabajo (1923 a
1928) con G.I. Gurdjieff y A.R. Orage. Ño se trata de la exposición del
sistema, sino más bien de un relato de mi propia experiencia de algunos
hechos y palabras de estos dos hombres, compilado a partir de
centenares de páginas de apuntes. Más que cronológico es temático.
Muchas de las charlas fueron repetidas, D veces después de largos
intervalos, desde diferentes aspectos v en formas diversas.
Al configurar este diario, he tenido en mente el creciente número de
personas que hoy se interesan en las ideas de Gueorgui Ivánovich
Gurdjieff. Los que no conocen su enseñanza pueden confundirse con
algunos de los términos y expresiones utilizados. Sin embargo, existe
allí mucho material que podrá interesar a muchas personas
insatisfechas de nuestra manera actual de vivir. Algunas de ellas
querran leer el libro del mismo Gurdjieff, Relatos de Belcebú a su nieto:
Crítica objetivamente imparcial de la vida de los hombres.
Cuando conocí a Gurdjieff y a Orage, yo era inmaduro, ingenuo e
inquieto, sin ningún conocimiento de verdaderas ideas; y nunca podré
serle suficientemente agradecido a Gurdjieff por su paciencia
Infinita en aquellos primeros años, así como también, a sus alumnos
más antiguos, por su orientación, especialmente a A.R. Orage, al doctor
Stjoernval v a Thomas de Hartmann, quienes con el tiempo llegaron a
ser mis amigos íntimos y, podría decirse, mis hermanos mayores. Ya no
soy joven. A lo largo de mi variada existencia he experimentado casi
todo lo que la vida ordinaria puede ofrecer -tanto lo que llamamos bueno
como lo que llamamos malo-. Y puedo ver ahora que cualquier logro que
he podido obtener para mi propio ser y comprensión, cualquier cosa real
que he sido capaz de conocer y comprender, Gurdjieff, a su sistema y a
su metodo. Ellos me han dado un centro de gravedad y una meta puedo
decir: "Gracias a Dios por su regalo inefable".
La cosmología y la cosmogonía, la creación y mantenimiento del
universo, la ley de Tres y la ley de Siete, las causas de la degeneración
del hombre y los medios para su redención, la escatología -las cuatro
últimas cosas: detalladas explicaciones de todo esto pueden
encontrarse en el libro de Gurdjieff Relatos-de Belcebú a su Nieto, una
obra de arte objetiva de primera magnitud- Fragmentos de una
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Enseñanza desconocida: En busca de lo milagroso de P.D. Ouspensky,
aunque no puede considerarse como arte objetivo, es, sin embargo, una
obra maestra como reportaje objetivo de las charlas de Gurdjieff en
Rusia. Como introducción al sistema de Gurdjieff, nunca será superada.
Pero, mientras el estudio de Fragmentos aporta sólo conocimiento
-aunque de un alto nivel- el estudio de los Relatos de Belcebú aporta
tanto conocimiento como "comprensión".
En pocas palabras, el sistema de Gurdjieff incluye escritos; danzas
sagradas, Movimientos y ejercicios; música; y la enseñanza en sí. Los
libros de Gurdjieff están organizados en tres series: La primera, Relatos
de Belcebú a su Nieto; la segunda, Encuentros con Hombres Notables;
la tercera, La Vida no es Real sino cuando "Yo Soy". La primera fue
publicada en 1950; la segunda ha sido editada en francés pero aún no
en inglés; la tercera permanece inédita*. Parte de la música ha sido
publicada.
Gurdjieff recogió en Oriente una gran cantidad de danzas sagradas,
danzas folklóricas y ejercicios; y él mismo compuso muchas danzas y
movimientos, algunos de los cuales se basan en el símbolo del
eneagrama. También compuso y coleccionó una gran cantidad de
piezas musicales que fueron armonizadas bajo su supervisión por
Thomas de Hartmann. Muchas de estas danzas y composiciones
musicales son arte objetivo.
Se puede adquirir un conocimiento de la teoría del sistema a partir de
los libros; y de hecho, todo investigador serio debería leer Relatos de
Belcebú y Fragmentos de una Enseñanza Desconocida. Pero la
enseñanza en sí, que incluye trabajo práctico -el Método- sólo puede ser
impartida a grupos especiales por instructores que hayan pasado ellos
mismos por largos períodos de trabajo intensivo.
La primera parte de este libro está constituida principalmente por
recuentos de trabajos con Gurdjieff; la segunda, presenta los
comentarios de Orage acerca de Relatos de Belcebú a su Nieto en e!
grupo de Nueva York; mientras la tercera es en cierto modo una
consecuencia y resultado de las dos primeras.
Hoy en día las tres series han sido publicadas en francés, inglés y español, y algunas de ellas en otros idiomas
(alemán, italiano, portugués, ruso, etc.). N. del T.
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PROLOGO
Siendo aún un niño pequeño en el poblado de Hertfordshire donde crecí,
a menudo me parecía que había algo extraño y hasta absurdo en el
comportamiento de la gente grande; la actitud de unos hacia otros en
público y lo que decían unos de otros en privado, no coincidía. Mientras
iba creciendo, me iba dando cada vez más cuenta de la diferencia entre
la vida como pensaba que debía ser y como era en realidad. Con el
tiempo, por supuesto, tuve que empezar a aceptarlo. "Tal vez", me
decía, "no sea la vida ni la gente grande lo que está errado, sino yo".
Pero algo en mí no llegó a aceptar esto enteramente. Como niño,
imaginaba que debía haber algún lugar donde yo fuera feliz; que
encontraría satisfacción en algún trabajo o en una religión distinta de la
metodista. Amaba mi hogar y amaba a mis padres, pero rara vez me
sentía satisfecho. No sé si por causa de algo en mi herencia o por la
influencia de los planetas en el momento de mi concepción y nacimiento,
o una mezcla de ambos, pero una inquietud interna y una insatisfacción
-por una parte con lo que me encontrara haciendo y por otra con las
circunstancias que me rodeaban- no me permitían una paz interior;
siempre estaba allí la pregunta implícita: "¿Para qué sirve la vida?"
A los siete años compré mi primer libro: su título, curiosamente, era
Johnny's Search (La Búsqueda de Johnny).
Abandoné la escuela a los trece años, sin haber aprendido literalmente
nada -ya que leí y escribí sin haber sido enseñado- y pasé de un trabajo
a otro, siempre preguntándome para qué servía la vida. A los dieciocho
años, viajé por Tasmania, y de allí por Nueva Zelandia, Australia y
Canadá, trabajando en haciendas de ovejas, en granjas y en otros
trabajos físicos. En 1914, mientras vivía en una pequeña isla frente a la
costa de la Columbia Británica, estalló la Primera Guerra Mundial. Me
alisté de inmediato para convertirme en uno de los millones de
muchachos y jóvenes que fueron arrastrados a esta catástrofe colectiva;
y en 1917 fui dado de baja en las trincheras de Francia. Fue entonces
cuando comencé a pensar seriamente acerca del sentido de la vida.
Aunque recibí una educación religiosa y fui, de joven, catequista y
predicador laico, (literalmente un hombre "temeroso de Dios"), la religión
organizada ya no tenía sentido para mí; no era capaz de darme
respuestas satisfactorias a las preguntas que surgían en mí como
consecuencia de la desilusión resultante de la guerra, donde la vida o la
muerte de uno dependía a menudo del capricho de algún estúpido
colocado por azar en un puesto de mando. La estupidez y el absurdo,
tan frecuentes en la vida ordinaria, no eran nada comparados con las
colosales estupideces de la guerra, donde miles de seres perdieron sus
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vidas debido a la vanidad o el orgullo de alguien. Solía preguntarme:
¿Por qué deben sufrir los hombres así? ¿Por qué los políticos y los
periódicos nos ahogan con sus mentiras? ¿Por qué se vive la vida en
una atmosfera de mentiras? George Bernard Shaw, con quien conversé
muchas veces, era el único entre mis conocidos que estaba dispuesto a
admitir que la guerra era un asunto terrible y que había algo
extrañamente errado en la actitud del hombre hacia la guerra y hacia la
vida en general. Para él era como si estuviéramos viviendo en un
manicomio.
Debe existir, sentía yo, alguien, alguna enseñanza, capaz de dar una
respuesta clara a mis preguntas. Y un día, en el último año de la guerra,
surgió la convicción de que debía encontrar ese maestro y esa
enseñanza. Pero esto tenía que buscarlo, y el lugar más probable
para encontrar al uno o a la otra era el Lejano Oriente. Después del
armisticio partí, y por dos años peregriné alrededor del mundo, visitando
América del Norte, Japón, China, Malasia, Birmania, India, Egipto e
Italia. A pesar de que tuve experiencias muy interesantes, conocí toda
clase de hombres y de religiones y contemplé muchos paisajes
maravillosos, no llegué a descubrir ni el maestro ni la enseñanza que en
mi ser interior sentía capaces de satisfacerme.
Volví a Inglaterra mejor de salud, aunque sufriendo todavía los efectos
de la fiebre de las trincheras y la artillería. El éxito financiero llegó a mí a
través de relaciones comerciales en Viena, donde estuve casi un año.
Ganaba dinero fácilmente y podía darme la buena vida de un rico joven
soltero en la ciudad. También me acogí a la "reforma social" y pasé a
residir en el "Toynbee Hall". Allí surgió la oportunidad de trabajar con
una misión de ayuda en Rusia, en Ucrania, donde pasé uno de los
períodos más interesantes de mi vida entre los campesinos, ya que la
enferrnedad_del comunismo no había llegado al distrito donde yo
estaba. Al regresar a Inglaterra, me encontré muy prontó ínmerso en el
mundo literario y editorial, y desenvolviéndome en la más alta sociedad.
Todo lo que un joven ambicioso podía desear estaba en mi camino,
incluyendo una carrera pública, apoyada por la gente de nombre, dinero
e influencia. En un sentido estaba satisfecho, pero la satisfacción iba
acompañada de una profunda insatisfacción. Parecía que me
encaminaba hacia un callejón sin salida. Sentía que todas mis
experiencias equivalían a nada, a un mero telón de fondo. Debía
encontrar el Libro Mágico de los cuentos de hadas rusos. El Anillo
Mágico, la Rama Dorada; algo que me diera un indicio del sentido de la
vida.
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En este momento me topé con un soneto que describía mi estado
interior. La impresión que hizo en mí fue tan vivida que tuve que leerlo
cien veces. Pertenece a Partenofil y Partenofe (1593):
"¡Oh, dulce contentamiento!
¿Dónde se encuentra tu apacible morada?
¿Acaso con los pastores y alegres Enamorados,
Cuyo canto en los prados se entona y resuena
Cuidando sus rebaños y ganado en las llanuras?
¡Oh, dulce contentamiento! ¿Dónde descansas protegido?
¿En el cielo, con los ángeles, que cantan alabanzas
De aquél que hizo, y gobierna por Su mandato
Las mentes y corazones de todo ser viviente?
¡Oh, dulce contentamiento! ¿Dónde tienes tu refugio?
¿En iglesias, con las gentes religiosas,
Que agradan a los dioses con diferentes plegarias,
Y luego, en sus estudios, meditan sobre ello?
¡Sea que aparezcas en el cielo o en la tierra, donde quiera te
encuentres, aquí no te refugiarás!"
De súbito -y tan irracionalmente como parecía- abandoné mi vida en
Inglaterra. De hecho, estaba presionado por algo dentro de mí, algo que
había comenzado durante una conversación casual; y en octubre de
1923 zarpé hacia Nueva York donde conseguí trabajo en una librería,
con la idea de abrir una por mi cuenta. La librería, "The Sunwise Turn",
era una especie de centro cultural, que atraía jóvenes escritores,
artistas, poetas y músicos de la época. Pasaba mis fines de semana con
amigos intelectuales en Croton, a orillas del Hudson, discutiendo y
polemizando acerca de cómo el mundo debía ser gobernado. Mi
situación y mi estado interior volvieron a ser tal como habían sido en
Londres.
Al conocer tantas personas y absorber tantas nuevas impresiones olvidé
que estaba buscando una enseñanza, un camino nuevo. Pero donde
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